THOMAS HÄRRY wohnt mit seiner Frau nahe dem schweizerischen Aarau. Er ist Vater von drei erwachsenen Töchtern und arbeitet als Dozent und Referent für Theologie, Gemeindeaufbau und Führung am TDS Aarau (Höhere Fachschule für Theologie, Diakonie und Soziales) sowie als Autor und Berater von Führungskräften.

BIBLISCHE WEISHEIT FÜR EIN GUTES MITEINANDER

Die Seele. Sie steht für unsere Lebendigkeit, unsere reiche emotionale und rationale Innenwelt. Sie ist geprägt von Schönheit und Kraft. Aber auch von Bedürftigkeit und Begrenzung. Und sie prägt unser Miteinander mehr als man meinen würde. In diesem Buch erfahren Sie, was die Bibel über unsere Seele sagt. Wie Gott in ihr wirkt und wie er sie versorgt. Wie es sich auswirkt, wenn unser Innerstes schlecht versorgt wird und sich bedroht fühlt. Biblische Weisheit und hilfreiche Perspektiven für alle, denen ein gutes Miteinander am Herzen liegt!

Haben Sie als Leiterin oder als Leiter viel mit Menschen zu tun? Sind Ihnen gute Beziehungen wichtig? Hier erfahren Sie, wie Sie für sich und andere gute, tragfähige Beziehungen fördern können.

STIMMEN ZUM BUCH

»Für mein Leiten und Lehren ist dieses Buch ein Muss.«

PROF. DR. MICHAEL HERBST
Professor für Praktische Theologie und Direktor des IEEG der Universität Greifswald

»Ein Buch, das der Seele von Leitenden guttut!«

VIVIANE KRUCKER-BAUD
Ref. Pfarrerin und Co-Generalsekretärin der Schweizerischen Evangelischen Allianz

»Unverblümt ehrlich und zugleich wohltuend zuversichtlich!«

DANIEL WEBER
Leitender Pastor der GvC Winterthur

»Als Thomas Härry seinen Vortrag ›Die Seele des Leiters‹ auf dem Willow-Kongress 2022 hielt, hätte man wohl eine Stecknadel fallen hören können. Viele der Tausenden Leiterinnen und Leiter hielten den Atem an. Denn sie fühlten sich von dem, was er sagte, getroffen, verstanden und neu ermutigt – so die Rückmeldungen nach dem Kongress. Ich freue mich, dass diese wichtigen Impulse, ergänzt um so manche Hintergrundgedanken, nun in diesem Buch für ein breiteres Publikum veröffentlicht werden.

Thomas Härry macht deutlich, dass Leitung nicht nach Schema F funktioniert. Leitung ist ein lebendiger Prozess, dessen Dynamiken eben darin begründet sind, dass Menschen Seelenwesen sind. Er verknüpft seine Erkenntnisse zur menschlichen Seele mit seinem Wissen in Bezug auf das Leitungshandwerk, das er in seiner jahrelangen Praxis in der Begleitung von Leitenden erworben hat. Diese Kombination ist äußerst anregend und allen Leitenden zur Lektüre zu empfehlen.«

Dr. des. Corinna Schubert
Pfarrerin, Vorstandsmitglied Willow Deutschland und Leiterin im Netzwerk »churchconvention«

»Unverblümt ehrlich und zugleich wohltuend zuversichtlich ergründet Thomas Härry das Mysterium der menschlichen Innenwelt: die Seele. Es gelingt ihm erneut großartig, Herausforderungen des Leitens und Lebens zu adressieren und mit hilfreichen Denkanstößen Möglichkeiten zum Handeln aufzuzeigen.«

Daniel Weber
Leitender Pastor der GvC Winterthur

»Endlich ein Buch, das nicht mit Selbstoptimierung und Leistungssteigerung wirbt, sondern auf die Bedürfnisse der menschlichen Seele schaut. Biblisch fundiert und mit viel persönlicher Erfahrung wirbt Thomas Härry in diesem Buch um einen behutsamen Umgang mit der Seele – einen Weg der wahren ›Seel-Sorge‹ für mich selbst, mein Handeln und Führen.«

Simone Zierof
Theologin und Gemeindeleiterin kath. Pfarrei St. Martin, Arbon

»In der Fülle der Literatur über das Führen und Leiten ist das neue Buch von Thomas Härry etwas Besonderes: Wir leiten nicht menschliche Ressourcen oder willige Hilfskräfte – wir leiten Seelen, Wesen mit einem reichen und komplexen Innenleben und mit elementaren Bedürfnissen. Und um es noch komplexer zu machen: Auch unsere eigene hungrige Seele bedarf (unserer und Gottes) Leitung. Wie das schiefgehen oder aber gelingen kann, zeigt Thomas Härry in einer Mischung aus seelsorglicher Einfühlung und gründlichen Kenntnissen des Leitungshandwerks. Für mein Leiten und Lehren ist dieses Buch ein Muss.«

Prof. Dr. Michael Herbst
Viereth-Trunstadt

»Dieses Buch schenkt mir neue und wichtige Erkenntnisse über das Leiten anderer, aber auch von mir selbst. Es macht mir bewusst, dass ich im Gespräch mit Mitarbeitenden eine Seele vor mir habe, die Bedürfnisse hat, die im Moment vielleicht irritiert ist, Angst hat oder verunsichert ist. Ich allein kann die Bedürfnisse dieser Seele nicht stillen, das kann nur Gott. Aber ich kann sie ernst nehmen und darauf eingehen. Auch kann ich andere Seelen nur dann gut führen, wenn ich meine eigene Seele im Blick habe. Ein Buch, das der Seele von Leitenden guttut!«

Viviane Krucker-Baud
Ref. Pfarrerin und Co-Generalsekretärin der Schweizerischen Evangelischen Allianz

THOMAS HÄRRY

DIE SEELE
DES LEITENS

Vom guten Umgang mit anderen und mit sich selbst

SCM R.Brockhaus ist ein Imprint der SCM Verlagsgruppe, die zur Stiftung Christliche Medien gehört, einer gemeinnützigen Stiftung, die sich für die Förderung und Verbreitung christlicher Bücher, Zeitschriften, Filme und Musik einsetzt.

ISBN 978-3-417-27087-7 (E-Book)

ISBN 978-3-417-00071-9 (lieferbare Buchausgabe)

Datenkonvertierung E-Book: CPI books GmbH, Leck

© SCM R.Brockhaus in der SCM Verlagsgruppe GmbH

Max-Eyth-Str. 41 · 71088 Holzgerlingen

Internet: www.scm-brockhaus.de · E-Mail: info@scm-brockhaus.de

Hauptübersetzung:

Zürcher Bibel, © 2007 Verlag der Zürcher Bibel beim Theologischen Verlag Zürich.

Weiter wurden verwendet:

Lutherbibel, revidiert 2017, © 2016 Deutsche Bibelgesellschaft, Stuttgart (LUT).

Elberfelder Bibel 2006, © 2006 SCM R.Brockhaus in der SCM Verlagsgruppe GmbH, Holzgerlingen (ELB).

Die Heilige Schrift, übersetzt von Hermann Menge. Neuausgabe. © 1949, 2003 Deutsche Bibelgesellschaft, Stuttgart (Menge).

Bibeltext der Neuen Genfer Übersetzung, Copyright © 2011 Genfer Bibelgesellschaft, wiedergegeben mit freundlicher Genehmigung.

Alle Rechte vorbehalten (NGÜ).

Lektorat: Silke Gabrisch, Stuttgart

Umschlaggestaltung: Stephan Schulze, Stuttgart

Autorenfoto: © Tom Pingel

Satz: typoscript GmbH, Walddorfhäslach

VORWORT

1970 gelang einem Schweizer Chocolatier namens Rudolf Läderach eine für die Schokoladenindustrie wichtige Erfindung: Mit einem neuartigen Spritzverfahren schaffte er es, hohle Schokoladenkugeln mit zart schmelzender Truffes (»Ganache«) zu füllen. Das war die erste Praline, die aus einer dünnen Schale und feinster Füllung bestand. Die Schale war aus gewöhnlicher Schokolade. Dahinter aber verbarg sich ein besonderer Schokoladengenuss: eine cremige Überraschung und Gaumenfreude.

Diese besondere Art von Pralinen kommt mir oft in den Sinn, wenn ich an Tätigkeiten und Berufe denke, in denen Menschen große Verantwortung tragen. Zum Beispiel Leiterinnen und Leiter. Aber auch Eltern, Lehrkräfte, Erziehende, Pflegende oder in der Politik Engagierte. In all diesen Jobs geht es um Einfluss, um Prägung, um Führung. Das ist die äußere Hülle. Was aber steckt drin? Was macht diese Formen der Führung zu etwas Besonderem, so wie die Füllung der Praline besonders ist? Was lässt sie gelingen? Wie sieht richtig gute Führung aus? Was ist der Kern? Oder wie ich es auch gerne beschreibe: Was ist die Seele des Leitens? Die entscheidende innere Qualität?

Meine Antwort lautet: Die Seele des Leitens besteht im Leiten von Seelen. Mit »Seele« meine ich dabei nicht ein diffuses Gebilde, unter dem sich keiner so richtig etwas vorstellen kann. Nach dem jüdisch-christlichen Menschenbild ist die Seele das, was uns Menschen wesentlich ausmacht. Sie steht für unsere Lebendigkeit. Unsere Essenz. Unsere reiche emotionale, aber auch rationale Innenwelt.

Wenn ich mit Menschen zu tun habe, dann habe ich Seelen vor mir. Ich habe also weit mehr vor mir als das, was mir die äußeren Kennzeichen einer Person auf Anhieb vermitteln: Körpergröße, Statur, Alter, Geschlecht. Blonde Haare, Bart, spitze Nase, schlanke Hände usw. Dahinter verbirgt sich ein ganzes Universum an Gedanken und Gefühlen. An gewachsenen und gewordenen Prägungen, Haltungen, Überzeugungen. An Hoffnungen, aber auch Unsicherheiten, Sorgen, Ängsten. In diesem Körper wohnt eine Seele, die so groß, reich und vielfältig ist wie ein eigener Kosmos. Einer, den man nie erschöpfend erfassen und begreifen kann. Das macht Leitung so spannend und gleichzeitig so anspruchsvoll.

Was es heißt, so beschaffene Menschen zu führen, darum geht es im ersten Teil dieses Buches. Hier geht es mir darum zu zeigen, was die Bibel meint, wenn sie sagt, dass wir eine Seele haben; nein, eine Seele sind. Wie kann ich der Komplexität solcher Menschen gerecht werden, wenn ich für sie Verantwortung trage? Wie kann ich sie fördern; wo muss ich sie fordern?

Im zweiten Teil geht um die Leitenden selbst. Um ihr eigenes Sein, ihre eigene Seele. Wer andere prägt, begleitet und führt, der hat es nicht nur mit den Seelen anderer zu tun. Er ist mit sich selbst konfrontiert. Mit den oftmals schwer durchschaubaren Dimensionen seiner eigenen Innenwelt. Für Leitende besteht die Seele des Leitens deshalb immer auch im Leiten der eigenen Seele.

Diesem Buch liegt ein Vortrag zugrunde, den ich am 27. August 2022 beim Willow-Leitungskongress in Leipzig vor mehreren Tausend Zuhörerinnen und Zuhörern gehalten habe. Die zahlreichen positiven Rückmeldungen haben mich überrascht. Sie haben mir bewusst gemacht, wie wichtig dieses Thema für viele ist. Im Gespräch mit Annalena Pabst vom SCM Verlag entstand der Gedanke, diesen Vortrag zu erweitern und als Buch erscheinen zu lassen.

Mein Wunsch und mein Gebet ist es, dass es viele Menschen in Verantwortung inspiriert und bereichert.

Thomas Härry
Aarau, in den Neujahrstagen 2023

PS: Dieses Buch richtet sich in gleichem Maße an Frauen wie Männer. Die meisten der verwendeten Formulierungen machen dies deutlich. An manchen Stellen wird aus stilistischen Gründen nur eines der beiden Geschlechter genannt. Auch dort sind beide gemeint.

Teil 1

DIE SEELE DES LEITENS BESTEHT IM LEITEN VON SEELEN

Vielleicht klingt es in den Ohren mancher Leserinnen und Leser fremd, wenn ich vom »Leiten von Seelen« spreche. Weshalb nicht einfach von Menschen reden? Der Grund dafür liegt im Menschenbild der Bibel. Die Seele des Menschen bezeichnet einen bestimmten Aspekt unseres Menschseins.¹ Genauso wie der Körper, das Herz, der Verstand usw. Manchmal ist es gut, einen dieser Aspekte näher unter die Lupe zu nehmen. Das gilt besonders für die Seele. Neben der im Allgemeinen weiter verbreiteten Beschäftigung mit dem Körper oder auch mit dem Gehirn geht sie leicht vergessen. Dabei hat sie nach der Überzeugung der Bibel einen großen Einfluss auf das, wer wir sind und was wir tun.

Wenn wir verstehen, was die Seele ist und was in ihr vorgeht, dann hilft uns das im Umgang mit unseren Mitmenschen – und mit uns selbst. Unsere Seele steht für eine große Bandbreite von Regungen, Gefühlen, Motiven, Gedanken und Befürchtungen, die tief in unserem Inneren verborgen sind. Das Verhalten eines Menschen ist immer ein verlängerter Arm dessen, was in seiner Seele vor sich geht. Wer um die Kräfte der Seele weiß, kann Menschen besser führen. Väter und Mütter können angemessener auf das Verhalten ihrer Kinder reagieren. Paare werden besser im Umgang miteinander. Aber auch mit sich selbst kommt besser klar, wer um seine Seele weiß.

Im ersten Teil dieses Buches möchte ich Sie an das biblische Verständnis der Seele heranführen. Manche Gruppierungen im Judentum haben sich besonders intensiv mit der menschlichen Seele auseinandergesetzt. Einige ihrer Entdeckungen fließen hier mit ein. Im Anschluss daran werfen wir einen tieferen Blick in eine der wichtigsten Regungen der Seele: die Angst. Wir schauen, wie Gott mit unserer Seele umgeht und wie er sie versorgt. Abschließend fragen wir uns, was dies für Menschen bedeutet, die für andere Verantwortung tragen. Gute Führungspersonen verstehen es, den Menschen als Seelenwesen zu achten. Das hat einige handfeste und praktische Konsequenzen.

1

DER MENSCH IST EINE SEELE

Ich bin irritiert. Vor zwei Wochen habe ich zusammen mit Laura einen Workshop für Leiterinnen und Leiter vorbereitet. Zu meiner Freude ist Laura bereit, einige der geplanten Inhalte zu vermitteln. Sie ist knapp dreißig und eine fähige Nachwuchsleiterin. Sie geht überzeugend voran. Gleichzeitig gelingt es ihr, Leute zu begeistern und mitzunehmen. Sie gestaltet. Sie hat diese besondere Mischung aus Initiative und Geduld. Sie reflektiert ihr Handeln und sich selbst. Sie ist selbstkritisch, ohne zögerlich zu sein. Ich kenne nicht viele in ihrem Alter, die die Sache mit dem Leiten so gut hinbekommen.

Vor einer Stunde nun ruft sie mich an und macht einen Rückzieher. Sie spricht von zu vielen Aufgaben, die sich gerade bei ihr türmen. Von familiären Umständen, die sie fordern. Ich frage nach. Schließlich kommt der eigentliche Grund zum Vorschein: »Um ehrlich zu sein: Ich habe Angst!« Es ist die Angst zu versagen. Sich als junge Leiterin vor erfahrenen Führungspersonen zu blamieren. Beschämt zu werden.

Ich kann es gut verstehen – und bin dennoch irritiert. Vor zwei Wochen klang es noch ganz anders. Dort hatte ich eine Laura vor mir, die voller Mut und Zuversicht war. Von beidem ist nicht viel übrig. Ihr Mut hat sie verlassen wie bei einem Ballon, dem die Luft entwichen ist. Wie soll ich das einordnen?

Ich brauche einen Moment, um zu begreifen, was sich im Inneren von Laura abspielt. Eine solche Reflexion gelingt mir mittlerweile besser und rascher als früher. Damals habe ich mich deutlich mehr daran gerieben, wenn Menschen in meinem Umfeld einen solchen Kurswechsel vollzogen haben. Gestern noch voller Tatendrang – heute verunsichert und gelähmt. Erst noch von Glauben beflügelt – jetzt von Zweifeln geplagt. Gestern noch fröhlich – heute erfüllt von dunklen Szenarien.

Weshalb können Menschen so ambivalent und unstet sein? Seltsamerweise fällt mir das bei anderen viel schneller auf als bei mir selbst. Oder muss ich sagen: typischerweise? Ich bin ja selbst nicht davor gefeit. Es kann sein, dass ich gestern noch beschwingt durchs Leben schritt. Schon heute aber mag ich grübelnd und grummelnd an mein Tagwerk gehen. Zugegeben, ich bin ein Morgenmuffel. Ich brauche Zeit (und einen Kaffee), um in die Gänge zu kommen. Doch daran liegt es meistens nicht. Die Sache sitzt tiefer.

Von unkomplizierten Kühen und Hunden

Weshalb sind wir Menschen so? Weshalb sind wir unberechenbar und unstet in manchem, was wir tun? Weshalb fühlen wir uns heute so – und morgen anders? Weshalb lässt sich nicht voraussehen, in welcher Verfassung wir uns in einer Woche befinden? Ob dann in uns die Sonne scheint oder sich Gewitterwolken auftürmen? Ob Fröhlichkeit durch unsere Poren dringt oder ein Berg von Sorgen und Versagensängsten uns die Sicht versperrt?

Tiere sind anders. Im Vergleich zu uns Menschen sind sie konstanter und vorhersehbarer. Ich bin auf einem Bauernhof aufgewachsen. Bei keiner von unseren Kühen, bei keiner Ziege, keinem Hund und keiner Katze habe ich solche Schwankungen wahrgenommen, wie sie für uns Menschen typisch sind. Unser Hund Leo wedelte immer fröhlich mit dem Schwanz, wenn ich nach Hause kam. Seine Freude, mich zu sehen, war stets dieselbe. Das war bei den Mitgliedern meiner Familie nicht immer so. Manchmal erklärte es sich aufgrund dessen, was ich als übermütiger Junge wieder einmal angestellt hatte. Manchmal aber nicht. Wir Menschen sind anderen Stimmungen unterworfen als Tiere. Dabei haben auch sie Gefühle. Wer mit ihnen aufgewachsen ist, nimmt sie wahr. Aber insgesamt stehen wir emotional auf wackeligeren Beinen als sie.

Heute weiß ich: Es hat mit der menschlichen Seele zu tun. Wir Menschen sind Seelenwesen. Das gilt zu einem gewissen Grad auch für Tiere. Aber es gibt einen Unterschied. Das zu verstehen und angemessen damit umzugehen, ist wichtig, wenn wir einander verstehen wollen. Es ist wichtig für Eltern im Blick auf ihren Umgang mit ihren Kindern. Es ist wichtig für Paare, die gemeinsam durchs Leben gehen. Es ist wichtig für Freundschaften. Für Lehrpersonen und ihr Verhältnis zu Schülern. Für unsere Beziehung zu Nachbarn. Und es ist wichtig für Leiterinnen und Leiter, die andere Menschen führen. Zu verstehen, dass ich es im Umgang mit den mir anvertrauten Menschen mit Seelenwesen zu tun habe, ist ein Schlüssel. Wem dieses Verständnis fehlt, der wird viele falsche Schlussfolgerungen ziehen, wenn es darum geht, das Gegenüber einzuschätzen. Er wird auf manches Verhalten falsch reagieren. Er wird es nicht einordnen können und in der Folge manches tun oder sagen, was wiederum sein Gegenüber irritiert. Es kann ein Teufelskreis von gegenseitigen Missverständnissen mit einigem Schadenspotenzial in Gang kommen.

Im Vorwort heißt es: »Die Seele des Leitens besteht im Leiten von Seelen.« Das erklärt alles. Oder zumindest vieles. Es erklärt, weshalb das Unterwegssein mit anderen Menschen manchmal anspruchsvoll ist. Aber auch, was es so bereichernd und wertvoll macht.

Dass Menschen Seelenwesen sind, hat nichts mit Esoterik zu tun. Es erschließt sich aus der sorgfältigen Lektüre der Bibel. Es erklärt sich aus Gott selbst. Daraus, wie er uns Menschen geschaffen hat. Doch was heißt das? Was hilft mir, Lauras Wechsel der Befindlichkeit im Blick auf den geplanten Workshop besser zu verstehen und angemessener darauf zu reagieren?

Staub und Gotteshauch

Beginnen wir mit der Bibel, mit 1. Mose 2, Vers 7 (ELB):

Da bildete Gott, der Herr, den Menschen aus Staub vom Erdboden und hauchte in seine Nase Atem des Lebens; so wurde der Mensch eine lebendige Seele.

Dieser Satz rundet die biblische Schöpfungsgeschichte ab. Sie begann in 1. Mose 1. Mit dem Bericht von der Erschaffung von Himmel und Erde, von Sonne, Mond und Sternen, von Pflanzen und Tieren. Sie fand ihren Höhepunkt in der Erschaffung des Menschen. Vom diesem wird gesagt, dass er ein Abdruck, ein Ebenbild, Gottes sei (1. Mose 1,27). Im oben zitierten Vers sehen wir ein weiteres Merkmal des Menschen: Er ist ein Seelenwesen. Was für ein faszinierendes Statement! Eines mit immenser Tragweite. Hier erschließt sich, wer wir in der Tiefe unseres Wesens sind.

Schauen wir genauer hin: Gott nimmt Staub vom Erdboden, um den ersten Menschen zu formen. Staub steht für die niedrigste Komponente auf dieser Erde. Alles andere, das Gott erschaffen hat, selbst das unscheinbarste Wesen, hat irgendeine wichtige Form oder Funktion: Der kürzeste Wurm, das kleinste Blatt, Wind, Regen, Licht und Schatten – alles dient dem Leben und seinem Fortbestand. Aber Staub? Er besteht aus den kleinsten Molekülen von normalerweise fruchtbarer Erde. Doch sie haben sich von ihr gelöst und so ihre Funktion verloren. Staub ist ein zerfallener, vertrockneter Erdbestandteil. Ziemlich unbrauchbar. Ausgerechnet aus diesem niedrigsten Bestandteil der geschaffenen Welt formt Gott den Menschen. Das erinnert uns an unsre Niedrigkeit und macht uns demütig. Gott erschuf uns nicht aus dem Holz einer prächtigen Eiche, aus starkem, gut verdichtetem und langlebigem Material. Er legte auch keine Goldader frei, um uns daraus zu formen. Er pulte keine strahlende Perle aus einer Muschel. Er nahm Staub. Sind wir ihm nicht mehr wert?

Der zweite Teil des zitierten Verses gibt uns die Antwort: »Und (Gott) blies Lebensatem (hebräisch: nischmat chajim) in seine Nase.« Nischmat chajim kann mit »Hauch des Lebens« übersetzt werden. Es ist ein zum Leben erweckender Atemstoß Gottes. Er löst etwas Unglaubliches aus: Unfruchtbarer Staub, niedrigste Erdsubstanz, kommt in Berührung mit einer Kraft, die alles übersteigt, was innerhalb der Schöpfung zu finden ist: mit Leben, das von Gott selbst kommt. Aus dem Niedrigsten innerhalb der Schöpfung und dem Höchsten über der Schöpfung entsteht der Mensch. Und er wird zu einem »lebendigen Wesen« (hebräisch: nefesch chaja).

Nach 1. Mose 1,20 haben auch Tiere eine Seele, eine nefesch chaja. Was den Menschen von ihnen unterscheidet, ist die Durchdringung seines Lebens mit dem Atemhauch Gottes.² Nur die menschliche Seele ist eine von Gott durchhauchte Seele. Nur er ist Ebenbild Gottes. Das ist sein entscheidendes Merkmal.

Ein jüdischer Blick auf die Seele

Die von Gottes Atemhauch erfüllte Seele macht den Menschen aus. Doch er ist noch mehr. Die Bibel verwendet eine ganze Reihe anderer Bezeichnungen, wenn sie die Merkmale und Eigenschaften des Menschen beschreibt. So wird nur vom ihm gesagt, dass er ein Herz (leb) hat. Er ist auch Fleisch (basar). Das bezieht sich auf seine Vergänglichkeit. Er trägt ruach in sich – eine andere Bezeichnung für Gottes Lebensatem und für seinen Geist. Diese und andere Aspekte des Menschen weisen auf Wichtiges hin. Hier aber geht es mir um seine Seele.

Die Seele ist nicht etwas, das wir haben. Seele ist, wer wir sind. Sie ist das, was uns lebendig macht. Sie ist unser vitales Leben. Aus diesem Grund ordnen die Juden die Seele dem Blut zu, das den ganzen Menschen und all seine Organe bis ins kleinste Gewebe durchdringt: »Denn die Seele des Fleisches ist im Blut …« (3. Mose 17,11; ELB).

Doch die Seele ist mehr: Seele, das sind auch unsere Empfindungen, unsere Affekte und Gefühle. Die guten wie die schlechten. Seele heißt nicht, dass alles in uns gut und schön ist. Sie steht auch für selbstbezogene Kräfte und Ziele in uns. Für das, was uns zeitweise an uns selbst oder an anderen zu schaffen macht.

Wie kann es sein, dass sich in unserer Seele beides findet: lebensfördernde, gute Empfindungen und Kräfte, aber auch selbstbezogene und zerstörerische Impulse wie Egoismus oder Hass? Mit dieser Frage hat sich der Chassidismus³, eine wichtige Strömung innerhalb des Judentums, beschäftigt. Dort wird die Seele mit einem Zwillingspaar verglichen. Sie besteht aus einem sogenannten »animalischen Selbst« und einem »göttlichen (das meint: einem von Gott geprägten) Selbst«. Das animalische Selbst steht nicht nur für die grundlegende Lebendigkeit, die wir mit allen anderen Lebewesen teilen. Bei uns Menschen trägt es in seinem Rucksack auch all das mit sich, was sich negativ auf unser Leben und unsere Beziehungen auswirkt: Selbstbezogenheit, Neid, Gewaltbereitschaft, Oberflächlichkeit, Bosheit, zerstörerische Gedanken, Gefühle und Handlungen. Das von Gott geprägte Selbst hingegen trägt in seinem Rucksack all das mit sich, was Gott an guten Kräften und Möglichkeiten in uns hineinlegt: die Liebe zu Gott. Den Wunsch, ihn zu ehren und für ihn zu leben. Die Hingabe an ihn und an unsere Mitmenschen. Das Streben nach dem Guten. Die Achtung vor dem Leben. Sympathie, Mitmenschlichkeit, Erbarmen, Vergebungsbereitschaft usw.

Was chassidische Juden als »animalisches Selbst« bezeichnen, nennt der Apostel Paulus in einem Brief an die Galater »Werke des Fleisches«:

Es ist ja offensichtlich, was die Werke des Fleisches sind: Unzucht, Unreinheit, Ausschweifung, Götzendienst, Zauberei, Feindschaft, Streit, Eifersucht, Zorn, Eigennutz, Zwietracht, Parteiungen, Missgunst, Trunkenheit, Übermut und dergleichen mehr.

Galater 5,19-21a

Das von Gott geprägte Selbst ist bei ihm die »Frucht des Geistes«:

Die Frucht des Geistes aber ist Liebe, Freude, Frieden, Geduld, Güte, Rechtschaffenheit, Treue, Sanftmut, Selbstbeherrschung.

Galater 5,22-23a

Für Paulus ist es Jesus Christus, der es uns ermöglicht, im Spannungsfeld zwischen diesen beiden Zugkräften des Lebens den richtigen Weg zu wählen, sodass sich gute Eigenschaften in uns entwickeln. Wir werden in einem späteren Kapitel darauf zurückkommen. An dieser Stelle verweilen wir noch einen Moment bei dem, wie das chassidische Judentum die Aussagen der Bibel zur Seele versteht. Es macht uns auf das Ambivalente, Unstete aufmerksam, das uns als Menschen in vielen Alltagssituationen prägt.

Sieben Früchte der Seele

Einer der bekanntesten Lehrer des chassidischen Judentums war Rabbi Menachem Mendel Schneerson, auch »Lubavitcher Rebbe« genannt.⁴ Schneerson hat das Verständnis von der animalischen und zugleich von Gott geprägten Seele auf hilfreiche Weise erweitert. Er spricht von sieben Früchten, die aus ihr hervorgehen. Als Grundlage dafür dient ihm ein Bibelwort in Deuteronomium 8,8. Hier ist von sieben Früchten die Rede, die im verheißenen Land Kanaan auf das Volk Israel warten, das aus der Sklaverei in Ägypten befreit wurde. Der Rebbe sieht darin eine Entsprechung zu sieben guten Früchten der menschlichen Seele. Sie stehen für sieben Kräfte, die in ihr wirken. Sie manifestieren sich in bestimmten Verhaltensweisen, die sich in unserem Alltag zeigen. Zugleich aber tragen sie in sich die Möglichkeit, sich in schlechte Früchte zu verkehren. Dann führen sie zu problematischen Verhaltensweisen. Die damit verbundenen Ausführungen des Rebbe sind deshalb hilfreich, weil sie uns zeigen, wie nah beieinander Gutes und Gefährdung in der menschlichen Seele liegen. Schauen wir uns die sieben Früchte an.

1. Das Streben nach dem Höheren

Der Mensch ist ein Wesen, das sich nicht vorschnell mit etwas Gegebenem zufriedengibt. Das zeigt sich in allen Bereichen: Medizin, Technik, Wirtschaft, Verkehr, Industrie – ständig erfinden wir Neues und entwickeln Verfahren weiter. Wir fragen aber auch nach dem Sinn des Lebens. Danach, woher wir kommen und wohin wir gehen. Der Mensch sucht nach Transzendenz. Er fragt nach Gott. Das tut kein Tier. Dahinter steht eine ausschließlich gute Seelenkraft, denn Gott selbst hat dieses Streben nach Ewigem in uns hineingelegt. Der Apostel Paulus beschrieb das Streben nach Höherem in einer Predigt vor antiken Philosophen. Dort sagt er, Gott habe die Menschen so geschaffen, »dass sie Gott suchen, indem sie sich fragen, ob er denn nicht zu spüren und zu finden sei; denn er ist ja jedem einzelnen unter uns nicht fern« (Apostelgeschichte 17,27).

2. Die Selbstüberhöhung

Die zweite Frucht steht im Kontrast zur ersten und bildet ihre Kehrseite. Gemäß den Ausführungen von Rabbi Schneerson hat sie ihre Wurzeln in der animalischen Seele. Ihr Ausgangspunkt ist der Selbsterhaltungstrieb. Wir haben ihn mit vielen Kräften der Natur gemeinsam, zum Beispiel mit Tieren. Ist unser Leben bedroht, versuchen wir es zu schützen und zu erhalten. Das ist gut.

Der menschliche Selbsthaltungstrieb hat aber eine Schattenseite. Legitime Selbsterhaltung kann in Selbstüberhöhung umschlagen. Dann geht es um ein Streben nach Höherem, das sich nicht mehr auf Gott oder den Sinn des Lebens bezieht, sondern auf den Menschen selbst. Es mündet im Kreisen um die eigene Größe. Es ist ein Kreisen um die eigene Größe. Dabei geht es uns nur noch um uns selbst. Ob es anderen gut geht, ist uns egal. In der Selbstüberhöhung handeln wir rücksichtslos und gleichgültig. Auch Gott gegenüber pochen wir dann auf mehr, als uns zusteht. Aus dem Streben nach Höherem wird Auflehnung gegen Gott. Ein klassisches Beispiel dafür ist der Turmbau zu Babel in 1. Mose 6. Der Mensch überschreitet seine Grenzen. Er handelt von blindem Größenwahn getrieben und denkt nur noch an sich selbst. Selbstüberhöhung führt uns in den Abgrund.

3. Die Freude

Die dritte Frucht der Seele besteht in unserer Fähigkeit, Lebensfreude und Glück zu empfinden. Der Mensch kann ein gutes Essen, ein Glas Wein genießen. Das Geschenk der Sexualität. Wir können lachen und andere zum Lachen bringen. Wir erkennen und genießen Schönheit, Kunst, Musik, die Farben und Formen der Natur. Wir sind begeisterungsfähig und können andere mit unserer Begeisterung anstecken.

Falsch verstandene Freude aber wird zur bitteren Frucht. Dort nämlich, wo aus Genuss ein verzehrendes Verlangen nach immer neuen Reizen wird. Wo er zur reinen Triebbefriedigung verkommt, zu haltlos gewordener Lust, Sucht und Dekadenz.

4. Der leidenschaftliche Einsatz

Der Rebbe nennt diese Frucht »Beteiligung«. Sie meint mehr, als dass sich der Mensch für Gutes einzusetzen vermag. Wir sind zu leidenschaftlichem Engagement fähig. Es gibt Anliegen, für die wir uns mit ganzem Herzen starkmachen. Wir identifizieren uns voll und ganz mit dem, was wir tun. Wir geben unser Bestes. Wir sind ganz bei der Sache und werfen dabei unsere volle Kraft in die Waagschale.

Verliert unsere Seele dabei aber das gute Maß, dann verbeißen wir uns in unsere Aufgabe und werden zum Workaholic. Dann identifizieren wir uns so sehr mit unserem Tun, dass uns die kritische Distanz verloren geht. Dann hängt unser ganzes Schicksal, ja, unsere ganze Identität in diesem einen Projekt. Es nimmt uns vollständig in Beschlag und frisst uns auf. Wir verlieren uns selbst. In der Folge vernachlässigen wir unsere Gesundheit, Beziehungen, unsere Familie. Ein Burn-out wird immer wahrscheinlicher.

Die Kräfte unserer Seele können sich in zwei Richtungen bewegen. Sie führen zum Guten oder davon weg.Kapitelüberschrift als Bild

Ich kenne Leiter (oft sind es Gründer beeindruckender Initiativen), bei denen sich bei der Weitergabe ihrer Aufgabe an die nächste Generation auf einmal problematische Verhaltensweisen zeigten. Mit einigem Getöse, fragwürdigen Scharmützeln, einem letzten Klammern an die Rolle und dem damit verbundenen Einfluss verlassen sie das Spielfeld. In vielen Fällen unfreiwillig. Hier ist aus leidenschaftlichem Einsatz eine bittere Frucht geworden.

5. Die Heldentat

Diese Frucht beschreibt ein Handeln, das sich vom leidenschaftlichen Einsatz dadurch unterscheidet, dass es aus purer Notwendigkeit geschieht. Hier frage ich nicht danach, ob ich einer Aufgabe gewachsen bin. Es geht hier nicht darum, ob ich die Fähigkeiten dazu habe und ob sie sich stimmig anfühlt. Bei dieser Sache ist nicht Leidenschaft gefragt, sondern die Bereitschaft, einfach nur das zu tun, was jetzt getan werden muss. So handelt mancher Bürger, der, ohne lange zu überlegen, in einen kalten Fluss springt, um einen Ertrinkenden zu retten.

Die Schattenseite dieser Frucht zeigt sich dort, wo ich mich überschätze. Wo ich Gefahren und eigene Fähigkeiten falsch einschätze. Damit bringe ich mich selbst und andere in Gefahr. Meine scheinbar geniale Absicht führt nicht zu einer Heldentat, sondern in die Katastrophe. Vor einigen Jahren las ich die Geschichte eines Mannes, der in einem Sturm zwei Menschen aus den Fluten im Mittelmeer retten wollte. Eine Person konnte er retten. Die andere und er selbst ertranken.

6. Der Kampf

Diese Frucht der Seele bezieht sich auf die Tatsache, dass manche große Errungenschaft im Angesicht großer Widerstände erkämpft wurde. Manchmal schaffen wir Menschen nicht dort etwas Außerordentliches, wo es keine Hindernisse gibt, sondern wo wir großem Druck ausgesetzt sind. Schwierigkeiten wirken sich nicht zwingend lähmend aus. Manchmal wächst inmitten schlimmer Umstände etwas Gutes. Nelson Mandela ist für mich ein solches Beispiel. 27 Jahre Gefangenschaft haben ihn nicht gebrochen. Die Auseinandersetzung mit dieser Widerwärtigkeit hat ihn gestärkt und seinen Charakter geformt.

Kämpfe vermögen beides: Sie können gute Kräfte freisetzen oder aber Schaden verursachen. Hindernisse können uns lähmen. Dann zerreiben wir uns an ihnen. Sie laugen uns aus, führen in die Resignation, sodass wir aufgeben.

7. Die Ruhe

Diese Frucht bildet das Gegenstück zum Kampf. Manches Gute geht nicht aus Widerwärtigkeiten und Kampf hervor, sondern aus der Ruhe. Die Klarheit, wie ich mich entscheiden soll, finde ich oft erst in einem ruhigen Moment. Dasselbe gilt für die Suche nach den richtigen Worten oder einem sinnvollen Vorgehen in einer komplexen Situation. Dort, wo ich ungestört nachdenken kann, finde ich auf einmal Klarheit: auf einem Spaziergang, im hörenden Gebet, in Zeiten der Stille. In solchen Oase-Momenten kann Mut wachsen und die Angst weichen. Kann ich tiefen Frieden finden, sodass sich meine Gedanken und Gefühle ordnen.

Doch es gibt eine falsche Ruhe. Dort nämlich, wo ich passiv bleibe, statt zu tun oder zu sagen, was jetzt nötig wäre. Wo ich mich also entziehe und mich abkapsle. Dann löst sich nichts, sondern wird nur noch komplizierter.

Diese sieben Eigenschaften der Seele sind ambivalent. Man kann sie als gute Frucht bezeichnen, wenn daraus tatsächlich etwas Gutes hervorgeht. Jede von ihnen kann aber das Ziel verfehlen. Dann etwa, wenn sich diese Kräfte mit falschen Motiven verbinden. Wenn ich mich in einer bestimmten Situation für ein fragwürdiges oder offensichtlich falsches Vorgehen entscheide. In einem ganz anderen Zusammenhang kann es goldrichtig sein. Hier aber richtet es Schaden an. Die Kräfte unserer Seele können sich also in zwei Richtungen bewegen. Sie führen zum Guten oder davon weg.

Wie die Kehle, so die Seele

Wir haben gesehen: In unserer Seele weht Gottes eigener Lebenshauch. Das würdigt uns und erhebt uns über alle anderen Geschöpfe.⁵ Gleichzeitig ist nicht alles schön und gut, was sich in der Seele regt. In ihr schlummert auch Schadenspotenzial.

Es gibt noch etwas, was wir über unsere Seele wissen sollten. Nämlich, wie bedürftig und durstig sie ist. Das zeigt sich in dem Wort, das die Bibel zur Bezeichnung der Seele verwendet. Das hebräische Wort nefesch – »Seele« – bedeutet zugleich »Kehle«. Nefesch bezieht sich also auch auf ein Körperorgan. Seele und Kehle – was auf den ersten Blick nichts miteinander zu tun hat, liegt in Wahrheit nahe beieinander. Die hebräische Sprache will zeigen: Was für die Kehle gilt, gilt im Wesentlichen auch für die Seele.

In der Kehle kommen Luft- und Speiseröhre zusammen. Wir haben Durst, Hunger, brauchen Luft. Unsere vitalsten menschlichen Bedürfnisse werden über unsere Kehle gestillt. Zugleich ist sie ein sehr empfindlicher Ort. Wir kennen schmerzhafte Halsentzündungen. Wir wissen, wie sich Durst anfühlt. Wenn uns etwas im Hals stecken bleibt, wird die Kehle zu einem lebensbedrohlichen Ort.

Alle Empfindungen und Bedürfnisse der Kehle kennt auch die Seele: Durst, Hunger, Verlangen, Empfindlichkeit, Schmerz. Wie die Kehle ist auch die Seele empfindlich und gefährdet. Es braucht manchmal wenig und schon befindet sie sich in akuter Gefahr.

Es geschieht also mit Absicht, wenn die Sprache des Alten Testaments für »Kehle« und »Seele« dasselbe Wort verwendet. Beides heißt nefesch. Die Erfahrungen und Gefährdungen der Kehle sind auch die Erfahrungen und Gefährdungen der Seele. Beide braucht der Mensch, um leben zu können. Gleichzeitig sind sie beide sehr verletzlich.

Seelenwesen

Hinter den Ausführungen in diesem ersten Kapitel steht ein zweifaches Anliegen. Ich will erstens deutlich machen, dass wir Menschen nicht bloß eine Seele haben. Wir sind lebendige Seelen. Seelenwesen.

Mein zweites Anliegen besteht darin zu zeigen, wie viele Dinge sich in unserem Denken, Fühlen und Handeln aus dieser Tatsache erklären. Unsere genialen Fähigkeiten und Möglichkeiten nähren sich aus den lebensfördernden Kräften der Seele. Gleichzeitig ist bei uns immer auch das andere vorhanden: Wir kennen dunkle Gedanken, Ängste, Unsicherheit, Selbstbezogenheit. Wir sind ambivalente Wesen. Sie und ich, wir sind eine einzigartige Mischung aus Größe und Niedrigkeit. Aus göttlichem Lebenshauch und Staub. Das schlägt sich auch in unseren Beziehungen zueinander nieder. Da habe ich gerade noch friedlich mit meinem Kind gespielt. Nun auf einmal tut und sagt es Dinge, auf die ich mir keinen Reim machen kann.

Dasselbe kann mir mit meinem Vorgesetzten passieren. Mit einer Mitarbeiterin, die ich führe. Mit meiner Partnerin, mit meinem Freund. Oder mit mir selbst. Wo immer wir einander und uns selbst zum Rätsel werden, liegt die Ursache dafür höchstwahrscheinlich auf dem Grund unserer Seelen. Mal wirbelt das Innere meines Gegenübers durcheinander, ein anderes Mal mein eigenes.

Wie können wir inmitten der damit verbundenen, schwer durchschaubaren menschlichen Dynamiken miteinander umgehen? Und mit uns selbst? Darauf versuche ich in den kommenden Kapiteln eine Antwort zu geben.

Oh, etwas habe ich beinahe vergessen: Laura hat am Ende einen Rückzieher von ihrem Rückzieher gemacht. Sie hat ihren Impuls für Leitende schlussendlich doch gehalten. Und hat es genial gemacht. Ich wusste es. Nun weiß sie es auch. Bis zum nächsten Mal. Bei der Seele weiß man ja nie …

ZUR VERTIEFUNG

1. »In unserer Seele findet sich beides: lebensfördernde Kräfte, aber auch selbstbezogene, destruktive Impulse.« Können Sie dieser Aussage zustimmen oder nicht? Was sind Ihre Erfahrungen? Erinnern Sie sich an Gedanken, Gefühle und Verhaltensweisen der letzten Tage, die typisch für diese beiden Sphären in Ihrem Inneren sind? Wie sind Sie damit umgegangen? Gibt es etwas, das Sie daran ändern möchten?

2. Welche der sieben in diesem Kapitel beschriebenen »Früchte der Seele« zeigen sich in Ihrem Alltag besonders deutlich? Welche positive Wirkung bringen sie hervor? Wo zeigen sich damit verbundene Schattenseiten? Was hilft Ihnen, die gute Wirkung zu würdigen und die problematische in Schach zu halten?

3. Wenn Sie an die vergangenen Stunden oder Tage denken: In welchen Situationen und Momenten hat Ihre Seele empfindlich, durstig oder bedürftig reagiert? Welche Gedanken und Empfindungen waren damit verbunden? Was hat Ihnen geholfen, innerlich wieder Fuß zu fassen?

2

MENSCHEN SIND KOMPLEXE WESEN

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3

FURCHT UND ANGST: DIE SEELE IM NOTFALLMODUS

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4

GOTT, VERSORGER DER SEELE

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5

DIE VERSORGENDE SEITE DES LEITENS

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Teil 2

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6

WAS MEINE SEELE GEFÄHRDET

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7

WAS MEINE SEELE BRAUCHT

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SCHLUSSWORT UND DANK

Dieses Buch sollte es eigentlich gar nicht geben. Auch den ihm zugrunde liegenden Vortrag im August 2022 in Leipzig nicht. Geplant war in beiden Fällen etwas anderes. Das kam so: Als ich vor rund zwei Jahren die Anfrage bekam, am Willow-Leitungskongress einen Vortrag zu halten, sagte ich freudig zu. Kurz darauf begann die Suche nach dem passenden Thema, das ich dort präsentieren würde. Ich notierte erste Ideen. Versuchte auf Gott zu hören und seine Impulse wahrzunehmen. Eines Tages sprudelten die Ideen und Gedanken nur so aus mir heraus. Ich kam fast nicht nach mit Aufschreiben. Innerhalb einer halben Stunde stand das Grundgerüst des Vortrags. Ich war erleichtert und voller Dankbarkeit.

Kurz darauf meldete sich die Kongressleitung: Der Kongress würde coronabedingt um ein halbes Jahr verschoben. Völlig nachvollziehbar. Also wanderten meine Notizen vorerst in die Schublade. Nun hatte ich ja Zeit. Ich würde mich später wieder damit befassen. Als der Veranstaltungstermin näher rückte, wollte ich meine Notizen wieder hervorholen. Ich war guten Mutes, das Wesentliche war ja da. Ich suchte in meiner Ablage – und fand sie nicht. Ich suchte weiter. Vergeblich. Nun wurde ich unruhig. Versuchte mich zu erinnern: Wo hatte ich sie hingelegt? Doch mir kam nicht einmal mehr in den Sinn, was ich mir damals überhaupt aufgeschrieben hatte. Peinlich. Also suchte ich weiter. Ich stellte mein ganzes Büro auf den Kopf. Jeder Zettel, jeder Stapel, jede Schublade, jedes Register, wo ich meine Notizen vermuten konnte, wurde durchsortiert. Fehlanzeige. Die Notizen waren weg!

Nun meldete sich in mir leise Panik (die Seele lässt grüßen!). Doch es half nichts – die damals freudig begrüßte Inspiration war verschwunden. Eines Morgens, ich lag Gott gerade klagend in den Ohren, drängte sich mir ein leiser Verdacht auf: Möglicherweise handelte es sich hier um einen Akt göttlicher Entwendung. Was, wenn Gott gar nicht wollte, dass ich diese Notizen wiederfand? Was, wenn etwas ganz anderes dran war, als ich damals gedacht hatte? Nach einer letzten, erfolglosen Suchaktion war klar: Ich musste von vorn beginnen. Es war höchste Zeit, der Kongress rückte näher. Also begann ich erneut zu beten, zu fragen, Notizen zu machen. Und wieder fügte sich plötzlich eines ins andere und ein neuer Vortrag nahm Gestalt an (der alte bleibt bis heute unauffindbar. Was meine These von der göttlichen Entwendung aufrechterhält. Oder wurden die Notizen Opfer einer unachtsamen Entsorgungsaktion? Es bleibt ein Geheimnis …).

Im Nachhinein bin ich dankbar, dass es diese Wende nahm. Der neue Inhalt zur »Seele des Leitens« hat sich im späteren Gespräch mit vielen Personen in meinem Umfeld als der richtige erwiesen. Im Austausch mit Annalena Pabst vom SCM Verlag entstand daraufhin die Idee, aus diesem und anderen Vorträgen für Leitende ein Buch zu machen. Kurz vor Schreibbeginn gab es jedoch eine erneute, unerwartete Wende. Ich einigte mich mit dem Verlag auf ein Buch zum guten Umgang mit Unsicherheiten im Führungsalltag. Einige Gedanken aus meinem Vortrag in Leipzig würden dort einfließen, aber eher am Rand.

Doch dann gab es meinerseits in einer noch offenen Frage eine Unsicherheit, die sich nicht sofort klären ließ. Und so stand ich erneut vor der Entscheidung, ob mein inhaltlicher Fokus der richtige sei. Also noch einmal innehalten und versuchen, die richtige Spur zu finden. Zwei Tage vor dem Losschreiben war klar: Nicht die Unsicherheitsthematik sollte im Zentrum stehen, sondern eine erweiterte Fassung meines Vortrags am Leitungskongress. Je länger ich am Manuskript arbeitete, umso mehr wuchs meine Überzeugung, richtig entschieden zu haben.

Das Ergebnis dieses zweimaligen Kurswechsels halten Sie nun in Ihren Händen. Im Rückblick empfinde ich große Dankbarkeit. Zuerst gegenüber Gott: Selten hatte ich beim Ringen um ein Thema den Eindruck, dass er einigen Aufwand betreiben musste, um mich auf die richtige Fährte zu locken. Danke!

Ein herzliches Dankeschön geht auch an Annalena Pabst, die meinen kurvenreichen Kurs im Blick auf dieses Buch mit Geduld und Verständnis mitgegangen ist. Vielen Dank ans gesamte Team von SCM für die erneut gute und professionelle Betreuung.

Ein großes Dankeschön geht an Corinna Schubert, Viviane Krucker-Baud, Simone Zierof, Dani Weber und Michael Herbst für ihre ermutigenden Rückmeldungen zu diesem Buch.

Ein besonderes Dankeschön gehört Silke Gabrisch. Danke, dass du bereit warst, neben deinen anderen Aufgaben erneut mein Manuskript zu lektorieren. Deine substanziellen Anmerkungen und Ergänzungen haben zu entscheidenden Verbesserungen geführt. Ich schätze unsere Zusammenarbeit!

ANMERKUNGEN

1 Ich habe mich bereits in meinen ersten Büchern (Echt und stark und Das Geheimnis deiner Stärke, beide bei SCM R.Brockhaus erschienen) am Rande mit der biblischen Vorstellung der menschlichen Seele beschäftigt. Das Thema hat mich nicht losgelassen. Ich habe viel Neues und Weiterführendes dazugelernt, sodass sich mein Verständnis der Seele noch einmal deutlich erweitert hat. In diesem Buch teile ich viele dieser neueren Entdeckungen.

2 Siehe dazu auch die Ausführungen von Tom Kucera in seinem Aufsatz »Das Konzept der Seele in der hebräischen Bibel und in der jüdischen Tradition« in: Hans-Joachim Simm, Hrsg. (2017), Aspekte der Bibel: Themen, Figuren, Motive. Freiburg: Herder Verlag, S. 420-434.

3 Der Chassidismus ist eine Erneuerungsbewegung, der seine Wurzeln im osteuropäischen Judentum des 18. Jahrhunderts hat. Typisch für den Chassidismus ist eine tiefe, teils mystische Frömmigkeit, die das persönliche und gemeinsame religiöse Erleben betont und fördert. Der durch die Naziherrschaft verübte Holocaust hat diese Bewegung in Europa praktisch ausgelöscht. Heute finden sich die größten chassidisch geprägten Gemeinschaften in Israel und Nordamerika. Der Religionsphilosoph Martin Buber hat viele chassidische Texte und Erzählungen gesammelt und veröffentlicht, so zum Beispiel Die Erzählungen der Chassidim, die im Manesse-Verlag erschienen und noch immer erhältlich sind.

4 Menachem Mendel Schneerson (1902–1994) war das Oberhaupt der Chabad-Bewegung, einer chassidischen Gruppierung innerhalb des orthodoxen Judentums. Er gilt als der einflussreichste jüdische Gelehrte im 20. Jahrhundert. Eine ausführliche Biografie bietet Joseph Telushkin (2014), Rebbe: The Life and Teaching of Menachem M. Schneerson, the Most Influental Rabbi in Modern History. New York: Harper Collins.

5 Siehe die beeindruckende Aussage, die Psalm 8 im Blick auf uns Menschen macht: »Was ist der Mensch, dass du seiner gedenkst, und des Menschen Kind, dass du dich seiner annimmst? Du hast ihn wenig geringer gemacht als Gott, mit Ehre und Hoheit hast du ihn gekrönt. Du hast ihn zum Herrscher gesetzt über das Werk deiner Hände, alles hast du ihm unter die Füße gelegt.«