Stimmen zum Buch

Was ist tragfähiger Glaube, mündiges Christsein, gelingendes Leben, gesunde Theologie? Mit acht sorgfältig gewählten Bohrern behandeln drei Zahnärzte vier wurzelvereiterte Stellen im brüchigen frommen Gebiss: Bibelverständnis, Gottesbild, Theologie, Ethik. Fair gegenüber Zweiflern, heilsam für Gläubige, aufbauend für Gemeinden – ein schmerzhaft notwendiges Buch!

Andreas Malessa, Hörfunk- und Fernsehjournalist, Theologe, Buchautor

Was ich gelesen habe, macht mich betroffen, wütend, ratlos, traurig – und zugleich spornt es mich an, diese Perspektive nicht auszublenden, sondern ehrlich zu fragen, was wir tun können, um solche schmerzlichen Entwicklungen zu vermeiden.

Jörg Ahlbrecht, Willow Deutschland

Fast jeder, der in missionarischer Jugendarbeit engagiert ist, kennt den Schmerz: Junge Menschen finden zum Glauben, aber eines nahen oder fernen Tages verlieren sie den Anschluss, wenden sich ab und lösen sich aus der Gemeinschaft. Die neue Marburger Studie hilft, solche jungen Menschen besser zu verstehen und zu achten. Sie hilft aber auch, Verkündigung, Seelsorge und Leitung in unseren Gemeinden kritisch zu überprüfen, inwiefern sie einen mündigen und widerstandsfähigen Glauben fördern – oder ihm im Weg stehen.

Prof. Dr. Michael Herbst, Direktor des Instituts zur Erforschung von Evangelisation und Gemeindeentwicklung der Universität Greifswald

Wer sich von diesen – zum Teil dramatischen – Zeugnissen den Spiegel vorhalten lässt, wer sich als Rad im Getriebe der Entkehrung anderer erkennt, der wird vorsichtig im Urteil über Ex-Fromme. Diese Lektüre kann nur zur Buße und zu neuer Empathie mit denen führen, die auf der Strecke geblieben sind, aber vielleicht freier sind als wir, dichter an Gott selbst und seinem Wort. Wir lernen zu verstehen und werden still, ganz still. Und dann setzt vielleicht ein fruchtbarer Lernprozess ein, der im schönsten Fall zu einem versöhnten Treffen der Bekehrten mit den Entkehrten führt.

Jürgen Mette, Theologe und Publizist, arbeitet für die Stiftung Marburger Medien und hat einen Lehrauftrag an der Evangelischen Hochschule Tabor

Die Autoren hören denjenigen zu, die sonst nicht gehört werden. Auf diese Weise hält das Buch den Glaubenden einen Spiegel vor, der blinde Flecken sichtbar macht. Das ist nicht immer angenehm, aber äußerst hilfreich und deshalb für mich ein sehr wichtiges Buch.

Prof. Dr. Miroslav Volf, Yale University, Director, Yale Center for Faith & Culture

Zum Lernprogramm der Gemeinde Jesu in dieser Welt gehört: die Fragen wahrnehmen, die junge Leute haben oder aussprechen oder darstellen. Sie ernst nehmen und lieben und liebevoll ihre Fragen umarmen mitsamt unseren eigenen Fragen. Im Namen des HERRN, der das Fragen kennt, der den Sinn für unser Leben, die Bestimmung für unser Dasein, die Kraft und den Halt für unsere Existenz hat.

Monika Deitenbeck-Goseberg, ev. Pfarrerin in Lüdenscheid,

Gründerin und Vorstand von Gott.net

Glaubensverlust, „Apostasie“ – ein Tabu- und Reizthema aller Zeiten, gerade für fromme Menschen. Dieses Buch ist mutig und ehrlich, weil die Autoren genau hinsehen und hinhören, weil sie eher verstehen und weniger bewerten möchten. Und es ist extrem herausfordernd: Wir „haben“ den Schatz des Glaubens nur in zerbrechlichen, menschlichen „Gefäßen“. Diese Begrenzung verheißungsvoll anstatt niederschmetternd zu (er)leben, genau darum geht es.

Dr. Michael Diener, Präses des Evangelischen Gnadauer

Gemeinschaftsverbandes und ehrenamtlicher Vorsitzender

der Deutschen Evangelischen Allianz

Die Stärke dieses Buches liegt darin, denen einen breiten Raum einzuräumen, die einmal Glaubende waren. Manches daran schmerzt, anderes regt zum Nachdenken, wiederum anderes zum Widerspruch an. In jedem Fall eine absolut notwendige Auseinandersetzung. Jeder, der Interesse an Menschen hat, wird dieses Buch mit Gewinn lesen. Es ist keine Erbauungsliteratur und zum Teil schwer „verdaulich“ – vor allem aber ist es eine herausfordernde und dringende Einladung zum Nachdenken und Diskurs. In diesem Diskurs wird es auch darum gehen, welchen Gott und welchen Glauben wir in unseren Kirchen verkündigen und leben. Denn vieles (nicht alles!), wovon sich die Leute abgewandt haben, war nur eine Attrappe, nicht aber Gott selbst.

Ansgar Hörsting, Präses des Bundes Freier evangelischer Gemeinden

Die Autoren wagen den unvoreingenommenen Blick hinter die Biografien von jungen Erwachsenen, die aus christlicher Sicht „gescheitert“ sind, weil sie ihren Glauben verloren haben. Im Perspektivwechsel zeigen sich nüchterne Episoden eines gescheiterten Gemeindelebens, unvorsichtiger Pädagogik, missverstandener Theologie und persönlicher Enttäuschung. Sollte nicht jede Gemeinde froh über derart ehrliches Feedback sein?

Pascal Görtz, Redakteur der Zeitschrift dran NEXT

Der SCM-Verlag ist eine Gesellschaft der Stiftung Christliche Medien, einer gemeinnützigen Stiftung, die sich für die Förderung und Verbreitung christlicher Bücher, Zeitschriften, Filme und Musik einsetzt.

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ISBN 978-3-417-22710-9 (E-Book)
ISBN 978-3-417-26583-5 (lieferbare Buchausgabe)

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3. E-Book-Auflage 2015
© 2014 SCM R.Brockhaus im SCM-Verlag GmbH & Co. KG
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Umschlaggestaltung: Johannes Schermuly, Wuppertal

Satz: Christoph Möller, Hattingen

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Vorwort zur dritten Auflage

Warum ich nicht mehr glaube scheint eine Thematik angesprochen zu haben, die bei vielen schon länger unter der Oberfläche schwelte: Drei Auflagen innerhalb eines Jahres (und das bei einem Thema, das nun keinen großen Wohlfühlfaktor verheißt) zeigen, wie groß das Interesse an der Frage ist, warum junge Menschen ihren Glauben verlieren. Denn letztlich ist fast jeder einmal damit konfrontiert, der sich im Umfeld von christlichen Kirchen und Gemeinden bewegt.

Der einen Gruppe von Leserinnen und Lesern mag es so gehen wie uns, als wir unsere Studie vorbereiteten. Wir waren persönlich betroffen von den Lebenswegen einiger Personen aus unserem Freundes- und Bekanntenkreis, die uns ein Stück auf unserem Lebens- und Glaubensweg begleitet, sich aber dann von der Kirche oder Gemeinde zurückgezogen hatten. Wir fragten uns auch, was wohl aus den jungen Menschen geworden war, mit denen wir in verschiedenen Bereichen kirchlicher Jugendarbeit zu tun gehabt hatten und die dann eines Tages fern geblieben waren. Es dominierten Unsicherheit und Schweigen, nur selten kam es einmal zu einem offenen Gespräch; die Hemmschwellen waren offenbar zu hoch. Die andere Gruppe von Lesern hat wahrscheinlich selbst die Erfahrung gemacht, dass der Glaube, der früher zentral im Leben war, an Bedeutung verloren hat, dass er nicht mehr trägt oder schlimmer noch, dass er zerstört wurde.

Zu welcher der beiden Gruppen man auch gehört: Eigene Fragen, Unsicherheiten und Zweifel lassen sich bei der Beschäftigung mit der Frage, warum junge Erwachsene den Glauben verlieren, nicht vermeiden. Leser meldeten uns zurück: „Ich habe ganz Ähnliches erlebt wie Ines …" Oder auch: „Die gleichen Zweifel wie Patrick habe ich auch …" Während die einen dieses Wiedererkennen ermutigt, weil sie merken, dass sie nicht alleine sind, erleben andere hier eine Verunsicherung. Am Ende einer Lesung sagte eine Zuhörerin: „Vielen Dank für die vielen Fragen, die ich heute Abend mitnehme."

In der Tat: Die Lektüre dieses Buches wirft wohl mehr Fragen auf, als sie beantwortet. Doch gerade darin liegt aus unserer Sicht eine große Chance. Verdrängung ist keine Lösung und Fragen sollten gestellt, bedacht und besprochen werden, damit dann gemeinsam mit anderen Antworten gefunden werden können. Gerade die Fixierung auf eine vermeintlich einzige denkbare Antwort, die nicht zu hinterfragen ist, stellt ja häufig ein großes Problem dar.

Das Ziel unserer Studie und des Buches war vor allem eines: Wir wollten eine Debatte, einen Diskurs, einen Austausch über dieses oft verdrängte Thema anstoßen. Außerdem wollten wir denen, die nicht mehr glauben können oder wollen, eine Stimme verleihen, ihnen die Möglichkeit geben, ihre Geschichte zu erzählen. Es freut uns, dass viele an diesen Geschichten Anteil genommen haben. Wir haben gerade aus der Gruppe der „Entkehrten" viele Rückmeldungen bekommen, dass sie sich wahrgenommen und wertgeschätzt fühlen. Dies hat uns sehr ermutigt.

Schon bei der Durchführung der Studie merkten wir, dass wir mit diesem Thema auf eine ungewöhnlich große Resonanz stießen. Dieser Eindruck wurde im letzten Jahr bei verschiedenen Lesungen in ganz Deutschland bestätigt, ganz unabhängig davon, ob wir auf einem großen christlichen Kongress waren, auf der Frankfurter Buchmesse oder in einer bestimmten Gemeinde: „Mir ist klargeworden, dass unsere Gemeinde an diesem Punkt ähnliche Strukturen aufweist wie beim Beispiel von Y." – „Endlich kann ich meine Cousine Z ein bisschen besser verstehen."

Aber auch die Tragik, die viele Entkehrungen mit sich bringen, kam zutage. So haben sich viele Eltern bei uns gemeldet, deren Kinder nicht mehr glauben und die dies als sehr schmerzhaften Prozess erleben. Viele Fragen, die aus dem ganzen Themenkomplex „Familie und christliche Erziehung" erwachsen sind, müssen in Zukunft noch tiefgreifender bearbeitet werden.

Wir freuen uns auch über die zahlreichen Reaktionen, die gar nicht direkt an uns gerichtet sind, sondern die zeigen, dass das Thema auf verschiedene Weise aufgegriffen wird:

Seien es die vielen Rezensionen und Berichte in den Medien, die das Spektrum von katholisch über evangelisch und freikirchlich bis hin zu säkular abdecken, oder die Veranstaltungen, Studientage und Fortbildungen, die sich mit der zentralen Frage unseres Buches auseinandersetzen. Besonders ermutigt hat uns außerdem, dass das Buch den Weg in den Gemeindealltag gefunden hat. Es war Thema in Gemeindebriefen, Predigten, Jugend- und Hauskreisen; immer wieder wurde diskutiert, wie sich Gemeinde und Kirche verändern müssen, damit sichere Räume entstehen, in denen Zweifel ausgesprochen werden können, Glaube widerstandfähig wird und Strukturen hinterfragt werden dürfen. Auch hier waren alle Konfessionen vertreten, sodass sich unsere Vermutung vom Beginn der Studie bestätigte: Es handelt sich bei der Frage nach dem Glaubensverlust nicht um ein Phänomen, das mit einer bestimmten Ausprägung der Lehre, Liturgie oder religiösen Alltagpraxis zusammenhängt. Zwar mag es einzelne Faktoren geben, die in einer bestimmten Tradition besonders ausgeprägt sind und die einen negativen Einfluss haben können, doch handelt es sich hierbei eher um Phänomene an der Oberfläche. Die tieferen Gründe, also auch die vier in diesem Buch vorgestellten Leitmotive, sind von konfessionellen Besonderheiten weitgehend unabhängig.

Wir möchten an dieser Stelle nicht verschweigen, dass durchaus nicht alle Reaktionen von begeisterter Zustimmung geprägt waren. Die Kritik bezog sich dabei jedoch selten auf unser wissenschaftliches Vorgehen. Häufig drehte sie sich eher um Charakter und Lebensstil einzelner Gesprächspartner oder um vermeintliche theologische Versäumnisse, da im Buch zu wenige Bibelverse vorkämen oder da klare Definitionen von Glaube und Unglaube keine Erwähnung fänden. Manchen war das letzte Kapitel (Konsequenzen für Christen und Gemeinden) zu wenig, anderen schon wieder zu viel. Insgesamt waren wir aber eher positiv überrascht, wie offen und sensibel viele Menschen reagiert haben.

Letztlich können wir nicht genug betonen, dass das Zuhören wohl der entscheidende Schlüssel ist. Einige unserer Gesprächspartner bedankten sich im Nachhinein, dass sie einmal ungestört ihre Geschichte erzählen durften. Zum Zuhören gehört auch der Mut, eine Frage zu stellen, ein vermeintliches Tabuthema anzusprechen und es dann auszuhalten, dass es möglicherweise zunächst keine Antwort oder passende Hilfestellung gibt. Einige ganz direkte Denkanstöße befinden sich am Ende dieses Buches. Sie münden in zehn Fragen für einen Dialog zum Thema Dekonversion auf Seite 217/218.

Mit einer Frage wurden wir im Laufe des letzten Jahres immer wieder konfrontiert: „Was können wir jetzt anders machen?" Damit verbunden war oft der Wunsch, ein paar Maßnahmen vorgestellt zu bekommen, wie man verhindern kann, dass nahestehende Personen den Glauben verlieren. Es wäre der Komplexität und Individualität der einzelnen Menschen und ihrer Geschichte aber nicht angemessen, einfache Ratschläge und Rezepte abzuleiten. Im schon erwähnten letzten Kapitel des Buches ziehen wir trotzdem einige Konsequenzen, die sich für uns aus den Ergebnissen und Geschichten ergeben haben. Was wir hier jedoch nur ansatzweise machen konnten und wollten, wird in einem nachfolgenden Buch mit dem Titel Warum wir mündig glauben dürfen. Wege zu einem widerstandsfähigen Glaubensleben konkreter zur Sprache kommen (erscheint vrsl. September 2015).

Aus diesem Anlass sind wir mit verschiedenen Menschen in Kontakt getreten, die eine neue, vertiefte und inspirierende Sicht auf einige der in diesem Buch behandelten Themen haben. Es wird um praktische und grundsätzliche Fragen aus dem alltäglichen Glaubens- und Gemeindeleben gehen wie z.B.: Wie vermeiden wir Überforderung im Ehrenamt? Kann man sich gemeinschaftlich mit der Bibel beschäftigen, ohne dass jemand aus der Gruppe in die Rolle des Lehrers für alle treten muss, sodass jede Stimme einen gleichberechtigten Beitrag leistet? Wie schlimm sind Glaubenszweifel wirklich? Was ist eigentlich das berühmte „geistliche Wachstum"?

Doch zunächst wünschen wir den Leserinnen und Lesern dieses Buches, dass sie sich von den hier vorgestellten Lebensgeschichten berühren lassen und durch die Beobachtungen und Schlussfolgerungen angeregt werden, manches, was sie bisher für sicher gehalten haben, zu hinterfragen.

Tobias Faix, Martin Hofmann, Tobias Künkler

im Februar 2015

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Vorwort von Paul M. Zulehner

Über Religion, Kirche und Glaube kann in einer (post)modernen Welt trefflich diskutiert werden. Dabei werden wichtige Fragen gestellt wie: Was glauben junge Menschen heute überhaupt? Und: Wenn sie glauben, brauchen sie dazu noch die Kirche? Eine Frage wird dabei meistens vergessen: Was ist mit den Menschen, die in einer Kirche waren und nicht nur ausgetreten sind, sondern gleich ihren Glauben ganz aufgegeben haben? Über diese Gruppe von ehemaligen Gläubigen hört man erstaunlich wenig: warum eigentlich? Was sind die Gründe, dass junge Menschen nicht mehr glauben können oder wollen? Dieser spannenden Frage sind die drei Autoren in diesem lesenswerten Buch nachgegangen. Denn es hat sich einiges geändert. Religion ist heute nicht mehr Schicksal, sondern Wahl. Wählen kann „einwählen“, aber auch „auswählen“ bedeuten. „Dem Leben eine andere Richtung“ geben, das meint das lateinische Wort „vertere“. Dabei gibt es die Variationen „con-vertere“, aber auch „de-vertere“ – und davon abgeleitet die Wörter Konversion und Dekonversion. Bekehrungs- und Entkehrungsmobilität wird in Zukunft immer häufiger, wenn nicht gar zum Normalfall werden. Und das innerhalb von Religionsgemeinschafte – hier geht es um Annäherungen und Entfernungen –, aber auch über deren Grenzen hinaus. Übrigens: Auch Dekonvertierte bleiben in ihrer Weltanschauung mobil. Ein Leben lang?

Für das Wählen braucht es gute tragende Gründe im Leben. Was zieht mich an, was stößt mich ab? Von Irritationen und Gratifikationen, anziehenden und abstoßenden Kräften ist die Rede, die von einer Religion oder – was nur theoretisch gesprochen dasselbe ist – einer Religionsgemeinschaft ausgehen. Das Entscheidende, so neuere Studien¹ sind die Gratifikationen, also das, was leben lässt. Sind diese stark, hält jemand auch arge Irritationen aus. So wie ich selbst in meiner katholischen Kirche. Aber was passiert, wenn die Irritationen zu stark sind? Gar unerträglich?

Es ist überaus verdienstlich, dass in dem vorliegenden Buch der Blick auf den sensiblen Prozess der Dekonversion, der Entkehrung fällt. Konkrete Geschichten werden wahrgenommen und auf dem Hintergrund der wenigen vorhandenen sonstigen Studien fachkundig aufgearbeitet. Treibende Kräfte für den langsamen Prozess der Umorientierung werden sichtbar: Zweifel an der Lehre, Probleme mit der Bibel und der neue Atheismus, Mündigkeit und Emanzipation, negative Erfahrungen mit Christen, negative Erfahrungen mit Gemeinde/Kirche, Erkenntnis der Zufälligkeit, negative Auswirkungen des Glaubens, keine Auswirkung des Glaubens, kein Erleben/fehlendes Gefühl, Diskrepanz zwischen Glaube und Leben, Theodizee – Leiden am Leid werden als Gründe genannt, warum sich jemand auf den langen Weg der Entkehrung macht.

Ein solches Buch tut jenen gut, die aufgrund eigener Erfahrungen einen tragfähigen erwachsenen Glauben in einer modernen Welt suchen oder anderen diesen wünschen. Es ist immer ein Glauben, der vom Zweifeln begleitet wird, wie Peter L. Berger in seinem famosen Buch Lob des Zweifels mit dem Philosophen Anton Zijderveld einleuchtend dargelegt hat. Ein wirklich christlich Glaubender hat immer Jesu Frage im Ohr: „Wollt auch ihr gehen?“²

Christliche Kirchen haben von ihrem Gründer den Auftrag, sorgfältig und behutsam Menschen auf der Suche nach dem, was sie glauben oder auch nicht glauben, zur Seite zu stehen. Wer sich dieser Aufgabe verpflichtet fühlt, kann von dem vorliegenden Buch viel lernen. Sehr gut lesbar regt es an, über ein kommendes und wichtiges Thema nachzudenken. Ich wünsche diesem Buch viele aufmerksame und nachdenkliche Leserinnen und Leser unter den Eltern, Religionslehrenden, Amtsträgerinnen aller christlichen Kirchen, aber auch anderer nicht christlicher Religionsgemeinschaften – nicht zuletzt aber unter den religiösen Pilgerinnen und Pilgern. Denn das Buch ist auch eine Ermutigung für Dekonvertierte, denen der erfahrene Studenten- und Akademikerseelsorger im atheisierenden Prag, Tomas Halik, rät, nie zu früh aufzuhören zu fragen.³

So wünsche ich allen ein nachdenkliches Lesen.

Wien, im Herbst 2013

Paul M. Zulehner,

katholischer Theologe,
emeritierter Professor für Pastoraltheologie und Religionssoziologe

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Einleitung

Wie dieses Buch entstand

„Vielleicht gibt es gar keinen Gott …Vielleicht habe ich am Ende meinen Glauben und mein Leben auf einer menschlichen Erfindung gegründet?“

Patrick

„Sie reden irgendwie von Freiheit. Gott und Glaube machen frei, aber gleichzeitig stellen sie so viele Regeln und Gesetze auf, die man alle einhalten muss, weil man sonst nicht mehr bei Gott ist.“

Claudia

Vor nun gut drei Jahren werteten wir als Team vom „Institut empirica“ eine Studie aus, die junge Christen befragte, ob und warum sie in eine Gemeinde gehen oder auch nicht. Am Rande der Diskussion um die Ergebnisse fragten wir uns, was eigentlich diejenigen umtreibt, die nicht nur in keine Gemeinde mehr gehen, sondern ganz aufgehört haben zu glauben. Unser Gespräch war sehr lebhaft, da jeder solche Menschen kannte, aber uns klar wurde, dass wir nur wenig über ihre Motive und Hintergründe wussten. Wir alle hatten bei engen Freunden und Wegbegleitern miterlebt, dass ihnen der Glaube, den sie einst leidenschaftlich und intensiv gelebt hatten, auf stille und von außen oft nicht nachvollziehbare Weise abhandengekommen war. Zudem fanden wir heraus, dass es kaum Literatur zu diesem Thema gibt. Wir beschlossen daher, dass wir uns intensiver damit beschäftigen wollten. Mit der Zeit geriet die Frage allerdings wieder in den Hintergrund; andere Projekte hatten Priorität und im Arbeitsalltag war zunächst kein Raum für eine intensivere Beschäftigung. Ein knappes Jahr später erschien das Thema wieder auf unserer Agenda, als der SCM R.Brockhaus Verlag anfragte, ob wir nicht Interesse hätten, ein Buch zum Thema „Entkehrung“ zu schreiben – es gäbe da eine interessante Untersuchung aus den USA. Vielleicht würde man sich ja auch in Deutschland dafür interessieren, wie und warum Menschen ihren Glauben verlieren. Durch diese Gespräche begann unsere Arbeit an einem sehr spannenden, aber auch persönlich herausfordernden Thema.

Schnell wurde uns klar, dass unsere eigenen beschränkten Erfahrungswerte nicht reichen würden, eine amerikanische Studie nicht so einfach auf Deutschland übertragbar ist und rein theoretische Überlegungen bei diesem Thema zu kurz griffen. Es war uns wichtig, Menschen mit ihren Geschichten ernst zu nehmen und zuerst einmal verstehend zuzuhören, bevor wir zu eigenen Schlüssen und Ergebnissen kamen. Deshalb haben wir uns für eine eigene Untersuchung entschieden, mit biografischen Interviews im Zentrum. Dabei interessieren uns der einzelne Mensch, seine Geschichte mit seinem Glauben an Gott und der Verlust dieses Glaubens. Was haben Leute erlebt, die sich zu so einem Schritt entschließen? Was erhoffen sie sich, wenn sie sich von Gott und ihrem Glauben abwenden? Wer begleitet sie dabei? Was sagen ihre Familien und Freunde? Wie reagieren ihre Kirchen und Gemeinden? Diese und weitere Fragen beschäftigten uns, als wir anfingen, uns diesem Thema zu nähern. Und so begann eine zweijährige Reise, von den ersten Vorbereitungen bis zum Schreiben dieses Buchs, die kaum aufregender hätte sein können.

„Dekonversion“, zu Deutsch „Entkehrung“, ist der Fachbegriff für das von uns untersuchte Phänomen und wird in diesem Buch neben den Begriffen „Nicht-mehr-Glauben“, „Entkehrung“ und „Glaubensverlust“ verwendet. Kurz gesagt bezeichnet Dekonversion das Ereignis, dass zuvor Gläubige nicht mehr glauben wollen oder können bzw. dies irgendwann bewusst beschließen und sich nun als Nicht-mehr-Gläubige oder ehemalige Christen verstehen. Unser Anliegen in diesem Buch ist es, uns der Dekonversion ehemaliger junger Christen aus dem deutschsprachigen Raum aus unterschiedlichen Perspektiven zu nähern und besser zu verstehen, warum sie nicht mehr an Gott glauben können oder wollen.

Unsere Zugänge zum Thema kommen aus ganz unterschiedlichen Bereichen. Internationale wissenschaftliche Untersuchungen haben ebenso ihren Platz wie Filme, Bücher oder auch Ausstellungen. Unsere wichtigste Informationsquelle ist jedoch die Untersuchung, die wir am Institut empirica durchgeführt haben. Ziel war es, die Geschichten von Menschen, den Dekonvertierten, zu hören und zu verstehen. Dazu haben wir insgesamt fünfzehn Interviews geführt. Wie wir dabei genau vorgegangen sind, kann man bei Interesse am Ende des Buches nachlesen. Uns war dabei, wie schon erwähnt, besonders wichtig, die einzelnen Menschen mit ihren individuellen biografischen Erlebnissen und Erfahrungen ernst zu nehmen und diese Erfahrungen nicht gleich moralisch, theologisch oder auf andere Weise zu bewerten. Auch wenn uns bewusst ist, dass jede Geschichte einzigartig ist, ging es uns auch darum herauszufinden, was die einzelnen Biografien gemeinsam haben, was sie unterscheidet und ob es letztendlich Muster gibt, die sich trotz aller Individualität erkennen lassen. Für viele unserer Gesprächspartner war die Dekonversion eine leidvolle Erfahrung, für andere eher ein logischer, fast schon emotionsloser Schritt. Eine Beobachtung zog sich jedoch durch: Es war in allen Fällen ein einschneidendes Erlebnis, das Auswirkungen auf die weitere Lebensführung hatte.

Zum Aufbau dieses Buches

Das Buch ist in vier Kapitel eingeteilt, die immer weiter in das Thema Dekonversion und die Ergebnisse unserer Untersuchung hineinführen. Im ersten Kapitel nähern wir uns dem Phänomen des Nicht-mehr-Glaubens von verschiedenen Seiten. Wir zeigen auf, in welchen unterschiedlichen gesellschaftlichen Bereichen es aktuell thematisiert wird, und stellen zudem verschiedene internationale Diskussionen und Forschungen vor, die sich um ähnliche Fragen drehen. Die unterschiedlichen Facetten des Themas werden so besonders deutlich. Außerdem gibt das Kapitel einen kurzen Einblick in die Lebenswelt der jungen Erwachsenen, für die wir uns besonders interessieren und die daher in diesem Buch im Mittelpunkt stehen. Was prägt ihren Alltag, ihr Denken, Fühlen und Handeln? Was unterscheidet sie von anderen Generationen? Schließlich stellen wir die Ergebnisse einer Onlinebefragung vor, die wir als Vorstudie zu den Interviews durchgeführt haben.

Kapitel 2 bildet das Herzstück des Buches. Hier erzählen wir die Lebens- und Glaubensgeschichten von acht unserer Gesprächspartner. Dabei werden vier große Leitmotive im Prozess der Dekonversion deutlich. Im dritten Kapitel setzen wir uns dann genauer mit den Gründen und Begleitumständen auseinander und beleuchten einzelne Aspekte wie die Glaubensentwicklung oder Gemeindeerfahrungen.

Auf Grundlage der beschriebenen Ergebnisse gehen wir in Kapitel 4 schließlich der Frage nach, welche Konsequenzen sich für Kirchen, Gemeinden und einzelne Gläubige ergeben. Wir möchten Denkanstöße geben, sich weiter mit diesem Thema zu beschäftigen, denn wir wünschen uns vor allem, dass es durch dieses Buch zu konstruktiven Gedanken, Gesprächen und möglicherweise auch Veränderungen kommt.

Wer sich genauer für unsere Studie und ihre Methoden interessiert, kann sich im Anhang darüber informieren. So ist es möglich, nachzuvollziehen, wie wir zu unseren Erkenntnissen kamen, welche Überlegungen uns dabei leiteten und mit welchen Herausforderungen wir uns auseinandersetzen mussten. Auch die Fragebögen und Interviewleitfäden sind hier zu finden.

Eine erste Orientierung: Was macht Dekonversion aus?

Einer der ersten, die sich systematisch mit dem Phänomen der Dekonversion auseinandergesetzt haben, war John D. Barbour, Professor für Religionswissenschaft. Als Dekonversion bezeichnete er zunächst schlicht den Verlust des Glaubens. Um jedoch genauer zu bestimmen, welche Charakteristika diesen Prozess ausmachen, griff er auf die Autobiografien berühmter Persönlichkeiten zurück und untersuchte, wie diese ihre Dekonversion beschrieben. Neben Personen, die ihren christlichen Glauben verloren, betrachtete er auch Menschen, die ihren ersten Glauben verloren, bevor sie den aus ihrer Sicht wahren Glauben fanden. Dabei griff er auf die Autobiografien von so unterschiedlichen Persönlichkeiten wie dem Kirchenvater Augustinus, dem Philosophen und Ökonom John Stuart Mill, der Schriftstellerin Mary McCarthy und dem christlichen Denker C.S. Lewis zurück. In seinem 1994 erschienenen Buch Varianten der Dekonversion: Autobiografie und Glaubensverlust⁴ arbeitete er vier Aspekte heraus, die für Dekonversionsprozesse charakteristisch sind. Alle Autobiografien wiesen in ihrer Schilderung des Glaubensverlustes mindestens drei dieser vier Aspekte auf.

Der erste Aspekt ist ein intellektueller Zweifel bzw. eine Infragestellung von Wahrheitsaussagen oder ganzen Wahrheitssystemen. Der Ausstieg aus einer religiösen Gruppe oder Gemeinschaft ist ein zweiter Aspekt. Begleitet wird dieser Ausstieg mit drittens der moralischen Kritik an dieser Gruppe und deren Lebensweise. Ein vierter Aspekt ist schließlich emotionales Leiden (Trauer, Schuld, Einsamkeit, Verzweiflung). Heinz Streib und Barbara Keller, auf deren Arbeit wir später noch genauer eingehen, haben in ihrer Forschungsarbeit die vier Aspekte von Barbour übernommen und um einen fünften ergänzt: den Verlust religiöser Erfahrungen. Mit diesen Aspekten oder Kriterien der Dekonversion sind auch aus unserer Sicht zunächst einige zentrale Charakteristika des Phänomens gut umschrieben. Sie gaben uns bei unserer Reise eine erste Orientierung und begegneten uns immer wieder.

Biografie als Türöffner

Jeder persönliche Glaube ist eingebettet in die eigene Biografie und wird von unterschiedlichen Aspekten beeinflusst. Die Umstände, unter denen man aufwächst und lebt, prägen ihn dabei in einem sehr hohen Maße. Wie wir glauben, was wir glauben und warum wir glauben, hängt elementar mit unserer Herkunftsfamilie, unserer Kirche und unserem Umfeld zusammen. Man kann einen Glaubensverlust nicht verstehen, ohne den Glauben zu betrachten, der verloren ging. Und man kann den Glauben nur verstehen, wenn man genauer in die genannten Bereiche schaut. Auch aus diesem Grund haben wir uns für biografische Interviews entschieden, bei denen wir die Gesprächspartner ihren Lebensverlauf berichten ließen. Es ging dabei genau um die eben genannten Fragen: wie sie ursprünglich überhaupt zu einem christlichen Glauben kamen, wer sie dabei geprägt hat, welche Erlebnisse sie hatten und welche Rolle dies dann in ihrem weiteren Leben spielte.

Die Tatsache, dass die Biografie einen großen Einfluss auf den Glauben hat, gilt natürlich auch für die Forschenden selbst. Wir drei Autoren haben jeder unsere eigene Geschichte mit dem Glauben. Zwei von uns sind Soziologen, einer Theologe und wir können uns an kaum eine Forschung erinnern, in der wir so oft zusammensaßen und über die Ergebnisse so intensiv diskutiert haben. Natürlich versuchen wir als Forschende und Autoren, einen professionellen Abstand zu unserem Thema zu wahren, aber zur Professionalität gehört auch, sich bewusst zu sein, dass man niemals objektiv sein kann, sondern durch die Art, wie man forscht und arbeitet, fragt und agiert, immer auch den Forschungsprozess beeinflusst. Daher haben wir uns umso mehr bemüht, unser Vorgehen zu reflektieren. Auch ist uns klar, dass das Phänomen der Dekonversion mit diesem Buch nicht abschließend behandelt ist und es zu diesem Thema in Zukunft noch viel zu erfahren gibt. Warum ich nicht mehr glaube soll jedoch einen ersten Beitrag leisten.

Und wir glauben, dass dieser Beitrag dringend notwendig ist. Wir haben gemerkt, dass wir in eine Welt eingetaucht sind, die uns bisher nur am Rande bekannt war. Wir haben feststellen müssen, dass unsere Befürchtung, nicht genügend Betroffene zu finden, die bereit sind, ihre Geschichte zu erzählen, völlig unbegründet war. Im Gegenteil, es haben sich viel mehr Leute gemeldet, als wir vermutet hatten, und es melden sich immer noch mehr. Es ist, als ob wir eine Tür geöffnet hätten und die Menschen nur darauf warteten, endlich hereinkommen zu dürfen und ihre Geschichte erzählen zu können. Wir haben viele Mails erhalten, in denen uns Leute seitenweise ihre Geschichte erzählt haben; manchmal schrieben sie ganz sachlich, manchmal verletzt, manchmal wütend und böse. Diese Rückmeldungen kamen sogar in einer Phase, in der wir noch gar nicht danach gefragt hatten. Sie kamen einfach so, weil die Menschen ein Bedürfnis hatten, über etwas zu reden, was sie offensichtlich sehr beschäftigt.

Was wir uns wünschen

Dieses Buch hat nicht das Ziel, neue Strategien zu entwickeln, wie „die verlorenen Schafe zurück in das Haus Gottes geholt werden können“ – wie es ein amerikanisches Buch zu dem Thema sinngemäß im Untertitel ausdrückt. Vielmehr soll es dabei helfen, Menschen und ihre Geschichte zu verstehen. So viel sei schon verraten: Viele haben sich in ihren Glaubenskämpfen alleine gefühlt und haben von ihrer Kirche und Gemeinde wenig positive Unterstützung erfahren. Nach den Interviews fielen zuweilen Sätze wie: „Danke, Sie sind die ersten, die sich wirklich für meine Geschichte interessieren.“ Deshalb ist eines unserer ersten Anliegen, dass Sie sich durch dieses Buch diesem komplexen und emotionalen Thema annähern, indem wir Sie mit hineinnehmen und Dekonversion von verschiedenen Seiten beleuchten und erklären. Dabei geht es uns nicht um Pauschalisierungen, weder in Richtung Kirchen und Gemeinden („so sind also die christlichen Gemeinden“) noch in Richtung der Entkehrten („so sind also die Entkehrten“). Vielmehr wollen wir das Thema und die erlebten Geschichten aufnehmen, ernst nehmen und überlegen, was wir daraus lernen können. Es geht uns also in diesem Buch nicht darum, jemanden anzugreifen oder gar Kirche, Gemeinde und Christen per se schlechtzumachen. Stattdessen geht es uns um eine konstruktive Aufarbeitung dieses wichtigen und herausfordernden Themas. Dabei ist manches von dem, was wir herausgefunden haben, nicht leicht zu verdauen. Wir stießen auf teils unbegreifliche Schicksale, verstörendes (Nicht-)Handeln Gottes, zum Himmel schreiende Ungerechtigkeiten von Glaubensgeschwistern u.v.m. Trotzdem sind wir davon überzeugt, dass es sich nicht nur lohnt, sondern dass es in gewissem Maße sogar unsere Verantwortung als Christen ist, uns mit diesem sensiblen, oft vergessenen und auch verdrängten Thema auseinanderzusetzen und als Einzelne wie als Gemeinschaften davon zu lernen.

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Kapitel 1

Annäherungen an ein verdrängtes Thema

„Ich habe angefangen, Traditionen und Handlungsweisen kritisch zu hinterfragen. Dabei ist mir langsam bewusst geworden, dass man Halt, Gemeinschaft, Freundschaft, Liebe bei seinen Mitmenschen findet und kein höheres imaginäres Wesen dafür braucht.“

Theo

„Ich habe die Anwesenheit Gottes nicht mehr gespürt und aufgrund einer starken Krankheit und diverser unerhörter Hilfegesuche ist mein Vertrauen gesunken. Auch ohne Gott und die christliche Gemeinschaft hatte ich genug Halt in meinem Leben, um dieses gut zu bewältigen.“

Henning

Vom neuen Atheismus zum Jüdischen Museum

Als wir begannen, uns mit dem Thema Dekonversion zu beschäftigen, fiel uns – wie zu erwarten war – auf, dass wir nicht die Einzigen sind, die sich damit beschäftigen. So stiefmütterlich es auch bislang von der Theologie behandelt wurde, wird es in ganz anderen Bereichen umso vielfältiger thematisiert und bearbeitet. Wir haben dazu vieles gesammelt, untersucht und ausgewertet. Letztlich greifen wir nun drei Schwerpunkte auf, die uns wichtig erscheinen, da sie die ganze Bandbreite widerspiegeln, in der das Thema diskutiert wird: den „neuen Atheismus“, Literatur und eine Ausstellung.

Wenn es Gott nicht geben darf: Richard Dawkins und der „neue Atheismus“

Infolge der Anschläge des 11. Septembers 2001 entwickelte sich der sogenannte „neue Atheismus“, dessen bekanntester Vertreter der britische Biologe Richard Dawkins ist. Sein 2006 in Deutsch erschienenes Werk Der Gotteswahn machte ihn zum Gesicht einer ganzen Bewegung. Der neue Atheismus hat zum Ziel, die Schädlichkeit von Religionen insgesamt zu beweisen und die Existenz Gottes zu widerlegen. Und dies tut er scheinbar mit Erfolg, so beginnt beispielsweise T. Jannusch seine Rezension des Buches im Internet mit folgenden Sätzen:

Ursprünglich bin ich mit der Haltung an das Buch gegangen, „know your enemy“. Leider ist es ja so, dass man oft erst die negativen Meinungen mitbekommt. Doch im Laufe der Seiten schmunzelte ich zuerst. Dann war es schon ein handfestes Grinsen. Gegen Ende hin kann ich nur sagen, dass ich schlichtweg begeistert bin!

So wie T. Jannusch ging es wohl auch anderen, die sich mit Dawkins Gotteswahn auseinandergesetzt haben. Der Autor entwickelt in seinem Buch die Hypothese, dass Religiosität und Gottesglauben nichts weiter als der Ausdruck einer massenhaft vorkommenden und menschlichen Projektion eigener Wünsche und Notwendigkeiten seien. Seine Argumente sind dabei für die einen logisch nachvollziehbar und für die anderen reiner Blödsinn. Das Buch verkaufte sich bisher über zwei Millionen Mal im englischen Original und über 250 000 Mal in der deutschen Übersetzung.

Doch nicht nur Dawkins hat die Diskussion um den neuen Atheismus angeheizt, sondern auch andere Werke wie Uwe Lehnerts Buch Warum ich kein Christ sein will: Mein Weg vom christlichen Glauben zu einer naturalistisch-humanistischen Weltanschauung oder Christopher Hitchens Der Herr ist kein Hirte: Wie Religion die Welt vergiftet. Beide Titel sind Bestseller und zeigen, wie intensiv dieses Thema momentan wahrgenommen und diskutiert wird. Natürlich gibt es auch Gegenmeinungen wie Der Atheismus-Wahn: Eine Antwort auf Richard Dawkins und den atheistischen Fundamentalismus vom Oxford-Professor Alister McGrath oder vom deutschen Philosophen Richard David Precht, der in seinem Buch Liebe: Ein unordentliches Gefühl Dawkins jegliche Wissenschaftlichkeit aberkennt und seine Theorien als veraltet und wenig überzeugend bezeichnet.⁵

Wir wollen an dieser Stelle gar nicht länger auf die Sinn- oder Unsinnigkeit der Argumente dieser Bewegung eingehen, sondern darauf hinweisen, dass sie auf breite Resonanz innerhalb der westlichen Welt trifft, wo die institutionelle Religiosität an Bedeutung verliert und die Phase der Postsäkularisierung begonnen hat. Dies bedeutet, dass es immer mehr Formen von Glaubensüberzeugungen gibt, die sich in ihrer Unübersichtlichkeit vor allem neben den großen Kirchen zeigen. Dabei gibt es auch eine in der Öffentlichkeit immer stärker werdende Positionierung von atheistischem Gedankengut, wobei man letztlich vier verschiedene Strömungen unterscheiden kann, wie eine amerikanisch-kanadische Studie festgestellt hat: (1) Atheismus aufgrund eines fehlenden Vorstellungsvermögens für eine höhere Wirklichkeit, (2) Gleichgültigkeit gegenüber Religion aufgrund andauernder existenzieller Sicherheit, (3) fehlende kulturelle Anregungen für religiöse Rituale und Symbole und (4) begründeter Atheismus.⁶

Interessanterweise können laut dieser Studie nur die wenigsten ihren Unglauben rational begründen. Man kann eher von einer „atheistischen Sozialisation“ sprechen, die viele der Befragten geprägt hat. Darüber hinaus merken die Autoren kritisch an, dass es zu wenige Gläubige gibt, die ihren Glauben so anschaulich erklären können, dass er für Atheisten interessant wäre. Es gibt also, ähnlich wie beim Glauben, auch beim Unglauben unterschiedliche Formen und Motive, auf die wir in diesem Buch immer wieder stoßen werden.

Wir waren bei der Auswertung der von uns geführten Interviews überrascht, dass das Thema neuer Atheismus für einige doch eine wichtige Rolle bei ihrer Abwendung vom Glauben spielte. Die Fragen, die Dawkins und Co. in ihren Büchern stellen, haben bei einigen einen Prozess ausgelöst, der mehr von ihrem Glauben hinterfragt hat, als sie zunächst annahmen.

„Zur Ehre Gottes ein Kleid“: das Thema Dekonversion in aktuellen Romanen

Neben der Brisanz, die das Thema neuer Atheismus in den letzten Jahren hatte, wurden wir auch auf zwei (autobiografische) Romane aufmerksam, die sich mit dem Thema Dekonversion auseinandersetzen. Trotz ihrer Verschiedenheit haben sie einige Parallelen. Während die Berliner Journalistin Sabine Rennefanz in Eisenkinder klar zu erkennen gibt, dass es sich bei den Geschehnissen im Buch um „ihre Geschichte“ handelt, sucht die Kölner Autorin Claudia Schreiber mit ihrem Roman Ihr ständiger Begleiter mehr Abstand. Erst durch verschiedene Interviews und andere Informationen wird klar, dass es auch bei ihr autobiografische Bezüge gibt.⁷ Beide Bücher geben einen guten Einblick in die psychologische und biografische Auseinandersetzung mit dem Thema Dekonversion.

Was im Leben Halt gibt

Sabine Rennefanz, Journalistin in Berlin (Berliner Zeitung) und 1974 in der Nähe von Eisenhüttenstadt geboren, beschreibt in ihrem Buch Eisenkinder: Die stille Wut der Wendegeneration ihr bisheriges Leben und legt dabei einen besonderen Schwerpunkt auf die Auswirkungen, die die Wiedervereinigung auf sie hatte. Es geht um den Prozess, nach dem Zusammenbruch aller Autoritäten, eine neue, eigene Identität zu entwickeln.

Mit 15 Jahren wird ihr durch die Wende die Heimat genommen und sie muss lernen, sich in einem neuen System zurechtzufinden. Eingebettet ist ihre Geschichte in das Geschehen um die gleichaltrigen Protagonisten des NSU, die aus ähnlichem Milieu wie die Autorin kommen. Sie fragt sich, warum ihr Leben diesen Verlauf genommen hat und nicht einen anderen bzw. ob das Aufwachsen in der ehemaligen DDR eine rechtsradikale Einstellung fördert und wie Ideologien entstehen. Sabine Rennefanz jedoch wurde weder rechtsnoch linksradikal, sondern bekehrte sich zu Jesus und begann einen Lebensstil entschiedener Nachfolge:

Nachdem das System der DDR zusammengebrochen ist, kommt Sabine Rennefanz in ein Milieu evangelikaler Freikirchen und lernt, die Herrschaft ihres Lebens jemandem ganz anderem zu geben. Schnell eignet sie sich den frommen Habitus an, lässt sich taufen, arbeitet in der Gemeinde mit und macht Missionsarbeit. Sie schreibt über diese Zeit weder neutral noch objektiv, sondern eher distanziert, vielleicht auch anklagend, aber nicht so sehr gegenüber den Mitchristen der damaligen Zeit, sondern gegenüber sich selbst. Sie fragt sich, wie sie sich trotz ihrer Bildung und Intelligenz diesen Lebensstil aneignen konnte. Den Schlüssel dafür sieht sie im Systemwechsel von der DDR zur BRD und einer fehlenden „Betriebsanleitung“ für das neue Leben. Die freikirchlichen Evangelikalen mit ihrer, wie sie es beschreibt, fundamentalistischen Grundeinstellung füllten hier eine Lücke. Zentraler Punkt sowohl für ihre Bekehrungsals auch Entkehrungsgeschichte ist die Frage nach Identität und Heimat in einem „übernommenen“ Staat, der sie als junge Frau identitätslos zurückgelassen hat. Ihre autobiografische Hypothese lautet deshalb, dass sie jeglicher Ideologie hätte verfallen können, wenn sie in dieser Zeit andere Menschen als Christen getroffen hätte. So schreibt sie:

Sechs Jahre nach der Wende sehnte ich mich nach Vorbildern, nach Halt, nach Orientierung. Wenn Katharina eine clevere Neonazi-Frau gewesen wäre oder eine radikale Muslimin, hätte sie mich vielleicht ganz genauso auf ihre Seite gezogen. Der Inhalt schien fast austauschbar. Ich kam aus einer Welt, in der Gut und Böse unterschieden wurde. Man konnte nicht beides sein, man musste sich entscheiden. Das machte mich anfällig für einfache Wahrheiten.⁸

Die Themen „Mündigkeit und Manipulation“ ziehen sich als Leitmotive durch das gesamte Buch und werfen viele interessante Fragen auf. Rennefanz beschreibt ihre Begegnungen mit Christen als junge Studentin in Hamburg aus der heutigen Perspektive selbstkritisch. So schreibt sie über ihre Bekehrung in einer freien evangelischen Gemeinde:

Ich hatte nun das Gefühl, dass Sigmar, der Prediger, nur zu mir sprach. Ich verstand genau, was er sagte. Hatte ich nicht vor Kurzem dieselben Worte benutzt, um das Gefühl nach dem Mauerfall zu beschreiben? Diese Leere, die folgte? … „Die Leere, die ihr spürt, das ist die Leere, die Gott hinterlassen hat. Der Vater möchte mit euch zusammen sein, er will euch eine neue Heimat geben“, Sigmar machte eine bedeutungsvolle Pause. „Er liebt dich, er liebt jeden Einzelnen hier.“ Es klang kitschig, aber auch tröstlich.⁹

Sabine ging dann nach vorne, gab ihr Leben Jesus und begann ihr Leben als Christin. Sie bekam eine Bibel geschenkt und ging von nun an in die Christenlehre, den Gottesdienst und den Hauskreis. Sie lernte, dass es für Christen wichtig sei, die Bibel Wort für Wort zu lesen, zu verstehen und zu leben. Christsein war etwas Radikales, und das kannte Sabine gut aus dem System, in dem sie aufgewachsen war, dem Sozialismus der DDR. Es galt: Keine Kompromisse, egal was die anderen sagen. So begann sie bald, zu evangelisieren und andere davon zu überzeugen, dass es nur diesen einen wahren Weg zu Jesus gäbe. Sabine war begeistert von dem, was während der Heilungsgottesdienste der Gemeinde geschah, wie Gott sich scheinbar durch prophetische Bilder und Zungenrede mitteilte und dass es „moralisch gewisse Spielregeln“ für Christen gab. So stand fest, dass man keinen Sex vor der Ehe haben sollte oder dass Homosexualität Sünde und Abtreibung Mord sei.

Nach einem Jahr ließ Sabine sich taufen und war nun mit Feuereifer dabei, ihr neues Leben als Nachfolgerin Jesu zu genießen. So lernte sie, wie sie zu missionieren hatte, und wurde mit einem kleinen Büchertisch in die Mensa geschickt:

Ich hatte kein Problem mehr, auf Fremde zuzugehen. In der neuen Welt wurde nichts dem Zufall überlassen. Bevor ich an den Büchertisch gestellt wurde, absolvierte ich eine Schulung, bei der ich den Fünf-Punkte-Plan der Evangelisation lernte: Interesse zeigen, Beziehung aufbauen, über Jesus sprechen, Entscheidung fordern, Rückfragen. So fremd wie mir die Betriebswirtschaftsstudenten damals erschienen, waren sie mir gar nicht. Bei den Mitteln, mit denen die radikalen Christen versuchten, etwas zu verkaufen, hatten sie sich von den klassischen Marketing-Techniken inspirieren lassen. Der Fünf-Punkte-Plan klang wie eine Anleitung für ein Verkaufsgespräch. Und so ähnlich war es ja auch.¹⁰

Sabine hatte Talent zum Evangelisieren; diese Aufgabe führte sie später sogar bis nach Russland. Sie hielt die moralischen Regeln hoch und wies bald sogar andere in der Gemeinde zurecht, was ihr Anerkennung verschaffte. Jedoch wurden ihr gerade diese Regeln später selbst zum Verhängnis. Sie verliebte sich in einen jungen Mann, der kein Christ war, was in ihrer damaligen Lebenswelt ein Tabu war. Plötzlich hatte sie die eigenen Regeln gebrochen; in der Folge stellte sie die eigenen Werte und Grundansichten infrage. Ihre Argumente hatten keinen Bestand mehr, als es darum ging zu begründen, warum der junge Mann in die Hölle kommen sollte. Dies hatte für sie Konsequenzen:

Aus Sicht der Gemeinde hatte ich die Regeln gebrochen. Es gab eine Krisensitzung der Leitung, in der über mich gesprochen wurde. Die Ältesten berieten, wie es mit mir weitergehen sollte. Die Bestrafung sah so aus, dass ich keine Jugendgottesdienste mehr organisieren durfte, weil ich kein Vorbild mehr sein konnte. Meine Mitbewohnerin musste mir das Urteil überbringen. Ich wurde nicht mal angehört.¹¹

So begann der Abschied: erst vom Jugendgottesdienst, dann von der Gemeinde, danach der Auszug aus der christlichen WG. Schließlich packte Sabine ihre Sachen und zog zurück nach Berlin. Ihren Glauben an Jesus ließ sie in Hamburg zurück, sie brauchte ihn nicht mehr.

Rennefanz spricht in ihrem Buch ein zentrales Motiv an, welches uns im Laufe unserer Arbeit immer wieder begegnet ist: die Frage nach der Identität und ihrer Bedeutung für den Glauben bzw. den Unglauben. Die Autorin zieht eine direkte Verbindung zwischen der Wende und ihrer daraus resultierenden Identitätskrise und dem Schritt hin zum Glauben. Als diese Krise überwunden ist, wendet sie sich wieder vom Glauben ab. Dieser Zusammenhang spiegelt sich auch in vielen Interviews wider, die wir gemacht haben. Immer wieder tauchte die Frage auf: Wer bin ich, wenn ich glaube? Und was verändert sich, wenn ich aufhöre zu glauben? Welche Identitätsmerkmale werden durch meinen Glauben gestärkt, geschwächt oder einfach nur kaschiert?

Die Verbindung zwischen Erziehung und Glaube

Während die Icherzählerin Sabine Rennefanz erst im Erwachsenenalter zum Glauben kam, wurde die Protagonistin Johanna in Claudia Schreibers Roman Ihr ständiger Begleiter christlich erzogen. Johanna wächst in einer kleinen konservativen Hausgemeinde auf, die von ihrem Vater geleitet wird. Die Mutter ist gestorben und das Mädchen lebt mit dem Vater und seinen beiden Brüdern in Köln. Die Kindheit ist geprägt vom despotischen Vater, der ein moralisch-strenges Gottesbild auf alle Bereiche der Familie legt und auch vor (psychischer und physischer) Gewalt nicht zurückschreckt. Als Erweckungsprediger und Pastor der Gemeinde, die sich regelmäßig in seinem Haus trifft, sind ihm fast alle Mittel recht, die Menschen auf die bevorstehende Wiederkunft Christi vorzubereiten.

Immer wieder wird im Roman die existenzielle Verbindung zwischen Erziehung und Glaube deutlich. Das folgende Beispiel geht zurück in die Kindheit von Johanna; sie ist auf dem Bahnhof verloren gegangen, hat schreckliche Angst und findet den Vater wieder:

Da nahm der Vater Johanna zärtlich auf den Schoß, hielt seinen Arm um ihre Schulter und erklärte: „Johanna, es geht um Leben und Tod. So ernst ist die Sache, mein Kind. Am Ende der Zeit, die bald kommen wird, rettet Gott seine Kinder, doch die Bösen werden verderben. Wer zur Kirmes geht und den Zaubereien zuschaut, beschmutzt sich. Du bist Sein Kind, du bleibst sauber und wirst also gerettet.“

„Wie rettet Er denn?“, fragte Johanna interessiert.

„Das geht so, als habe der Herr einen riesigen Staubsauger. Die Guten saugt er hoch, die Bösen bleiben unten. Wenn zum Beispiel der Kapitän eines Flugzeugs ein frommer Mann ist, und die Entrückung geht los, dann ist er weg, im Himmel.“

„Aufgesaugt.“

„Ja. Auf diese Weise trennt Er die Menschheit, bevor die schlimmsten Schrecken kommen.“

„Und die Bösen gehen zum Fest“, begriff Johanna nun.

Der Vater nickte, und Johanna wünschte sich, mehr vom schrecklichen Ende zu hören, weil der Vater sie dabei so herrlich im Arm hielt.¹²

Die Glaubensüberzeugungen und die Theologie des Vaters werden durch seine Erziehungsmethoden auf Johanna übertragen, was vor allem mit moralischem Druck einhergeht. Dass diese Erfahrungen Johannas Gottesbild prägen, ist nicht verwunderlich, vor allem, wenn man folgende Szene liest. Die Hausgemeinde veranstaltet Zeltmissionsabende, bei denen der Vater als Erweckungsprediger auftritt. Johanna soll mit zu diesem Abend, sitzt jedoch gerade am Kachelofen und wärmt sich:

Alle waren schon angezogen, der Vater war vor seinen Erweckungspredigten immer besonders angespannt. Nun brüllte er und wirbelte im Kreis und ließ die Wände im Predigerhaus erzittern. Johanna machte das nichts aus: „Ich werde das Kleid nicht anziehen, nicht das und auch kein anderes. Ich hasse Kleider und Röcke und den ganzen Mist. Ich will meine Hose. Ich will die einzige Hose, die ich mag, die rote aus Leder, sonst nichts.“

„Johanna!“ Nett wollte der Vater klingen, aber Gefahr lag in der Luft. Doch Johanna hatte keine Angst. „Der liebe Gott hat dich als Mädchen gewollt und gemacht. Er hat Kleider gemacht und Röcke, für dich.“

„Ich will auch keine Zöpfe und keine Schleifen im Haar, meinetwegen für sonst wen, ich will sie nicht.“

„Sein Wille geschehe! Wir werden heute Menschen fischen.“

„Nein, ich will nicht.“

Der Vater öffnete die Ofentür und hielt ihre einzige rote Hose hinein. Johanna sah die Flammen. Ihr Vater schaute sie drohend an. Dann fragte er: „Wirst du das Kleid anziehen, zu Gottes Ehre? Und Frieden halten? Auf dass heute Abend viele Menschen gerettet werden vor der ewigen Verdammnis?“

Sie nickte aus Angst um ihre Hose.

„Du wirst es gern tun, nicht wahr?“

Sie nickte.

„Ich will es hören?“

„Ja.“

„Ich will es ganz genau hören.“ Er klang streng.

„Zur Ehre Gottes ein Kleid. Mit Zöpfen und Schleifen.“

Jetzt musste das Schlimmste vorbei sein, dachte Johanna und atmete durch. Aber es war noch nicht vorbei.

„Hast du den lieben Gott lieber als deine Hose? Dann brauchst du sie ja nicht mehr.“

„Nein, ich brauche keine Hose.“

Johannas Stimme wurde leise. Er bebte, sie konnte das fühlen. Und doch war seine Stimme sicher, irgendwie klang sie mehr nach Singen als nach Reden. „Du schenkst Gott deine rote Hose?“

„Ja, ich schenke sie her. Er soll sie haben.“

„Halleluja.“

Johanna dachte nur, gleich ist es vorbei.

„Gepriesen sei der Herr“, sagte der Vater und warf die Hose ins Feuer.¹³

Am Ende des Buches zieht sich die geistliche Schlinge um Johanna immer mehr zu und sie bricht aus ihrer engen geistlichen Welt aus. Aber „Gott“ verfolgt sie und redet ihr immerfort ein schlechtes Gewissen ein. Bis es zum Eklat kommt und Johanna sich endgültig von ihrem „Gott“ trennen will:

„Was willst du hier alter Mann? Was stehst du hier in meiner Wohnung herum und glotzt wie ein Spanner, Du, Du …?“

Ihre Ehrfurcht vor ihm ließ sie zögern, es lag ihr auf der Zunge. Aber Er wusste ja eh immer, was sie dachte, was sie sagen wollte. Also brach es aus ihr heraus: „Du widerlicher alter Dreckskerl.“ Ihre Stimme überschlug sich: „Wohin sollte ich mich verkriechen, um deinen gierigen alten Blicken zu entgehen? Keine Mauer, kein Stahl, kein Beton schützt mich vor dir.“

Ihre Arme fuchtelten vor seinem Gesicht. Johanna schrie, ihre Worte waren kaum noch zu verstehen zwischen Tränen und Schluchzen.

„Wenn ich ein Pullover wäre, würdest du mich auf links drehen. Als Apfel wäre ich von dir geschält, als Wurst gekaut, geschluckt und wieder hochgewürgt. Wenn ich Zähne putze, stehst du da. Wenn ich dusche, wenn ich mich berühre, wenn es mir wohltut.“ Jetzt endlich alles wagen, endlich laut werden.

Er sagte keinen Ton, sie schüttelte ihn an den Schultern, die Aktentasche fiel herunter.

„Das ist einfach nur widerlich. Hau endlich ab!“¹⁴

Das Buch beschreibt sicherlich eine extreme Geschichte, die einen erschreckt und manchmal auch ratlos zurücklässt. Aber die Auseinandersetzung damit lohnt sich, da deutlich aufgezeigt wird, wie die moralischen Kategorien eigener Glaubensüberzeugungen zu geistlichem Druck bzw. geistlichem Missbrauch führen können. Religiöse Erziehung hat immer eine direkte Auswirkung auf das Gottesbild der Kinder, dies wird in diesem Buch klar. Bei den später vorgestellten Biografien wird außerdem erkennbar, dass die von Schreiber geschilderten Extreme kein Ausnahmefall sind. Der Komplex „Moral und Missbrauch“ wird in diesem Buch immer wieder eine Rolle spielen, wenn auch nicht unbedingt in so radikaler Form.

„Treten Sie ein! Treten Sie aus!“ – eine Ausstellung

Mehrere Reihen von Piktogramm-Menschen füllen die Seite, einige stehen direkt nebeneinander, andere sind auf Abstand. Die Symbole auf ihren verschiedenfarbigen Oberkörpern bezeichnen ihre Religionszugehörigkeit. Eine Menorah steht für das Judentum, ein Kreuz, das in mehreren Farbvarianten auftaucht, für die christlichen Konfessionen, Halbmond und Stern für den Islam, um nur die häufigsten zu nennen. Doch das Bild ist nicht nur symbolisch; bei manchen Männchen drücken Sprech- und Gedankenblasen aus, dass sie für ihre Religion werben oder über eine andere nachdenken. Ein christlichjüdisches Paar gibt sich die Hände, eine andere Person streckt ihre Hand zum Nachbarn aus, doch dieser reagiert nicht.

Der gerade beschriebene Buchumschlag gehört zum Katalog einer Ausstellung, die von Oktober 2012 bis Februar 2014 in den Jüdischen Museen Hohenems, Frankfurt am Main und München zu sehen war. Sie beschäftigte sich in einer Übersichtsperspektive mit verschiedenen Aspekten von Religionswechseln, bei denen Konversion wie auch Dekonversion, also Bekehrung und Entkehrung, als Prozesse eine zentrale Rolle spielen. Unter dem Titel „Treten Sie ein! Treten Sie aus! – Warum Menschen ihre Religion wechseln“ wurden zahlreiche Lebensläufe einzelner Konvertiten vorgestellt. Die Ausstellung war dabei sehr breit angelegt. In drei Räumen – den Stationen Davor, Dabei und Danach – konnte man sich jeweils anhand von persönlichen Gegenständen und kurzen Informationen zu den dargestellten Personen über ihren Religionswechsel und manchmal auch Glaubensverlust informieren. Klar wurde dabei, dass ein Religionswechsel, also eine Konversion, fast immer auch mit einer Dekonversion in Verbindung steht. Der Wechsel findet aus einer Religion heraus hinein in eine andere statt. Um die neue Religion wirklich zu einem Teil des eigenen Lebens machen zu können, muss die alte in der Regel aufgegeben werden.

Die Beispiele umfassten Männer wie Frauen aus verschiedenen Zeitepochen, vom Mittelalter bis zur Gegenwart. Auch das weite Feld der jeweils dahinterstehenden Motive und Umstände wurde deutlich: Konversion kann freiwillig oder unter Druck, im schlimmsten Fall sogar unter Gewalt geschehen. Auch ist zu unterscheiden, ob der Religionswechsel aufgrund innerer Überzeugung oder als bloßes äußeres Bekenntnis erfolgt. So ist der Dichter Heinrich Heine nur eine von mehreren vorgestellten jüdischen Personen, die sich ohne tiefe innere Überzeugung taufen ließen, sei es, um das Stigma des Judentums in der damaligen Zeit abzulegen, sei es, um eine Position in der öffentlichen Verwaltung zu erhalten oder um gesellschaftlich aufzusteigen.

Der Religion wiederum, von der man sich abwendet, kann man zuvor ernsthaft gefolgt sein, sie kann aber auch einfach zum kulturellen Hintergrund gehört haben. Und schließlich haben der Wechsel bzw. das Verlassen der Religion in vielen Fällen auch Konsequenzen im alltäglichen und gesellschaftlichen Leben. Es können zum Beispiel neue Speise- und Kleidungsregeln gelten, andere Feiertage eingehalten werden, der soziale Status und die Wertschätzung des Umfelds kann steigen oder fallen, bestimmte Berufe sind auf einmal verboten oder endlich erlaubt. Häufig sind auch besondere Rituale wie zum Beispiel Taufe, Segnung oder Beschneidung mit der Konversion verbunden. So wird ein Zivildienstleistender filmisch porträtiert, der sich beschneiden lässt, um sich beim Übertritt zum Judentum „komplett“ zu fühlen. Auch gibt es Fälle, in denen jemand seinen Glauben wechselt, dies jedoch vor der Öffentlichkeit oder zumindest bestimmten Personen verborgen hält, wie das Beispiel einer deutschen Muslima zeigt, die bis jetzt weder aus der evangelischen Kirche austrat noch ein Kopftuch trägt, da sie die Konversion vor ihren Eltern geheim halten möchte.

Die sehr gut recherchierte und gestaltete Ausstellung machte im Zusammenhang mit diesem Buch vor allem Folgendes deutlich: Das Feld der Dekonversion ist wesentlich weiter, als wir es untersuchen konnten und hier behandeln werden. Bewusst beschränken wir uns auf eine Religionsgemeinschaft, das Christentum. Auch interessieren wir uns besonders für den deutschsprachigen Raum der Gegenwart. Der Wechsel von einer christlichen Konfession zu einer anderen spielt in unserem Zusammenhang kaum eine Rolle. Vielmehr soll die Abwendung von einem zuvor bewusst gelebten christlichen Glauben in jeglicher Ausprägung im Mittelpunkt stehen. Die Dimensionen Davor, Dabei und Danach sind allerdings auch hier zentral, denn bei einem bewussten Wechsel der Religion sind diese drei Schritte die Etappen, an denen sich die Dekonversion festmachen lässt. Einen besonderen Schwerpunkt legen wir allerdings auf die Innensicht der Dekonvertiten – ihre eigenen Erzählungen und Wahrnehmungen des Prozesses und ihre Erklärungen, warum sie den christlichen Glauben fanden und wieder verloren.

Lesen Sie mehr in der vollständigen Ausgabe mit weiteren Unterkapiteln:

Die Herausforderung, (Un)Glauben messbar zu machen

Eine schwierige Generation? Junge Erwachsene, ihr Glaube und die Gemeinde

Erste Entdeckungen

Wie wir zu unseren Ergebnissen kamen

Den Gründen auf der Spur

[ Zum Inhaltsverzeichnis ]

Kapitel 2

Warum ich nicht mehr glaube: acht Lebensgeschichten

„Viele ‚Glaubenssätze’, die ich früher gelernt habe, ergeben heute für mich keinen Sinn mehr. Persönliche Erfahrungen haben meinen Glauben nicht bestätigt, sodass ich auch ohne Glauben ein ethisch guter Mensch sein kann.“

Sabine

„Als Kind war das einfach: Ich habe meinen Glauben vorgesetzt bekommen von Schule, Verwandtschaft und Eltern, aber als ich angefangen habe, Dinge zu hinterfragen, wurde es sehr schnell still. …Dann habe festgestellt, dass ich als Einzelperson allein verantwortlich sein kann für das, was ich tue, und keine ‚fremde Macht’ als Hilfe brauche.“

Thomas

Lesen Sie mehr in der vollständigen Ausgabe mit weiteren Unterkapiteln:

„Ich kann an diesen Gott nicht glauben“: Leitmotive der Dekonversion

„Sie sind nicht, wie sie singen“: wenn der Glaube nicht mehr frei macht

Die Eingeengten – Claudia

Die Verletzten – Ines

„Ich zweifle, also bin ich?“: wenn der Glaube nicht wahr sein kann

Die Zweifelnden – Nicolo

Die Grübelnden – Magdalena

„Wer bin ich, wenn ich (nicht mehr) glaube?“: wenn der Glaube zu klein wird

Die Zerrissenen – Frank

Die Entwachsenen – Gregor

„Wo ist Gott?“: wenn Gott enttäuscht

Die Geplagten – Andreas

Die Enttäuschten – Patrick

Fazit der Lebensgeschichten

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Kapitel 3

Wenn am Ende der Glaube nicht mehr trägt: weitere Aspekte von Entkehrung

„Der Glaube bringt mir keinerlei Nutzen, weder auf rationaler noch auf emotionaler Ebene.“

Roland

„Christliche Moralvorstellungen haben zu einer übertriebenen Erziehung geführt, die zu einer sozialen Inkompetenz geführt hat. Zudem sind christliche Moralvorstellungen nicht unbedingt biblisch begründet.“

Cedric

Lesen Sie mehr in der vollständigen Ausgabe mit weiteren Unterkapiteln:

Die anderen sieben: Kurzvorstellungen der übrigen Gesprächspartner

„Es war vollkommen normal zu glauben“: Glaube und Glaubensentwicklung

„… dass Christen einfach nur Menschen sind“: Erfahrungen mit Gemeinschaft

„Ich kam an den Punkt, an dem es keinen Sinn mehr machte“: Gründe für die Dekonversion

„Das war für mich eine Befreiung“: Nachgeschichte

Zwischenbilanz

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Kapitel 4

Denkanstöße für Christen und Gemeinden

„Gemeinde ist ein Verein, der so viel Liebe, Frieden und Eintracht predigt, aber ich habe so wenig Wahres davon gesehen.“

Malin

„Christliche Einrichtungen und sehr viele Christen selbst sind von den christlichen Idealen weit abgerückt und es gibt viel zu viele Widersprüche im Handeln und Reden der Kirchen.“

Henrik

Lesen Sie mehr in der vollständigen Ausgabe mit weiteren Unterkapiteln:

Der Zusammenhang von Glaube, Zweifel und Identität

Offenheit für die Vielfalt des Glaubens

Macht und Missbrauch

Mündigen Glauben fördern und stärken

[ Zum Inhaltsverzeichnis ]

Fazit und Ausblick: zehn Fragen

Lesen Sie mehr in der vollständigen Ausgabe!

[ Zum Inhaltsverzeichnis ]

Anhang

Methodisches Vorgehen der Studie

Lesen Sie mehr in der vollständigen Ausgabe mit weiteren Unterkapiteln:

Fragebogen der Online-Befragung

Leitfaden für die Interviews

[ Zum Inhaltsverzeichnis ]

Dank

Lesen Sie mehr in der vollständigen Ausgabe!

[ Zum Inhaltsverzeichnis ]

Anmerkungen

1 Allensbach 1998: Kirchenaustritte; Zulehner 2011: Verbuntung.

2 Johannes 6,67.

3 Halik 2010: Geduld mit Gott.

4 John D. Barbour 1994: Versions of Deconversion. Autobiography and the Loss of Faith. University Press of Virginia.

5 Richard David Precht 2009: Liebe. Ein unordentliches Gefühl. Goldmann Verlag, 56 – 67.

6 Die Einteilung geht auf Norenzayan & Gervais „The Origins of Religious Disbelief“ zurück, erschienen im Journal: „Trends in Cognitive Sciences“, Jan 2013. Vol 17, No. 1. Eine Zusammenfassung auf Deutsch gibt es von Michael Utsch von der Zentrale für Weltanschauung der EKD: http://www.ekd.de/ezw/index.php (abgelesen am 8. Oktober 2013) und Michael Utsch / Raphael M. Bonelli / Samuel Pfeifer 2014: Psychotherapie und Spiritualität: Mit existenziellen Konflikten und Transzendenzfragen professionell umgehen. Springer-Verlag.

7 So steht im Klappentext des Buches: „Claudia Schreiber lebt in Köln und war viele Jahre aktives Mitglied einer evangelischen Freikirche.“

8 Sabine Rennefanz 2013: Eisenkinder. Die stille Wut der Wendegeneration. Luchterhand Verlag, 138.

9 Ebd. 135.

10 Ebd. 171 – 172.

11 Ebd. 226 – 227.

12 Claudia Schreiber 2007: Ihr ständiger Begleiter. 3. Auflage. Piper Verlag, 36.

13 Ebd. 43 – 44.

14 Ebd. 200 – 201.

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Literaturverzeichnis

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Über die Autoren

Prof. Dr. Tobias Faix lebt mit seiner Familie in Marburg und arbeitet als Dozent für Missionswissenschaft am Marburger Bildungs- und Studienzentrum und der Universität von Südafrika und leitet das Institut empirica für Jugendkultur und Religion sowie das mbs-Studienprogramm.

Martin Hofmann ist Diplom-Soziologe, er forscht an der TU Darmstadt über urbane Erinnerungskulturen. Mit dem MitOst e.V. ist er aktiv in Kulturaustausch und bürgerschaftlicher Bildung in Mittel- und Osteuropa. Am Institut empirica arbeitet er im Bereich Kontextanalyse mit dem Schwerpunkt qualitative Forschung.

Dr. Tobias Künkler lebt mit seiner Frau Mareike in Marburg und ist Studienleiter des Studienprogramms „Gesellschaftstransformation“ und des BA-Programms „Soziale Arbeit“ am Marburger Bildungs- und Studienzentrum. Zudem arbeitet er am Institut empirica mit.

Das Institut empirica hat sich darauf spezialisiert, in den Themenfeldern Jugendkultur und Religion zu forschen. Dabei liegt der Schwerpunkt auf der empirischen Jugendforschung sowie der Korrelation von Lebenswelt und Religion. Das methodische Spektrum reicht von quantitativen, qualitativen bis zu triangulären Forschungsprojekten.