 T H O M A S   H Ä R R Y 

ECHT
UND
STARK

Kraftvoll glauben – Tiefgang finden

SCM R.Brockhaus ist ein Imprint der SCM Verlagsgruppe, die zur Stiftung Christliche Medien gehört, einer gemeinnützigen Stiftung, die sich für die Förderung und Verbreitung christlicher Bücher, Zeitschriften, Filme und Musik einsetzt.

ISBN 978-3-417-21012-5 (E-Book)

ISBN 978-3-417-26935-2 (lieferbare Buchausgabe)

Datenkonvertierung E-Book: CPI books GmbH, Leck

Dieser Titel erschien zuvor unter der ISBN 978-3-417-26706-8.

1. Auflage (10. Gesamtauflage)

© 2021 SCM R.Brockhaus in der SCM Verlagsgruppe GmbH

Max-Eyth-Straße 41 · 71088 Holzgerlingen

Internet: www.scm-brockhaus.de; E-Mail: info@scm-brockhaus.de

Soweit nicht anders angegeben, sind die Bibelverse folgender Ausgabe entnommen:

Neues Leben. Die Bibel, © der deutschen Ausgabe 2002

und 2006 SCM-Verlag GmbH & Co. KG, Witten.

Weiter wurden verwendet:

Lutherbibel, revidiert 2017, © 2016 Deutsche Bibelgesellschaft, Stuttgart. (LUT)

Einheitsübersetzung der Heiligen Schrift, vollständig durchgesehene und überarbeitete Ausgabe

© 2016 Katholische Bibelanstalt GmbH, Stuttgart (EÜ)

Hoffnung für alle ® Copyright © 1983, 1996, 2002, 2015 by Biblica, Inc.®.

Verwendet mit freundlicher Genehmigung des Herausgebers Fontis – Brunnen Basel (HFA)

Elberfelder Bibel 2006, © 2006 by SCM-Verlag GmbH & Co. KG, Witten. (ELB)

Die Schrift, verdeutscht von Martin Buber und Franz Rosenzweig, © 1992, Deutsche Bibelgesellschaft, Stuttgart.

Umschlaggestaltung: Stephan Schulze, Holzgerlingen

Titelbild: Stephan Schulze, Holzgerlingen / Saskia van Manen, unsplash

Autorenfoto: © Rahle Täubert

Satz: typoscript GmbH, Walddorfhäslach

Illustrationen: Stephan Schulze, Holzgerlingen

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ÜBER DEN AUTOR

THOMAS HÄRRY (Jg. 1965) wohnt mit seiner Frau in der Schweiz und hat drei erwachsene Töchter. Er ist Dozent am »TDS Aarau – Höhere Fachschule für Theologie, Diakonie und Soziales« sowie Autor und geistlicher Begleiter von Führungskräften.

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GELEITWORT ZUR ÜBERARBEITETEN NEUAUSGABE

Der Moment, an dem »Echt und stark«, mein erstes Buch, 2007 erschien, bleibt mir unvergessen. Als ich vom SCM Verlag die Nachricht erhielt, das Buch sei zur Auslieferung an die Buchhandlungen bereit, ergriff mich ein Schrecken. Nun würden meine darin beschriebenen Grenzen und Schwächen öffentlich – auch für Menschen, denen ich noch nie begegnet war. Und erst recht für solche, die ich zwar kenne, denen ich mich allerdings im normalen Alltag nicht auf die Art und Weise preisgebe, wie ich es im Buch tue. Ich fühlte mich auf einmal nackt und verwundbar. Den kritischen Blicken und Stimmen von Menschen ausgesetzt, von denen ich nicht wusste, wie sie mit meiner Geschichte umgehen würden. Mit Unverständnis? Mit Irritation? Kopfschütteln? Oder vielleicht doch auch mit Offenheit und Wohlwollen? Am liebsten hätte ich meine Lektorin angerufen und ihr vorgeschlagen, das Buch doch nicht auszuliefern. Ich würde die Paletten aufkaufen und heimlich entsorgen. Doch es war zu spät.

Heute schmunzle ich über meinen damaligen Anflug einer leisen Panik. Ja, es gab einzelne irritierende Reaktion. Am allermeisten erreichten mich aber dankbarer Zuspruch und Ermutigung. Besonders freuten mich Rückmeldungen von Menschen, die sich durch das Buch ermutigt fühlten, mir ihre eigene Geschichte erzählten. Von ihren Kämpfen, Verkrümmungen und ihrer Sehnsucht nach Erneuerung. Von der Gnade, die sie erfuhren, als sie Gott an ihr Inneres heranließen. Von neuer Hoffnung und Veränderung, zu der mein Buch einen Beitrag geben durfte.

»Echt und stark« ist seither in neun Auflagen erschienen. Am Anliegen und an der Dringlichkeit des Themas hat sich für mich nichts geändert. Damals wie heute gedeihen Menschen, Familien Kirchen und die Gesellschaft, wenn Christen ganzheitlich reifen: geistlich und emotional. Wenn innere und äußere Lebenswelt von der Kraft des Glaubens berührt werden. Heute, rund 14 Jahre nach der ersten Auflage, war es mir aber wichtig, das Manuskript noch einmal durchzusehen. Ich habe den Text an vielen Stellen überarbeitet und geglättet. Manche Passagen erhielten ein sprachliches »Lifting« oder eine leichte Kürzung. Vor allem aber war mir wichtig, das Buch mit Vertiefungsfragen zu ergänzen. »Echt und stark« ist ein Buch, das gelebt werden will. Der Vertiefungsteil will Einzelne und Gruppen dazu ermutigen und anleiten.

Mein Gebet ist, dass dieses Buch Sie inspiriert, sich mit Mut und Zuversicht auf Gott und sein umgestaltendes Wirken einzulassen!

Thomas Härry
Rombach, im November 2020

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VORWORT

Darf man das Vorwort zu einem Buch mit einer Sympathieerklärung für den Autor beginnen? Keine Ahnung, ich werde es einfach tun. Denn ich mag diesen Thomas Härry einfach gut leiden. Ich sehe in ihm jemanden, der gut zur Zeitschrift und zur Buchedition AUFATMEN passt. Ein aufrichtiger Sucher, interessiert und hungrig. Einer, der immer auch nach Antworten für sein eigenes Leben, nach Anwendung in seinem persönlichen Alltag fragt. Ein Denker und Grübler, der sich nicht schnell zufriedengibt und an glatten Fassaden nachhaltig kratzt und bohrt. Zugleich einer, der mit sich selbst ehrlich ist und etwas von der Gebrochenheit menschlichen Lebens weiß. Von Wünschen, Idealen, Hoffnungen, Zielen – und von der manchmal so widersprüchlichen Wirklichkeit, die uns oft ganz anders aussehen lässt, als wir eigentlich gerne wollten und würden und wären. Dass Thomas Härry in alldem dennoch vorwärtskommen will, eine Vision für sein Leben hat, Ziele aktiv ansteuert und das alles in einer intensiven Beziehung zu Christus tut, weckt meine Freundschaft und Freude an diesem Mann.

So lebt dieses Buch denn auch von diesen ganz persönlichen Merkmalen. Und vom Lebensumfeld, in das Thomas Härry verwoben ist: missionarische Gemeindearbeit, Lehre an der TDS Aarau (Höhere Fachschule für Theologie, Diakonie und Soziales im Theologisch-Diakonischen Seminar Aarau), Seminare, Mentoring, Vorträge. Und das große Charakter-Testlabor Ehe und Familie. In dem allen ist es Thomas’ höchstes Ziel, aus der persönlichen Beziehung zu Christus zu leben und diese Beziehung lebendig ernährend und aufrichtig zu gestalten. An dieser persönlichen, geistlichen Reise gibt er in diesem Buch Anteil. Möchte andere mitnehmen in eine kraftvolle Glaubensbeziehung, die echt und stark ist.

Echt, weil sie mit ehrlichem Blick hinschaut, wie es in unserem Leben wirklich aussieht. Hinter der frommen Maske oder der erfolgreichen Fassade. Dort, wo wir alle so ähnlich sind. »Wie lächerlich und weltfremd ist der, der sich über irgendetwas wundert, was im Leben vorkommt!«, hat sich der römische Kaiser und Philosoph Marc Aurel mal entrüstet. Ein Satz, der sich im ersten Teil dieses Buches spiegelt. Denn wir sind unsere Geschichte. Mit Wunden und Wirren, mit Schwächen und Stärken, Siegen und Niederlagen. Mut zu sich selbst zu haben, darum geht es. Mein Gewordensein zu erkennen, es zu akzeptieren und sich damit in emotional gesunder Weise zu versöhnen.

Aber dabei bleibt dieses Buch nicht stehen. Denn wir sind nicht begrenzt auf unser Gewordensein, sondern wir können wachsen – und zugleich echt bleiben. Brauchen die Um- und Irrwege unserer Geschichte nicht zu leugnen. Können in und mit ihnen stark werden – denn unser Glaube kann eine enorme Kraft entfalten, wenn er fest verwurzelt ist in meiner Beziehung zum dreieinigen Gott. Hier teilt der Autor persönliche Erfahrungen, die im Alltag erprobt sind und von einem großen Ziel leben. Echt und stark werden – sodass wir irgendwann als sturmzerzauste, knorrige, kräftige Bäume dastehen, die gute Früchte bringen. Das ist es, was Thomas Härry will. Ich freue mich an diesem wichtigen Buch und wünsche ihm viele Leser!

Ulrich Eggers
Herausgeber »Edition AUFATMEN«

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EINLEITUNG:
SO WAS PASSIERT MIR DOCH NICHT!

Februar 1994. Unser Wagen fährt mit hohem Tempo über die Autobahn. Zusammen mit einem Missionar und zwei Pastoren fahre ich zu einer Tagung nach Deutschland. Zwei meiner Mitreisenden kenne ich erst seit drei Stunden. Sie haben wie ich eine Mitfahrgelegenheit gesucht und so haben wir uns zu dieser Fahrt zusammengefunden.

Wir nutzen die Zeit, um einander zu erzählen, wer wir sind, woher wir kommen und was wir arbeiten. Max, einer der Pastoren, erzählt, dass er sich gerade in einer Phase der Neuorientierung befindet. Er überlegt, wieder in seinen alten Beruf als Ingenieur zu wechseln. Ich werde neugierig und frage ihn: »Was bewegt dich dazu?« Max, von dem ich noch nicht viel mehr als den Namen kenne, zögert einen Moment. »Das ist eine längere Geschichte«, sagt er schließlich, »ich weiß gar nicht, wo ich da am besten beginne.« Dann erzählt er seine Geschichte. Während Max erzählt, ist es mucksmäuschenstill im Wagen. Man hört nur seine Stimme, zuerst stockend, dann immer fließender. Und im Hintergrund das Dröhnen des alten Opels, der mit 140 Stundenkilometern durch Deutschland braust.

Max erzählt von Schlafstörungen, die ihn seit mehreren Monaten quälen. Von Tagen, an denen er wie gelähmt ist und kaum arbeiten kann. Dann ist er schon nach zwei Stunden Arbeit völlig erschöpft und hat auch für einfache Aufgaben kaum mehr Energie. Vor einigen Wochen begannen die Rückenschmerzen. Als er kaum noch sitzen kann, sucht er den Arzt auf. Es gibt mehrere Untersuchungen, weil der Arzt zunächst nicht herausfindet, welches die Ursachen von Max’ gesundheitlichen Problemen sind. Schließlich diagnostiziert sein Arzt massive Störungen im vegetativen Nervensystem. Er bekommt entsprechende Medikamente und ein Aufbautraining für seinen Rücken. Als sich der Zustand von Max trotz medikamentöser Behandlung nicht verbessert, raten ihm sein Arzt und Freunde zu einer beruflichen Neuorientierung. Das ist für Max ein sehr schwieriger Gedanke. Seit 15 Jahren ist er Pastor. Es ist der Beruf seiner Träume. Er kann sich nicht vorstellen, wieder als Ingenieur zu arbeiten, unter anderem auch deshalb nicht, weil er nicht weiß, wie er die massive digitale Entwicklung innerhalb seiner Branche aufholen soll. Nun kommt zu seinen gesundheitlichen Problemen noch die existenzielle Sorge um seinen Beruf und den Lebensunterhalt seiner Familie hinzu.

Ich höre zu, wie Max erzählt, und versuche, ihn zu verstehen. Es gelingt mir nicht. Ich selber bin noch jung, keine dreißig Jahre alt. Gerade habe ich eine neue Tätigkeit im Seminardienst einer christlichen Organisation begonnen. Ich sprühe vor Energie und bin wieder neu motiviert, mich für Gott und seine Sache zu engagieren. Für das, was Max von sich erzählt, existiert in meinem Denken und in meiner Erfahrung noch kein Zuordnungsraster. Ich kann darum nicht nachvollziehen, wie es dazu kommen kann, dass Christen sich so sehr in ihrem Dienst verausgaben, dass sie dabei ihre Gesundheit verlieren. Und dann fehlt mir vor allem Einfühlungsvermögen, um verstehen zu können, wie es zu einer Situation wie dieser kommen kann. In mir ist viel Überheblichkeit und Stolz. Natürlich ist mir das in diesem Moment nicht bewusst. Im Stillen aber wundere ich mich verständnislos über so viel falsch verstandenes christliches Dienstverständnis, das einen solchen Kollaps provoziert hat. Ein beinahe ruinierter Körper, psychische Probleme – das alles ist für mich zum damaligen Zeitpunkt Ausdruck eines grundlegenden Versagens. Irgendwo muss es im Leben von Max noch ein anderes Leck geben. Ein unstabiler Glaube vielleicht? Oder ungelöste persönliche Probleme? Vielleicht auch eine fehlende Sensibilität im Umgang mit sich selbst. Oder doch psychische Schwierigkeiten?

Wie gesagt, ich bin nicht fähig, die Situation von Max zu erfassen und einzuordnen. In meinen Gedanken macht sich eine selbstgerechte Verständnislosigkeit breit. Es kann doch unmöglich Gottes Wille sein, dass ein Christ dermaßen an die Grenzen kommt. Weshalb geben Menschen wie Max der übernatürlichen Kraft Gottes in ihrem Leben nicht mehr Raum? Weshalb rechnen sie nicht mit seiner heilenden, wiederherstellenden Kraft? Es kann nicht sein, dass von Gott bevollmächtigte Mitarbeitende auf einmal ihren Dienst quittieren müssen, weil solche unnötigen Hindernisse sie schachmatt setzen!

So wie ich damals über die Situation von Max rätselte, so rätsle ich heute über mich selbst und über die Art, wie ich damals dachte. Ich war kurzsichtig und unbarmherzig. Und vor allem unerfahren. Ich meinte, solche Situationen mit meinem geistlichen Scharfblick beurteilen zu können, und merkte nicht, wie unreif ich darin war.

Nur wenige Jahre später korrigierte mich Gott auf schmerzliche Weise. Diesmal war ich selbst an der Reihe. Auf einmal war ich in der Situation von Max. Innerhalb weniger Wochen zerbrach meine unreife fixe Vorstellung vom unerschütterlichen Leiter Gottes, der ich sein wollte. Noch lange wollte ich es nicht wahrhaben, dass es nun mich selbst erwischt hatte. Mit allen Kräften versuchte ich, mich dagegen zu wehren und die Katastrophe zu verhindern. Ohne Erfolg.

Was war geschehen? Ich war inzwischen vier Jahre in der Seminararbeit eines bekannten christlichen Werkes tätig. Ich schulte Mitarbeitende verschiedener Gemeinden und führte Seminare und Beratungen durch. Daneben unterrichtete ich teilzeitlich an einer theologischen Ausbildungsstätte.

Seit etwa zwei Jahren war ich in meiner Arbeit so richtig ausgelastet. Ich genoss es, Einblick in verschiedene Gemeinden zu haben und sie mit meinen Seminaren ein Stück begleiten zu können. Nebenberuflich nahm ich ein weiterführendes Theologiestudium in Angriff, um mich in meiner Lehrtätigkeit weiterentwickeln zu können.

Auch unser Familienleben war in Bewegung. Ich war sehr glücklich mit Karin, einer temperamentvollen Ostfriesin, verheiratet. Gerade war Fabienne, unsere zweite Tochter, geboren. Wir wohnten zusammen mit zwei Singles und einem Ehepaar als Lebensgemeinschaft in einem Mehrfamilienhaus. Im Nachbarort befand sich ein Frauengefängnis. Unsere Lebensgemeinschaft war mit der Absicht gegründet worden, Frauen in und nach dem Strafvollzug zu begleiten. Neben der Betreuung inhaftierter Frauen nahmen wir strafentlassene Frauen so lange bei uns auf, bis sie wieder selbstständig leben und arbeiten konnten.

Inmitten dieser intensiven Lebensphase kam ich langsam an meine Grenzen. Es begann mit Atemschwierigkeiten auf meinen regelmäßigen Joggingrunden. Als ich schon nach zehn Minuten meinen Lauf keuchend und nach Luft japsend abbrechen musste, ging ich zum Arzt. Dieser diagnostizierte eine leichte Form von Asthma. Er riet mir zu einer medikamentösen Kur. Ich lehnte die Einnahme von Medikamenten ab. Es war ja nur leichtes Asthma. Der Gedanke, aufgrund einer Krankheit regelmäßig auf Medikamente angewiesen zu sein, gefiel mir überhaupt nicht. Er passte nicht in mein Bild des vitalen, energiegeladenen Leiters. Also verdrängte ich die nun auftauchende Irritation.

Langsam, zunächst fast unmerklich, kamen weitere Symptome dazu. Ich konnte nicht mehr so gut schlafen wie früher. Tagsüber war ich sehr aufgedreht und explodierte fast vor Energie. Am Feierabend hatte ich immer noch das Bedürfnis zu arbeiten. Ich schrieb Berichte, bereitete Seminare vor oder las bis tief in die Nacht berufsbezogene Fachbücher und Zeitschriften. Wenn die Kinder im Bett lagen, feilte ich noch stundenlang an einem Vortrag weiter oder erledigte Telefonate.

In dieser Zeit war ich auffallend oft erkältet. Manchmal dauerte es wochenlang, bis ich einen harmlosen Schnupfen wieder los war. Eines Tages kamen stechende Schmerzen in der Herzgegend dazu. Zeitweise spürte ich dieses Stechen bis in die linke Hand herunter. Wenn ich mein Büro betrat, fing mein ganzer Körper seltsam zu kribbeln an. Dieses Kribbeln hörte nicht auf, wenn ich das Büro verließ. Es hielt an, wurde manchmal etwas schwächer und nahm dann wieder zu.

Und dann kamen diese grausamen Angstattacken. Entweder konnte ich nicht einschlafen oder erwachte mitten in der Nacht. Und dann war da plötzlich nackte Angst. Eine abgrundtiefe, dunkle Angst. Diffus, rational völlig unbegründet und nicht nachvollziehbar. Aber voll destruktiver Energie – ein unwiderstehlicher Sog in die Tiefe. Es war die Angst zu versagen. Einen Termin nicht einhalten zu können. Die Angst, meine Arbeit nicht bewältigen zu können. Die Angst, mich vor meinen Studierenden zu blamieren. Seltsamerweise war diese Angst tagsüber oft wie weggeblasen. Aber nachts krallte sie sich wie ein schwarzer Dämon in meinen Gedanken und Gefühlen fest.

Ich erinnere mich an eine Nacht, die das Fass zum Überlaufen brachte. Wieder hatten mich innere Unruhe und panische Ängste stundenlang wach gehalten. Nun war ich am Ende. So konnte und durfte es nicht weitergehen. Ich lag in den Armen meiner Frau und verlor die letzte Kraft, mich gegen meinen Zustand zu wehren. Ich weinte hemmungslos. Ich war am Ende. Ich hatte keine Strategie mehr auf Lager, wie ich trotzdem irgendwie weiterkommen würde. Ich musste mir eingestehen, dass ich definitiv nicht mehr weiterwusste. Das war die Stunde meiner endgültigen Kapitulation.

Karin drängte mich zum Arztbesuch. Jetzt endlich war ich dazu bereit. Ich wurde von Kopf bis Fuß untersucht. Nichts. Das Herz in Ordnung. Das Blut in Ordnung. Ja, der Cholesterinspiegel könnte etwas besser sein. Ein bisschen Mangel an Magnesium. Das Einzige, was nicht mehr richtig zu funktionieren schien, war das vegetative Nervensystem … Max lässt grüßen! »Sie müssen sich überlegen, wie Sie mit Druck und Stress besser umgehen können«, war die abschließende Bemerkung meines Arztes.

Nun folgte eine längst überfällige Phase der Neuorientierung. Schon bald wurde mir klar, dass es um weit mehr gehen würde, als einige stressvermindernde Strategien einzuüben. Mein Verhalten innerhalb der Familie, der Arbeit und mein Umgang mit mir selbst bedurften einer grundlegenden Überarbeitung. Es war Zeit, der Sache auf den Grund zu gehen.

Die darauffolgenden Monate waren geprägt von einer gründlichen Inventur meines bisherigen Lebens. Diese Bestandsaufnahme machte deutlich, dass es vor allem zwei Bereiche gab, mit denen ich mich intensiver als bisher auseinandersetzen musste.

Der erste Bereich umfasste meine ganze innere Welt: meine Seele, meine Emotionen, mein Herz. Darin eingeschlossen waren meine tiefer liegenden, größtenteils unbewussten Haltungen, Überzeugungen, Motive und Gefühle. Ich stellte bald fest, dass ich einige wichtige Facetten aus diesem Bereich meiner Persönlichkeit von meiner Spiritualität und Glaubensentwicklung abgetrennt hatte. Das drückte sich darin aus, dass ich all die Regungen aus diesem Bereich schlicht überging und nicht beachtete. Ich spaltete meine seelischen Empfindungen weitgehend von meinem Glauben ab.

Also begann ich, die Bibel intensiv auf diesen Themenbereich hin zu untersuchen. Was sagt Gott zu der inneren, emotionalen Seite unseres Lebens? Wie ist sie mit unserem Glauben verknüpft? Welche Rolle spielen dabei unbewusste Prägungen und Überzeugungen? Wie beeinflussen sie unser Denken und Verhalten im Alltag? Welche Auswirkungen hat eine gesunde Glaubensentwicklung auf die innersten Bereiche meines Herzens, in dem die Gefühle und meine Überzeugungen geprägt werden? Ich stellte schon bald fest, dass ich wichtige Teile des jüdisch-christlichen Menschenbildes zu wenig ernst genommen hatte.

Es war nicht allein das Studium der Bibel, das mir weiterhalf. Ich entdeckte einige hilfreiche Literatur zu diesem Thema. Bald wurde mir auch klar, dass ich in diesem Lernprozess die Hilfe eines kompetenten Lebensberaters brauchte. Hilfe von außen anzunehmen erwies sich als eine wichtige Entscheidung. Ohne die geschickte Begleitung einer Fachperson wäre ich gewissen ungesunden Motiven und Prägungen in der Tiefe meines Herzens vielleicht nie auf die Spur gekommen.

Ein zweiter Bereich meines Lebens bedurfte der vermehrten Aufmerksamkeit: meine Spiritualität. Erlauben Sie mir eine kurze Zwischenbemerkung zur Definition dieses Begriffs, den ich im Laufe dieses Buches immer wieder erwähnen werde. »Spiritualität« ist kein Hobby für Kerzen- und Weihrauchliebhaber. Spiritualität ist kein Insiderbegriff für Mystiker und Wollsocken tragende Vegetarier, die sich bei Harfenmusik entspannen. Spiritualität ist konkrete Alltagsgestaltung mit Gott.

Seit ich Christ war, pflegte ich die klassischen geistlichen Disziplinen wie das Gebet, das Lesen der Bibel, Gemeinschaft, die Offenheit für das Inspirieren und Führen des Heiligen Geistes, die Stille und so weiter. Ich hatte deshalb schon in einer frühen Phase meines Christseins den Wunsch, diese Vollzüge des christlichen Glaubens kennenzulernen und einzuüben. Später hatte ich dazu hilfreiche Literatur gelesen und dabei von den sich ergänzenden konfessionellen Zugangswegen zu diesem Thema profitiert.

Nun musste ich aber ernüchtert feststellen, dass mein auf diese Weise gestaltetes Glaubensleben es nicht verhindern konnte, dass ich in diese Sackgasse der Überforderung, inneren Anspannung und des körperlichen Zusammenbruchs geraten war. Das irritierte mich. Wie konnte ich trotz regelmäßigem Umgang mit Gottes Wort und Gebet gewisse Aspekte meines Lebens vor Gott ausklammern, ohne dass mir das selber bewusst wurde? Wie war es möglich, dass ich dabei sein Reden so einseitig wahrgenommen hatte und viele seiner Warnungen so erfolgreich überhören konnte? Ich musste also auch meine Spiritualität einer erneuten Prüfung unterziehen.

Die vielleicht wichtigste Entdeckung in diesem Prozess der Neuorientierung (der sich übrigens über mehrere Jahre hin erstreckte und bis heute nicht abgeschlossen ist) aber war die einfache Erkenntnis, dass emotionale Reife und Spiritualität untrennbar zusammengehören.

Eine Spiritualität, bei der die Tiefen meiner Seele, meine Emotionen, meine unbewussten Motive und Prägungen unberührt bleiben, führt zu einer einseitigen, letztlich an der Oberfläche bleibenden Glaubensentwicklung.

»Dieses Volk da behauptet, mich zu ehren. Aber sie ehren mich nur mit Worten, mit dem Herzen sind sie weit weg von mir«, lässt Gott Israel durch seinen Propheten Jesaja ausrichten (Jesaja 29,13). In Markus 7,6 zitiert Jesus diese Worte und wendet sie auf seine eigene Zeit an. Das war nicht nur eine treffende Bestandsaufnahme von Jesus zur Spiritualität mancher Führer des Judentums in der damaligen Zeit. Zum selben Ergebnis führt auch jede Form von Spiritualität, von Jüngerschaftstraining und geistlicher Entwicklung, die den Kern unserer Persönlichkeit und die Tiefe unserer emotionalen Innenwelt außer Acht lässt.

Genauso fatal ist allerdings auch das Gegenteil. Die Beschäftigung mit den Regungen unserer Seele führt nur dann zu Heilung und Erneuerung, wenn sie in eine lebendige Spiritualität eingebettet ist. Durch sie schaffen wir Raum für den prägenden Einfluss Gottes, der die innersten Bereiche unserer Seele neu ordnen und formen kann. Ohne eine gesunde Spiritualität fehlt einer inneren Neuausrichtung das Entscheidende.

Die Kraft, falsches Denken, destruktive Selbstbilder oder unlautere Motive zu verändern, liegt nur sehr beschränkt im Menschen selbst. Erst wenn Gottes übernatürliche Kraft Zugang zu den ungeordneten Bereichen meines Herzens bekommt, wird ein Leben möglich, das Jesus Christus ähnlicher wird. Eine gesunde Spiritualität führt zu dieser ganzheitlichen Reife von Glaube und Persönlichkeit sowie von Seele und Körper. Denn in der persönlichen Spiritualität öffnet der Mensch sein Innerstes der Kraft Gottes, die ihn als ganzen Menschen von innen nach außen erneuert.

Dieser Zusammenhang zwischen geistlichem Leben (Spiritualität) und einer ehrlichen Auseinandersetzung mit den tieferen Schichten meiner Seele war für mich eine erste wichtige Erkenntnis auf dem Weg meines Heilungsprozesses. Geistliche Reife und emotionale Reife bedingen einander. Sie gehören untrennbar zusammen.

Aus meiner persönlichen Auseinandersetzung mit der wechselseitigen Beziehung von emotionaler und geistlicher Reife ist dieses Buch entstanden.

Im ersten Teil geht es um die unlösbare Verbindung zwischen Glauben und emotionaler Reife, die ich selbst so lange nicht erkannt habe. Darin versuche ich zunächst zu begründen, warum wir diese Bereiche nicht voneinander trennen können, ohne dabei Schaden zu nehmen. In diesem Zusammenhang werden Sie einige wichtige Aspekte emotionaler Reife kennenlernen. Dazu gehört der mutige Blick unter die Oberfläche unseres Alltags- und Glaubenslebens. Wenn Sie diesen Blick wagen, werden Sie einige Entdeckungen machen, die Sie vielleicht beunruhigen, die für Ihr persönliches Wachstum aber sehr wichtig sind. Halten Sie diesen Blick aus und übernehmen Sie die Verantwortung für den Veränderungsprozess, der Ihnen bevorsteht. Verantwortung übernehmen heißt, einige wichtige Weichen zu stellen, um nachhaltig innere Heilung, Veränderung und Befreiung erleben zu können.

Den meisten Menschen ist nicht bewusst, wie sehr ihre Gegenwart von ihrer Vergangenheit mitbestimmt wird. Darum beinhaltet geistliche Reife immer auch eine ehrliche Auseinandersetzung mit den Prägungen unserer Vergangenheit.

Menschen, deren Glaube auch die emotionalen Seiten ihrer Persönlichkeit berührt, lernen eine weitere Lektion: Sie erlauben sich eine ehrliche Auseinandersetzung mit den verwundeten, zerbrochenen Seiten ihrer Seele. Sie lernen das Geheimnis der Kraft Gottes inmitten ihrer Schwachheit und Grenzen kennen. Der konstruktive Umgang mit Kummer, Verlustgefühlen und Trauer ist ein weiteres Kennzeichen einer geistlichen Reife, die auch die emotionalen Seiten unseres Lebens umfasst.

Im zweiten Teil des Buches stelle ich Ihnen verschiedene Facetten einer gesunden Spiritualität vor. Ich lade Sie ein zu entdecken, wie Sie Ihre Gottesbeziehung so gestalten können, dass dabei Kopf, Herz und Gefühle vor Gott zur Sprache kommen und von seiner Kraft berührt werden.

Ein erstes Übungsfeld dabei ist die Suche nach Ruhe für unser unruhiges menschliches Herz. Wer lernt, wie er inmitten turbulenter Zeiten still werden kann, ist bereit für die lebensverändernde Begegnung mit Gott. Eine kraftvolle Spiritualität ist immer auch von einem gewinnbringenden Umgang mit dem Wort Gottes geprägt. Entdecken Sie, wie Gottes Wahrheiten Ihre Gedanken und Gefühle nachhaltig umgestalten können. In einem weiteren Kapitel lernen Sie, wie reif gewordener Glaube unsere Gebete verändert. Statt ständig um uns selbst zu kreisen, werden unsere Gebete zu einem Ausdruck unserer Liebe und Hingabe an Gott und andere Menschen. Auf unserer gemeinsamen Reise durch dieses Buch begegnen wir auch dem Heiligen Geist als dem unverzichtbaren Wegbegleiter im Erneuerungsprozess des Glaubens. Ohne sein inspirierendes, beratendes Wirken inmitten unseres Alltags bleibt unser Glaube staubtrocken und blutleer. Weil Glaubensreife nicht das Produkt einer beeindruckenden Solonummer ist, widmet sich ein weiteres Kapitel der Frage, welche Beziehungen für unser inneres Wachstum unerlässlich sind. Dann möchte ich zeigen, weshalb sich Reife auch darin zeigt, für was und für wen sich ein gereifter Mensch einsetzt. Schließlich werde ich Sie am Schluss dieses Buches ermutigen, Ihre Glaubensentwicklung ganz oben auf Ihre Prioritätenliste zu setzen. Denn Sie werden nicht zufällig zu einer ganzheitlichen reifen Persönlichkeit.

Dieses Buch ist eng mit meinem persönlichen Wachstumsweg der letzten Jahre verwoben. Es ist deshalb nicht nur dort, wo das direkt zum Ausdruck kommt, autobiografisch gefärbt. Ich muss bekennen: Das meiste, wovon ich schreibe, habe ich nicht freiwillig gelernt, sondern inmitten von Grenzen und Versagen. In einem Lied singt die Countrylegende Johnny Cash: »I learned the hard way« – ich lernte es auf die harte Tour. Das trifft auch auf mich zu. Ich finde mich in den Worten von Dietrich Bonhoeffer wieder, der schrieb:

Man muss damit rechnen, dass die meisten Menschen nur durch Erfahrungen am eigenen Leib klug werden. Nur so erklärt sich die erstaunliche Unfähigkeit der meisten Menschen zu präventivem Handeln jeder Art – man glaubt eben selbst immer noch, um die Gefahr herumzukommen, bis es schließlich zu spät ist. ¹

Dieses Buch beinhaltet solche Lektionen, die sich mir inmitten eigener schwieriger Erfahrungen aufgedrängt haben. Ich bin mir bewusst, dass die Verknüpfung eines Themas mit persönlichen Erfahrungen immer mit Chancen und Risiken verbunden ist. Ich habe mich dennoch entschlossen, Sie an meiner persönlichen Geschichte teilhaben zu lassen, denn ich möchte Ihnen keine Ansammlung trockener Theorien zumuten, obwohl mir eine sorgfältige inhaltliche Auseinandersetzung mit diesen fundamentalen Themen der Glaubensentwicklung wichtig ist. Aber letztlich geht es ums alltags- und krisentaugliche Leben als Christ in einer herausfordernden Welt. Wenn meine persönlichen Entdeckungen Sie dabei auf dem Weg Ihres eigenen Reifeprozesses inspirieren und anspornen, dann erhört Gott mein wichtigstes Gebetsanliegen im Blick auf dieses Buch.

Manche der hier beschriebenen Lektionen sehen im Blick auf Ihr Leben vermutlich anders aus. Hier liegen die Grenzen persönlicher Erfahrungen. Sie sind nur bedingt auf andere anwendbar. Haben Sie deshalb den Mut, in Gottes Wort oder in entsprechender Literatur weiterzugraben, wenn Sie an einer Stelle eine vertiefte Auseinandersetzung brauchen.

Ich wünsche Ihnen eine lebensverändernde Entdeckungsreise!

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TEIL 1

Glaube
und emotionale Reife –
Mut zur ehrlichen
Auseinandersetzung
mit sich selbst

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1

REIFE, DIE VON INNEN KOMMT

Ein tolles Schiff, das keines war

Southampton, England am 9. Januar 2005. Fast 2000 Passagiere besteigen voller Vorfreude das im Jahr 2000 im deutschen Papenburg fertig gebaute 270 Meter lange Luxus-Passagierschiff »Aurora«. Vor ihnen liegt eine 103-tägige fantastische Kreuzfahrt, die sie zu Traumzielen wie Madeira, den Kapverdischen Inseln, San Francisco und Hongkong bringen wird. Die ausnahmslos betuchten Passagiere haben für dieses Vergnügen je nach Kabinenausstattung bis zu 60 000 Euro bezahlt. Dafür wird ihnen aber auch Luxus pur geboten. Mit Gold überzogene Wasserhähne, teuerste Möbel in den als Suiten angelegten Kabinen, Geschäfte, Kinos, Musik, Unterhaltung und beste Speisen warten auf die Gäste.

Das Schiff liegt zum Auslaufen bereit. Die Passagiere treffen sich in den verschiedenen Bars auf dem Schiff oder machen einen ersten Bummel durch die vielen Shops im Inneren des Schiffs. Dann kommt die Durchsage über die Lautsprecher. Die Abfahrt verzögert sich aufgrund eines technischen Problems. Zwei Stunden später die erneute Durchsage: Das Problem konnte noch nicht gelöst werden. Die Schiffsbetreiber bitten die Gäste um Geduld. Mehrere Stunden später eine erneute Durchsage. Das Schiff kann nicht auslaufen. Man hofft, das Problem innerhalb des nächsten Tages lösen zu können. Für die Gäste ist der Zwischenfall zunächst nur halb so schlimm. Man vertröstet sie in der Zwischenzeit mit Gratisdrinks, Unterhaltungsmusik, Kino und üppigen Menüs. Nach zwei Tagen liegt die »Aurora« immer noch im Hafen von Southampton. Auch noch nach fünf Tagen. Die ersten Gäste reagieren nun doch ärgerlich. 385 Personen verlieren die Geduld und verlassen wütend das Schiff. Am neunten Tag ist es dann doch so weit. Der Schaden ist behoben, das Schiff verlässt den Hafen und sticht in See. Die Laune steigt und die Gäste freuen sich auf die vor ihnen liegenden Wochen auf See. Am nächsten Tag, das Schiff befindet sich gerade im Ärmelkanal, erreicht die Gäste die unglaubliche Hiobsbotschaft: Die Luxusfahrt muss definitiv abgebrochen werden. Die verbleibenden 1300 Passagiere werden zurück nach Southampton gebracht.

Was war geschehen? Das Antriebssystem der »Aurora« wies einige gravierende Mängel auf, sodass das 289 Millionen teure Schiff die für die Kreuzfahrt erforderliche Geschwindigkeit nicht erreichte.

Was war das Problem der »Aurora«? Es war die Diskrepanz zwischen ihrer äußeren Erscheinung und ihrem inneren Zustand. Äußerlich gesehen war die »Aurora« ein sehr beeindruckendes Schiff. Sie galt als ein Bespiel für beinahe vollendete Schiffsbaukunst. Von der Ausstattung über das Aussehen bis hin zum angebotenen Service bewegte sich alles auf höchstem Niveau. Ein beinahe vollkommenes Luxusschiff. So sah es von außen aus. Im Inneren wies dieses Schiff jedoch einige gravierende Schwachstellen auf. Der innere Zustand stand in keinem Verhältnis zur äußeren Ausstattung. Dieses Schiff scheiterte, weil sich die Schönheit, die Perfektion, die Genialität und das hohe Niveau nur in den sichtbaren Bereichen des Schiffs niederschlugen. Im Inneren, dort, wo es wirklich darauf angekommen wäre, im verborgenen Bereich der Technik und des Antriebssystems, wurde schlecht gearbeitet. Diesen für die Gäste nicht sichtbaren Bereichen widmete man zu wenig Aufmerksamkeit. Außen Luxus, innen Wartung dritter Klasse. Und das erwies sich als ein fataler Fehler.

Das Schicksal der »Aurora« weist auf eine Tendenz hin, nach der viele Christinnen und Christen ihr Leben gestalten. Es gibt die Urversuchung in uns allen, uns nach außen anders zu geben, als wir tatsächlich sind. Das gilt im Allgemeinen und besonders auch im Blick auf unseren Glauben an Jesus Christus. Wir definieren unseren Glauben und unsere Reife vielfach über unser äußeres Verhalten. Solange es uns gelingt, fünfzehn Minuten täglich in der Bibel zu lesen, sind wir vor Gott okay. Durch meine Gemeindezugehörigkeit und meine Mitarbeit ist doch mein Glaube legitimiert. Dass ich nicht rauche, nicht fluche und mit keinen anderen Frauen ins Bett steige, ist der Beweis dafür, dass ich mich auf dem richtigen Weg befinde. Ich wachse als Persönlichkeit und als Christ, wenn es mir gelingt, den allgemein von mir erwarteten christlichen Verhaltensnormen zu entsprechen. Wie es in mir wirklich aussieht, ist zweitrangig. Welche Gefühle, Ängste, Zwänge und Sorgen sich in meinem Inneren tummeln, dafür scheint man sich im Kreis vieler meiner Mitchristen nicht zu interessieren. Und ich bin ja auch nicht traurig darüber. Wer hat schon Lust darauf, in den manchmal dunklen Sphären seiner Seele zu rühren?

Doch Gott hat es sich nicht so vorgestellt, als er uns schuf. Das war nicht seine Idee, als er Jesus Christus sandte, um uns zu erlösen und zu seinen Kindern zu machen. Seine Idee war, dass wir in der Beziehung zu ihm zu reifen Menschen werden. Zu innerlich starken, wiederhergestellten, erneuerten Persönlichkeiten, bei denen sich die Diskrepanz zwischen äußerem Verhalten und innerer Realität verringert. Gott wünscht sich nicht, dass wir wie die »Aurora« unsere Fahrt vorzeitig abbrechen müssen, weil wir uns zu wenig um die unsichtbaren Bereiche in unserem Leben gekümmert haben.

Dass es in unserem Leben mit Christus um Reife geht, drückt Paulus in Epheser 4,13 aus:

So sollen wir zur Einheit im Glauben gelangen, in der wir gemeinsam den Sohn Gottes erkennen. So werden wir zum vollständig erwachsenen Menschen und gelangen zur Reife, wie sie in Jesus Christus zu finden ist.

Das ist das Ziel, das Gott sich für Sie und für mich gesteckt hat: Wir sollen mündige, reife Menschen werden. Geistlich und emotional erwachsene Töchter und Söhne Gottes. Innerlich stabile, gesunde Persönlichkeiten.

Die Folgen von einseitig verstandener Reife

Woran wird solche Reife sichtbar? Kann man sie irgendwie erkennen und definieren? Es ist erstaunlich, wie verschieden diese Fragen von Theologen und Experten des Glaubens beantwortet werden. Auffallend viele von ihnen definieren reifes Christsein über Stichworte wie diese:

• Reif wird, wer richtig glaubt (zum Beispiel wer die Bibel als wahres Wort Gottes anerkennt und eine klassische Bekehrung erlebt hat);

• Wachstum ergibt sich dort, wo ich verbindlich zu einer Gemeinde gehöre und dort mitarbeite;

• Wachstum drückt sich so aus, dass ich gegen keine biblische Norm verstoße;

• Glaubensreife ist das Ergebnis regelmäßigen Gebets und Bibelstudiums;

• Fortschritte mache ich dort, wo ich in Glaubensfragen Bescheid weiß.

Die meisten der genannten Punkte gehören zu den erstrebenswerten Zielen eines ernsthaften Christen. Diese Dinge können für unser Leben hilfreich sein. Aber sie sind keine zuverlässigen Indikatoren dafür, ob jemand wirklich reif ist oder nicht. Denn letztlich sind diese Kennzeichen alle rein äußerliche Kennzeichen. Hier handelt es sich ausnahmslos um Dinge, die ein Christ tut und weiß. Was uns Menschen aber ausmacht und reif macht, ist weit mehr das, was wir wissen und was wir tun. Es gibt eine zweite entscheidende Ebene in unserem Leben: unsere innere Welt. Unsere Seele, unser Herz, unsere Gedanken, Gefühle, unser Wille und unser Denken. Sie bilden den Kern unserer Persönlichkeit. Hier findet sich das, was für die »Aurora« der Bereich der Technik und Elektronik ist. Von hier aus wird der ganze Mensch gesteuert und geprägt.

Es kann sein, dass jemand alle diese vorher genannten äußeren Kennzeichen aufweist: Er kennt seine Bibel. Sie hat ihr Leben bewusst Christus anvertraut. Er weiß um die Gaben des Heiligen Geistes. Sie gehört zu einer Gemeinde und arbeitet dort mit. Man trifft ihn im Gebetskreis. Gleichzeitig ist es möglich, dass das meiste Wissen und Verhalten dieser Person von ihrem inneren, emotionalen Leben abgespalten ist.

Gott hat uns als Menschen geschaffen. Diese Tatsache blenden viele aus, die sich um einen reifen Glauben bemühen. Sie reduzieren dieses Thema auf einen rein »geistlichen« Bereich, der mit offensichtlich geistlichen Verhaltensweisen zu tun hat. Von diesem »geistlichen« Bereich schließen sie gewisse Seiten ihres Seins aus. Zum Beispiel ihren Körper, ihre Seele einschließlich ihrer ganzen emotionalen Welt, ihre Beziehungen zu anderen Menschen und manchmal sogar ihre intellektuellen Fähigkeiten.

Eine gesunde, im hebräisch-biblischen Denken verankerte Theologie kennt diese Trennung nicht. Nach dem jüdisch-christlichen Menschenbild ist es unmöglich, ein geistlich reifer und zugleich ein emotional unreifer Mensch zu sein.

Wo liegt die Wurzel dieser Tendenz, die inneren, emotionalen Seiten unserer Persönlichkeit von der Beschäftigung mit dem geistlichen Wachstum abzuspalten?

Erste Anzeichen dieser Trennung finden wir in gewissen philosophischen Strömungen des alten Griechenlands und in vorchristlichen persischen Religionen. Es waren Philosophen wie Plato (427–347 v. Chr.), welche die Notwendigkeit betonten, dass der Geist des Menschen über seine Begierden herrscht. Dabei hilft dem Menschen seine Vernunft. Sie hilft ihm, das Gute und Richtige zu erkennen. Alles andere, was ebenfalls zum Menschen gehört, sein Körper, seine Emotionen und Empfindungen, sind dabei eher hinderlich. Sie sind die Urheber seiner Leidenschaften, die ihn in der Bemühung, das Gute zu erkennen und zu tun, nur hindern.

Solche und ähnlich geformte Weltanschauungen bzw. Menschenbilder hielten bald Einzug ins frühe Christentum. Die sogenannte christliche Gnosis, die im 2. Jahrhundert nach Christus ihre Blütezeit hatte, führte diese Gedanken weiter und festigte sie zu einer Lehre: Unser Körper und unsere seelischen Empfindungen hindern uns daran, geistlich vorwärtszukommen und Christus wahrhaft zu erkennen. Körperliche Bedürfnisse und seelische Regungen müssen darum überwunden, ja abgetötet werden, damit unser Geist Gott in Reinheit erkennen und ihm begegnen kann. Der bekannte Kirchenlehrer Origenes (185–254 n. Chr.) war zum Beispiel der Meinung, die Tatsache, dass wir einen Körper haben, sei eine Strafe für unseren Abfall von Gott.

Diese Entwicklung führte zur folgenschweren Überzeugung, dass vor allem das geistlich relevant ist, was mit unserem Erkennen, Wissen und Verstehen zu tun hat. Unsere Gefühle, Ängste, Motive, Schmerzen und Verletzungen hindern uns nur daran, Gott näherzukommen. Was wir in ihnen empfinden, ist Ausdruck unserer Gefallenheit und unserer Sünde. Darum müssen wir diese emotionale Seite unseres Lebens überwinden und unterdrücken. Solche Überzeugungen prägen bis heute den Glauben vieler Christinnen und Christen.

Die Abspaltung des Seelischen vom Spirituellen sieht man auch daran, dass im Christentum immer wieder behauptet wurde, der Mensch bestehe aus Geist, Seele und Leib. Bis heute halten viele an dieser Dreiteilung, der sogenannten »Trichotomie« des Menschen fest, obwohl sie auf mehreren kirchlichen Konzilen abgelehnt wurde. Mit Recht, denn das hebräische Menschenbild, welches die Grundlage des christlichen Menschenbildes bildet, kennt keine Dreiteilung des Menschen in Leib, Seele und Geist. Der Hebräer spricht vom inneren und vom äußeren Menschen; von Seele und Leib. ² Sie sind die zwei zueinandergehörende Seiten der einen Sache: unserer Persönlichkeit. Beide sind untrennbar aufeinander bezogen. Was den Leib betrifft, hat unmittelbare Auswirkungen auf die Seele und umgekehrt. Inneres und Äußeres gehören untrennbar zum Menschen, sie sind zwei Seiten seiner Existenz, die nie losgelöst voneinander zu denken sind.

Abb. 1: Hellenistisches Menschenbild: Dreiteilung der Person

Abb. 2: Hebräisches Menschenbild: der Mensch als Einheit aus Leib und Seele

Im hebräischen Menschenbild sind beide, der innere und der äußere Mensch, auf Gott bezogen. Als ganzer Mensch, mit Leib und Seele, sucht der Mensch nach Gott. Mit Leib und Seele begegnet er ihm. Leib und Seele werden von Gottes Wirken berührt und verändert. Es gibt im und am Menschen keine Abspaltung in einen geistlichen und ungeistlichen Bereich. Alles gehört zu unserem Sein, wie es Gott geplant und geschaffen hat. Das schließt unsere Empfindungen mit ein, unseren Körper, unseren Verstand, unser Herz, unser Unbewusstes, unsere Motive. Nichts davon gilt vor Gott weniger. Gott hat sie geschaffen. Sein erlösendes Handeln an uns Menschen greift in jeden Bereich des Menschen hinein. Keiner bleibt außen vor oder ist für unseren Glauben belanglos.

Mit Herz und Seele glauben

Es lohnt sich, in diesem Zusammenhang zwei hebräische Begriffe näher anzuschauen, mit denen der Hebräer das Innere des Menschen umschreibt.

Da ist einmal der Begriff »Seele« (näphäsch), den wir bereits mehrmals genannt haben. Wovon spricht der Jude, wenn er von der Seele spricht? Ich kenne Leute, die davor warnen, die Regungen der Seele ernst zu nehmen. Sie sehen seelische Empfindungen im Blick auf den Glauben als gefährlich an. Sie argumentieren, dass unsere Gottesbeziehung nicht von Gefühlen, sondern vom objektiven Wort Gottes bestimmt sein soll. Ein Jude käme niemals auf die Idee, seine Seele negativ zu bewerten.

Der Jude bezeichnet mit der Seele mehrere Dinge:

• Die Kehle und den Rachen, also die Organe der Nahrungsaufnahme. Damit wird der Mensch als ein bedürftiges, hungriges und durstiges Wesen bezeichnet. Nicht nur unser Körper, sondern auch unser Inneres möchte satt und erfüllt werden (z. B. in Jeremia 31,12b und 25).

• Die Atmung bzw. die Luftröhre. Der Mensch ist ein Wesen, das sich danach sehnt, Atem zu holen, aufzuatmen und sich zu erholen (z. B. in Jona 2,6).

• Das Verlangen, Begehren, Trachten und Sehnen des Menschen. Wir sind also Menschen mit Wünschen und tiefen Bedürfnissen (z. B. in Jeremia 22,27).

• Der Ort verschiedener innerer Gemütszustände und Empfindungen wie Mitgefühl, Hass, Klage, Liebe, Trauer, Freude, Geduld oder Ungeduld, Verletzlichkeit, Erregbarkeit. Wir sind Menschen mit Gefühlen. ³

Wenn es in Psalm 86,4 heißt: »Zu dir, Herr, erhebe ich meine Seele« (ELB), dann drückt der Beter damit aus, dass er all seine Gefühle vor Gott ausbreitet und vor ihm zur Sprache bringt. Keine Spur also von Verleugnung, Unterdrückung oder Abwertung seiner Seele.

Zur Umschreibung des inneren Menschen verwendet der Jude weiter das Wort »Herz« (leb). Mit Herz ist das Innere, Verborgene des Menschen gemeint.

Für den Hebräer umfasst das Herz die folgenden inneren Merkmale einer Person:

• Seine Gefühle; also seine ganze Sensibilität und Emotionalität. Dazu gehören seine Ängste, seine Freuden, seine Aufregung, sein Kummer, sein Temperament, seine Schwäche, seine Niedergeschlagenheit usw. Hier greifen die Bedeutungen von Herz und Seele ineinander (etwa in Psalm 25,17; 1. Samuel 2,1 oder in Psalm 104,15).

• Sein Verlangen und Begehren, und zwar in besonderer Weise das verborgene Verlangen des Menschen: heimliche Wünsche, das sexuelle Verlangen, heimliche Vorstellungen usw. (z. B. in Psalm 21,3 und Sprüche 6,25).

• Die Vernunft und damit alle rationalen und intellektuellen Fähigkeiten: Einsicht, Erkenntnis, Wissen, Erinnerungen, Gedächtnis, Verstand usw. Hier wird deutlich, dass ein Herzensglaube niemals ein kopfloser Glaube ist (etwa in 5. Mose 29,3).

• Den Willen, also die Fähigkeit zu planen, zu entscheiden und zu gehorchen. ⁴

Herz und Seele mit all ihren verschiedenen Ausprägungen machen also den inneren Menschen gemäß der Bibel aus. Gott hat uns mit diesen Regungen und Gefühlen gewollt und geschaffen. Sie sind sein Geschenk an uns. Sie sind nicht einfach schlecht und ein Hindernis für unsere Beziehung zu Gott. Was uns von Gott trennt, ist die Sünde, die sich in unserem Inneren einnistet, nicht unsere Seele oder unser Herz an sich. Wenn Gott unsere Sünde vergibt und uns davon frei macht, werden wir zu seelischen Menschen im besten Sinne. Dann kommen Seele und Herz zur vollen Entfaltung und werden zu Orten, in denen wir Gott auf einer tiefen Ebene empfangen, erfahren, fühlen und erfassen können.

Wohl also dem Menschen, der diese innere Seite seines Lebens, die mit seinen Gefühlen und Empfindungen zu tun hat, in seinen Glauben mit einbezieht und sie nicht davon abspaltet. Es ist nicht verkehrt, die Seele und ihre Regungen in den Reifungsprozess des Glaubens mit einzubeziehen, im Gegenteil. Wir haben vielmehr dort ein Problem, wo wir es nicht tun. Mit Gott leben bedeutet, unser ganzes Menschsein vor Gott einzuschließen und auf Gott zu beziehen, nicht nur einen Teil davon, den wir für geistlicher betrachten als den anderen.

Welche Bereiche betrachten manche Christen als unwichtig für ihren Glauben? Wo neigen vielleicht auch wir selbst dazu, wichtige Teile unseres Personseins zu vernachlässigen, wenn wir über Glaubensreife nachdenken?

Unsere körperlichen Bedürfnisse

Zum Beispiel unser Bedürfnis auszuruhen. Die Notwendigkeit, uns richtig zu ernähren. Das Bedürfnis nach körperlicher Betätigung. Aber auch unsere sexuellen Regungen und Wünsche. Es galt in vielen christlichen Kreisen lange als verpönt und sündig, sich als Christ mit diesen Seiten seines Menschseins näher auseinanderzusetzen.

Unser Bedürfnis nach herzlichen Beziehungen

Das drückt sich dann so aus, dass man die Notwendigkeit betont, sich allein an Gott und nicht an Menschen zu orientieren. Um nicht von Menschen abhängig zu sein, geht man engen Freundschaften aus dem Weg und ignoriert den Zusammenhang zwischen gesunden, verbindlichen Beziehungen und Glaubensreife.

Die Entwicklung unserer intellektuellen Fähigkeiten

Auch die umgekehrte Betonung und Abtrennung gibt es. Hier wird alles, was mit dem Verstand zu tun hat, als Hindernis für die spirituelle Entwicklung angesehen. Ich erinnere mich an Begegnungen mit ernsthaften Christen, die mir weismachen wollten, meine denkerische Auseinandersetzung mit dem Glauben hindere Gott daran, mich mit seiner Kraft berühren zu können. So nach dem Motto: »Je weniger du denkst, umso größere Wunder tut Gott an dir.« Hier wird der Verstand als Gottes gute Gabe von der Spiritualität getrennt und als deren Gegner betrachtet.

Unsere emotionalen, seelischen Bedürfnisse

Hier geht es darum, wahrnehmen zu können, wie ich mich fühle, was mich schmerzt, was mir guttut. Eine verbreitete Überzeugung lautet: »Gefühle täuschen uns und taugen nichts, wenn es um den Glauben geht.« Deshalb werden Gefühle aus dem Glaubensleben verdrängt, obwohl sie uns etwas Wichtiges zu sagen hätten. Unsere emotionalen Empfindungen verraten uns nämlich, wie wir Dinge, andere Menschen, Gott, das Leben und uns selbst sehen. Erst wenn wir wahrnehmen, was in unserer Gefühlswelt abläuft, und es wagen, dies zu artikulieren, erkennen wir, wo wir im Glauben wirklich stehen, wo wir Veränderung und Erneuerung im Innersten unseres Menschseins brauchen. Gefühle sind die Sprache des Herzens. Sie offenbaren die (manchmal unschöne) Wahrheit, die in unserem Innersten existiert. Es ist nie gut, vor dieser Wahrheit, die sich uns zeigt, die Augen zu verschließen. Denn nur wo wir zulassen, was in uns ist, können wir frei werden.

Unwichtige Gefühlswelt?

Gerade Christen in Führungsaufgaben neigen dazu, ihre Gefühle nicht genügend ernst zu nehmen. Sie gehen ihrem Ärger, Verstimmungen, Gefühlsschwankungen und eigentlichen Motiven nicht auf den Grund und bringen sie nicht in Beziehung zu ihrem Glauben. Sie sehen und verstehen den Zusammenhang nicht, der zwischen genau diesen Gefühlen und ihrem spirituellen Wachstumsprozess besteht.

Ich selbst habe diesen Zusammenhang auch lange nicht wahrgenommen. Ich habe die Signale übersehen, die mir deutlich machen wollten, dass ich mich aufgrund ungesunder Motive ständig unter Druck setzte und überforderte. Ich wollte mir nicht eingestehen, dass vieles, was ich scheinbar für Gott tat, in Wirklichkeit Ausdruck meiner Sucht nach Aufmerksamkeit und Anerkennung war. Meine Überzeugung war: Wenn ich außerordentlich viel leiste und dabei eindeutige Erfolgserlebnisse verbuchen kann, dann finde ich diese Anerkennung. Wenn nicht, dann bleibt die Anerkennung aus und ich fühle mich nutz- und wertlos. Solange ich genügend Arbeit hatte und bei meinen Mitmenschen beliebt war, fühlte ich mich sehr beflügelt und gesegnet. Weil ich diesen »Segen« so sehr brauchte, lud ich mir ein Übermaß an Arbeit auf. Denn damit stieg die Chance, wiederum Bestätigung zu erhalten. Doch dieser Weg erwies sich als Falle, denn die übermäßige Arbeit führte zur physischen und psychischen Erschöpfung. Es ist unglaublich anstrengend, sich Wertschätzung und Daseinsberechtigung auf diese Weise erarbeiten zu müssen!

Wenn wir unsere Seele und was sich in ihr abspielt als nicht relevant betrachten und von unserem Reifeprozess als Christinnen und Christen ausklammern, erreichen wir genau das Gegenteil. Wir bleiben stehen. Wir mögen zwar »richtig« glauben und uns so verhalten, wie man es allgemein von einem glaubenden Menschen erwartet. In bestimmten Schlüsselmomenten und -bereichen unseres Lebens bleiben wir jedoch in unreifen und ungesunden Verhaltensmustern hängen. Dies wiederum belastet unsere Beziehungen zu anderen Menschen und zu uns selbst.

Das kann sich in Reaktionsmustern wie diesen manifestieren:

• Wenn ein emotional unreifer Mensch Enttäuschungen erlebt, kann es leicht geschehen, dass er in ein tiefes Loch aus Selbstanklage und Depression fällt.

• Wenn ein emotional unreifer Mensch erlebt, dass jemand anderer Meinung ist und das auch deutlich ausdrückt, dann kann ihn das tief verletzen. Er kann dann so sehr beleidigt sein, dass er tage- und wochenlang vor sich hin schmollt. Oder er reagiert darauf mit heftigen Wutausbrüchen und Anschuldigungen.

• Wenn einem emotional unreifen Menschen Fehler passieren, kann das in seinem Leben zu einer tiefen Selbstablehnung führen. Es kann das Gefühl entstehen, er sei nichts wert.

• Wenn ein unreifer Mensch nicht die Beachtung findet, die er sich in ganz bestimmten Momenten wünscht, kann er als Folge davon von einer tiefen inneren Traurigkeit befallen werden. Deshalb zieht er sich zurück und kapselt sich ab.

Man kann nach rein äußeren, verhaltensbezogenen Kriterien sehr erwachsen und reif erscheinen. Solange aber unsere Gefühlswelt und die Regungen in unserer Seele vom Einfluss des Evangeliums nicht berührt und verändert werden, bleiben wir letztlich unreife Menschen.

Folgende Situationen prägen das Leben und den Alltag vieler christlicher Gemeinden:

• Ein Pastor leitet eine Gemeinde und predigt seit Jahren Gottes Wort. Gleichzeitig ist er aber unbelehrbar, unsicher und verteidigt sich vehement, wenn jemand anderer Meinung ist als er.

• Ein treues Gemeindeglied betet und fastet einen halben Tag pro Woche. Gleichzeitig kritisiert diese Person dauernd andere und klagt über zu wenig Hingabe und Tiefe in ihrem Leben.

• Eine andere Person ist dafür bekannt, dass sie viele Bibelstellen und geistliche Liedtexte auswendig kennt. Mit dem Ärger und den Depressionen in ihrem Leben hat sie sich aber noch nie auseinandergesetzt. »Der Herr weiß schon, wozu diese dunklen Täler in meinem Leben gut sind«, ist ihr einziger Kommentar dazu.

• Ein Mitarbeiter investiert viel Zeit in einen wichtigen Dienst in der Gemeinde. Gleichzeitig weicht er jedem Konflikt aus, so wie er es in seiner Ursprungsfamilie gelernt hat. Schon dort ging man allen Schwierigkeiten aus dem Weg.

Was ich sagen will, ist: Wenn wir gesunde Menschen sein wollen, wenn wir uns nach spiritueller Reife sehnen, dann dürfen wir unser äußeres Glaubensleben nicht von unseren inneren, emotionalen Empfindungen abspalten. Was sich in unserer Seele regt, seien es angenehme oder peinliche Regungen, muss einen direkten Bezug zu unserer Gottesbeziehung bekommen. Echter Glaube trennt unser Leben nicht in die Bereiche »geistlich« (= sehr bedeutsam für Christen) und »seelisch« (= unwichtig und hinderlich für uns Christen). Gesunder Glaube integriert alle Bestandteile unseres Lebens in unsere Beziehung mit Gott.

Nehmen Sie es deshalb ernst, wenn es in Ihrem Inneren Gefühlsregungen wie Schmerz, Zorn, Selbstablehnung, Angst oder eine tiefe Unsicherheit gibt. Solche Emotionen sind die Sprache Ihrer Seele. Sie geben Ihnen wichtige Hinweise darauf, dass Gott mit Sehnsucht darauf wartet, Ihre innere, emotionale Welt mit seinem erneuernden Einfluss zu durchdringen.

Erinnern Sie sich an das Luxusschiff »Aurora«? Es hatte fatale Folgen, dass die Betreiber dieses Schiffes scheinbar so einseitig in den äußeren, offensichtlichen Bereich dieses Schiffes investierten. Sie sorgten dafür, dass ihr Schiff nach außen hin luxuriös, stark, zuverlässig erschien. Sie gaukelten den Passagieren ein hohes Qualitätsniveau vor. In Wahrheit erwies es sich für seinen eigentlichen Zweck als unbrauchbar. Denn das Wichtigste des Schiffes, das Getriebe, die Technologie, die für eine gute Fahrt sorgen sollten, blieb mangelhaft. Diese Unausgewogenheit kann sich auch in unserem Leben einschleichen. Dann nämlich, wenn wir gewisse Bereiche unseres Lebens von der Beziehung zu Jesus Christus einfach ausklammern: unsere seelische Verfassung, unsere Tiefs, unsere Enttäuschungen, Verletzungen, Unsicherheiten, aber auch unser körperliches Befinden.

Sie können problemlos Christ sein und diese Trennung zulassen. Sie können so tun, als gäbe es diese Seiten in Ihnen gar nicht. Sie können sie fromm überdecken. Ein schnelles Gebet und weiter geht’s! Wenn Sie sich aber der Realität in Ihrem Inneren nicht stellen, werden Sie nicht in die Reife hineinwachsen, die Gott für Sie bereithält.

Das Ziel Gottes für Sie ist, dass Sie eine umfassend reife Persönlichkeit werden. Diese Reife umfasst Ihre innere Gesundheit. Sie führt in Ihrem Leben zu Ausgewogenheit. Das, was Sie glauben, was Sie in der Bibel lesen, wie Sie beten usw., steht dann in direkter Verbindung mit Ihrer inneren, emotionalen Welt. Sie beziehen dann wie selbstverständlich das eine auf das andere und trennen diese beiden Bereiche nicht länger voneinander ab.

Das Porträt eines reifen Menschen

Wie sieht das Leben eines reifen, ungeteilten Christen aus? Ich möchte es so definieren:

Reifer Glaube findet sich dort, wo ein Mensch in einer lebendigen, authentischen Beziehung zu Jesus Christus lebt, in die er seine ganze Gefühlswelt und auch seine Körperlichkeit einbezieht.

Emotionale Reife meint die angemessene Integration von Gefühlen in mein gesamtes (Glaubens-)Leben. Wie drückt sich solche Reife konkret aus? Die erste und tiefste Gewissheit eines solchen Menschen ist:

• Ich bin tief und bedingungslos von Jesus Christus geliebt. Ich muss darum niemandem etwas beweisen.

• Ich kann wahrnehmen, wie es mir geht und was ich fühle: meine Unsicherheit, meinen Schmerz, meine Enttäuschung. Ich kann beim Namen nennen, was in mir vorgeht. Gleichzeitig kann ich mich in Menschen hineinfühlen, die mir sagen, wie es ihnen wirklich geht.

• Ich übernehme Verantwortung. Was ich fühle, was mich stresst, was mich ärgert, hat mit mir selbst zu tun, nicht mit anderen.

• Ich kenne meine Vergangenheit. Ich bin mir der guten und auch der destruktiven Prägungen bewusst. Ich stelle mich ihnen und integriere die von Gott zur Verfügung gestellten Ressourcen, die es mir ermöglichen, dass die Vergangenheit überall dort an Einfluss verliert, wo sie sich zerstörerisch und hindernd auf mein Leben auswirkt und mich gefangen nimmt.

• Ich habe es nicht nötig, andere für meine Situation zu beschuldigen, wenn ich unter Druck stehe. Darum packe ich diese Dinge selber an und erwarte nicht, dass andere mein Problem lösen.

• Ich denke nicht, dass mein Partner, meine Kinder, meine Freunde alle meine Bedürfnisse erfüllen und stillen können. Ich kann sie darum freigeben und loslassen.

• Ich kann andere Menschen annehmen und sie mit all ihren Stärken und Schwächen wertschätzen. Ich habe es nicht nötig, andere zu kritisieren und zu verurteilen, weil sie anders sind als ich. Ich kann ohne schlechte Gefühle für sie beten, ihnen das Gute wünschen und sie segnen.

• Ich weiß von meinen eigenen Grenzen und Schwachstellen.

• Ich kenne die Bereiche in meinem Leben, in denen ich anfällig bin für Sünde und anderes Fehlverhalten. Ich erkenne an, dass diese Herausforderungen ein Teil meines Lebens sind. Dort, wo diese Grenzen und Schwachstellen negative Auswirkungen auf meinen Charakter und auf meinen Glauben haben, nehme ich Gottes Ressourcen und Hilfestellungen in Anspruch, um Veränderung und Erneuerung zu erfahren.

• Ich kann davon meine anderen Grenzen und Schwachstellen unterscheiden, die ein fester Bestandteil meiner einzigartigen Persönlichkeit vor Gott sind. Diese Grenzen bejahe ich, da sie von Gott gegeben sind und ich in ihnen das Geheimnis seiner Kraft in meiner Schwachheit erfahre.

• Im Gebet drücke ich meine Gefühle vor Gott aus und kann frei mit ihm darüber sprechen. Ich halte nichts von dem, was in mir vorgeht, zurück.

• Ich erlaube mir selbst, über schmerzhafte Verluste in meinem Leben zu trauern. Ich kann gegenüber Gott meine damit verbundenen Fragen und Zweifel ausdrücken und vor ihm klagen, wenn mir danach zumute ist. Ich verstelle mich vor Gott nicht aus Angst, der Zustand meiner Seele könnte Gott verärgern oder dazu führen, dass er mir seine Liebe entzieht.

Das sind einige Merkmale, wie sie sich im Leben eines geistlich-emotional gereiften Menschen finden. Ein solcher Mensch ist nicht perfekt. Aber er ist gut unterwegs. Unser Glaube an Christus soll weit mehr bewirken, als dass wir bloß zu Menschen werden, die die allgemeinen Grundregeln eines christlichen Verhaltens befolgen: beten, in den Gottesdienst gehen, sich für etwas Gutes ehrenamtlich einsetzen, mitarbeiten, an die Bibel glauben usw. Die Beziehung zu Jesus Christus will uns in den Tiefen unseres Lebens berühren und dort zur Reife führen.

Ein erster Schritt auf dem Weg zur Reife

Verspüren Sie in sich den Wunsch, eine ganzheitlich reifende Persönlichkeit zu werden? Möchten Sie die ersten Schritte auf diesem Weg kennenlernen und in Angriff nehmen? Dann lade ich Sie zu einer einfachen Übung ein, die Ihnen helfen soll, die emotionale Seite Ihrer Persönlichkeit bewusst Gott hinzuhalten, damit er diesen innersten Bereich Ihres Lebens berühren kann. So bringen Sie Ihre innere, emotionale Welt mit Ihrer Spiritualität in Verbindung. Sie integrieren den innersten Kern Ihres Herzens in Ihre Beziehung zu Gott.

Dieser Schritt erfordert vielleicht etwas Mut. Wenn Sie sich bisher noch nicht viele Gedanken über das gemacht haben, was sich im Innersten Ihrer Seele abspielt, dann fürchten Sie sich unter Umständen vor der Auseinandersetzung damit. Wenn die Auseinandersetzung mit dem, was Ihre Seele zutiefst prägt und ausfüllt, für Sie neu ist, dann schlagen Sie nun vielleicht ein neues Kapitel in Ihrem Leben auf. Sie ahnen, dass es weitere wichtige Veränderungsschritte nach sich ziehen könnte. Veränderungen sind immer mit Herausforderungen und teilweise schwierigen Folgeschritten verbunden. Veränderungen können verunsichern: »Was kommt alles zum Vorschein, wenn ich einen mutigen Blick in die Tiefe meines Herzens wage?« Aus lauter Angst vor dem, was dort schlummert, bleiben viele in ihrem alten, unreifen Verhalten stecken.

Ich möchte Sie dennoch ermutigen, das Wagnis einzugehen. Fürchten Sie sich nicht davor, die Weichen neu zu stellen und Gott an Ihr inneres, emotionales Leben heranzulassen!

Die Übung, die ich Ihnen vorschlage, besteht darin, ein einfaches, kurzes Gebet zu sprechen. Zuvor aber nehmen Sie sich einen Moment Zeit, werden Sie still vor Gott und drücken Sie ihm gegenüber Ihr Vertrauen und Ihre Liebe aus. Rufen Sie sich in Erinnerung, wie groß, vertrauenswürdig und treu Gott ist. Halten Sie sich vor Augen, wie viel Gutes er Ihnen schon geschenkt und gezeigt hat. Auf diesen gnädigen, liebevollen und starken Vater können Sie sich verlassen! Genießen Sie für einen Moment seine Gegenwart und ruhen Sie sich darin aus.

Wenn Sie mit Seele und Körper fühlen, dass Sie sich bei Gott ganz entspannen können, beten Sie die folgenden Worte Davids aus dem 139. Psalm. Sprechen Sie diese Worte mehrmals nacheinander. Beten Sie langsam und laut:

Durchforsche mich, Gott, sieh mir ins Herz, prüfe meine Wünsche und Gedanken! Und wenn ich in Gefahr bin, mich von dir zu entfernen, dann bring mich zurück auf den Weg zu dir! (Psalm 139,23-24)

Lassen Sie diese Worte in sich nachklingen. Geben Sie ihnen Raum in Ihrem Herzen. Bekräftigen Sie Ihre Erlaubnis Gott gegenüber, Ihre verborgenen Gefühle und Gedanken zu durchleuchten.

Dieses einfache Gebet ist ein erster, weichenstellender Schritt auf dem Weg, seine innerste, emotionale Welt vor Gott zu öffnen. Sie erklären damit Gott Ihre Bereitschaft, nicht länger von Ihrer Beziehung zu ihm auszuklammern, was Sie in den Tiefen Ihrer Seele bewegt. Entfernung und Entfremdung von Gott, wie sie dieser Psalm zur Sprache bringt, haben ja nicht bloß mit moralischen Fehltritten und klassischen Sünden zu tun. Sie entfernen sich auch dort von ihm, wo Sie das ignorieren, was sich unter der sichtbaren Oberfläche Ihres Lebens abspielt. Wo Sie Ihre eigene Vergangenheit nicht genug ernst nehmen. Wo Sie Ihrer Verantwortung für Veränderung in Ihrem Leben ausweichen. Wo Sie Ihre Begrenzungen und Verwundbarkeit ignorieren. Wo Sie schmerzhafte Verlustgefühle und Kummer unterdrücken und ihnen damit erlauben, Sie innerlich zu verhärten und geistlich zu blockieren.

Mit diesem Gebet beginnen Sie, Ihr ganzes Leben, auch die inneren und verborgenen Seiten in Ihrer Seele, vor Gott auszubreiten. Das erfordert Mut. Ich gebe zu: Es ist mit unabsehbaren Risiken verbunden. Sie geben damit Gott die Erlaubnis, Ihnen zu zeigen, wie es wirklich um Sie steht. Sie geben ihm die Erlaubnis, Ihnen Ihre falschen Gedanken und verletzten Gefühle bewusst zu machen. Sie erlauben Gott, dass er Ihre verkehrten Motive und destruktiven Lebensmuster ans Licht bringt.

Genauso zeigen Sie Gott Ihre Freuden. Sie erkennen Gott in allem, was Sie genießen können: in erfüllender Sexualität. In allem Schönen und Guten, das Sie umgibt. In Freundschaften, in Feiern, inmitten aller guten Gaben des Lebens. Kurz: Sie beziehen Gott in Ihr ganzes emotionales Leben mit ein. Sie drücken damit die Bereitschaft aus, im Blick auf Ihr inneres Leben in und aus der Tiefe zu lieben. Sie machen deutlich, dass Sie die schwierigen und die schönen Seiten Ihres inneren Lebens vor Gott ausbreiten. Dass Sie beides als Teil Ihrer Beziehung zu ihm verstehen. Wenn Sie dieses Gebet ernsthaft und von ganzem Herzen beten, dann geben Sie damit vielleicht das erste Mal den Dingen in Ihrem Leben Raum, die Sie bisher unterdrückt haben, weil Sie sie vielleicht als unwichtig angesehen haben und sie deshalb nicht in Ihr Verständnis des Glaubens einbezogen haben.

Beten Sie dieses Gebet mehrmals in den kommenden Tagen und Wochen. Öffnen Sie sich immer wieder in aller Freiheit vor Gott. Sie beginnen damit einen Prozess, der Sie auf den Weg zur ganzheitlichen Reife Ihrer Persönlichkeit vor Gott bringen kann.

Warum es sich lohnt

Am Ende dieses Kapitels lade ich Sie zu einem ermutigenden Ausblick ein. Lassen Sie sich durch einen Blick auf den Gewinn, den der gerade beschriebene Weg für Ihr Leben hat, ermutigen und darin bestärken, diesen Weg in Angriff zu nehmen.

Warum lohnt es sich, Ihre innere Welt vor Gott zu öffnen und auszubreiten? Die Reife, die dieser Prozess in Ihrem Leben in Gang bringt, wird in Ihnen drei wichtige Lebenskompetenzen hervorbringen:

Sie werden krisenfester

»Wir sind dann nicht mehr wie unmündige Kinder, die kein festes Urteil haben und auf dem Meer der Meinungen umhergetrieben werden wie ein Schiff von den Winden. Wir fallen nicht auf das falsche Spiel herein, mit dem betrügerische Menschen andere zum Irrtum verführen.« So umschreibt Paulus in Epheser 4,14 den Effekt, den spirituelle Reife für unser Leben hat. Wenn wir uns zu innerlich reifen Menschen entwickeln, werden wir nicht mehr so leicht hin und her getrieben. Wir werden immer weniger ein Spielball von bestimmten Umständen und Gefühlen sein. Wir werden weniger rasch ein leichtes Opfer für Menschen sein, die uns ausnützen, verleumden oder angreifen wollen. Reife Menschen werden krisentüchtig.

Sie werden beziehungsfähiger

Die Beziehungen zu den Ihnen nahestehenden Personen werden erneuert und entlastet, wenn Sie als Persönlichkeit reifen. Sie erwarten dann von Ihren Kindern, Ihren Eltern, Ihrem Ehepartner und Ihren Freunden nicht länger, dass diese dafür zuständig sind, Ihre tiefsten Wünsche zu erfüllen. Wer Beziehungen so missversteht, setzt sie aufs Spiel und droht damit gerade die Menschen zu verlieren, die ihm am meisten bedeuten. Emotional reife Menschen können Konflikte lösen. Sie haben den Mut, heikle Themen anzuschneiden. Sie lassen sich etwas sagen. Sie sind offen für liebevolle, ehrliche Korrektur. Reife Menschen sind Menschen mit vielen guten, tragenden Beziehungen. Sie sind nicht allein. Man ist gerne mit ihnen zusammen. In ihrem Leben wird Realität, was in Sprüche 11,30 so beschrieben wird: »Ein rechtschaffener Mensch ist wie ein Baum, dessen Früchte Leben schenken … er gewinnt Menschen für sich.«

Sie geben Gott die Ehre

Nichts ehrt Gott so sehr wie Ihre Erlaubnis, ihn in alle Bereiche Ihres Lebens einzubeziehen. Damit geben Sie ihm die Möglichkeit, aus Ihnen ein Anschauungsbeispiel seiner verändernden Kraft zu machen. Ihre unmittelbare Umgebung wird davon profitieren. Ihr Christsein wird damit glaubwürdig, ansteckend und attraktiv. Stellen Sie sich vor, was für ein Bonus es für Gottes Sache ist, wenn wir als seine Kinder immer mehr von der Freiheit, der Gelassenheit und der Lebensfreude ausstrahlen, die wir dank Gott erfahren! Stellen Sie sich die Wirkung vor, die es auf unsere Mitmenschen hat, wenn sie an uns sehen, wie Gott uns immer mehr in eine ermutigende, positive Persönlichkeit verwandelt. Stellen Sie sich vor, wie Gott Ihren Mitmenschen durch Ihr Beispiel demonstriert, wie er Menschen verändern kann! Dann erfüllt sich der Wunsch und das Anliegen, das Petrus in seinem Brief zum Ausdruck bringt: »Die Menschen sollen … eure guten Taten sehen … Vielleicht kommen sie dann zur Besinnung und preisen Gott für ihre Rettung am Tag seines Gerichts« (1. Petrus 2,12). Es ehrt Gott und führt zu Frucht, wenn Gott Sie von innen her erneuern darf.

Im nächsten Kapitel wagen wir auf dem Weg, das Innere unseres Lebens ernst zu nehmen, einen mutigen nächsten Schritt. Sie erfahren darin, wie eng die Auseinandersetzung mit dem, was Sie im Innersten prägt, mit der Entwicklung eines reifen Glaubens verwoben ist.

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DER BLICK UNTER DIE OBERFLÄCHE

Schritt für Schritt

Die Auseinandersetzung mit dem Zusammenhang zwischen geistlicher Reife und emotionaler Reife erfordert ein etwas unübliches Vorgehen. Normalerweise nähert man sich einer komplexen Thematik langsam an. Vom Allgemeinen herkommend geht man Schritt für Schritt an den Kern der Sache heran. Der Höhepunkt erfolgt am Schluss. Bei unserem Thema ist es anders. Es erfordert, dass wir mit dem Kern der Sache beginnen: mit dem, was sich in den innersten Bereichen unserer Seele abspielt. Eine authentische Gottesbeziehung, die zur ganzheitlichen Reife unserer Persönlichkeit führt, beginnt in unserem Herzen. Wenn unsere innersten Gefühle, Gedanken, Ängste, Prägungen und Schwachheiten von Gott unberührt bleiben, sind wir bestenfalls religiöse Menschen. Mit dem Evangelium leben bedeutet aber, dass unser Innerstes von Gottes heilender Kraft berührt wird. Echtes Christsein überwindet die Abspaltung von äußerem Verhalten (auch religiösem) und dem inneren Zustand der Seele. Jüngerschaft und Erneuerung unserer Emotionen gehen Hand in Hand.

Menschen, die sich nach Erneuerung ihrer inneren, emotionalen Welt sehnen, beginnen sich mit dem auseinanderzusetzen, was in ihrem Innersten vorgeht. Sie wagen es, einen ehrlichen Blick in ihr eigenes Herz zu werfen, und fragen sich: Was ist im Inneren meiner Seele vorhanden, das Jesus Christus noch nicht berühren durfte?

Diese Frage ist entscheidend, denn wir haben im letzten Kapitel festgestellt: Was in unserem Leben über Reife oder Unreife entscheidet, hat nur zweitrangig mit äußerlich sichtbaren Verhaltensmustern zu tun. Das Entscheidende geschieht unter der Oberfläche. Thomas von Kempen hat es so gesagt: »Auf der Waage Gottes wiegt das, was dich zum Tun treibt, ungleich mehr als die Tat selbst.«

Mehr als alles andere …

Unser Leben ist mit einem Eisberg vergleichbar. Ein Teil des Eisbergs, ca. 10 Prozent, ragt aus dem Wasser. Er ist sichtbar, definierbar. Der größte Teil seiner Masse, nämlich ungefähr 90 Prozent, befindet sich unter der Wasseroberfläche. Er ist unsichtbar.

Als menschliche Wesen sind wir einem Eisberg verblüffend ähnlich. Auch unser Leben besteht aus einem sichtbaren Teil: wie wir uns geben, was wir sagen, was wir anderen über uns selbst mitteilen. Doch der größte Teil dessen, was uns als Person ausmacht, wer wir wirklich sind, ist nicht sichtbar. Vielleicht sind es auch etwa 90 Prozent dessen, was wir tatsächlich sind, die in der Regel unsichtbar bleiben: unsere Gefühle, unsere Motive, unsere wirklichen Gedanken, unsere tatsächlichen Absichten. Unsere Wünsche, unsere Schmerzen, unsere Ängste, unsere Verletzungen, unsere Träume und unsere Sehnsüchte.

Die Bibel sagt, dass dieser unsichtbare, unter der Oberfläche liegende Teil unseres Lebens der entscheidende ist: »Mehr als auf alles andere achte auf deine Gedanken und Gefühle, denn sie beeinflussen dein ganzes Leben« (Sprüche 4,23; eigene Übersetzung). In der Übersetzung der Revidierten Elberfelder Bibel heißt es: »Mehr als alles, was man sonst bewahrt, behüte dein Herz! Denn in ihm entspringt die Quelle des Lebens.« Und in Sprüche 27,19 wird gesagt: »Im Spiegel deiner Gedanken erkennst du dich selbst.«

In unseren Gedanken und Gefühlen, in unserem Herz, also unter der Oberfläche, läuft das Entscheidende ab. Und Gott fordert uns auf, keiner Sache mehr Aufmerksamkeit zu schenken als unserem eigenen Herz. Zu im Glauben reifenden Menschen entwickeln wir uns, wenn wir Gott erlauben, in unserem Herzen das zu ordnen und zu heilen, was dort nicht in Ordnung ist. Das Ziel unseres Wachstums im Glauben ist es darum, dass wir Gott die Erlaubnis geben, alles in unseren Gedanken und Gefühlen zu verändern, was uns hindert, so zu werden wie Jesus Christus ist.

Aus meiner eigenen Geschichte habe ich gelernt, wie einfach es ist, sich an diesem Punkt selbst zu betrügen. Ich konnte über Jahre hinweg mit Überzeugung all die Dinge tun, die zum Leben als Christ und Mitarbeiter Gottes gehören. Ich las und studierte meine Bibel. Ich betete regelmäßig. Ich arbeitete in der Gemeinde mit. Ich spendete einen Teil meines Einkommens. Ich bemühte mich, in der Nachfolge Jesu Christi zu wachsen. Meine Bemühungen waren ernst gemeint. Ich erlebte die Gnade und den Segen Gottes immer wieder neu und war dankbar dafür. Ich erfuhr, wie Gott mir als Leiter und Dozent Gelingen schenkte. Auch durfte ich Zeichen seiner übernatürlichen Kraft in meinem Leben und in meinem Dienst sehen. Dennoch gelang es mir, erfolgreich einigen ganz persönlichen Fragen, die den Zustand meiner Seele betrafen, aus dem Weg zu gehen. Wenn es um die Frage nach meinen wirklichen Motiven und Absichten im Dienst für Gott ging, blieb ich irgendwie an der Oberfläche hängen.

Heute staune ich darüber, wie gnädig Gott mir gegenüber war. Obwohl ich meine innersten Gefühle, meine tiefsten Ängste, meine empfindlichsten Stellen von meiner Nachfolge weitgehend ausklammerte, begleitete mich seine Liebe, und er ließ manches gelingen, obwohl es unter ungesunden Vorzeichen stand. Gott konnte warten, bis ich mir selbst eingestand, dass sich unter der Oberfläche meines Lebens etwas verändern musste, damit mein Glaube ganzheitlich und mein Dienst für Gott authentischer werden konnte.

Wir können uns vormachen, dass mit uns alles in Ordnung ist, solange wir nach außen nicht irgendwie negativ auffallen. Und so sehen wir auch keinen Grund, uns mit den weniger schönen Seiten in unserem Inneren auseinanderzusetzen. Selten haben Menschen den Mut, einmal die Punkte ihres Lebens ehrlich anzuschauen, die sie dauernd davon abhalten, reife, innerlich gesunde Menschen zu werden. Bei mir selbst und bei den Menschen, die mir nahestehen, stelle ich fest: Wir stellen uns unserer eigenen Gebrochenheit erst, wenn unsere äußere Welt zu zerbrechen beginnt und wir aufgrund von Not gezwungen sind, unsere Gedanken, Gefühle und Motive zu hinterfragen.

Peter Scazzero hat als Gemeindegründer und Leiter einen großen Teil seines Lebens in das Reich Gottes investiert. Er schreibt in seinem Buch »Das Paulus-Prinzip: Warum Schwäche ein Gewinn sein kann«:

In den ersten fünfzehn Jahren meines Lebens als Christ … nahm ich mir kaum Zeit, einen Blick in mein Inneres, mein Herz oder meine Seele … zu werfen. Ja, ich verbrachte durchschnittlich zwei oder drei Stunden täglich mit Gott im Gebet, Bibellesen, Hören auf seine Stimme, Sündenbekenntnis und beim Tagebuchschreiben. Ich verbrachte regelmäßig einen Tag mit Beten und Fasten in einem nahe gelegenen Einkehrzentrum. … Die traurige Realität war jedoch, dass ich Jesus nicht an die verborgenen Stellen meiner Seele herangelassen hatte, die sich unter der Oberfläche verbargen. … Auch wenn sie unter der Oberfläche lagen, dominierten sie doch mein sichtbares Leben. ⁵

Was geschieht, wenn wir uns nie mit den Kräften und Motiven auseinandersetzen, die sich unter der Oberfläche unseres Lebens tummeln? Wir bleiben Menschen, die sich nur eingeschränkt von Gott berühren lassen. Unsere Tiefen, unser eigentliches Leben, die entscheidenden 90 Prozent, verbergen wir vor ihm. Dann geht es uns wie einem Auto, dessen Karosserie man jahrelang pflegt und poliert. Aber sein Motor hat während diesen Jahren noch nie eine gründliche Wartung bekommen. Eines Tages wird dieses Auto Schaden nehmen. Uns kann es genauso gehen. Irgendwo, irgendwann droht dann auch bei uns ein Defekt und wir laufen Gefahr, Schiffbruch zu erleiden.

Vor einiger Zeit erhielt ich einen Brief von einem guten Bekannten unserer Familie. Martin arbeitete fast 20 Jahre lang als Gemeindegründer in Westafrika. Er gehörte zu jenen Missionaren, die ihren Dienst mit einer tiefen Leidenschaft für die Menschen taten, mit denen sie zusammenlebten und denen sie dienten. In den Rundbriefen, die wir von Martin und seiner Familie erhielten, berichtete er immer wieder von den Siegen, Niederlagen und Herausforderungen ihrer Arbeit. Aber Gott hatte ihre Bemühungen gesegnet. Eine Gemeinde mit über 200 Mitgliedern war entstanden. Einheimische Mitarbeiter übernahmen immer mehr Verantwortung. Kurz: Martin und seine Frau Claudia leisteten eine überzeugende Missionsarbeit.

Und dann erreichte uns dieser Brief. Darin schrieb Martin von den frustrierenden Erfahrungen der letzten Monate. Von den immer größer werdenden Zweifeln über den Sinn seiner Arbeit in Afrika. Schließlich plante die Familie einen längeren Aufenthalt in der Schweiz, um geistig und körperlich zu neuen Kräften zu kommen. Aber so weit kam es gar nicht. Martin erlebte einen totalen physischen und psychischen Zusammenbruch. In seinem Inneren war so etwas wie eine Sicherung durchgebrannt. Von einem Tag auf den anderen verließ er seine Missionsarbeit und seine Familie. Er brach alle Brücken hinter sich ab. In seinem Brief verabschiedete er sich von uns, seinen Freunden und Bekannten und teilte uns mit, für ihn sei die Zeit gekommen, endlich ehrlich zu werden. Er wolle das zermürbende »Missionarsspiel«, um jeden Preis erfolgreich sein zu müssen, endgültig aufgeben.

Martins Zeilen haben mich erschüttert. Es war mir, als würde ich einen kleinen Teil von dem Druck, dem Schmerz und der Spannung spüren, die sich im Leben von Martin und seiner Familie über die Jahre hinweg aufgebaut hatten. Gleichzeitig musste ich denken: Martins Geschichte könnte meine eigene sein. Es könnte die Geschichte von jedermann sein. Wir alle sind unglaublich gut darin geübt, unser wahres Inneres vor Gott und den Menschen zu verbergen. Es gelingt uns so lange, bis es in unserer Seele eine Explosion gibt, weil die andauernde Diskrepanz zwischen unserem wahren Selbst und dem, was wir nach außen hin tun, eine Spannung erzeugt, die sich eines Tages unkontrolliert entlädt.

Darum ist es so wichtig, diese Aufforderung aus Sprüche 4,23 ernst zu nehmen: »Mehr als auf alles andere achte auf deine Gedanken und Gefühle, denn sie beeinflussen dein ganzes Leben.« Es ist gut, wenn wir uns auf unserem Glaubensweg rechtzeitig und ehrlich dem stellen, was in uns abläuft und unser Leben von innen her bestimmt.

In Johannes 8,32 betont Jesus: »Die Wahrheit wird euch frei machen.« Obwohl die Wahrheit das ist, was uns frei macht und näher zu Gott bringt, ist sie gleichzeitig eine Sache, die wir in vielen Fällen lieber zudecken. Denn die Wahrheit über uns selbst ist, dass wir gebrochene, fehlerhafte Menschen sind. Das lassen wir höchstens allgemein für uns gelten: Keiner ist perfekt. Alle sind Sünder. Aber sich konkret mit den kranken Wucherungen in meinem Leben auseinandersetzen und sie gezielt dem Einfluss Gottes aussetzen – wer von uns kann sagen, dass er das bereitwillig und ohne zu zögern tut?

Dennoch: Erst wenn wir der Wahrheit erlauben, ans Licht zu kommen, macht sie uns frei. Wenn ich mich bereit erkläre, die verborgenen 90 Prozent meines Eisbergs unter die Lupe zu nehmen und Gott zu bringen, kann Gott daran arbeiten und mich frei machen. Das ist Evangelium: Gott will unsere Freiheit! Gott will, dass wir innerlich gesund sind. Er hat ein entlastetes Leben für uns bereit!

Oft muss Gott in unserem Leben große Schwierigkeiten zulassen, ehe wir uns diesem heilsamen Prozess öffnen. Not, Schmerz, Krisen sind oft von Gott geschickte Engel, die uns bereit machen, endlich einen tiefen und ehrlichen Blick nach innen zu werfen.

Ein bekanntes Sprichwort sagt: »Wir ändern unser Verhalten erst dann, wenn der Schmerz, derselbe zu bleiben, größer geworden ist als der Schmerz, den eine Veränderung mit sich bringt.« Krisen, Niederlagen, Grenzen, ein Zusammenbruch sind also manchmal die letzten Versuche Gottes, in unser Leben hineinzuschreien: »Mensch, wach auf – ich möchte heilsam berühren, was in dir krank ist!« Von Hermann Bezzel stammt das Zitat: »Im Verlust der eigenen Mitte liegt das Geheimnis des Geschenkten.«

Schmerzen und Not wecken in uns den Hunger nach Veränderung. Sie formen in uns die Bereitschaft, uns der großen verborgenen Masse unseres Eisberges zu stellen. Dann kann Gott beginnen, uns zu beschenken, zu befreien und zu heilen. Gott sei Dank für unsere Krisen, die unserem Leben eine neue Richtung geben! Wenn wir nach Jahren des Verdrängens und Ignorierens an diesem Punkt angelangt sind, an dem wir uns nach tiefgreifender Veränderung sehnen, hilft uns eine ehrliche innere Bestandaufnahme.

Sind Sie bereit für eine solche ehrliche Inventur Ihres Herzens?

Herausfinden, wo Gott unser Herz berühren möchte

Im letzten Kapitel habe ich Sie zu einer ersten, einfachen, aber wichtigen Übung eingeladen, bei der Sie Gott die Erlaubnis geben, in Ihr Herz hineinzuleuchten. Nun wollen wir einen Schritt weiter gehen. Lassen Sie es nun zu, dass Gott ins Licht Ihres Bewusstseins bringt, was genau in Ihrem Inneren abläuft. Ein wesentliches Kennzeichen eines reifen Menschen ist, dass er eine Wahrnehmung für die Gedanken und Gefühle entwickelt, die in seinem Herzen vorhanden sind.

Um diese Wahrnehmung zu entwickeln, kann es Ihnen helfen, wenn Sie sich eine Situation aus Ihrem Alltag in Erinnerung rufen, die Sie momentan als schwierig empfinden. Zum Beispiel ein Konflikt an Ihrem Arbeitsplatz. Oder eine Auseinandersetzung mit jemandem aus Ihrer Familie. Oder denken Sie an bestimmte Umstände, die bei Ihnen Stress auslösen.

Wenn Sie an solche Momente denken …

• Was läuft dann jeweils in Ihrem Inneren ab?

• Wie fühlen Sie sich dabei?

• Wie erleben Sie darin sich selbst?

• Wie erleben Sie die anderen betroffenen Personen?

• Wie reagiert Ihr Körper in dieser Situation?

Schreiben Sie auf, was Ihnen dabei in den Sinn kommt. Und seien Sie ganz ehrlich mit sich selbst. Welche Gefühle und Gedanken zu diesen Fragen sind wirklich in Ihrem Herzen? Scheuen Sie sich nicht, sich auch solche Empfindungen einzugestehen, die alles andere als schön und anständig sind. Seien Sie ehrlich im Blick auf das, was Sie tatsächlich fühlen und denken.

Eine weitere Möglichkeit, sich dessen bewusst zu werden, was unter der Oberfläche Ihres Lebens abläuft, besteht darin, dass Sie das Befinden Ihres Körpers bewusst wahrnehmen. Denn manchmal sind es bestimmte körperliche Symptome, die uns auf ungelöste Situationen in unserem Inneren hinweisen und die wir in unserem Bewusstsein noch gar nicht als solche wahrgenommen haben.

• Gibt es Momente, in denen Sie einen seltsamen Knoten im Bauch verspüren? Was sind das für Momente? Was will dieses Symptom Ihnen sagen?

• Erleben Sie manchmal Kopfwehattacken? Haben Sie sich schon einmal überlegt, wann und wo diese auftauchen?

• Leiden Sie oft an Muskelverspannungen im Bereich Ihres Nackens oder an Schmerzen in der Brustgegend?

• Haben Sie manchmal plötzlich schweißnasse Hände?

• Fangen bestimmte Körperteile auf einmal an zu zittern?

• Haben Sie regelmäßig Probleme beim Ein- oder Durchschlafen?

Solche Reaktionen Ihres Körpers wollen Ihnen etwas mitteilen. Sie können lernen, ihre Botschaft ernst zu nehmen und eine Wahrnehmung für das zu entwickeln, was in diesen Momenten im Inneren Ihrer Seele abläuft. Da will Ihnen Ihr Herz etwas sagen! Immer dann, wenn unsere eigene Wahrnehmung im Blick auf solche Botschaften ungenügend ausgebildet ist, benutzt unsere Seele den Körper, um sich auszudrücken und verständlich zu machen. Die Seele teilt sich uns über den Körper mit, wenn wir keinen anderen Weg finden, auf sie zu hören. Lernen Sie deshalb, Ihre Seele ernst zu nehmen und ihre Botschaften zu verstehen. Lernen Sie, einen Blick unter die Oberfläche des Eisbergs zu werfen.

Ich kann mir vorstellen, dass sich einige meiner Leser an dieser Stelle fragen: Hat die Beschäftigung mit solchen Fragen für einen Christen überhaupt eine Bedeutung? Verlassen wir damit nicht den Boden biblischen Glaubens und begeben uns auf das Glatteis pseudopsychologischer Techniken? Die Anfrage ist berechtigt und bedarf einer klärenden Antwort.

Die biblischen Schriften und auch das Lebenszeugnis ernsthafter Christinnen und Christen aus allen Phasen der Kirchengeschichte durchzieht eine Grundüberzeugung: Wenn die Beziehung zu Jesus Christus im Blick auf unsere alltäglichen Herausforderungen und Probleme nichts zu bedeuten hat, dann ist der christliche Glaube eine wertlose Angelegenheit. Der Glaube an Christus hat entweder mit unserem ganzen Leben zu tun, mit unserem Körper, mit unserer Seele, mit unserem Alltag und mit unseren Nöten, oder er ist nicht wirklich relevant. Ein Glaube, der uns nur lehrhaft und theoretisch das Heil erläutert und uns in ein religiöses Programm einbindet, ist nicht alltagstauglich. Ein solcher Glaube ist es nicht wert, dass wir uns länger mit ihm beschäftigen. Er verfügt nicht über die Kraft, unser Leben nachhaltig zu erneuern.

In der Vergangenheit haben viele Christen aus verschiedenen Gründen solche Fragen aus ihrer Beziehung mit Gott ausgeklammert. Auch heute scheuen viele Glaubende den Blick unter die Oberfläche ihres eigenen Lebens. Diese Menschen verfügen über keine oder nur eine geringe Selbstwahrnehmung. Sie verdrängen die Auseinandersetzung mit dem, was sie treibt, was ihnen Angst macht und wo sie Probleme haben. Manche haben ihr Christsein auf »Autopilot« gestellt. Sie absolvieren mehr oder weniger mechanisch ihr religiöses Programm: Gottesdienst, Mitarbeit, Hauskreis, Konferenzbesuch usw. Sie sind viel zu beschäftigt, um sich die Zeit zu nehmen und darüber nachzudenken, was innerhalb und außerhalb ihres Lebens tatsächlich abläuft.

Wenn aber der Moment kommt, an dem wir uns ehrlich auch dem stellen, was unter der Oberfläche unseres Lebens geschieht, dann können uns solche Fragen, wie ich sie oben formuliert habe, weiterhelfen.

Wagen wir einen weiteren Schritt. Auch hier geht es um ein paar Fragen, denen wir uns stellen können:

• Haben Sie sich schon einmal gefragt, warum Sie ständig zu spät kommen (falls das auf Sie zutrifft)? Oder weshalb Sie so zwanghaft pünktlich sein müssen und in Panik geraten, wenn es so aussieht, als würden Sie es diesmal nicht schaffen?

• Haben Sie in der jüngeren Vergangenheit erlebt, dass Sie die Bemerkung eines Mitmenschen sehr verletzt hat? Was war es, das diese Bemerkung für Sie so verletzend gemacht hat?

• Hat man Ihnen vor Kurzem ein Feedback gegeben, das Sie aufgewühlt hat? Warum reagieren Sie so stark darauf, wenn Ihnen jemand eine ehrliche Rückmeldung darüber gibt, wie er Sie erlebt?

• Gibt es Personen in Ihrem persönlichen Umfeld, denen Sie seit mehreren Tagen oder sogar seit Wochen aus dem Weg gehen? Weshalb? Was befürchten Sie im Blick auf eine mögliche Begegnung? Welche Gedanken und Gefühle haben Sie, wenn Sie an diese Person denken?

• Gibt es eine vor Ihnen liegende Begegnung oder ein Gespräch, vor dem Sie große Angst haben? Was, befürchten Sie, könnte dort geschehen?

• Gibt es Menschen, über deren Verhalten Sie sich ärgern, bei denen Sie sich aber dennoch scheuen, sie offen mit ihrem Verhalten zu konfrontieren?

• Bemühen Sie sich immer wieder in Ihrem Leben, möglichst zu verhindern, dass irgendjemand etwas Negatives über Sie denken oder sagen könnte?

Vielleicht ist der Moment gekommen, an dem Sie ein paar Minuten innehalten, ein Blatt Papier und Schreibzeug zur Hand nehmen und einige dieser Fragen ganz ehrlich beantworten. Schreiben Sie keine schönen oder gar frommen Antworten auf, die nicht wirklich das wiedergeben, was in Ihnen ist (dazu neige ich oft bei solchen Übungen). Seien Sie ungeschützt ehrlich. Gott weiß ja um Ihre wirklichen Gedanken und Gefühle. Er kannte sie schon, als Sie sich ihrer noch gar nicht bewusst waren. Ihn überrascht nicht, was da aus Ihrem Inneren zum Vorschein kommt. Es muss Ihnen darum nicht peinlich sein, wenn die Wahrheit ans Licht gelangt. Gott trägt und erträgt Sie schon längst mit all Ihren guten und unguten Seiten, mit allen gesunden und kranken Regungen in Ihrer Seele. Wenn er Sie damit annimmt, können Sie es selbst auch tun. Darum: Seien Sie ehrlich. Schauen Sie den Eisberg, wie er sich unter der Oberfläche präsentiert, ruhig an und vertuschen Sie dabei nichts. Es würde Sie nur daran hindern, auf dem Weg zur ganzheitlichen Reife vorwärtszukommen.

Eine ehrliche Antwort auf solche oder ähnliche Fragen bringen uns in den direkten Kontakt mit den Gefühlen und Überzeugungen, welche solche wie die beschriebenen Situationen in uns wachrufen. Sie macht uns bewusst, dass es da in uns Dinge gibt wie Ärger, Ängste, Schuldgefühle, Hass, Versagergefühle, Eifersucht, Stolz, Perfektionismus usw.

Wenn Sie sich dieser Gefühle bewusst werden, dann gehen Sie damit zu Gott und fragen Sie ihn: Was möchtest du, mein Gott, mir dazu sagen? Wie möchtest du diesen Gefühlen in mir begegnen? Was möchtest du erneuern oder verändern?

Vielleicht wollen Sie dieses Gebet einige Tage oder Wochen beten, bis Gott Ihnen zu erkennen gibt, wie seine Antwort aussieht. Denken Sie daran: Gott hat Zeit und Geduld. Er geht sehr behutsam vor, denn er überfordert uns nicht. Er wartet den Moment ab, an dem wir wirklich offen und bereit sind, uns von seiner Liebe berühren und umgestalten zu lassen.

Eines dürfen Sie wissen: Gott wartet darauf, dass er Ihnen zeigen darf, wo er Ihr Herz berühren und verändern möchte. Die Antworten, die Sie sich auf die oben gestellten Fragen notieren, sind darum wichtige Signale Ihrer Seele, welche Ihnen zuruft: »Ich, deine Seele, brauche an dieser Stelle Hilfe! Ich brauche es, dass du Gott die Erlaubnis gibst, diese Stelle zu berühren und zu erneuern!«

Ich möchte hinzufügen, dass Sie einen solchen Prozess nicht allein durchlaufen sollten. Denn er kann schmerzhaft sein. Es besteht die Gefahr, dass Sie sich darin selbst verurteilen und aufgrund der unschönen Entdeckungen unter der Oberfläche Ihres Lebens entmutigt sind. Es kann auch sein, dass Sie sich selbst etwas vormachen und, statt Gottes Erneuerung zuzulassen, eine billige Reparatur vornehmen, ohne die tatsächlichen Ursachen Ihrer Fehlhaltungen zu korrigieren. Suchen Sie sich deshalb einen kompetenten Lebensberater und Seelsorger. Am besten nicht nur einen, der Ihnen ein paar Trostpflaster verteilt, sondern der Sie liebevoll herausfordert, sich der Wahrheit zu stellen, wie sie sich unter der Oberfläche Ihrer Seele präsentiert.

Ich kann mir nicht vorstellen, dass ich selbst den Mut und die Kraft gehabt hätte, diesen riskanten Blick unter die Oberfläche zu wagen, wäre da nicht ein beharrlicher und zugleich verständnisvoller Lebensberater gewesen, der nicht damit aufhörte, mir die richtigen Fragen zu stellen. Er ließ nicht locker, bis ich beim Namen nannte, was sich im Tiefsten meiner Seele tummelte. Es war wie eine Operation. Es war zeitweise schmerzhaft und unangenehm. Aber auf lange Sicht unglaublich befreiend!

Warum sich der ehrliche Blick nach innen lohnt

Ich habe erwähnt, dass der ehrliche Blick unter die Oberfläche des Eisbergs in unserem eigenen Leben fast immer ein herausfordernder Weg ist. Ich möchte zwei Gründe nennen, warum es sich jedoch unbedingt lohnt, den Blick unter die eigene Oberfläche zu wagen.

Es lohnt sich erstens, weil Gott schon alles von mir weiß und mich trotzdem liebt. Lassen Sie sich das neu durch die Worte aus Psalm 139 bestätigen: »HERR, du durchschaust mich, du kennst mich bis auf den Grund« (Vers 1). Gott hat schon immer gewusst, was in Ihnen ist. Er kennt jedes Detail der Eisbergmasse, die bei Ihnen unter der Oberfläche ist. Eugene Peterson übersetzt in seiner modernen Bibelübertragung »The Message« diese Stelle folgendermaßen: »Ich bin für dich wie ein offenes Buch.« Wir brauchen Gott nichts vorzumachen. Er, der alles von Ihnen weiß, ist zugleich derjenige, der Sie liebt wie kein anderer.

»Ob ich sitze oder stehe, du weißt es, du kennst meine Pläne von ferne« (Vers 2). Es gibt keine bewussten oder unbewussten Absichten in Ihrem Leben, ob gut oder schlecht, mit denen Gott nicht schon lange vertraut ist. Nichts hält ihn davon ab, Sie dennoch ungebrochen zu lieben.

»Ob ich tätig bin oder ausruhe, du siehst mich; jeder Schritt, den ich mache, ist dir bekannt. Noch ehe ein Wort auf meine Zunge kommt, hast du, HERR, es schon gehört. Von allen Seiten umgibst du mich, ich bin ganz in deiner Hand« (Verse 3-5). So wie Sie sind, mit allem, was in Ihnen ist, trägt und erträgt Sie Gott. Er verdammt Sie nicht für die dunklen Wahrheiten in Ihrer Seele. Seine Liebe schafft einen sicheren Rahmen, damit Sie sich der Wahrheit über sich selbst stellen können.

»Dass du mich so durch und durch kennst, das übersteigt meinen Verstand; es ist mir zu hoch, ich kann es nicht fassen. Wohin kann ich gehen, um dir zu entrinnen, wohin fliehen, damit du mich nicht siehst?« (Verse 6-7). Wir brauchen keine Angst zu haben. Gott ist nicht überrascht über das, was ans Licht kommt. Es ist schon alles in seinem Licht. Sie brauchen ihm nur noch die Erlaubnis zu geben, Sie an diesen Stellen zu berühren und zu verändern. Alles, was Sie zu tun brauchen, ist, ihn an diese Bereiche heranzulassen.

Deshalb betete David am Schluss des Psalms die folgenden Worte: »Durchforsche mich, Gott, sieh mir ins Herz. Prüfe meine Wünsche und Gedanken. Und wenn ich auf einem Weg bin, der dich kränkt, dann bring mich zurück auf den Weg, der zum ewigen Leben führt« (Verse 23-24).

In dem Moment, wo wir ihn an die Stellen heranlassen, die Veränderung brauchen, beginnt unser Heilungsprozess. Wenn er uns hier berühren darf, dann beginnt etwas Neues.

Es gibt noch einen zweiten Grund, warum es sich lohnt, den Blick unter die Oberfläche des eigenen Lebens zu wagen: Jesus ist gerade deshalb in diese Welt gekommen, um uns Menschen einen Neuanfang zu ermöglichen.

C. S. Lewis erzählt in seinen »Chroniken von Narnia« von einem Jungen namens Eustachius, der sich aufgrund seiner Sturheit, seiner Selbstsucht und seines Unglaubens in einen großen, hässlichen Drachen verwandelt hat. Nun will er sich ändern und wieder ein kleiner Junge sein. Aber das geht nicht. Schließlich kommt der große Löwe Aslan (ein Sinnbild für Jesus Christus) und lädt ihn ein, in einer kristallklaren Quelle zu baden. Weil Eustachius aber ein großer Drache ist, ist es ihm nicht möglich, in diese Quelle zu steigen. Aslan fordert ihn darum auf, er solle seine Kleider ausziehen. So zieht er sich seine raue, schuppige Haut aus wie eine Schlange. Kaum ist er fertig, merkt er, dass darunter noch eine Schicht raue, kratzige Haut ist. Er befreit sich auch von ihr. Aber da ist noch eine Schicht. Frustriert ruft er aus: »Wie viele Häute muss ich noch ausziehen, um endlich in dieser Quelle baden zu können?« Nach der dritten Hautschicht gibt er frustriert auf. Denn da sind noch mehr raue, dicke Drachenhäute. Er merkt, dass er das allein nie schaffen wird. An dieser Stelle heißt es im Buch:

Da sagte der Löwe: »Ich werde dich ausziehen müssen.« Ich hatte ziemlich Angst vor seinen Tatzen … aber ich war inzwischen völlig verzweifelt. Deshalb legte ich mich einfach flach auf den Rücken und ließ ihn machen. Der erste Riss war so tief, dass ich dachte, er ginge bis ins Herz. Und als er begann, mir die Haut abzuziehen, da schmerzte es schlimmer als alles, was ich jemals gespürt habe. Ich konnte es nur deshalb aushalten, weil es sich so gut anfühlte, als das Zeug abging. … Da lag es auf dem Gras; nur war diese Haut sehr viel dicker und dunkler und warziger als die vorherigen. Und ich war so glatt und so weich wie eine geschälte Rute und viel kleiner als vorher. Dann packte er mich – das gefiel mir gar nicht, denn jetzt, wo ich keine Haut mehr anhatte, war ich sehr empfindlich – und warf mich ins Wasser. Es brannte wie die Hölle, aber nur für einen Augenblick. Dann wurde es ganz herrlich, und sobald ich zu schwimmen und zu planschen begann, merkte ich, dass der Schmerz in meinem Arm weg war. Und dann sah ich, warum: Ich hatte mich wieder in einen Jungen verwandelt. Nach einer Weile holte mich der Löwe heraus und zog mir neue Kleider an. ⁶

Diese Geschichte zeigt sehr eindrücklich, was für uns alle gilt: Wir werden immer scheitern beim Versuch, uns selbst von den Nöten zu befreien, die uns lahmlegen. Wir können eine Haut abziehen, doch da ist schon die nächste. Erst wenn wir wie Eustachius zulassen, dass uns Jesus Christus aus der alten kranken Haut hilft, kann Veränderung gelingen. Gott an unser Innerstes heranzulassen, uns von ihm berühren zu lassen, kann im ersten Moment genauso schmerzhaft sein, wie es für Eustachius war. Aber was Gott für uns bereithält, ist wie dieses Bad, in dem sich Eustachius wieder in einen Jungen verwandelt. Nach der Herausforderung kommt die Befreiung. Der Moment, an dem wir aufatmen können. Das ist die gute Nachricht des Evangeliums von Jesus: Wir können anders leben; wir können anders denken als vorher! Es ist die Gnade und Versöhnung von Jesus Christus, die aus uns neue Menschen macht. Es ist die Kraft Gottes, die uns gesund macht und verändert. Dafür ist Jesus Christus gekommen und am Kreuz gestorben.

Paulus beschreibt dies in Titus 3,5 mit diesen Worten:

Wir selbst hatten keine guten Taten vorzuweisen, mit denen wir vor ihm hätten bestehen können. Nein, aus reinem Erbarmen hat er uns gerettet durch das Bad der Taufe – das Bad, in dem wir zu einem neuen Leben geboren wurden, erneuert durch den Heiligen Geist.

Darum lohnt sich der Blick nach innen; darum lohnt es sich, Gott an unsere ungesunden Stellen heranzulassen: Am Ende dieses Weges steht die Verwandlung. Der Neuanfang. Am Ende dieses Weges leben wir gesund und glauben wir gesund. Als Menschen, die durch den Heiligen Geist erneuert werden.

Diese Erneuerung wird in Ihrem Leben Einzug halten, wenn Ihr Blick unter die Oberfläche Ihres Lebens zu einem nächsten Schritt führt, den Sie mutig gehen. Dieser Schritt besteht darin, dass Sie für das, was sich Ihnen unter der Oberfläche zeigt, die Verantwortung übernehmen. Das, was sich Ihnen da zeigt, ist ein Teil von Ihnen. Es ist ein Teil Ihrer Geschichte. Es sind Ihre Gefühle, Ihre Prägungen, Ihre Gedanken und Motive. Wenn Sie sich danach sehnen, dass Gottes Geist zu handeln, zu verändern und zu regieren beginnt, dann müssen Sie für das, was Ihre Seele prägt, Verantwortung übernehmen. Davon handelt das nächste Kapitel.

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3

SCHLUSS MIT DER OPFERROLLE: VERANTWORTUNG ÜBERNEHMEN

Immer die anderen …

Der ehrliche Blick unter die Oberfläche, von dem im vorangehenden Kapitel die Rede war, fällt vielen Menschen schwer. Er konfrontiert uns mit unseren verdrängten Geschichten, unliebsamen Schattenseiten und schmerzhaften Wunden. Weil sich diese Dinge in unserem eigenen Herzen befinden und abspielen, tragen wir selbst dafür die Verantwortung. Aber wir können auch dafür sorgen, dass sich etwas verändert.

Menschen, die sich weigern, für ihr Leben Verantwortung zu übernehmen, beharren im Blick auf ihre Probleme auf der Überzeugung: »Das Problem, das ich habe, hat jemand anders verursacht. Dass meine Situation so ist, liegt an jemand anderem.« Wenn sie in ihrem Inneren negative Gefühle und Gedanken wahrnehmen, dann denken sie sofort an die Menschen, welche diese in ihnen verursacht haben. Sie führen die Tatsache, dass es in ihrer Seele Ärger, Angst, Minderwertigkeit, Trauer oder Verzweiflung gibt, auf die Fehler zurück, die ihre Eltern, Vorgesetzten, Kollegen und Freunde ihnen gegenüber gemacht haben.

Menschen, die keine Verantwortung übernehmen, geben im Konfliktfall anderen die Schuld und sind blind für ihren eigenen Anteil. Es ist nicht nur so, dass sie ihren eigenen Anteil an einer Misere verdecken, oft sind sie sich ihres eigenen Anteils gar nicht bewusst. Es gibt keine Heilung und keine Veränderung, wenn wir für unsere tiefsten Gefühle, Gedanken und Motive keine Verantwortung übernehmen.

Ein Drückeberger namens Adam

Die Bibel thematisiert das Phänomen der abgeschobenen Verantwortung schon auf ihren ersten Seiten. Adam und Eva verstoßen gegen die Anordnung Gottes, von einem einzigen Baum im Paradies keine Früchte zu essen: vom Baum in der Mitte des Gartens. Dem Teufel gelingt es, in Eva Misstrauen gegenüber Gott zu wecken, der ein solch unsinniges Verbot ausgesprochen hat. Eva isst von der Frucht und auch Adam lässt sich dazu verleiten. Kurze Zeit später spricht Gott die beiden auf ihren Verstoß an:

Aber Gott rief nach dem Menschen: »Wo bist du?« Der antwortete: »Ich hörte dich kommen und bekam Angst, weil ich nackt bin. Da habe ich mich versteckt!« »Wer hat dir gesagt, dass du nackt bist?«, fragte Gott. »Hast du etwa von den verbotenen Früchten gegessen?« Der Mensch erwiderte: »Die Frau, die du mir an die Seite gestellt hast, gab mir davon; da habe ich gegessen.« Gott, der Herr, sagte zur Frau: »Was hast du da getan?« Sie antwortete: »Die Schlange ist schuld, sie hat mich zum Essen verführt!«

1. Mose 3,9-13

In dieser Geschichte haben wir die Urform der verweigerten Verantwortung vor uns. Zuerst beginnt Adam, die Verantwortung abzuschieben und sich in die Opferrolle zu begeben: »Die Frau, die du mir an die Seite gestellt hast, die ist schuld. Sie hat mir die Frucht unter die Nase gehalten! Und so habe ich halt davon gegessen.« Gott wendet sich Eva zu und sie verfährt genauso: »Nicht ich; nein, die Schlange ist schuld. Sie hat mich mit ihren Worten betört und zum Essen verführt!«

Beide, Adam und Eva, entziehen sich vehement jeder eigenen Verantwortung für das, was vorgefallen ist. Ich frage mich oft: Was wäre wohl geschehen, wenn Adam und Eva an dieser Stelle zu einem ehrlichen Eingeständnis ihrer Schuld bereit gewesen wären? Was wäre passiert, wenn sie vor Gott Reue gezeigt und ihn um Vergebung für ihren Fehler gebeten hätten? Hätten sie von Gott nicht die Chance zu einem Neuanfang bekommen? Wie oft lesen wir in der Bibel, dass Gott dort gnädig ist und seinen Zorn abwendet, wo Menschen für ihr Fehlverhalten Verantwortung übernehmen und um Vergebung bitten. Adam und Eva tun es nicht und ernten die ernste Konsequenz ihres Verhaltens.

Wofür wir selbst verantwortlich sind

Schauen wir die Sache mit der Verantwortung genauer an: Wofür sind wir Menschen verantwortlich und wofür nicht? Wir sind verantwortlich für unsere Handlungen. Wir sind verantwortlich für unsere Worte. Und – hier beginnt die Herausforderung – wir sind verantwortlich für die Gefühle, Motive, Gedanken und Regungen unseres Herzens. Wir sind selbst dann für sie verantwortlich, wenn es so aussieht, als wären andere Menschen die Verursacher unserer Schmerzen, Verletzungen und aufgebrachten Gedanken. Diesen letzten Punkt anzuerkennen fällt besonders vielen Menschen schwer. Wir müssen uns deshalb etwas eingehender damit beschäftigen.

Wir sind verantwortlich für unsere Reaktionen auf das, was uns geschieht oder was uns jemand antut. Wir sind nicht für das verantwortlich, was uns geschieht, sondern nur für das, wie wir darauf reagieren.

Diese hilfreiche Definition stellt Stephen R. Covey in seinem Buch »Die sieben Wege zur Effektivität: Ein Konzept zur Meisterung Ihres beruflichen und privaten Lebens« vor. Wir sind verantwortlich für unsere Reaktionen auf die Dinge, die uns zustoßen. Das umfasst unsere seelischen Verletzungen, unsere Enttäuschungen, unseren Ärger, unser Gefühl, übergangen oder falsch behandelt worden zu sein. Wie auch immer unsere Seele die Ereignisse, die wir erleben, verarbeitet und interpretiert – es ist unsere Seele, die so reagiert und nicht anders. Deshalb müssen wir Verantwortung übernehmen.

Eleanor Roosevelt sagte es so: »Niemand kann uns ohne unsere Zustimmung wehtun.« Es ist nicht in erster Linie so, dass uns eine Person mit ihren Worten oder ihrem Verhalten verletzt; wir sind es, die sich verletzen lassen. Wenn wir auf eine bestimmte Situation verärgert, verletzt oder beleidigt reagieren, dann erliegen wir dabei dem, was Anthropologen und Psychologen den »genetischen Determinismus« nennen: Ein Reiz wirkt auf uns ein (zum Beispiel lieblose Worte eines Arbeitskollegen). Wir reagieren auf diesen Reiz (zum Beispiel, indem wir uns verletzt fühlen, uns rechtfertigen oder zum Gegenangriff übergehen). Wer ist für das Problem, das entstanden ist, verantwortlich? »Natürlich der Verursacher; die Person, die mich angegriffen hat!«, sagen wir. Das ist falsch. Der Verursacher dieses Problems käme bei mir nämlich nicht ans Ziel, wenn ich nicht entsprechend darauf reagieren würde. In einer solchen Situation wird es uns zum Verhängnis, dass wir darauf trainiert sind, auf eine bestimmte Weise gegenüber gewissen Reizen und Vorkommnissen zu reagieren. Unbewusst denken wir, wir können nicht anders. Aber genau diese Annahme ist eine Lüge, denn sie erlaubt uns, uns selbst als Opfer der Situation zu sehen.

Wenn wir wollen und die Weichen dafür stellen, dann können wir anders reagieren, als wir es uns angewöhnt haben. Diese Fähigkeit gehört zu den Grundausstattungen Gottes für unser Leben: Wir haben in einem gewissen (wenn zugegebenermaßen auch nicht in einem unbeschränkten) Maß die Freiheit und die Kraft, unsere Reaktionen selbst zu bestimmen. Wie unsere Seele auf Ereignisse des Lebens reagiert, ist nicht unabwendbar und unveränderbar. Stephen Covey schreibt: »Es ist nicht das, was uns geschieht, sondern die Art, wie wir darauf reagieren, die uns verletzt.« ⁷

Wenn wir es Umständen, anderen Menschen und unseren Gefühlen erlauben, unsere Reaktionen zu kontrollieren, dann ist das ein Ausdruck davon, dass wir unsere Verantwortung für sie abgegeben haben. Wir haben ihnen die Macht und die Erlaubnis gegeben, mit uns zu tun, was sie wollen. »Menschen, die nicht vergeben können, erlauben anderen, sie zu kontrollieren«, betonen beispielsweise die Autoren und Berater Henry Cloud und John Townsend. ⁸

Menschen, die das Opfer ihrer eigenen Reaktionen auf bestimmte Umstände geworden sind, sind Menschen, die sich drücken. Sie drücken sich vor der Aufgabe, angemessen und verantwortlich zu reagieren. Sie lehnen so ihre Verantwortung ab und machen sich selbst zu Opfern. In einem solchen Fall sind nicht sie das Opfer, sondern der eigentliche Täter. Opfer sind in vielen Fällen verkappte Tyrannen.

Das Wissen darum, dass wir in den meisten Fällen, in denen wir uns als Opfer fühlen, gar nicht wirklich die Opfer sind, ist sehr befreiend. Es eröffnet uns eine Perspektive, in der sich für uns Handlungsspielraum ergibt. Wären wir nichts anderes als ein Opfer, dann gäbe es für uns nur die Option, unser Schicksal zu beklagen und anderen die Schuld dafür in die Schuhe zu schieben. Doch wir können mit der Unterstützung des Heiligen Geistes aktive Schritte tun. Er hilft uns dabei, Fehler, ungesunde Entwicklungen in unserem Leben, verletzte Gefühle, Angst und Ärger anzuerkennen, aus ihnen zu lernen und sie zu korrigieren. Covey schreibt: »Wenn ich wirklich meine Situation verbessern will, kann ich an der einen Stelle anfangen, über die ich wirklich Kontrolle habe – bei mir selbst.« ⁹ Darum ist es wichtig, nach dem ehrlichen Blick unter die Oberfläche unseres Lebens genau das zu tun. Wir suchen nicht den Schuldigen für die negativen Regungen, die sich in uns tummeln. Wir beginnen bei der Person, auf die wir den größten Einfluss haben: bei uns selbst.

Immer dort, wo ein Mensch Vorwürfe gegen andere erhebt, gibt es ein Indiz dafür, dass diese Person nicht die Verantwortung für ihre Situation übernimmt. Unser Gebet lautet dann meistens: »Herr, zeige dieser Person, was sie falsch macht.« Oder vielleicht auch: »Herr, du musst diese Umstände verändern, sonst sehe ich für diese Sache keine Perspektive mehr.« In vielen Fällen beantwortet Gott unser Gebet nicht. Manchmal lässt er uns so lange mit einem Problem kämpfen, bis wir Verantwortung für unseren Teil übernehmen und nicht länger von anderen Personen oder auch von Gott erwarten, dass sie es für uns tun.

Verantwortung übernehmen kann eine schmerzhafte Angelegenheit sein. Denn es bedeutet, in einer schwierigen Situation oder angeschlagenen Beziehung anzuerkennen, dass man einen entscheidenden Anteil daran hat, für den man selbst verantwortlich ist. Es tut weh, es ist beschämend und ernüchternd, wenn ein großer Teil des Problems »nicht da draußen« ist, sondern bei mir selbst. Diese Wahrheit kann wehtun, aber sie macht immer frei (vgl. Johannes 8,32), denn sie ist der Beginn einer heilsamen Veränderung.

Wie Verantwortung übernehmen in der Praxis aussieht

Verantwortung für meine Gefühle und meine Reaktionen zu übernehmen beinhaltet zwei Schritte. Erstens: Ich erkenne meine Verantwortung zunächst überhaupt einmal an. Zweitens: Ich lasse mich auf einen Prozess ein, in dem ich lerne, meine Reaktionsmuster zu ändern.

Es wird deutlich, dass uns Gott bei der Gestaltung unseres Lebens und bei der Lösung von Problemen einen aktiven Part einräumt. Bei der Mehrzahl unserer Schwierigkeiten ist es durchaus nicht so, dass Beten das Einzige ist, was wir tun können. In vielen Fällen ist mir noch viel mehr als Gebet möglich. Und diese Dinge wird Gott mir nicht abnehmen. Was immer ich brauche und mir wünsche, Gott gesteht mir zu, dass ich aktiv daran mitarbeiten kann, um ein bestimmtes Ziel zu erreichen.

Gottes Verantwortung ist es, uns seinen Weg und seinen Willen zu offenbaren. Außerdem ergänzt er unsere begrenzten Ressourcen mit seiner übernatürlichen Kraft: »Fürchte dich nicht, ich stehe dir bei! – Ich mache dich stark, ich helfe dir …!« (aus Jesaja 41,10). Er möchte unsere tiefsten inneren Bedürfnisse stillen, unsere Wunden verbinden und heilen und unsere Sünden vergeben. Seine Aufgabe ist, uns durch sein Wort, durch andere Christen und durch Freunde zu ermutigen.

Unsere Verantwortung hingegen ist, Gottes Kraft zu empfangen und unser Herz damit füllen zu lassen. Wir geben Gott recht, wenn er uns auf unseren Anteil an einem bestimmten Problem hinweist. Und wir wagen die Schritte, die eine Veränderung unseres Denkens, Fühlens und unseres Verhaltens ermöglichen. Wir nehmen Gottes Hilfe in Anspruch, damit wir die nötigen Veränderungsschritte mit Beharrlichkeit einüben können.

Dass sich in unserem Leben Dinge zum Guten verändern, ist das Resultat einer faszinierenden Partnerschaft zwischen Gott und uns Menschen. Gott tut den entscheidenden Teil. Aber wir bleiben nicht passiv. Es gibt Schritte, für die Gott uns die Verantwortung überträgt. Und diese Verantwortung nimmt er uns nicht ab. Würde er es tun, hieße das, dass er uns wie Marionetten behandelt. Wir wären bloße Figuren in einem Schattentheater, bei dem Gott uns wie tote Pappfiguren hin und her bewegt. Aber wir sind Gott viel zu wertvoll, als dass er uns darauf reduziert, Pappfiguren in seiner Hand zu sein. Dass er uns eigene Verantwortung und eigene Schritte zutraut, drückt seine Wertschätzung uns gegenüber aus.

Das Prinzip der Wertschätzung durch zugestandene Verantwortung kennen wir auch in der Kindererziehung. Ich habe drei Töchter, die ich von ganzem Herzen liebe. Gerade weil ich sie wertschätze, verzichte ich in vielen Situationen bewusst darauf, ihr aktuelles Problem zu lösen und ihnen jeden unangenehmen Schritt abzunehmen. Das ist manchmal ganz schön schwer, vor allem, wenn ich sehe, wie sie aufgrund einer schwierigen Situation emotional leiden und verletzt sind. Dann bin ich versucht, die Verantwortung für die Wiederherstellung ihrer Gefühle zu übernehmen. Doch damit würde ich meinen Kindern nur vordergründig helfen. Wenn ich mich im falschen Moment für die guten Gefühle meiner Kinder verantwortlich sehe und ihnen jeden schwierigen Schritt abnehme, halte ich sie klein und schwach.

Wenn ich sie aber ihrem Alter gemäß herausfordere, selbst Verantwortung für ihre Probleme zu übernehmen und nach Lösungen zu suchen, dann drücke ich damit aus, dass ich ihnen etwas zutraue. Indem ich ihnen gegenüber mein Vertrauen zeige, dass sie fähig sind, selber Lösungsschritte in Angriff zu nehmen, gebe ich ihnen die Möglichkeit, Stärke zu entwickeln. Dadurch wächst ihr Bewusstsein, dass sie nicht bloße Opfer einer Situation sind, sondern aktiv darauf Einfluss nehmen können.

Eine Zeit lang litt eine unserer Töchter stark unter dem Verhalten einiger ihrer Klassenkameradinnen. Sie besuchte gerade die dritte Klasse und wünschte sich nichts mehr, als eine Freundin zu finden. Anfänglich sah es so aus, als würde es ein Mädchen geben, das ihre Freundin werden könnte. Auf einmal aber wandte sich dieses Mädchen von unserer Tochter ab. Auf dem Pausenhof machte sie sich vor anderen über sie lustig. Sie tuschelte mit ihren Mitschülern und versuchte, unsere Tochter damit zu verletzen. Fabienne kam tränenüberströmt nach Hause. Wir trösteten sie und machten ihr Hoffnung, dass sich die Situation bestimmt wieder ändern würde. Aber es geschah nichts. Die Verzweiflung unserer Tochter nahm zu. Sie fühlte sich im Stich gelassen und gemobbt, als Opfer der Gemeinheiten ihrer Mitschülerinnen. Wir waren versucht, bei der Lehrerin vorzusprechen und sie zu bitten, in die Situation in der Klasse einzugreifen. Dann aber wurde uns bewusst, dass wir unserer Tochter mit einer vorschnellen Initiative das Gefühl vermittelten, als hätte sie selbst keinen Einfluss und keinen Handlungsspielraum in dieser Situation. Dadurch würden wir sie in ihrer Hilflosigkeit bestätigen und belassen. Wir würden ihr nicht helfen zu erkennen, welche Möglichkeiten ihr immer noch offenstanden, um diese Situation zu verändern.

Wir taten dann gemeinsam zwei Dinge: Wir beteten mit ihr und baten Gott, ihr und uns zu zeigen, wie sie sich verhalten könne, damit sich ihre Situation veränderte. Dann baten wir sie, selbst über Möglichkeiten nachzudenken, wie sie auf diese Situation Einfluss nehmen könnte. Eine Zeit lang gab sie sich völlig hilflos. Mit tränenerstickter Stimme sagte sie: »Ich kann nichts mehr tun! Ich habe alles versucht und es hat nichts gebracht. Ihr müsst mir helfen! Ihr müsst mit der Lehrerin sprechen, damit sie die anderen hindert, mich weiterhin zu ärgern.«

Wir ermutigten sie, noch einmal darüber nachzudenken, ob es vielleicht nicht doch eine andere Lösung gab. Schließlich kam sie darauf, dass sie selbst mit der Lehrerin sprechen könnte, um ihr die Situation zu schildern. Sie nahm sich außerdem vor, ihren Klassenkameradinnen zu sagen, wie sie sich fühlte und dass sie ihr Verhalten gemein fand. Wir beteten mit unserer Tochter und baten Gott um Mut und Kraft, diese Schritte zu wagen. Und wir versprachen unserer Tochter, dass wir mit ihr zusammen nach neuen Möglichkeiten suchen würden, wenn diese ersten Schritte zu keinem Resultat führen würden. Uns war wichtig, dass sie unsere ganze Unterstützung, Liebe und Wertschätzung spürte, auch wenn wir ihr diesen herausfordernden Schritt nicht abnahmen.

Die Situation wurde zu einer wichtigen Lektion für uns alle. Unsere Tochter nahm all ihren Mut zusammen und sprach sowohl mit ihren Schulkameradinnen als auch mit der Lehrerin. Die Folge war, dass sich die Situation merklich entspannte und sie schon bald wieder Schulfreundinnen fand. Wir Eltern wurden darin bestärkt, unseren Kindern nicht zu schnell zu Hilfe zu eilen und sie in ihrer Hilflosigkeit noch zu bestärken, sondern ihnen zuzutrauen, dass sie selber aktive Schritte unternehmen können, um ihre Probleme zu lösen.

Hätten wir ihr vorschnell alle Schritte abgenommen, hätten wir sie in ihrer Opferrolle bestärkt und ihr die Botschaft vermittelt, dass sie selbst hilflos ist und bleibt, solange wir ihr nicht helfen. So aber lernte sie, dass Gott ihr Möglichkeiten gibt, auf eine schwierige Situation selber Einfluss zu nehmen. Sie konnte für ihre Gefühle und ihre Schwierigkeiten Verantwortung übernehmen und Schritte tun, damit eine Veränderung geschah. Das stärkte ihr Selbstvertrauen und ließ sie spüren, dass Gott ihre mutigen Schritte bestätigt und segnet.

Ich glaube, dass Gott in einer ähnlichen Weise mit uns Menschen umgeht. Er ist unser Vater und das bedeutet, dass er uns noch weit mehr wertschätzt und uns noch viel mehr zutraut als wir unseren eigenen Kindern. Gott trainiert uns zu Menschen, die aktiv und stark sein können. Zu Menschen, die selbstverantwortlich handeln, planen, entscheiden, wirken können und nicht ständig davon abhängig bleiben, dass andere, oder Gott, das Leben für sie meistern. Als ein Gelähmter zu Jesus kam und ihn um Heilung bat, da tat Jesus für ihn das, was er selbst nicht tun konnte. Er heilte seinen lahmen Körper. Und dann sagte er zum Geheilten: »Ich befehle dir: Steh auf, nimm deine Matte und geh nach Hause!« (Markus 2,11). Unmittelbar nach der Heilung hat Jesus diesem Menschen Verantwortung übergeben. »Geh, melde dich zurück im Leben und in deiner Familie! Geh, sorge wieder für deinen Lebensunterhalt. Arbeite, versorge deine Familie, erziehe deine Kinder. Geh, ich ermächtige dich, wieder Verantwortung zu tragen und eine reife, eigenständige Persönlichkeit zu werden!« Jesus befreite diesen Menschen aus seiner Opferrolle und aus seiner Willensschwachheit.

Menschen in der Opferrolle gelten oft als willensschwache Menschen. Rudolf Dreikurs sagte sinngemäß: »Es gibt keine willensschwachen Menschen. Wer nichts will, der will gar nicht wollen.« Willensschwache Menschen wollen oft einfach nur Fehler vermeiden oder den Widerspruch anderer. Verantwortung übernehmen heißt: Mut zu Fehlern haben.

Verantwortung übernehmen hat viel mit Einsicht zu tun, die Gott uns im Blick auf unser Leben schenkt. Und mit einem angemessenen Verständnis dafür, wie Gottes Rolle in meinem Leben aussieht. Es geht darum zu lernen, dass Gott gerne bereit ist, einen bestimmten Weg für uns vorzubereiten. Dann aber sind wir selbst verantwortlich, uns auf diesen Weg zu begeben und ihn zu gehen. Wenn wir also mit den unangenehmen Gefühlen und Prägungen unserer Seele oder mit aktuellen Schwierigkeiten konfrontiert sind, dann traut uns Gott zu, dass wir einen entscheidenden Teil der Lösung dieser Probleme sein können.

John Townsend und Henry Cloud schreiben: »Die Person, die unter einer Situation leidet, ist für eine Lösung verantwortlich.« ¹⁰ Das gilt auch dann, wenn sie das Problem nicht selbst verursacht hat. Wenn wir uns unseren Problemen stellen und Verantwortung übernehmen, macht uns das handlungsfähig. Es macht unserer Opferrolle ein Ende. Wir können Initiative übernehmen! Schuldzuweisung und Schuldabweisung sind wie ein Fluch, der uns selbst kaputtmacht. Es führt nie zu einer Verbesserung der Situation, sondern hält uns vielmehr darin gefangen.

Wir haben darüber gesprochen, weshalb und inwiefern wir für unsere Gefühle unter der Oberfläche unseres Lebens und die damit verbundenen Schwierigkeiten selbst Verantwortung übernehmen sollen. Abschließend möchte ich anhand von drei Beispielen skizzieren, wie die Übernahme von Verantwortung in unserem Alltag konkret aussehen könnte.

Als ich vor einigen Jahren an die Grenzen meiner physischen und psychischen Belastbarkeit kam, war die Versuchung groß, die Gründe dafür in meinen damaligen Lebensumständen zu suchen. Insgeheim gab ich die Verantwortung für meine Überforderung den damaligen Gegebenheiten: die Art meiner Arbeit, die eine ständige Reisetätigkeit und intensive Vorbereitungen für verschiedene Seminare beinhaltete; die Lage meines Büros, die ein ungestörtes Arbeiten schwierig machte; unsere kleine Wohnung und das Leben in einer Wohngemeinschaft, die mir kaum Rückzugsmöglichkeiten gaben; unsere anstrengenden kleinen Kinder, die fast ununterbrochen unsere Aufmerksamkeit erforderten. Sicherlich haben diese Faktoren dazu beigetragen, dass ich an meine Grenzen kam, aber sie waren nicht die eigentlichen Ursachen. Diese lagen viel tiefer, in mir selbst. Ich hatte mich selbst überfordert. Die Situation, in der ich war, war die Folge von Entscheidungen, die ich selbst getroffen hatte. Und sie war die Folge falscher Motive und Denkmuster, die mich prägten.

Der mutige Blick unter die Oberfläche meines Lebens ergab ein ernüchterndes Bild: In mir war die leise Angst, unbedeutend zu sein. Ein wichtiger Motor meines Arbeitens war die Sehnsucht nach Anerkennung und Bestätigung. Das führte dazu, dass ich kaum Grenzen anerkannte und mich selbst andauernd überforderte. Es war schmerzhaft, aber ich musste für diese Gefühle und inneren Überzeugungen persönlich die Verantwortung übernehmen. Denn hier lagen die eigentlichen Wurzeln für meine Schwierigkeiten. Verantwortung übernehmen hieß damals für mich, meinen unbewussten Treibern und Motiven mithilfe von Freunden und Beratern auf die Spur zu kommen. Ich musste Gottes heilende, verändernde Berührung für meine tiefsten Gefühle, Motive und Überzeugungen zulassen. Auch bedeutete es, mein Leben und meine Arbeit neu zu ordnen. Ich musste lernen abzuschalten. Ich musste lernen, zu Grenzen zu stehen. Ich musste Zeiten des Auftankens, der Stille, der Erholung einplanen. Ich musste lernen, meine Verantwortung in der Familie neu wahrzunehmen und ihr nicht zu entfliehen. Diese Schritte konnte mir niemand abnehmen. Ich musste sie selbst wollen. Ich musste für meine Gefühle und die daraus resultierenden Probleme mit Gottes Hilfe konkrete Lösungen erarbeiten.

Auch wenn es in einer Ehebeziehung Schwierigkeiten gibt, geht es darum, Verantwortung zu übernehmen. Seit einigen Wochen kam Theresa regelmäßig zu mir in die Beratung. In ihrer Ehe kriselte es seit Monaten. Ihr Mann hatte eine leitende Position in einer Firma. Er machte viele Überstunden und kam oft erst spätabends nach Hause. Theresa war mit ihren vier Kindern oft allein. Sie versorgte die Familie, den Haushalt, unterstützte die Kinder bei ihren Hausaufgaben und hatte einen großen Garten. Mehr und mehr wuchs ihr alles über den Kopf. Seit einiger Zeit plagten sie Rückenschmerzen. Gleichzeitig litt sie darunter, dass sich ihr Mann emotional aus der Familie zurückzog. Er war unnahbar, erzählte kaum etwas von sich und überließ alle wichtigen Entscheidungen, welche die Erziehung der Kinder betrafen, seiner Frau.

Als mir Theresa ihre Situation schilderte, spürte ich bald, dass sie ganz bestimmte Erwartungen an mich hatte. Es stellte sich heraus, dass sie sich eigentlich zwei Dinge von mir erhoffte. Zum einen sollte ich mit ihrem Mann sprechen und ihm zu verstehen geben, dass er sich falsch verhielt. Und sie wollte von mir erfahren, wie sie von Gott mehr Kraft bekommen konnte, um ihre Situation zu ertragen. Ich musste sie in beiden Erwartungen enttäuschen. Ich versuchte, Theresa zu helfen, ihre eigene Verantwortung in dieser Situation zu erkennen und sie nicht auf ihren Mann oder auch auf mich als ihren Berater abzuschieben. Denn dann würde sich ihre Situation kaum verändern. Es gab nur eine Person, auf die sie wirklich Einfluss hatte und die sie verändern konnte, und das war sie selbst.

Wir hatten mehrere Gespräche, bis ich den Eindruck hatte, dass Theresa begann, Verantwortung zu übernehmen. So bat sie ihren Mann, mit ihr zusammen einen Eheberater aufzusuchen, was ihr Mann zuerst kategorisch ablehnte. Ich ermutigte Theresa, nicht aufzugeben. Schließlich tat sie einen mutigen Schritt. Sie bat ihren Mann, eine Entscheidung zu treffen, und drückte den Wunsch aus, mit ihrem Mann das Leben und die Lasten des Alltags und der Familie gemeinsam zu teilen. Er sollte sich überlegen, ob er das auch wollte. Falls er dazu nicht bereit war, dann würde sie darüber nachdenken, welche Konsequenzen das für ihr Leben und das ihrer Kinder haben würde. Sie machte deutlich, dass sie die jetzige Situation emotional und auch gesundheitlich nicht mehr tragen konnte und wollte. Darum bat sie ihn um eine Entscheidung. Falls er weiterhin passiv bleiben und sich zurückziehen würde, dann würde sie entsprechende Schritte gehen, um sich selbst und das Leben ihrer Kinder zu schützen. Damit versuchte sie, ihm zu zeigen, wie ernst die Lage war und dass sie gewillt war, nicht einfach passiv zu bleiben und still zu hoffen, dass sich etwas ändern würde. Sie drückte aus, dass sie gerne mit ihrem Mann das Leben teilen wollte und dass sie ihn liebte. Damit dieser Wunsch in ihrem Leben erfüllt wurde, war sie auf seine Kooperation angewiesen.

Das war ein hartes Gespräch für Theresa und es kostete sie alles. Aber es war notwendig und hilfreich. Zum ersten Mal signalisierte sie gegenüber ihrem Mann, wie sehr sie seine Unterstützung brauchte und dass es ihr damit ernst war. Sie begann, Verantwortung für ihre Situation zu übernehmen. Das darauffolgende Wochenende verbrachte sie zusammen mit ihren Kindern bei einer Freundin. Langsam, aber sicher begann ihr Mann zu verstehen, dass Theresa bereit war, Konsequenzen aus seinem Verhalten zu ziehen. Als sie zurückkam, hatten sie seit Langem das erste Mal wieder ein wirklich ermutigendes Gespräch. Ihr Mann willigte ein, einen Eheberater zu suchen. Das war ein entscheidender Wendepunkt. Heute haben Theresa und Fred einen Weg gefunden, gemeinsam für ihre Ehe, Familie und ihr Haus zu sorgen. Noch immer kennen sie Herausforderungen und Krisen. Aber sie befinden sich auf einem hoffnungsvollen Weg der Erneuerung. Warum? Weil Theresa begonnen hat, Verantwortung für ihre Situation zu übernehmen und konkrete Lösungsschritte in Angriff zu nehmen. In der Folge lernte auch Fred, Verantwortung für seine Ehe und seine Kinder zu übernehmen.

Vor vielen Jahren arbeitete ich in einem Team mit, das verantwortlich war für die Kleingruppenarbeit unserer Kirchgemeinde. Wir waren eine Gruppe von fünf Personen und verstanden uns in der Regel sehr gut. Im Laufe unserer Zusammenarbeit aber bekam ich immer mehr den Eindruck, dass Christian (eine Person aus unserem Team) mit den Ideen, die ich einbrachte, Schwierigkeiten hatte. Mehrmals nacheinander schien es mir, als verfolge er das Ziel, dass meine Vorschläge zur Koordination der Kleingruppenarbeit und zur Betreuung der Leiter abgelehnt würden. Das begann mich zu irritieren und es verletzte mich. In einer Sitzung dann spitzte sich die Lage zu. Christian kam auf einen Beschluss zurück, den wir vor einem Monat gefällt hatten. Ich hatte dort vorgeschlagen, für die gesamte Schulung der Kleingruppenleiter neue Richtlinien und Arbeitsgrundlagen zu definieren. Wir hatten das Konzept verabschiedet und mit den ersten Umsetzungsschritten begonnen. Nun beantragte Christian, dass wir diesen Entschluss rückgängig machen sollten, und schlug vor, das Konzept grundlegend zu überarbeiten. Er empfand es auf einmal als unzureichend, zu detailliert und zu einengend.

Es folgte eine emotionsgeladene Diskussion, die zu keinem Ergebnis führte. Ich fühlte mich von Christian hintergangen. Einmal mehr hatte ich den Eindruck, dass er mir in den Rücken fiel. Ich war dazu geneigt, dieses Team zu verlassen. Offensichtlich wollte Christian mich nicht mehr dabeihaben. Inmitten meiner Gedanken und Selbstgespräche über diese Konfliktsituation wurde mir bewusst, dass mein Ausstieg aus diesem Team ein Fehler wäre. Damit würde ich meiner Verantwortung für unser Team und die Kleingruppenarbeit in unserer Gemeinde nur ausweichen und mich dem schwelenden Konflikt mit Christian nicht stellen. Das Team zu verlassen wäre eine feige Flucht gewesen, bei der ich mich als Opfer angesehen und innerlich an Vorwürfen gegenüber Christian festgehalten hätte. Ich wusste, Verantwortung in einem zwischenmenschlichen Konflikt übernehmen heißt in den meisten Fällen, mit der betroffenen Person ein offenes Gespräch zu führen. Das tat ich.

Ohne ihm Vorwürfe zu machen, versuchte ich zu schildern, wie es mir in den vergangenen Treffen unseres Teams ergangen war. Ich sagte offen, wie ich sein Verhalten empfand und welche Schlussfolgerungen ich daraus bezüglich unserer Beziehung getroffen hatte. Und ich bat ihn, mir zu sagen, wie er diese Situation erlebt hat und wie er mich darin empfand. Unser Gespräch dauerte lange. Es stellte sich heraus, dass die Gründe für Christians Verhalten nicht mit mir, sondern mit einer anderen, belastenden Situation in seinem Leben zu tun hatten. Er versicherte mir seine Unterstützung und bat um Entschuldigung, wo er mich verletzt hatte. Auch ich bat um Entschuldigung dafür, dass ich ihm Motive unterstellt hatte, die gar nicht da waren. Wir gingen an diesem Abend als Versöhnte auseinander. Und wieder einmal wurde ich darin bestärkt, Verantwortung für Schwierigkeiten zu übernehmen und mich nicht vorschnell in die Opferrolle zu begeben. In diesem Fall hieß Verantwortung übernehmen, die Disharmonie in einer Beziehung anzusprechen und offen auf den Tisch zu legen, wie ich mich damit fühlte. Dabei musste ich auch für den Standpunkt des anderen willig und offen sein und versuchen, ihn zu verstehen.

Es gibt in unserem Leben Momente, in denen wir nicht nur für unsere momentanen Gefühle und für bestimmte aktuelle Situationen Verantwortung übernehmen sollen. Manchmal muss man sich auch mit einer länger zurückliegenden Lebensphase auseinandersetzen, in der unsere Gefühle, Gedanken und Schlussfolgerungen geformt wurden. Die Wurzel dessen, was wir heute sind, fühlen, denken und wie wir uns verhalten, liegt in unserer Vergangenheit. Sie reicht zurück in die Zeit, in der wir Kind waren und in unserer Familie aufwuchsen. Um die konstruktive Auseinandersetzung mit unserer eigenen Vergangenheit geht es im nächsten Kapitel. Denn auch für sie tragen wir Verantwortung, damit die Erfahrungen der Vergangenheit uns nicht lähmen und unser Wachstum hin zu einer emotional reifen Persönlichkeit nicht verhindern.

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4

ABSCHIED VON DEN LASTEN DER VERGANGENHEIT

Wie uns die Familie prägt

In einer befreundeten Familie hat sich Folgendes zugetragen: Martina, eine junge Familienfrau, schneidet jedes Mal, wenn sie einen Braten kocht, links und rechts ein Stück dieses Bratens ab, bevor sie ihn in den Ofen schiebt. So hat sie es bei ihrer Mutter gelernt. Eines Tages fragt ihr Mann sie, weshalb sie jedes Mal auf beiden Seiten ein Stück vom Braten abschneidet. Martina weiß es nicht – sie hat es einfach so von ihrem eigenen Zuhause übernommen. Als sie das nächste Mal ihre Mutter besucht, fragt sie nach: »Mama, weshalb eigentlich schneiden wir beim Braten immer auf beiden Seiten ein Stück weg, bevor wir ihn in die Schmorpfanne legen?« Ihre Mutter schaut sie irritiert an und antwortet: »Du, das weiß ich auch nicht. Ich habe das damals als junges Mädchen bei meiner Mutter beobachtet und dann einfach übernommen.« Mutter und Tochter beschließen, bei der Oma nachzufragen, und rufen sie im Altersheim an: »Mama, warum schneiden wir eigentlich jedes Mal den Braten auf beiden Seiten an?« Am anderen Ende der Telefonleitung ist es einen Moment lang still. Dann auf einmal muss die Oma laut lachen: »Ich weiß nicht, weshalb ihr den Braten anschneidet, aber ich habe es immer tun müssen, weil mein Brattopf so klein war und sonst das Fleisch nicht in den Topf gepasst hätte.«

Ich liebe diese Geschichte! Erst nach zwei Generationen findet diese Familie heraus, dass der wahre Grund für das Anschneiden des Bratens nicht etwa ein geheimer Kochtrick der Großmutter war. Es war nur ihre Pfanne, die zu klein war und das Anschneiden nötig machte. Diese Episode enthält zudem eine wichtige Lektion: Die Familie, aus der wir stammen, hat uns geprägt. Wir übernehmen aus unserer Ursprungsfamilie teils bewusst, aber zum größten Teil unbewusst bestimmte Verhaltensmuster.

Diese Tatsache begründet die Macht der Vergangenheit in unserem Leben. Wir realisieren kaum umfassend, wie stark wir durch unsere Ursprungsfamilie geprägt wurden. Dieser Einfluss ist so stark, dass er unseren Glauben und unsere zwischenmenschlichen Beziehungen wesentlich mitprägt. Wie wir Gott vertrauen, ihn lieben und ihm nachfolgen, ist geprägt von den Lebenslektionen, die wir als kleine Kinder von den Menschen empfangen haben, die unsere nächsten Bezugspersonen waren. In den meisten Fällen sind das die Eltern. Dasselbe gilt für die Art und Weise, wie wir Beziehungen leben. Die Fähigkeit, jemandem zu vertrauen und uns jemandem anzuvertrauen, wird in unserer Ursprungsfamilie geformt. Unsere Verhaltensmuster im Umgang mit Arbeitskollegen, mit Freunden, mit den eigenen Kindern haben ihre Wurzeln in unserem eigenen Elternhaus. Das bedeutet: Die tiefsten Wurzeln unserer Glaubensprobleme und unserer zwischenmenschlichen Schwierigkeiten liegen in vielen Fällen in unseren familiären Prägungen.

Wenn wir danach fragen, wie wir emotional reife Menschen werden, die verstehen, wie ihre Seele geprägt wurde, dann führt uns das auch in die Auseinandersetzung mit unserer Vergangenheit. Emotionale Reife und geistliche Stärke entstehen im Leben von Menschen, die ihre Vergangenheit kennen und verstehen. Das beinhaltet eine hilfreiche Auseinandersetzung mit den Prägungen, die wir in den ersten Jahren und Jahrzehnten unseres Lebens angenommen haben. In manchen Fällen muss auch ein Heilungs- und Erneuerungsprozess stattfinden im Blick auf die Prägungen, die einen lähmenden Schatten auf unser Leben gelegt haben.

Die Art und Weise, wie wir unser gegenwärtiges Leben in Familie, Beruf und Gemeinde gestalten, lässt unsere eigene, persönliche Familiengeschichte sichtbar werden. Diese Tatsache macht auch vor engagierten Christinnen und Christen nicht halt. Auch Führungskräfte, Pastorinnen und Pastoren wiederholen in ihrem Dienst oft das, was sie seit ihrer frühen Kindheit eingeübt haben. Im besten Fall sind sie Leitende, die andere Menschen ermutigen, wertschätzen, sie freisetzen und anstehende Konflikte auf konstruktive Weise lösen. Wenn ihre eigene Geschichte aber eine schwierige war und sie sich damit nie gründlich auseinandergesetzt haben, können sie sehr selbstbezogene Leiter werden. Sie sind dann mehr auf Erfolg und Anerkennung aus, als dass sie von der Berufung geleitet sind, Gott und Menschen von Herzen zu dienen.

Leitende müssen Menschen sein, die sich selbst und ihre Geschichte verstehen. Denn wir übertragen die Probleme der Familie, in der wir aufgewachsen sind, immer auf unser heutiges Leben in der Kirche, im Beruf und der eigenen Familie. Ungesunde Muster begleiten uns ein Leben lang, wenn wir ihnen nie auf die Spur gekommen sind und etwas dagegen unternommen haben. Ein emotional reifer Mensch und Leiter ist jemand, der selbst durch tiefe Veränderungen geht. Und das beinhaltet, zurück zu seinen Wurzeln zu gehen: zu seiner Familie und den Problemen, die es dort gegeben hat. Erst unser Heilwerden im Blick auf die dort empfangenen problematischen Prägungen ermöglicht es uns, die Menschen, die Gott uns anvertraut, zu emotionaler und geistlicher Reife zu führen.

Familienprägung bei David und Abraham

In seinem Buch »Das Paulus-Prinzip: Warum Schwäche ein Gewinn sein kann« zeigt Peter Scazzero diesen Zusammenhang zwischen gegenwärtigen Ereignissen und familiären Prägungen anhand zweier biblischer Familiengeschichten auf.

Da ist zum einen die Familie des alttestamentlichen Königs David. Das Neue Testament bezeichnet David als »Mann nach dem Herzen Gottes« (Apostelgeschichte 13,22). Dass er das wirklich war, davon zeugen nicht nur die Psalmen, sondern auch viele in der Bibel berichtete Ereignisse aus seinem Leben wie beispielsweise seine erstaunliche Geduld und Vergebungsbereitschaft gegenüber Saul, der ihn immer wieder umbringen wollte. Dennoch gab es in seinem Leben auch einige negative Verhaltensmuster, die selbst einige Generationen später noch das Leben seiner Nachkommen prägten.

Ein Tiefpunkt im Leben Davids stellte sein Ehebruch mit Bathseba dar (2. Samuel 11): David nimmt die Frau eines anderen Mannes, schläft mit ihr und bringt ihren Mann um. Sexualität war offenbar ein anfälliger Bereich im Leben Davids. So wissen wir, dass David eine ganze Reihe von Frauen hatte. Ich vermute, diese Frauen waren nicht bloß zum Kochen da … Acht seiner Frauen kennen wir mit Namen. Darüber hinaus berichtet die Bibel von einer größeren Zahl weiterer Nebenfrauen (2. Samuel 5,13). David ging damit über eine Anordnung Gottes hinweg, in der es heißt: »Der König soll nicht viele Frauen haben, damit sie sein Herz nicht von Gott abwenden« (5. Mose 17,17). David kannte diese Weisung und handelte dennoch gegen sie.

Welche Auswirkungen hatte Davids Schwäche für Frauen im Leben seiner Familie und seiner Nachkommen? Da ist einmal sein Sohn Ammon. Von Ammon berichtet die Bibel, dass er seine Halbschwester Tamar vergewaltigte (2. Samuel 13). Davids anderer Sohn Salomo, sein Thronfolger, setzte die sexuellen Sünden seines Vaters ebenfalls fort. Er steigerte sie sogar und hielt sich 700 Frauen und 300 Konkubinen (1. Könige 11,3). Salomos Sohn Rehabeam, ebenfalls ein König, hielt 18 Frauen und 60 Konkubinen (2. Chronik 11,21). Die Bibel verdeutlicht damit, wie sich ein bestimmtes schuldhaftes Verhalten – hier im sexuellen Bereich – im Leben der eigenen Nachkommen fortsetzen kann.

In einem anderen Bereich in Davids Familie geschieht dasselbe. Es geht um das Thema Rivalität und Trennung unter Geschwistern. Die Bibel erzählt, dass es zwischen David und seinen Brüdern gewisse Spannungen gab (1. Samuel 17,28-29). Sein Sohn Absalom brachte seinen eigenen Bruder Ammon um, weil er Tamar vergewaltigt hatte (2. Samuel 13). Von diesem Moment an war die Davidsfamilie völlig gespalten. Absalom wurde so verbittert, dass er sich selbst zum König ernannte und versuchte, seinen eigenen Vater, David, umzubringen. Das führte zu einem Bürgerkrieg, dem 20 000 Männer zum Opfer fielen (2. Samuel 15-18). Bei Salomos Sohn Rehabeam griffen diese Familienstreitigkeiten auf das ganze Volk Israel über. Das Resultat war, dass sich Israel spaltete und in zwei Reiche aufteilte: Zehn Stämme bildeten das Nordreich, zwei Stämme das Südreich (1. Könige 12). Was mit einem Familienstreit begann, endete viele Jahre später, etwas vereinfacht gesagt, in der Zerstörung des Nordreichs und in der Wegführung des Südreichs ins babylonische Exil.

Es gibt eine weitere biblische Familie, in der sich ein bestimmtes Verhaltensmuster über mehrere Generationen wiederholt. Abraham, der von Gott berufene Stammvater von Gottes Volk, hatte eine Schwäche. In schwierigen Situationen log er, z. B. als er in Ägypten war und um sein Leben fürchtete. Zweimal gab er seine Frau als seine Schwester aus (1. Mose 12,10ff.; 1. Mose 20,1ff.).

Wen wundert es, dass die Ehe seines Sohnes Isaak mit Rebekka ebenfalls von Lüge und Unwahrheit durchzogen war (1. Mose 27)? So betrog Rebekka ihren Mann und veranlasste, dass dieser Jakob (statt Esau) den Segen erteilte, der für den Erstgeborenen bestimmt war. Bei Jakob selbst schließlich erreichte das Manipulieren und Lügen einen Höhepunkt. Jakob belog und betrog beinahe jeden, der ihm über den Weg lief (1. Mose 27-35). Sein Name bedeutet sogar »Betrüger«. In der vierten Generation wird Jakob allerdings selbst zum Belogenen. Zehn seiner Söhne behaupten, sein Sohn Josef sei von einem wilden Tier getötet worden. Die Wahrheit war aber, dass sie ihn aus Eifersucht als Sklaven nach Ägypten verkauft hatten (1. Mose 37). Es ist beinahe unheimlich, wie hier das Muster der Lüge und des Betrugs eine Familie über Generationen hinweg begleitet und prägt.

In 1. Korinther 10,6 schreibt Paulus, dass gerade auch die eher unschönen Berichte des Alten Testaments für uns als Vorbild, als Warnung und Belehrung aufgeschrieben wurden: »Alle diese Ereignisse sind uns als warnendes Beispiel gegeben. Wir sollen unser Verlangen nicht auf das Böse richten, so wie sie es taten, als sie ihren Gelüsten folgten.« Die Geschichten dieser Menschen beinhalten wichtige Lektionen für unser eigenes Leben. Eine zentrale Lehre aus den Familiengeschichten Davids und Abrahams lautet:

Nicht nur gute, sondern auch destruktive Verhaltensweisen werden von den Eltern unbewusst an ihre Kinder und Kindeskinder weitergegeben. Nachfolgende Generationen übernehmen in vielen Fällen nicht nur die Stärken ihrer Väter und Mütter, sondern auch deren Schwächen und Macken.

Dieses Lebensgesetz betrifft auch Sie und mich. Um wirklich von den Dingen frei werden zu können, die unser Leben und unseren Glauben hindern, müssen wir ein Verständnis für die Familie bekommen, in der wir aufgewachsen sind. Wie das aussehen kann, möchte ich anhand der Geschichte von zwei Personen aufzeigen. Es ist die Geschichte zweier Menschen, die auf einmal erkennen, wie sehr ihr Leben von ihrer familiären Prägung beeinflusst ist.

Finden Sie den »roten Faden« Ihrer Familie

Monika ist Leiterin der Kinderarbeit in ihrer Gemeinde. Es ist erstaunlich, wie schnell sie Zugang zum Herzen der Kinder findet. Seit sie die Kinderarbeit leitet, sind viele neue Personen neu dazugekommen. Sie schafft es, die Kleinen in ihren Bann zu ziehen und ihnen das Gefühl zu geben, dass sie wichtig und angenommen sind. Einige Aspekte ihrer Leitungsaufgabe machen ihr aber große Schwierigkeiten. Jedes Mal wenn Eltern oder Mitarbeitende mit etwas unzufrieden sind oder sogar aus der Kirche oder der Mitarbeit aussteigen, ist sie am Boden zerstört. Sie fühlt sich dann tief verletzt. Ein Gefühl der Verlassenheit und der Zurückweisung erfüllt in solchen Momenten über Wochen hinweg ihr Herz. Es gibt eine weitere Situation, die sie in Schwierigkeiten bringt: Wenn ein Kindermitarbeiter einen Fehler macht, traut sie sich nicht, ihn darauf anzusprechen. Selbst wenn ihre Mitarbeitenden problematische Verhaltensmuster zeigen, die der Arbeit schaden, traut sie sich nicht, sie auf ihr Verhalten anzusprechen. Denn sie hat vor nichts so sehr Angst wie davor, dass die betroffene Person aussteigen und sie damit »verlassen« könnte. Daher deckt sie Schwierigkeiten zu, als wäre nichts, lächelt auch, wo es nichts zu lächeln gibt, weil sie das Risiko, abgelehnt zu werden, um jeden Preis vermeiden möchte.

Vielleicht ahnen Sie, was Monika schließlich beim Nachdenken über ihre eigene Familie herausgefunden hat. Die Kindheit von Monika war von mehreren schmerzhaften Verlusterfahrungen geprägt. Als sie drei Jahre alt war, litt ihre Mutter unter einer schweren Erschöpfungsdepression. In einer akuten Phase dieser Krankheit war die Mutter Monika und ihren Geschwistern gegenüber sehr verschlossen, ja abweisend. Sie war so überfordert mit ihrem Leben, ihrer Ehe, ihren Aufgaben als Mutter, dass sie sich nicht anders zu helfen wusste, als sich auch ihren engsten Familienmitgliedern gegenüber abzugrenzen. Wenn Monika zu ihrer Mutter auf den Schoß klettern wollte, wurde sie oft unsanft von ihr weggeschoben. Da die Krankheit der Mutter schließlich einen Klinikaufenthalt erforderlich machte, wohnte Monika während mehrerer Wochen bei ihrer Tante. Diese Ereignisse hinterließen in Monika das Gefühl, nicht erwünscht zu sein. Das Gefühl wurde noch verstärkt, als ihr Vater die Familie verließ, als sie 12 Jahre alt war.

All diese Erlebnisse waren sehr schmerzhaft und vertieften die Verlassenheitsgefühle. Wieder empfand sie Zurückweisung und dieses Grundgefühl nistete sich in ihrem Leben ein. Darum war in allen Beziehungen, die sie auch Jahrzehnte später aufbaute, die Angst da, vom anderen zurückgewiesen oder verlassen zu werden. Die Angst wirkte hinein in ihre Leitungsaufgabe in der Kinderarbeit. Sie hinderte sie in ihrem Dienst, da sie nicht in einer reifen Weise auf die Probleme reagieren konnte, die sich ihr dort stellten. Erst nachdem sie diese Zusammenhänge erkannte und verstehen lernte, konnte sie mit der Unterstützung ermutigender Freunde lernen, trotz Verlustängsten konstruktiv mit den Herausforderungen ihrer Leitertätigkeit umzugehen.

Eine zweite Geschichte: Ralph wuchs als der Vertraute seiner Mutter auf. Diese litt unter ihrer schwierigen Ehe. Ralph versuchte nun all die Jahre hindurch, seiner Mutter die Freude und das Glück zu geben, die sie in ihrer Ehe vermisste. Er fühlte sich als Ältester verantwortlich, seine Mutter zu trösten und zu stützen. Und seine Mutter reagierte sehr empfänglich auf seine Tröstungsversuche und suchte sie geradezu. Es war ihr nicht bewusst, dass sie damit ihren Sohn überforderte. Denn sie selbst hatte damals ihre eigene alkoholabhängige Mutter jahrelang geschützt, gedeckt und die vielen Probleme, die sie an ihrer Arbeit und in ihrer Familie verursachte, immer wieder in Ordnung gebracht. So war es für sie auch als erwachsene Frau und Mutter mit eigenen Kindern normal, dass die nächsten Familienangehörigen dafür zuständig sind, die Probleme derjenigen zu lösen, die mit dem Leben nicht mehr zurechtkommen.

So übte Ralph früh dieses Denkmuster seiner eigenen Mutter ein. Er drückt es heute so aus: »Ich habe es geradezu verinnerlicht, dass ich für die Lösung unserer Familienprobleme verantwortlich bin. Ich hatte diese Rolle übernommen und sie verstärkte sich noch, als ich Pfarrer wurde. Ich war derjenige, der alle Probleme zu lösen hatte und dafür verantwortlich war, möglichst allen Gemeindegliedern dabei zu helfen, glücklicher zu sein. Natürlich war das auch eine Stärke. Aufgrund meiner Familiengeschichte konnte ich mich gut in andere hineinfühlen und zuhören. Aber ich hatte das Gleichgewicht zwischen Sorge für andere und Sorge für mich selbst verloren. Ist es verwunderlich, dass ich an diesem Punkt ernsthafte Probleme bekam, weil ich mich schließlich in ungesunder Weise dafür verantwortlich fühlte, dass es allen in meiner Gemeinde gut geht? Wenn jemand ein Problem hatte, fühlte ich mich verpflichtet, dafür zu sorgen, dass sich diese Person so schnell wie möglich besser fühlt. Dieses Muster entstand in meiner Kindheit, prägte mich als Erwachsener und führte dazu, dass ich mich restlos überarbeitete, bis ich schlussendlich physisch und psychisch zusammenbrach und gar nicht mehr konnte.«

Solche Geschichten machen deutlich: Es gibt nichts, das unser Leben so sehr beeinflusst und prägt, wie das unmittelbare Umfeld, in dem wir aufgewachsen sind. Wie ich funktioniere, wie ich denke, wie ich mich verhalte – ich setze heute zu einem großen Teil fort, was damals bei mir zu Hause gelebt wurde. Dabei trage ich nicht nur die Stärken meiner Eltern weiter, sondern auch ihre problematischen Lebensmuster.

Im Leben jeder Familie gibt es einen »roten Faden«. Damit meine ich die Summe der dort vorherrschenden Stimmungen, Überzeugungen und Verhaltensweisen. Dieser rote Faden der Familie, in der ich aufgewachsen bin, setzt sich in meinem Leben fort. Ich trage diese Stimmungen, Überzeugungen und Verhaltensweisen in mir und lebe mehr oder weniger bewusst danach.

Lebens- und Glaubensreife werden auch dadurch vertieft, dass ich diesen roten Faden erkenne und angemessen damit umgehe. Ich stelle fest, was für mein Leben gut und aufbauend und was eher lähmend und ungesund ist. Ich lerne beides zu identifizieren und beim Namen zu nennen. Und dann übernehme ich dafür die Verantwortung und beginne, mich aktiv und bewusst von den negativen Teilen dieses roten Fadens zu lösen.

Verantwortung übernehmen heißt auch: Ich erhebe keinen Vorwurf an meine Eltern im Blick auf die negativen Prägungen, die ich aus meiner Familie mitgenommen habe. Denn meine Eltern sind nicht mehr dafür verantwortlich, dass ich diese negativen Prägungen heute noch in mein Leben integriere und weiterhin zulasse. Erinnern Sie sich an den Schlüsselsatz aus Kapitel 3, der lautete: »Wer unter einer Situation leidet, ist für eine Lösung verantwortlich«?

Die ermutigende, Hoffnung machende Nachricht im Blick auf alle lähmenden Prägungen in meinem Leben ist die: Ich muss die unguten Lebensmuster meiner Familie nicht weitertragen! Ich kann sie erkennen und ich kann mich von ihnen lösen. Gott kann ihre negative Macht über meinem Leben durchbrechen. Wo immer meine Beziehung zu Gott und zu anderen durch solche lähmenden Prägungen gestört wird, kann Gott mich frei machen.

Wie kann das geschehen?

Werden Sie sich bewusst, wie Sie geprägt wurden

Als ich mich vor ein paar Jahren mit den Wurzeln meines überhöhten Selbstanspruchs und Leistungsdenkens auseinandersetzte, erkannte ich, dass ich meine heutige Denk- und Lebensweise schon sehr früh eingeübt hatte. Kleine Kinder beobachten das Leben ihrer Eltern und Bezugspersonen und ziehen daraus ihre ganz persönlichen Schlussfolgerungen. Das war bei mir nicht anders. Langsam begann ich zu durchschauen, wie aus mir der Mensch geworden ist, der ich heute bin. Indem ich mich ehrlich und bewusst mit einigen Fragen auseinandersetzte, kam ich den Prägungen immer mehr auf die Spur, die schon in den frühen Jahren meines Lebens in mir Gestalt gewonnen hatten. Es war mir eine große Hilfe, diese Fragen zusammen mit meiner Frau, mit meinen Freunden und mit meinem Lebensberater zu reflektieren und zu besprechen. Ohne diese Gespräche wäre ich manchen Zusammenhängen gar nicht erst auf die Spur gekommen.

Ich möchte Ihnen einige dieser Fragen vorstellen, die Ihnen zu verstehen helfen, auf welche Weise Sie von Ihrer eigenen Vergangenheit geprägt worden sind. Nehmen Sie sich Zeit, diese Fragen bewusst vor Gott zu bewegen. Sprechen Sie darüber mit Ihrem Seelsorger und mit Menschen, denen Sie vertrauen:

• Wie würden Sie die Beziehung Ihrer Eltern zueinander beschreiben?

• Welche Grundstimmung lag über dem Zuhause, in dem Sie aufgewachsen sind? Mit welchen Worten würden Sie diese umschreiben?

• Wie wurden in Ihrer Familie Konflikte gelöst? Wie ging man mit Ärger um? Mit Spannungen?

• Wie waren die Rollen bei Ihnen zu Hause verteilt? Wie wurde Autorität ausgeübt?

• Wie gut konnte man bei Ihnen zu Hause über Gefühle sprechen?

• Welches waren die herausragenden Verhaltensmerkmale Ihres Vaters/Ihrer Mutter? Welche davon erkennen Sie bei sich selbst?

• Wie würden Sie die Lebenseinstellung und Werte definieren, nach denen Ihre Familie lebte?

• Gibt es so etwas wie ein sich durchziehendes Motto, nach dem Ihre Eltern oder ein Elternteil lebten? Erkennen Sie dieses Motto oder Teile daraus in Ihrem eigenen Leben?

• Wie wurde bei Ihnen über Sexualität geredet oder nicht geredet?

• Gab es bei Ihnen Familiengeheimnisse; Dinge, über die geschwiegen wurde?

• Wie wurde in Ihrer Familie mit Geld umgegangen?

• Gab es in Ihrer Familie Lieblinge und schwarze Schafe? Gab es einen »Loser«?

• Wie ging man mit traumatischen Erfahrungen um wie Tod, schwerer Krankheit, Scheidung etc.? Wie hat das auf Sie abgefärbt?

• Wie wurde bei Ihnen Glaube gelebt und ausgedrückt?

Sie können davon ausgehen, dass die Antworten, die Sie zusammentragen, nicht nur etwas über Ihre Familie von damals aussagen. Sie umschreiben auch mehr oder weniger zutreffend, was Sie prägt und wie Sie selbst geworden sind. Sie werden die erstaunliche Entdeckung machen, wie viel davon sich in Ihrem heutigen Leben fortsetzt. Sie kommen der Macht der Vergangenheit auf die Spur, die sich bis in Ihr heutiges Leben hineinzieht. Wie können Sie mit den Einsichten und Entdeckungen aus Ihrer Familiengeschichte umgehen?

Bevor Sie die eher schwierigen Prägungen Ihres Lebens etwas genauer unter die Lupe nehmen, sollten Sie sich als Erstes fragen: Was von dem, was Sie als Prägung aus Ihrer Familie mitgenommen haben, ist für Ihr heutiges Leben hilfreich und gut? Identifizieren Sie zunächst die guten Anteile Ihrer Geschichte und Ihrer Prägungen.

Bei meinem eigenen Nachdenken über meine familiäre Prägung erkannte ich eine Fülle von hilfreichen Spuren, die bis heute mein Leben positiv beeinflussen. Ich begann, Gott bewusst dafür zu danken. Bei meinem Vater beispielsweise habe ich Entscheidendes über den Wert von Beständigkeit, Gelassenheit und Integrität gelernt. Er drückte eine Ruhe aus, die sich positiv auf unser Familienleben auswirkte, und wurde selten ungeduldig oder laut. Beständig und meist gut gelaunt ging er seiner Arbeit als Bauer nach, arbeitete hart und lange, war dabei aber nie gestresst und unruhig. Meine Mutter war und ist eher die Temperamentvolle. Sie sorgte dafür, dass unser Zuhause ein gemütlicher Ort war, und nahm unsere Wünsche ernst. Es machte ihr Freude, uns das zu kochen, was wir besonders mochten. Dank ihr bekamen wir den Hund, den wir uns so sehr gewünscht hatten. Sie hatte ein offenes Herz für fremde Menschen.

Regelmäßig wohnten bei uns, manchmal sogar für mehrere Monate, junge Menschen, die aufgrund schwieriger Lebensgeschichten nicht mehr zu Hause wohnen konnten. An Mutters Esstisch gab es immer einen freien Platz. Wenn jemand spontan vorbeikam, wurde er einfach eingeladen. Bei meinen Eltern lernte ich, was Vertrauen heißt. Während meiner Teenagerjahre ließen mich meine Eltern Erfahrungen machen und Orte besuchen, die andere Eltern ihren Kindern nicht zugestanden. Ich fühlte mich nie überwacht und es gab niemanden, der mit mahnendem Blick im Wohnzimmer auf mich wartete, wenn ich spätnachts von irgendwoher endlich nach Hause kam.

Wir sollten dankbar sein für jeden Wert und für jede Prägung unserer Familie, die sich auf unser heutiges Leben positiv ausgewirkt hat. Sprechen Sie darum all das Gute aus, was aufgrund Ihrer Vergangenheit ein wertvoller Teil Ihres Lebens geworden ist. Es gehört zum Guten, das Gott an Ihnen und für Sie getan hat. Diese Erfahrungen sind es, die Ihrem Leben Qualität und Stabilität verleihen, und sie haben es möglich gemacht, dass sich bei Ihnen in diesen Bereichen Stärken oder zumindest bestimmte positive Grundeinstellungen entwickeln konnten.

Negative Prägungen erkennen und durchbrechen

Nun sind Sie so weit, dass Sie sich auch dem anderen Teil Ihrer Geschichte zuwenden können. Diesem anderen Teil können Sie auf die Spur kommen, wenn Sie sich fragen: Welche meiner Prägungen könnten zu problematischen Mustern in meinem Leben geführt haben?

Solche Prägungen, die sich hindernd und lähmend auf Ihr Leben auswirken, entstehen oft aus Situationen und Konstellationen wie den folgenden:

• In Ihrer Familie gab es Tabuthemen und Ereignisse, die sichtbar oder spürbar vorhanden waren, über die aber nie gesprochen wurde: Konflikte, Krankheiten, gewisse Fehlverhalten, Geld, Sexualität usw.

• Mit Verantwortung wurde falsch umgegangen. Es kann sein, dass jemand aus Ihrer Familie seine Verantwortung auf andere abgeschoben hat oder die Verantwortung einer anderen Person an sich gezogen hat. Da werden die Schulden eines 18-jährigen Sohnes vom Vater bezahlt. Eltern beseitigen dauernd die Scherben, die ein außer Kontrolle geratenes Kind verursacht hat und hinterlässt.

• Eltern stülpen ihren Kindern ehrgeizige Ziele über und überfordern sie mit ihren Erwartungen. Es kann sich um gute Noten handeln, die unbedingt erreicht werden müssen; um einen bestimmten Beruf oder ein bestimmtes Studium, das man hätte anstreben sollen; oder um die Erwartung, dass sich die Kinder um die Eltern kümmern müssen, auch wenn es kaum möglich ist, das leisten zu können. Als Kind wird man dann meist automatisch von einem schlechten Gewissen begleitet.

• Der Glaube wird als Druckmittel in der Erziehung eingesetzt. Sie haben dann noch heute diese oder ähnliche Sätze von wichtigen Bezugspersonen im Ohr: »Gott lässt unser Fehlverhalten nicht ungestraft!« – »Wie kannst du Christ sein und mich so sehr enttäuschen!«

• Ein Elternteil bindet die Kinder oder einzelne von ihnen zu sehr an sich und macht sie zum Verbündeten gegen den anderen Elternteil.

• Eine Krankheit oder eine Behinderung dominiert das Familienleben so sehr, dass alle anderen sich darum herum organisieren müssen.

• Die Eltern wollen ihren Kindern ein problemloses Leben ermöglichen, indem sie ihnen fast alles kaufen und erlauben, ihnen dauernd ihre Wünsche erfüllen und nichts von ihnen fordern, auch keine dem Alter angepasste Mithilfe im Haushalt.

• Die Eltern sind dauernd abwesend, gestresst oder unzugänglich. Diese Abwesenheit kann emotional oder physisch erfolgen.

Die Liste ist beliebig erweiterbar. Obwohl die familiäre Prägung die stärkste im Leben eines Menschen ist, ist es nicht die einzige. Unser Leben kann auch geprägt sein von der Theologie und von der Frömmigkeit der Kirche, in der Sie aufgewachsen sind. Wenn Sie als junger Mensch in Ihrer Kirche ständig gehört haben, wie fehlgeleitet Christen aus Pfingstkirchen seien, dann ist es gut möglich, dass Sie mit entsprechenden Befürchtungen alles von sich weghalten werden, was mit dem übernatürlichen Wirken des Heiligen Geistes zu tun hat. Wenn man in Ihrer Kirche betonte, ein richtiger Gottesdienst müsse so oder so aussehen (liturgisch, nur mit, unbedingt mit Band, möglichst interaktiv, unterhaltsam – oder möglichst ernst und leise, usw.), dann ist es nicht verwunderlich, dass Sie anderen Formen von Gottesdienst mit Skepsis begegnen.

Auch Erfahrungen wie Arbeitslosigkeit, die Zurücksetzung durch eine Lehrperson, sexuelle Übergriffe durch Verwandte oder andere Menschen sind solche Ereignisse, die Ihr heutiges Leben prägen können. Sie tragen dazu bei, dass Sie die Person sind, die Sie heute sind. Sie erklären, warum Sie so »ticken«, wie Sie eben »ticken«. Diese Ereignisse sind es, die Ihr Herz und Ihre Seele mit ganz bestimmten lähmenden Gedanken und Gefühlen angereichert haben.

Werden Sie frei von der lähmenden Macht der Vergangenheit

Ich möchte Sie noch einmal daran erinnern: Es gibt keine Familie, die nur schlecht war. Es gibt keine Lebensumstände, in denen nur Negatives und Destruktives vorhanden waren. Es wäre falsch, wenn wir in unserer Vergangenheit nur nach dem Schlechten suchen würden. Verlieren Sie darum das Gute, das Ihnen auf Ihre Lebensreise mitgegeben wurde, auch dann nicht aus den Augen, wenn Sie einen ehrlichen Blick auf die Schattenseiten Ihrer Vergangenheit werfen. Nur wenn Sie das Gute, das war, erkennen und anerkennen, können Sie auf gesunde Weise auch mit dem Schwierigen umgehen, das sich in Ihrem Leben zeigt.

In 2. Korinther 5,17 schreibt Paulus: »Wenn jemand in Christus ist, so ist er eine neue Schöpfung; das Alte ist vergangen, siehe, Neues ist geworden« (ELB). Da Sie Ihr Leben bewusst der Führung und Kontrolle von Jesus Christus anvertraut haben, kann in Ihrem Leben etwas Neues beginnen. Gott schenkt Ihnen einen realen Neuanfang. Sie gehören von diesem Moment an mit Haut und Haaren Jesus Christus, dem Meister Ihres Lebens.

Das heißt aber nicht, dass damit Ihre Vergangenheit einfach ausradiert wurde. Es gab und gibt Bibelübersetzungen, in denen die Worte von Paulus missverständlich übersetzt wurden. Dort heißt es dann: »Alles ist neu geworden.« ¹¹ Genau genommen steht hier: »Neues ist geworden.« Und es wird immer mehr Neues werden, auch in Ihrem Leben, wenn Gott Ihre quälenden Erinnerungen und Prägungen mit seiner heilenden Liebe berühren darf.

Der Sinn des Prozesses, sich darüber bewusst zu werden, was Sie geprägt hat, ist also nicht der, dass Sie nun Ihren Eltern oder anderen ausschlaggebenden Personen konkret ihre Versäumnisse und Fehler vorhalten. Das einzig Richtige, was Sie ihnen gegenüber tun können, ist, sie freizugeben. Klagen Sie sie nicht länger an, sondern vergeben Sie ihnen. Machen Sie sie nicht länger für das verantwortlich, was heute in Ihrem Leben schiefläuft. Denn für das, was Sie heute bestimmt und lähmt, sind sie nicht mehr verantwortlich. Diese Verantwortung hat Gott nun Ihnen anvertraut.

Der Sinn, sich darüber bewusst zu werden, was Sie prägt, ist ein anderer: Es soll Ihnen zeigen, welche ungesunden und lähmenden Muster Sie bewusst aufarbeiten und ablegen müssen. Es offenbart Ihnen, wo Sie mit Gottes Hilfe ein neues Denken und Verhalten einüben dürfen.

Gott wartet mit Sehnsucht darauf, dass Sie ihn inmitten dieser angeschlagenen Bereiche Ihrer Seele willkommen heißen. Wenn seine heilende und tröstende Kraft Sie an den wundesten Stellen Ihres Lebens berühren kann, ist das der Anfang Ihres Durchbruchs zu einem befreiten Leben. Und genau das möchte Gott Ihnen ermöglichen.

In Matthäus 10,37 sagt Jesus ein ernsthaftes Wort im Blick auf unsere familiären Prägungen und Bindungen: »Wer Vater und Mutter mehr liebt als mich, ist meiner nicht würdig« (ELB). Sie müssen also eine Entscheidung treffen: Wer und was soll den entscheidenden Einfluss auf Ihr Leben haben? Sind es die Gedanken und die Realität, die durch das Wirken von Gottes Geist in Ihr Leben hineinkommen möchten? Oder halten Sie an den lähmenden Verhaltensmustern, Sünden und Überzeugungen Ihrer Ursprungsfamilie fest? Dieser Vers ist eine Aufforderung, sich für das Neue und für Gottes Gedanken zu entscheiden. Es bedingt die Bereitschaft, das Alte aufzugeben und loszulassen. Die Worte von Jesus beinhalten die Einladung, die Macht des Alten zu durchbrechen, indem Sie Nein sagen zur Neigung, weiterhin nach den angelernten Mustern zu leben.

Es gibt zwei praktische Schritte, wie Sie diesen Schritt vollziehen können:

1. Trennen Sie sich im Gebet von den alten, lähmenden Prägungen und Überzeugungen in Ihrem Leben.

2. Fangen Sie an, ein neues, gesundes Denken und Verhalten einzuüben.

Trennen Sie sich im Gebet von lähmenden Prägungen

Ich rate Ihnen, diesen ersten Schritt nicht allein zu tun. Suchen Sie sich dazu eine geeignete Person: eine Beraterin, einen Seelsorger oder eine Freundin. Dieser Person kommt beim Gebet eine wichtige Rolle zu. Sie ist Zeuge dafür, dass Sie sich ernsthaft von der lähmenden Macht der Vergangenheit über Ihrem Leben lösen möchten.

Jedes Mal wenn mir eine Prägung bewusst wird, die sich negativ auf mein Leben auswirkt, suche ich eine Person, die mich bei diesem Schritt als Zeuge begleitet. Oft ist es mein Berater, den ich alle vier Monate aufsuche, der diese Rolle übernimmt. Manchmal ist es auch ein Freund oder ein für mich wichtiger Wegbegleiter.

Vor einigen Jahren wurde mir bewusst, dass es ein ganz bestimmtes Grundmuster gibt, das mein Leben durchzieht und die Wurzel für meine Neigung ist, mich bis an die Grenzen meiner Kräfte zu verausgaben. Dieses Grundmuster hat mit einer irrigen Überzeugung zu tun, die ich viele Jahre mit mir herumtrug und an die ich glaubte, ohne dass mir das bewusst war. Diese Überzeugung lautete in einem Satz zusammengefasst: »Ich habe nur dann das Recht, auf dieser Welt zu sein, wenn ich Außerordentliches leiste und dafür Anerkennung bekomme.« Der Satz war außerdem begleitet von einem Motto, das auffallend oft in meinen Gedanken und Worten auftauchte: »Ich sollte noch dieses oder jenes erledigen, anpacken, überlegen, abschließen oder in Ordnung bringen.« Immer wieder war da in mir dieser Satz: »Ich sollte noch …!« Selbst an freien Tagen kamen mir Dinge in den Sinn, die ich noch tun sollte.

Mir wurde bewusst, dass dies eine Prägung war, die ich in meiner Kindheit aufgenommen und verinnerlicht hatte. Und nun wiederholte sie sich, wie von einem lautlosen Motor angetrieben, immer wieder in meinen Gedanken und Gefühlen. Sie führte dazu, dass ich mich während meines Theologiestudiums nicht mit guten, durchschnittlichen Noten zufriedengeben konnte. Ich musste sehr viel Energie und Zeit in meine Arbeiten und Prüfungen investieren, um sicherzustellen, dass meine außerordentliche Leistung zu außerordentlichen Noten führte. Dadurch dachte ich, meine Existenzberechtigung sichern und beweisen zu können. Auf meine berufliche Tätigkeit wirkte sich dieser innere Leitsatz so aus, dass ich bis ins Letzte an Predigten und Vorträgen feilte, um sicherzustellen, dass sie auch außerordentlich gut waren. Das führte zu langen, intensiven Vorbereitungszeiten, die mich an den Rand meiner Kräfte brachten. Wenn ich dann noch feststellte, dass es mir trotz enormem Aufwand immer noch nicht gelang, meinem eigenen Maßstab gerecht zu werden, dann hinterließ das in mir ein Gefühl des Versagens und der Mutlosigkeit.

Nach und nach und dank hilfreicher Gespräche mit den Menschen, die mich durchs Leben begleiten, kam ich diesem inneren Treiber in mir auf die Spur. Ich ging damit zu einem meiner Begleiter und bat ihn, mich beim Ablegen dieser destruktiven, so viel Druck erzeugenden inneren Überzeugung zu begleiten. Ich las ihm vor, welche Gedanken ich in mein Tagebuch geschrieben hatte, als mir diese Prägung bewusst geworden war. Dann bekannte ich die mit dieser Überzeugung einhergehende Fehlhaltung, die sich in meinem Denken und Fühlen eingenistet hatte: Ich misstraute der bedingungslosen Liebe und Wertschätzung Gottes. Ich misstraute den Menschen und ihrer Zuneigung zu mir, die auch da war, wenn ich nichts Außerordentliches zu leisten vermochte. Ich verfolgte mein irriges Ziel auf Kosten meiner Kräfte und meiner Familie. Ich sah in manchen Kollegen Konkurrenten, die ich zu übertrumpfen hatte. Mit solchen Gedanken und Überzeugungen war ich schuldig geworden. Ich wusste, dass ich dafür um Vergebung bitten musste.

Das tat ich dann vor meinem geistlichen Begleiter. Er hörte mir zu; hörte, was ich zu Gott sagte und wie ich ausdrückte, dass mir das jahrelange Festhalten an diesen destruktiven Überzeugungen leidtat. Dann sprach mir mein geistlicher Begleiter im Namen von Jesus Christus Vergebung zu. Ich saugte sie auf wie ein trockener Schwamm. Die Worte »Deine Sünden sind dir vergeben« waren für mich wie eine erfrischende Dusche nach einem Marathonlauf. Sie erinnerten mich an ein Wort Dietrich Bonhoeffers, der davon sprach, dass der Zuspruch der Gnade Christi im Wort des Mitmenschen stärker ist als der Zuspruch der Gnade Christi in meinem eigenen Herzen. ¹² Damit meinte er: Ich kann häufig die Vergebung, die Christus mir anbietet, nicht annehmen, wenn ich sie mir selber zusprechen muss. Das Wort der Vergebung aber, das ein anderer mir an der Stelle von Jesus Christus zuspricht, hat eine überzeugende Kraft und Wirkung, sodass ich diesem Wort viel eher glauben und trauen kann.

Nach diesem Zuspruch der befreienden Gnade erklärte ich vor meinem Freund und Begleiter, dass ich den heutigen Tag als Neuanfang in Bezug auf diese Prägung sehen wollte. Dieser Tag sollte einen Wendepunkt darstellen. Von nun an wollte ich der irrigen Überzeugung, ich sei nur durch überdurchschnittliche Leistung dazu berechtigt, auf der Welt zu sein, ein entschiedenes »Nein!« entgegensetzen. Dafür war mein Begleiter Zeuge geworden. Er machte diesen Entschluss mit mir zusammen vor Gott fest. Wenn ich in den darauffolgenden Monaten und Jahren auch noch oft ins alte Fahrwasser zurücktrieb und mich viele Male wieder neu zu dem an diesem Tag gefassten Entschluss durchringen musste – hier war ein entscheidender Anfangspunkt markiert.

Wenn wir uns bewusst von den beherrschenden Einflüssen unserer Vergangenheit zu trennen beginnen, hat dieser Akt einen verbindlichen Charakter, ähnlich wie ihn ein rechtskräftiges Gerichtsurteil auch hat. Nicht nur für mich selbst und vor dem Menschen, der mich durch diesen Schritt begleitet, hat es eine wichtige Bedeutung. Dieser Schritt wird vor allem auch im Himmel gehört und ernst genommen. Das gilt hier wie überall dort, wo wir uns entschließen, dem Willen Gottes entsprechend zu handeln und ihm entsprechende eindeutige Entscheidungen zu treffen. Das verspricht uns Jesus in der Verheißung, die in Matthäus 18,18 festgehalten ist: »Ich versichere euch: Was ihr hier auf der Erde für verbindlich erklären werdet, das wird auch vor Gott verbindlich sein.«

Üben Sie neues Denken und Verhalten ein

Das Beispiel meines eigenen Lebens zeigt, was für jede andere Person auch gilt:

Hinter jeder problematischen Prägung stehen feste Überzeugungen, eine private Logik, ein Gedankengebäude, eine feste Meinung über sich selbst, über andere, über das Leben und über Gott.

Für denjenigen Menschen, der mit dieser Überzeugung lebt, ist dieses Gedankenkonstrukt Wahrheit. Innerhalb dieser persönlichen Logik ist für die betroffene Person alles stimmig. Die Prägung ist in früher Kindheit entstanden und hat sich im Verlauf der Jahre verfestigt. Der Mensch, der sich nach ihr richtet, kennt nichts anderes und hält deshalb das, was er sich unbewusst angeeignet hat und woran er sich heute festhält, für die richtige Art, die Dinge zu beurteilen und zu sehen.

Erst wenn ein Mensch einsieht, dass seine subjektive »Wahrheit« in Wirklichkeit lebenshindernd und lebensfeindlich ist und seine Beziehungen zu anderen Menschen gefährdet, geht ihm auf, dass seine »Wahrheit« in Wirklichkeit eine Lüge ist. Eine Mutter beispielsweise, die ihr Kind überbehütet und es zwanghaft vor allen Herausforderungen verschonen will, nimmt ihr eigenes Verhalten sehr wahrscheinlich nicht als Überbehütung wahr. Hinter ihrem Verhalten steckt eine scheinbar gute Absicht. Sie denkt sich, dass sie ihrem Kind Aufmerksamkeit schuldig ist, darum ist sie überfürsorglich. Sie meint, jedes andere Verhalten ihrem Kind gegenüber sei lieblos. Dabei merkt sie nicht, dass sie ihr Kind in einer Hilflosigkeit belässt, die es daran hindert, eine selbstständige Persönlichkeit zu werden. Sie merkt auch nicht, wie sehr sie diese Hilflosigkeit vielleicht für sich selbst braucht. Es gibt ihr Wert, sie hat einen Sinn und eine Aufgabe.

Um eine solche Logik als falsche Wahrheit durchschauen zu können, braucht es den Durchblick, den uns der Geist Gottes geben kann. In Johannes 16,8 sagt Jesus, dass es der Heilige Geist ist, der dem dafür offenen Menschen deutlich macht, welche seiner Gedanken und Handlungen verkehrt sind: »Er (der Heilige Geist) wird den Menschen zeigen, was Sünde ist und was Gerechtigkeit und was Gericht.«

Im Licht des Heiligen Geistes wird Falsches als falsch erkannt – und Richtiges als richtig. Er ermöglicht die richtige Zuordnung und Einschätzung unserer Prägungen, Überzeugungen, Gedanken und Gefühle.

Wenn der Heilige Geist in Ihrem Leben eine falsche Lebenslogik aufgedeckt hat, dann sind Sie nicht nur herausgefordert, sich von dieser Lebenslogik zu trennen. Ebenso wichtig ist es, dass Sie die alten Überzeugungen, die so lange geprägt haben, mit Wahrheiten ersetzen, welche zur Reife führen. Von diesem Erneuerungsprozess, der in unserem Denken und in unseren Gefühlen stattfindet, schreibt Paulus an Stellen wie diesen:

Lasst euch von Gott umwandeln, damit euer ganzes Denken erneuert wird. Dann könnt ihr euch ein sicheres Urteil bilden, welches Verhalten dem Willen Gottes entspricht, und wisst in jedem einzelnen Fall, was gut und gottgefällig und vollkommen ist.

Römer 12,2

Lasst euch in eurem Denken erneuern durch den Geist, der euch geschenkt ist. – Lebt aus der Wahrheit Gottes, an der nichts trügerisch ist.

Epheser 4,23 und 24b

Es ist Gott selbst, der den Erneuerungsprozess ermöglicht und bewirkt. Ihre Rolle dabei besteht lediglich darin, dass Sie sich dafür öffnen und von ganzem Herzen danach suchen. Damit schaffen Sie die nötigen Voraussetzungen dafür, dass Gott Ihr Herz mit neuen, hilfreichen und gesund machenden Wahrheiten prägen und formen kann.

Mir war es eine Hilfe, diese neue Wahrheit, die Gott in meinem Herzen verankern wollte, aufzuschreiben. Ich empfehle Ihnen, dasselbe zu tun. Indem ich sie aufschrieb, blieb für mich das Ziel der Neuprägung meines Denkens und Fühlens nicht länger diffus und unkonkret. Anstelle meiner oben erwähnten irrigen Überzeugung formulierte ich einen Satz, der umschrieb, wie ich mich selbst, meine Stellung und meinen Beitrag in Zukunft verstehen wollte. Dieser Satz sollte ausdrücken, wie mein Leben aussehen würde, wenn es von einem reifen Denken über mich, über Gott und andere Menschen geprägt würde. Er sollte die lebensfördernde Weisheit und Absicht Gottes im Blick auf mein Leben und meinen Dienst widerspiegeln.

Ich brauchte wieder die Hilfe meines geistlichen Begleiters, um diesen Satz auf der Grundlage von Gottes Wort und seinem Denken über mich formulieren zu können. Und so lautete das Ergebnis: »Weil ich ein volles Ja habe zu meinen Möglichkeiten, tue ich von Herzen, was ich kann und möchte. Weil ich mit meinen Grenzen versöhnt bin, lebe und arbeite ich gelassen. Ich erkenne mich als von Gott überreich gesegnet, beschenkt und wertgeschätzt.«

Diese Einstellung sollte in Zukunft mein Denken prägen. Es ist der Leitsatz, an dem ich mich seither orientiere. Diese Korrektur meiner alten Prägung bringt nach und nach Befreiung und Entlastung in mein Leben hinein. Ich bete regelmäßig dafür, dass Gott mein ganzes Wesen mit dieser neuen Sichtweise durchtränkt, sodass sie für mich zur bestimmenden Lebenswahrheit wird. Und Gott tut Schritt für Schritt das Wunder der inneren Verwandlung an mir. Ich lerne es mehr und mehr, mein Konkurrenzdenken und meine Leistungsorientierung abzulegen. Ich bekomme den Mut, mein Bestes zu geben, ohne den Zwang im Nacken zu spüren, immer nur Außerordentliches leisten zu müssen. Und vor allem (das ist das Schönste dabei): In meiner Seele reift die immer tiefer verankerte Gewissheit heran, dass Gott mich jenseits meines Könnens und Tuns vorbehaltlos annimmt, wertschätzt und unendlich liebt. Um keinen Preis möchte ich die innere Geborgenheit und Ruhe hergeben, die mit dieser Gewissheit einhergehen und immer mehr zu einem Teil von mir werden.

Wie lautet Ihr Korrektursatz, der Gottes Wahrheit wiedergibt, sodass Sie ihn Ihrer Lebenslüge entgegenhalten können?

Rechnen Sie für den Einübungsprozess einer neuen Lebenswahrheit, die an die Stelle Ihrer Lebenslügen tritt, mit mehreren Monaten und Jahren. Unser Denken und Fühlen wird nicht über Nacht neu geformt. Möglicherweise beschäftigt Sie dieser Prozess Ihr ganzes Leben lang. Auch unsere Lebenslügen entstanden ja nicht auf einmal. Sie festigen sich über Jahre hinweg in unserem Denken und graben sich dort immer tiefer ein. Auch das neue Denken und Verhalten braucht seine Zeit und sein Einüben. Seien Sie nicht entmutigt, wenn Sie viele Rückschläge in Ihren alten Denkmustern erleben und versagen. Das ist ein Teil des Prozesses. Wichtig ist, dass Sie wieder aufstehen, die neue Wahrheit über Ihrem Leben wieder aufrichten und mit Blick auf das neue Ziel beharrlich vorwärtsgehen. Halten Sie sich an diesen Worten von Paulus fest: Neues ist geworden! Und Neues soll weiterhin werden! Es wird Neues werden!

Hat Sie das Lesen dieses Kapitels ermutigt, sich Ihrer persönlichen Geschichte zu stellen? Möchten Sie sich den lähmenden Prägungen aus Ihrer Vergangenheit stellen, Altes ablegen und beginnen, Neues einzuüben? Das nachfolgende Gebet könnte Ihr erster Schritt auf diesem Weg sein:

Mein lieber Vater im Himmel!
Du weißt besser als ich selbst, wo meine Beziehung zu dir und zu anderen Menschen durch ungesunde Prägungen in meinem Inneren behindert wird. Wo immer mich negative Muster beherrschen, zeige mir diese Prägungen. Ich möchte erkennen, was dein Heiliger Geist mir in diesem Zusammenhang zeigen und aufdecken möchte. Gib mir die Kraft, Menschen zu vergeben, die mich so geprägt haben. Vergib mir, dass ich diese Prägungen übernommen und so lange damit gelebt habe. Vergib mir, dass ich bisher nichts gegen sie unternommen habe. Ich will beginnen, daran etwas zu ändern. Ich will frei werden von allem, was mich hindert, dir von Herzen nachzufolgen. Zeige mir, welche Person mich darin begleiten kann, einen Schlussstrich unter das Alte zu ziehen und das Neue einzuüben.
Ich danke dir von Herzen dafür, dass du mir ein gutes, gesund machendes, zur Reife führendes Leben mit dir und anderen gönnst und mir dazu verhilfst.
Amen.

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5

ZU MEINEN GRENZEN UND WUNDEN STEHEN

Lesen Sie mehr in der vollständigen Ausgabe!

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6

DIE GABE DES TRAUERNS UND DES KLAGENS

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TEIL 2

Die Säulen
einer kraftvollen
Spiritualität

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7

ERNEUERUNG DES HERZENS: EINE GOTTESBEZIEHUNG, DIE VERÄNDERT

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8

WER STILLT DEN STURM IN MIR? INNERLICH UND ÄUSSERLICH ZUR RUHE KOMMEN

Lesen Sie mehr in der vollständigen Ausgabe!

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9

WERDEN, WAS ICH LESE: WIE GOTTES WORT MEIN INNERES VERÄNDERT

Lesen Sie mehr in der vollständigen Ausgabe!

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10

ABSCHIED VON DER GEBETSMÜHLE: SCHRITTE IN DIE TIEFE

Lesen Sie mehr in der vollständigen Ausgabe!

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11

DER HEILIGE GEIST: GOTTES KRAFT FÜR MÜDE KRIEGER

Lesen Sie mehr in der vollständigen Ausgabe!

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12

VORHANG AUF: EHRLICHE BEZIEHUNGEN WAGEN

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13

ZU GRÖSSEREM GEBOREN: ERFAHREN, WIE GOTT DURCH MICH WIRKT

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14

EIN WORT ZUM SCHLUSS

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Vertiefungsfragen
für das Selbststudium
und für Gruppen

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ALLGEMEINE VORBEREITUNG

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TEIL 1:
Glaube und emotionale Reife

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TEIL 2: Die Säulen einer kraftvollen Spiritualität

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Anhang

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DANK

Dieses Buch ist eine Art Zusammenfassung der prägendsten Lektionen, über die ich auf meinem Weg mit Gott »gestolpert« bin. Dass ich mit ihnen überhaupt erst konfrontiert wurde, verdanke ich vielen Menschen, die mit mir unterwegs sind und einen entscheidenden Teil dazu beitragen, dass Gott meine Seele formen kann. Für den Inhalt dieses Buches, vor allem für alle Irrtümer und Unklarheiten, übernehme ich die volle Verantwortung. Für die Ermutigung und Inspiration, die zu diesen Gedanken geführt haben, möchte ich den Menschen danken, die schon seit Langem oder erst seit Kurzem in mein Leben investieren.

Zu diesen Menschen gehören:

Meine Frau Karin und meine Kinder Valérie, Fabienne und Johanna. Das Zusammenleben mit euch ist das größte Geschenk meines Lebens! Niemand hat zu meinem Reifungsprozess mehr beigetragen als ihr!

Meine zum Teil langjährigen Freunde, die einfach da waren und mir immer wieder eine Quelle der Inspiration sind: Christoph, Rolf, Hansjörg.

Meine Freunde aus dem »M.-Pfiff-Lesekreis«: Erwin, René und Till. Zusammen lesen, diskutieren, lachen, ein Bier trinken, einander ermutigen, füreinander beten, zweifeln, grübeln, behaupten, fragen: Mit niemandem tue ich das lieber als mit euch!

Meine beiden wichtigsten Mentoren und Begleiter in den letzten Jahren: Dieter und Martin. Ihr ahnt nicht, wie viel ihr in meinem Leben an Gutem ins Rollen gebracht habt!

Meine Freunde aus der Gemeindeleitung der Minoritätsgemeinde: Dani, Esther, Geri, Hansjörg, Stefan, Andi, Anita, Silke, Simone und René. Mit euch zusammen kann man Gemeinde bauen! Ich fühle mich unglaublich privilegiert, mit euch zusammen in das Reich Gottes, die verheißungsvollste Sache der Welt, investieren zu können! Danke, dass ihr mich immer wieder ermutigt, ergänzt und an mich glaubt.

Uli: Für die Anregung und Ermutigung zu diesem Buch. Du machst mir Mut, daran zu glauben, dass dieses Projekt anderen Menschen zum Segen werden kann.

Schließlich möchte ich einer Handvoll Menschen danken, die ich nicht persönlich kenne, deren Bücher und andere Veröffentlichungen aber mein Leben geprägt haben. Viele ihrer wertvollen Gedanken sind in dieses Buch eingeflossen: Friso Melzer, Sadhu Sundar Singh, Hanns Walter Wolff, Dietrich Bonhoeffer, Klaus Bockmühl, Stephen Covey, Anselm Grün, Henry Nouwen, Henry Cloud, John Townsend, Dallas Willard, Gordon MacDonald und Peter Scazzero.

Besonders Peter Scazzeros Buch »Das Paulus-Prinzip« brachte den Stein ins Rollen, der mich ermutigte, unter die Oberfläche meines Lebens zu schauen und meine Seele ernst zu nehmen. Der erste Teil meines Buches wäre ohne seine Inspiration nicht denkbar.

Thomas Härry
Aarau, Ende April 2006

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ZUM WEITERLESEN

Klaus Bockmühl, Leben mit dem Gott, der redet, Gießen: Brunnen Verlag 2002.

Dietrich Bonhoeffer, Gemeinsames Leben, München: Chr. Kaiser Verlag 1987.

Henry Cloud und John Townsend, Grenzen setzen – Beziehungen bauen. So lösen Sie zwischenmenschliche Konflikte, Asslar: Gerth Medien 2005.

Henry Cloud, Vier Schritte in eine gesunde Zukunft. Heilung von seelischen Schmerzen, Holzgerlingen: Hänssler Verlag 2005.

Neil Cole, Klein und stark – Minigruppen: Ein Weg zur ganzheitlichen Nachfolge, Emmelsbül: C & P Verlag 2001.

Stephen Covey, Die sieben Wege zur Effektivität: Ein Konzept zur Meisterung Ihres beruflichen und privaten Lebens, München: Heyne Verlag 1992.

John Eldredge, Der ungezähmte Mann, Gießen: Brunnen Verlag 2003.

Gordon D. Fee und Douglas Stuart, Effektives Bibelstudium: Die Bibel verstehen und auslegen, Gießen: Brunnen Verlag 2005.

Richard Foster, Nachfolge feiern: Geistliche Übungen neu entdeckt, Wuppertal: R.Brockhaus Verlag 2000.

Mark Gibbard, Gebet und Kontemplation. Einladung zu einer Entdeckungsreise, Göttingen: Vandenhoeck & Ruprecht 1987.

Anselm Grün, Mein Weg in die Weite: Zum Grund des eigenen Lebens finden, Freiburg: Herder Verlag 2003.

Romano Guardini, Vorschule des Betens, Einsiedeln: Benziger Verlag 1952.

Tony Jones, The Sacred Way. Spiritual Practices for Everyday Life, Grand Rapids: Zondervan Publishing Company 2005.

C. S. Lewis, Was man Liebe nennt. Zuneigung, Freundschaft, Eros, Agape, Gießen: Brunnen Verlag 2004.

Gordon MacDonald, Du machst mich stark: Wie unser Glaube widerstandsfähig wird, Wuppertal: R.Brockhaus Verlag 2005.

Friso Melzer, Innerung: Stufen und Wege der Meditation, Kassel: Stauda Verlag 1977.

Henry Nouwen, Seelsorge, die aus dem Herzen kommt: Christliche Menschenführung in der Zukunft, Freiburg: Herder Verlag 1989.

John Ortberg, Das Leben, nach dem du dich sehnst: Geistliches Training für Menschen wie du und ich, Asslar: Gerth Medien 1998.

Eugene Peterson, Eat This Book: A Conversation in the Art of Spiritual Reading, Grand Rapids, Michigan/Cambridge, UK: William B. Eerdmans Publishing Company 2006.

Peter Scazzero, Das Paulus-Prinzip: Warum Schwäche ein Gewinn sein kann, Marburg an der Lahn: Verlag der Francke Buchhandlung 2008.

Erich Schick, Heiliger Dienst, Berlin: Furche-Verlag 1952.

Gary L. Thomas, Neun Wege, Gott zu lieben, Wuppertal: R.Brockhaus Verlag 2005.

David Watson, Jüngerschaft, Hochheim/Main: Projektion J 1993.

Thomas Weissenborn, Gott ganz nah: Der Heilige Geist und wir, Marburg an der Lahn: Verlag der Francke Buchhandlung 2003.

Dallas Willard, Das Geheimnis geistlichen Wachstums, Asslar: Gerth Medien 2002.

Hanns Walter Wolff, Anthropologie des Alten Testaments, München: Chr. Kaiser Verlag 1990.

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ANMERKUNGEN

1 Dietrich Bonhoeffer, Widerstand und Ergebung: Briefe und Aufzeichnungen aus der Haft, Gütersloher Verlagshaus 2002, S. 21.

2 Zwar kommen im Neuen Testament einige Stellen vor, die den Eindruck erwecken, als würde z. B. Paulus zwischen Geist, Seele und Leib unterscheiden (z. B. 1. Thessalonicher 5,23; Römer 8,16 oder Galater 6,18). Da man aber im Judentum eine Aufteilung des inneren Menschen in Geist und Seele nicht kennt, ist sich die theologische Forschung an diesem Punkt einig: Wenn der Jude Paulus vom menschlichen Geist schreibt, dann meint er damit kein zusätzliches, von der Seele losgelöstes Lebensgebiet. Er verwendet einfach ein anderes Wort zu Umschreibung des einen, inneren Menschen. Die Verwendung verschiedener Begriffe zur Beschreibung der gleichen Sache war ein damals geläufiges Stilmittel, um die weite Bedeutung der einen Sache zu umschreiben (an anderen Stellen konnte Paulus weitere Begriffe wie »Sinn«, »Verstand«, »Denken« etc. zur Bezeichnung des inneren Menschen verwenden).

3 Vgl. ausführlich in: Hanns Walter Wolff, Anthropologie des Alten Testaments, München: Chr. Kaiser Verlag 1990.

4 Vgl. ebenfalls in H.W. Wolff, Anthropologie des Alten Testaments.

5 Peter Scazzero, Das Paulus-Prinzip: Warum Schwäche ein Gewinn sein kann, Marburg an der Lahn: Verlag der Francke Buchhandlung 2008, S. 89-90.

6 C. S. Lewis, Die Reise auf der Morgenröte, Moers: Brendow Verlag, 2. Auflage 1998, S. 88-89.

7 Stephen Covey, Die sieben Wege zur Effektivität: Ein Konzept zur Meisterung Ihres beruflichen und privaten Lebens, München: Heyne Verlag 1992, S. 73.

8 Henry Cloud/John Townsend, Nein sagen ohne Schuldgefühle: Wie man sich gegen Übergriffe schützt, Holzgerlingen: Hänssler Verlag, Editions Trobisch, 7. Auflage 2002, S. 191.

9 Stephen Covey, Die sieben Wege zur Effektivität, S. 84.

10 Henry Cloud/John Townsend, Gott kennt den Weg: Wie es weitergeht, wenn es nicht mehr weitergeht, Asslar: Gerth Medien 2005, S. 76.

11 Vgl. beispielsweise die Übersetzungen der Lutherbibel vor der grundlegenden Textrevision 1984.

12 Vgl. Dietrich Bonhoeffer, Gemeinsames Leben, München: Chr. Kaiser Verlag 1987, S. 22.