Der Inhalt
"Ein treuer Freund liebt mehr und steht fester bei denn ein Bruder." Sprüche 18,24
Zunächst lernt der Leser Bonhoeffer und dann Bethge kennen in ihren Lebenszusammenhängen vor ihrem ersten Treffen. Ihr Umgang mit früheren Freundschaften, die Leichtigkeit oder Schwere zum Freundschaft-Schließen.
Der Weg zum Kennenlernen und zur Freundschaft - wichtig für das spätere Verständnis der Tiefe dieser Freundschaft, die für Bethge zur Lebensaufgabe wurde.
Dann das Kennenlernen und der Freundschaftsschluß - aneinander reiben, vorsichtige Annäherung, abschätzen des Anderen ... eine tiefe Verbindung entsteht und trägt die beiden durch die Zeit.
Zeiten der Trennung werden schmerzlich emfpunden und vermieden. Wiedersehen immer wieder geplant.

Verwoben in die Freundschaft wird die Entwicklung der Bekennenden Kirche und von Bonhoeffers Seminaren erzählt. Dabei wird der Weg schon in Richtung des Widerstands gelenkt, der letztlich Bonhoeffer und einigen weiteren aus seiner Familie und seinem Umfeld das Leben kostet.

Der Halt, den die Freundschaft sowohl Bonhoeffer im Gefängnis als auch Bethge an der Front bringt, ist das Lebenselixier, das beide aufrecht hält. Und als Bonhoeffer klar wird, dass er wohl nicht überleben wird, bekräftigt er eine frühere Entscheidung: Bethge wird sein Erbe, sein Archivar, sein Biograph, sein Erinnerer. Bethge nimmt diese Aufgabe an und macht Bonhoeffer damit letztlich zu dem, der er heute für uns alle ist: ein Pastor, der dem Rad in die Speichen gegriffen hat!
Ohne Bethge und seinen Einsatz für dies Erbe wäre Bonhoeffer einer von vielen geblieben. Das wird dem Leser klar.

Mein Eindruck
Dies Buch ist nicht nur das Porträt einer wunderbaren Freundschaft (siehe Untertitel) sondern auch eine Erinnerung und Vergewisserung im Leben der eigenen Freundschaften.
Seehaber ist es gelungen, beide Freunde als eigenständige Persönlichkeiten mit ihrer Entwicklung darzustellen und das mit der Tiefe und Einzigartigkeit ihrer Freundschaft zu verbinden.
Der Leser spürt wie tragend Freundschaft sein kann. Freundschaft, bedingugnsloses Annehmen des Anderen, Geben und Nehmen - ein Lebenselixier.

Mir hat das Buch geholfen, selbst wieder mal mein Leben zu reflektieren und Freundschaften auf den Prüfstand zu stellen. Heute schließt man so schnell Freundschaft, hält sie über große Entfernung mit einem Mausklick - und beendet sie auch schneller. Doch sind das wirklich Freundschaften? Oder eher Bekanntschaften?
Was mich zwischendurch ab und an störte, das waren inhaltliche Wiederholungen. Da wurden Situationen erneut geschildert oder Personen wieder beschrieben. Das kann vertiefen aber auch erschweren.

Die Aufmachung
Hardcover mit Schutzeinband. Großformatiges Foto der beiden Freunde, Bethge nachdenklich lesend, Bonhoeffer blickt ihm über die Schulter.
Für mich hat das Foto eine starke Symbolik, denn Bethge wurde nach Bonhoeffers Tod der Erbe all seiner Schriften, Gedanken etc. ... und Bonhoeffer schaute ihm wohl immer dabei über die Schulter wie Bethge diese Lebensaufgabe bis zu seinem eigenen Tod annahm und meisterte.

Der Autor
Wolfgang Seehaber, Jahrgang 1944, ist Theologe, freier Autor und Publizist. Er ist seit dem Studium stark an Bonhoeffer interessiert.

Es gibt bereits unzählige Bücher über Dietrich Bonhoeffer. Doch dieses Buch ist besonders, geht es doch nicht ausschließlich um Bonhoeffer den Märtyrer und Theologen, sondern um Bonhoeffer als Freund. Er wird hier nicht in die Höhe gehoben, auch seine Schwächen werden erwähnt. So war er starker Raucher und neigte dazu aufbrausend zu sein. Auch war er eher ein Einzelgänger und wählte daher seine Freundschaften mit Bedacht. Nur wenige kamen in den Genuss, ihn duzen zu dürfen, kam es doch einer „Familienaufnahme“ gleich. Wer von ihm geduzt wurde, bekam auch das Privileg, in seine Familie eingeführt zu werden.

Überrascht hat mich am Anfang, dass es auf den ersten Seiten auch um andere enge Freundschaften Bonhoeffers geht und man einen Einblick bekommt, wie er Freundschaften begann und pflegte. Doch der Hauptteil des Buches beschäftigt sich mit seiner enge Freundschaft mit Eberhard Bethge, der Dietrich Bonhoeffer über den Tod hinaus treu war und seine Geschichte aufgearbeitet hat. Das ist es auch, was dieses Buch ausmacht – es endet nicht mit Bonhoeffers Tod sondern zeigt sehr ausführlich, wie es nach seinem Tod weiterging mit Bethge (und auch einigen anderen seiner Freunde). Natürlich enthält das Buch auch ein ganzes Stück Kirchengeschichte während der Nazizeit und wie die schweren Zeiten die Freundschaft beeinflusste und prägte. Beim Lesen sind die Gefühle und Gedanken der beiden beinahe spürbar und man möchte sofort noch weitere Bücher darüber lesen, so das oft erwähnte „Widerstand und Ergebung“ welches Bonhoeffers Briefwechsel im Gefängnis enthält. Wolfgang Seehaber lässt hier Geschichte wieder lebendig werden, die ihn selbst sehr lange beschäftigt hat. Es gibt von ihm bereits ein Buch über Bonhoeffers Verlobte, Maria von Wedemeyer, das ebenfalls sehr lesenswert ist. Man merkt, dass der Autor viel recherchiert hat und sich intensiv mit dieser besonderen Freundschaft auseinander gesetzt hat, es ist auch das erste Buch in denen auch Eberhard Bethge eine große Rolle spielt, denn in seinen eigenen Büchern über Bonhoeffer hat er sich stets in den Hintergrund gestellt.

Ein Wort noch zur Gestaltung des Buches: Der Verlag hat sich hier sehr viel Mühe gegeben, die Seiten sind auf hochwertigem Papier gedruckt und nimmt man den Schutzumschlag ab, verbirgt sich darunter ein schwarzer Leineneinband mit einem in Silber geprägten Titel. Dieses Buch ist inhaltlich wie äußerlich jeden Cent wert.

Ein anspruchsvolles Buch, was den Leser lange beschäftigt und auch nicht an einem Abend ausgelesen ist. Ich hoffe, dass es viele Leser finden wird, denn man kann auch für die eigenen Freundschaften viel lernen.