MAJOR W. IAN THOMAS wurde 1914 in London geboren. Während des Zweiten Weltkriegs diente er in der britischen Armee und gründete 1947 die überkonfessionelle Missionsgesellschaft der Fackelträger, die heute weltweit Bibelschulen und andere Einrichtungen betreibt.

Major W. Ian Thomas stammte aus einer gutbürgerlichen englischen Familie. Auf einer Freizeit hat er mit zwölf Jahren Jesus Christus als seinen persönlichen Heiland angenommen. Mit fünfzehn Jahren bekam er den Ruf, sein Leben Gott zur Verfügung zu stellen und ihm als Missionsarzt zu dienen. Während seiner Studienzeit wurde er von den verschiedensten Diensten und Aufgaben sehr stark in Anspruch genommen. Er schreibt darüber: »Es brachte mich in einen Zustand völliger geistlicher Erschöpfung, bis ich erkannte, dass es keinen Zweck hatte weiterzumachen.«

Zu dieser Zeit entdeckte Major Thomas das Geheimnis wahrer Hingabe an Christus. Der Herr sprach zu ihm: »Sieben Jahre lang hast du aufrichtig und ehrlich versucht, dein Leben für mich zu leben. Sieben Jahre lang habe ich darauf gewartet, mein Leben durch dich zu leben.«

Seit dieser Zeit verkündigte er das Evangelium in fast allen Teilen der Welt. Major Thomas war der Gründer und Direktor der Fackelträger-Missionsgemeinschaft, deren internationales Zentrum sich in Capernwray Hall bei Carnforth/Lancashire in England befindet.

W. Ian Thomas starb am 1. August 2007.

Auf der Internetseite www.capernwray.org.uk kannst du dich über die weltweiten Zentren der Fackelträger informieren.

»Nun lebe nicht mehr ich, sondern Christus lebt in mir.«

GALATER 2,20

Es ist unmöglich, aus eigener Anstrengung Gottes Geboten zu entsprechen. Doch Christus lebt in uns. Major Thomas, der Gründer der Fackelträger-Bewegung, zeigt in seinem weltbekannten Buch, wie Christen die Auferstehungskraft existenziell erfahren können. Aus einem eintönigen Glauben wird so ein dynamisches und glaubwürdiges Leben.

Mit einem Vorwort von Peter Reid.

»Dieses Buch hat mein Leben mit Jesus revolutioniert. Von Schwere zu Leichtigkeit. Von der Verbissenheit der Religiosität zur Freude des Glaubens. Von einem Leben in Anstrengung für Jesus zu einer gesunden Abhängigkeit von Jesus.«

STEFAN KIENE / FACKELTRÄGERZENTRUM KLOSTERMÜHLE

»Das ist Evangelium auf den Punkt gebracht! Eine enorme Hilfe, um zu verstehen, wie ich all die guten Ideen von Jesus in den Alltag bekomme, und woher die Kraft kommt, das Evangelium zu leben.«

ELMAR OTTO / KURZBIBELSCHULE SCHLOSS KLAUS, FACKELTRÄGER ÖSTERREICH

W. IAN THOMAS

Christus
in euch

DYNAMIK DES LEBENS

SCM R.Brockhaus ist ein Imprint der SCM Verlagsgruppe, die zur Stiftung Christliche Medien gehört, einer gemeinnützigen Stiftung, die sich für die Förderung und Verbreitung christlicher Bücher, Zeitschriften, Filme und Musik einsetzt.

ISBN 978-3-7751-7005-5 (E-Book)

ISBN 978-3-417-01021-3 (lieferbare Buchausgabe)

Datenkonvertierung E-Book: CPI books GmbH, Leck

Major W. Ian Thomas (1914–2007) gründete 1947 die Fackelträger, deren Bibelschulen heute in Europa, in Asien, in Australien und in Amerika zu finden sind.

1. überarbeitete Auflage 2024 (13. Gesamtauflage)

© der deutschen Ausgabe 2024

SCM R.Brockhaus in der SCM Verlagsgruppe GmbH

Max-Eyth-Straße 41 · 71088 Holzgerlingen

Internet: www.scm-brockhaus.de · E-Mail: info@scm-brockhaus.de

Soweit nicht anders angegeben, sind die Bibelverse folgender Ausgabe entnommen:

Neues Leben. Die Bibel, © der deutschen Ausgabe 2002

und 2006 SCM R.Brockhaus in der SCM Verlagsgruppe GmbH, Holzgerlingen.

Weiter wurde verwendet:

Lutherbibel, revidiert 2017, © 2016 Deutsche Bibelgesellschaft, Stuttgart. (LUT)

Umschlaggestaltung: Kathrin Spiegelberg, spika-design.de

Satz: typoscript GmbH, Walddorfhäslach

Vorwort

Ich bin dem Verlag dankbar, dass eine weitere Ausgabe von Christus in euch, Dynamik des Lebens von Major Ian Thomas herausgebracht wird. In einer Zeit, in der menschliche Methoden und organisatorische Strategien angewendet werden, um die Gemeinde Jesu aufzubauen und dem Volk Gottes praktische Anleitung zu geben, ist es erfrischend, zu Jeremia 6,16 zurückzukehren: »So spricht der Herr: Steht an den Wegen und seht und fragt nach den alten Pfaden, wo der gute Weg ist, und wandelt auf ihm, so werdet ihr Ruhe finden für eure Seelen.« Ich danke Gott für alle, die uns zu den alten Pfaden der ewigen Wahrheit zurückführen, auf denen Christus bis zum heutigen Tag wirkt. Die Wahrheit, Christus in uns, ist nicht die Botschaft der Fackelträger. Es ist die klare Botschaft der Schrift, die ewige Wahrheit Gottes, die für alle Menschen gilt. Überall.

Ich bin Major Thomas zum ersten Mal begegnet, als ich 18 Jahre alt war und am Bodenseehof die Bibelschule machte. In jenem Jahr kamen Major Thomas und seine Frau in der Bibelschule vorbei. Ich war sehr beeindruckt von ihrer bescheidenen, aber herzlichen Art, mit der sie uns Studenten begegneten. An einem Abend stand ich nach der Vorlesung in der Snackbar, als der Major hereinkam, direkt auf mich zulief und mich mit einem festen Händedruck und einem freundlichen »Hallo!« begrüßte. Damals war ich überrascht, dass ein Mann seines Alters und seines Ansehens so direkt mit mir Kontakt aufnahm (er war damals erst 64 Jahre alt, was mir heute gar nicht mehr so alt vorkommt). Ich hatte noch wenig Verständnis davon, was der Major in dieser Woche bei uns lehrte. Aber Gott ist gnädig! So machte mir der Heilige Geist deutlich, dass es hier um die Wahrheit ging. Das machte mich hungrig nach mehr. Nach diesen Begegnungen hatte Major Thomas in mir eine Sehnsucht nach Jesus entfacht.

In den nächsten fünf Jahren lernte ich die Sprache kennen, die Gott dem Major anvertraut hatte: »Christus in euch, die Hoffnung der Herrlichkeit« – das steht im Kolosserbrief. Aber das war nicht genug. Es ist möglich, sich den Wortschatz anzueignen, ohne die Wahrheit erlebt zu haben; ich war sehr frustriert. An einem Abend im Jahr 1985, als ich inzwischen am Northwestern College in St. Paul, Minnesota studierte, offenbarte ich Major Thomas meine Verzweiflung. Nach einem kurzen gemeinsamen Gebet fiel ein Groschen: Diese Wahrheit, die ich Jahre zuvor in der Bibelschule das erste Mal gehört hatte, konnte ich nicht selbst umsetzen. Ich durfte Christus einfach dafür danken, dass er in mir lebte, und dann sicher sein, dass er sich selbst darum kümmern würde, dass die Wahrheit in mir lebendig wurde. Was war das für eine Entdeckung! Eine Entdeckung, die ich seitdem immer wieder neu festhalte.

Wenn Gott einen Mann oder eine Frau gebraucht, dass Jesus Christus in unser Leben kraftvoll hineinbricht, neigen wir dazu, den Ursprung des Segens mit den Methoden zu verwechseln, die er benutzt hat, um uns zu segnen. Ich erinnere mich, dass ich kurz nach unserem Treffen 1985 in der Klostermühle auf Major Thomas zuging und ihn mit aufrichtiger Zuneigung begrüßte: »Major, es ist schön, Sie wiederzusehen! Ich hoffe, wir haben noch etwas Zeit zusammen!« Er schaute mir direkt in die Augen und sagte: »Ich nicht«, und ließ mich stehen. Ich war verblüfft. Aber der Major wusste, dass ich in Gefahr stand, nun eher ein Jünger von Major Thomas als von Jesus zu werden. Er erlaubte mir nie, mich an seine Person zu hängen, sondern zeigte mir immer wieder klar und deutlich, dass Jesus der Ursprung allen geistlichen Segens ist – nicht er selbst. Als ich dann Mitarbeiter bei den Fackelträgern wurde, traf ich Major Thomas ein-, zweimal im Jahr. Ich freute mich jedes Mal, mit ihm Zeit zu verbringen. Seine ständige Ermahnung war: »Bleib zu Hause bei der Basis!« Er meinte damit so viel wie: »Mach dir immer das Leben des Christus zu eigen, das in dir wohnt!«

Der Major war eine starke Führungspersönlichkeit, der man Respekt zollte. Ich weiß, dass einige Leute Angst vor ihm hatten. Ich wurde von ihm ab und zu mal zurechtgewiesen, und ich hatte es nötig. Aber er hatte auch eine sanfte und väterliche Seite, die ich ebenfalls kennenlernte. Er hätte mich aus meinem Dienst werfen können, aber er tat es nicht. Er verfolgte einen langfristigen Ansatz bei der Arbeit mit den Menschen, weil er davon überzeugt war, dass Gott das gute Werk, das er durch Christus in uns begonnen hatte, auch vollenden würde. Er hat die Menschen nie aufgegeben, weil er das Potenzial Christi in den Menschen nie aufgegeben hat! Ich erinnere mich, dass ich oft mit dem Major gelacht habe. Er war ein fröhlicher Mensch und immer für einen Scherz zu haben. Er war optimistisch und christuszentriert, nicht problemorientiert. Er war es gewohnt, alles dem Herrn zu überlassen.

Obwohl er der Gründer der Fackelträger war und eine tiefe Loyalität zu den Mitarbeitern hegte, nahm Major Thomas die Organisation nicht allzu ernst. Auch sich selbst nahm er nicht allzu ernst. Wie er oft zu sagen pflegte: »Der Fluss soll sich seinen eigenen Weg bahnen.« Der Leiter eines der Fackelträger-Zentren sagte mir einmal: »Major Thomas wird dir in deiner Führungsposition genug Seil geben, um dich aufzuhängen, zweimal.« Er hatte eine unheimliche Fähigkeit, potenzielle Führungskräfte zu erkennen und sie dann Christus und der anstehenden Aufgabe zu überlassen.

Während ich das schreibe, höre ich die Stimme des Majors: »Vergiss nicht, dich zu erinnern!« Es ist über 45 Jahre her, dass ich den Major das erste Mal traf. Er hat die wichtigen Dinge immer wieder wiederholt. Von Zeit zu Zeit höre ich mir alte Aufnahmen seiner Predigten an. Und ich bin mir sicher, er würde mit diesen Worten des Apostels Petrus zu mir und Ihnen sagen:

Darum will ich euch allezeit daran erinnern, obwohl ihr’s wisst und gestärkt seid in der Wahrheit, die nun gegenwärtig ist. Ich halte es aber für richtig, solange ich in dieser Hütte bin, euch zu wecken und zu erinnern; denn ich weiß, dass meine Hütte bald abgebrochen wird, wie es mir auch unser Herr Jesus Christus eröffnet hat. Ich will aber allen Fleiß darauf verwenden, dass ihr dies allezeit nach meinem Hinscheiden im Gedächtnis behaltet.

2. Petrus 1,12-15

Die Realität von Jesus Christus, der in uns lebt, ist das Wesentlichste in meinem Glaubensleben. Es hat meinem Christsein einen Sinn gegeben. Das Leben von Christus allein hat sich als ausreichend erwiesen, um mich von allem zu retten, was ich ohne ihn bin. Christus allein ist der Grund für jeden Segen, den ich in meinem Leben und in meinem Dienst bis zum heutigen Tag erfahren habe. Im Laufe der Jahre habe ich begriffen, dass Major Thomas ein sterblicher Mensch wie wir alle war. Anstatt mich zu desillusionieren oder zynisch zu werden, wurde mir, als ich die Schwächen dieses Mannes Gottes im Laufe der Jahre beobachtete, die Wahrheit des ihm innewohnenden Lebens Christi noch deutlicher. Ich bin erstaunt, wie oft ich nach einer Begegnung mit ihm ein stärkeres Verlangen nach der Gegenwart von Jesus hatte. Ich bin sehr dankbar für Major Thomas. Noch dankbarer bin ich, dass er mich mit Christus zurückgelassen hat, der mein Leben ist.

Peter Reid,
Direktor Fackelträger International
Frühjahr 2024

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Christus in euch – Dynamik des Lebens

Christsein ist mehr als das Ausüben einer Religion, mehr als das Streben nach Moral und weit mehr als sentimentale Träumerei von hohen Idealen. Die Tatsache, dass Jesus Christus selbst Leben und Inhalt des christlichen Glaubens ist, hebt das Christentum über all dies weit hinaus. Es macht den Glauben zu einem gegenwärtigen persönlichen Erlebnis. Durch den Herrn Jesus Christus wird das Christsein eine lebendige Erfahrung, durch ihn allein kann es »funktionieren«: »Gott, der euch berufen hat, ist treu; er wird halten, was er versprochen hat« (1. Thessalonicher 5,24). Er selbst, der dich ruft, vollbringt, wozu er dich gerufen hat. »Denn Gott bewirkt in euch den Wunsch, ihm zu gehorchen, und er gibt euch auch die Kraft zu tun, was ihm Freude macht« (Philipper 2,13).

Christus ist die Triebkraft zur Erfüllung seiner Forderungen. Christus hat mehr für dich als seinen Tod am Kreuz, durch den du mit Gott versöhnt bist. Die Bedeutung dieses Todes ist auch nicht mit der Befreiung von einem belasteten Gewissen und der Tilgung vergangener Sünden erschöpft. Die Botschaft des erlösenden Kreuzestods von Jesus Christus ist wunderbar. Sie trifft aber nur in einem begrenzten, wenn auch sehr wichtigen Sinne zu. Römer 5,10 sagt: »Wir sind ja durch den Tod seines Sohnes mit Gott versöhnt worden, als wir noch seine Feinde waren. Dann werden wir erst recht jetzt, wo wir seine Freunde geworden sind, durch das Leben von Christus gerettet werden.« Hier ist von einem zweifachen Dienst des Herrn Jesus Christus für dich die Rede. Er versöhnt dich mit Gott durch seinen Tod und erlöst dich durch sein Leben. Christus erlitt den Tod, um Raum zu schaffen für sein Leben – das Leben, durch das Gott auf Erden wirken will.

Die Frohe Botschaft trifft dich zuerst als Ruf zur Versöhnung, als Ruf Gottes, der dir Frieden anbietet: »Denn Gott war in Christus und versöhnte so die Welt mit sich selbst und rechnete den Menschen ihre Sünden nicht mehr an. So sind wir Botschafter Christi, und Gott gebraucht uns, um durch uns zu sprechen. Wir bitten inständig, so als würde Christus es persönlich tun: ›Lasst euch mit Gott versöhnen!‹« (2. Korinther 5,19-20). Gott ist gerecht. In seiner Gerechtigkeit muss er uns als Sünder schuldig erklären und er hat das Todesurteil über uns ausgesprochen. Wir haben es verwirkt, Träger seines Heiligen Geistes zu sein, sind entfremdet dem Leben aus Gott, tot in »Übertretungen und Sünden« (Epheser 2,1; LUT). Doch vor mehr als zweitausend Jahren erschien der ewige Gott in Christus in unserer Zeit; und die Hände dessen, der litt »als der Gerechte für die Ungerechten« (LUT), sind uns entgegengestreckt, »um uns zu Gott zurückzubringen« (1. Petrus 3,18). »An seinem eigenen Körper hat er unsere Sünden an das Kreuz hinaufgetragen« (1. Petrus 2,24).

Christus ist Gottes letzte Anrede an die Menschheit und Gottes letztes Wort an dich. Gott verlangt eine Antwort. Es genügt nicht, nur mit dem Verstande Ja zu sagen. Es bedarf einer Entscheidung, die deine gesamte Existenz betrifft. Darum ist das Evangelium so zwingend. Deine Antwort auf Gottes Anrede in Jesus Christus wird deine Stellung vor Gott bestimmen – deine Erlösung oder deine Verdammnis. Trotzdem aber ist dies alles nur der Anfang, denn wir »sind ja durch den Tod seines Sohnes mit Gott versöhnt worden (eine abgeschlossene Handlung), als wir noch seine Feinde waren. Dann werden wir erst recht jetzt, wo wir seine Freunde geworden sind, durch das Leben von Christus gerettet werden (eine fortlaufende Handlung).«

Das ist der springende Punkt: Sobald ein Mensch Gottes Ruf zur Versöhnung folgt, empfängt er den Heiligen Geist, weil die Sünde als Hindernis zum Empfang des Heiligen Geistes vergeben ist. Dieses Wiederaufnehmen einer geistlichen Beziehung zu Gott durch die Gabe des Heiligen Geistes nennt die Bibel die Wiedergeburt. So »machte er uns selig – nicht um der Werke willen, die wir in Gerechtigkeit getan hätten, sondern nach seiner Barmherzigkeit – durch das Bad der Wiedergeburt und Erneuerung im Heiligen Geist, den er über uns reichlich ausgegossen hat durch Jesus Christus, unsern Heiland« (Titus 3,5-6; LUT).

Jesus Christus ist am dritten Tag auferstanden von den Toten. Er erschien seinen Jüngern und lehrte sie vierzig Tage lang. Dann fuhr er auf zu seinem Vater. Am Pfingsttag kehrte er zurück. Jetzt nicht mehr, um äußerlich bei ihnen zu sein, sondern um von nun an in ihnen zu sein und ihnen seine eigene göttliche Natur zu vermitteln. Gott hatte ihm einst einen von Sünde unberührten Leib bereitet durch seine Menschwerdung im Schoß der Maria, empfangen vom Heiligen Geist. Jetzt aber, am Pfingsttag, wurden seine Jünger Glieder seines neuen Leibes: »So bildet ihr gemeinsam den Leib von Christus, und jeder Einzelne gehört als ein Teil dazu« (1. Korinther 12,27). Durch diesen Leib offenbarte sich Jesus Christus fortan der Welt. Er sprach durch ihre Lippen, er wirkte mit ihren Händen. Das war das Wunder der Wiedergeburt und das ist bis heute Herz und Mitte der Frohen Botschaft!

»Treu ist er, der euch ruft; er wird’s auch tun« (1. Thessalonicher 5,24). Er, der dich zu einem Leben in Gerechtigkeit ruft, lebt dieses Leben – auf dein Ja hin auch durch dich! Er, der dich ruft, der Menschheit in ihrer Not zu dienen, dient der Menschheit in ihrer Not – auf dein Ja hin durch dich! Er, der dich ruft, in alle Welt zu gehen, das Evangelium aller Schöpfung zu verkünden, geht selbst mit hinaus, um aller Schöpfung das Evangelium zu verkünden – auf dein Ja hin durch dich! Das ist Gottes Weisheit, die einen Menschen vor der Sinnlosigkeit vergeblicher Mühen bewahrt. So befreit Gott von nutzlosen Versuchen, sich am eigenen Haarschopf emporzuziehen. Ohne dieses Handeln Gottes würde der Ruf in die Nachfolge nur Verzweiflung einbringen; das Schauspiel eines Idealisten, der, obwohl er es ganz ernst meint, fortwährend an seiner eigenen Unzulänglichkeit scheitert.

Wenn du Christus nur glauben würdest! Nicht allein dem Gekreuzigten, der starb, um dich zu erlösen, sondern auch dem Lebendigen, dessen Leben in dir und durch dich Gestalt gewinnen möchte. Dann könnte schon dein nächster Schritt in der Kraft und Vollmacht Gottes getan sein. Das wäre der Anfang eines Lebens, das im Wesentlichen übernatürlich wäre, auch wenn es noch in das Alltagsgewand deines irdischen Leibes gekleidet ist. Mag dein Herz auch bei Christus im Himmel sein, hier stehst du trotzdem mit beiden Beinen auf der Erde. Das Leben von Christus wird in den großen und kleinen Dingen sichtbar, aus denen unser irdisches Dasein besteht.

Durch den Glauben wirst du ganz abhängig werden von dem Leben des Christus in dir, und doch bist du nie zuvor so unabhängig gewesen! Die Last der Umstände wird von dir weichen. Die Angst vor dir selbst wird sich lösen, die sich in einem Augenblick hinter großspuriger Angeberei verbirgt und im nächsten in traurigem Selbstmitleid verzehrt. Du wirst endlich von der Sklaverei der Furcht vor den Meinungen anderer Menschen befreit sein.

Der Feind in deinem eigenen Herzen, dem Christus die Macht genommen hat, wird dich nicht länger tyrannisieren, denn »trotz all dem tragen wir einen überwältigenden Sieg davon durch Christus, der uns geliebt hat« (Römer 8,37); und selbst der Tod ist überwunden durch das Leben dessen, der »durch seinen Tod die Macht des Teufels brechen« konnte, »der Macht über den Tod hatte« (Hebräer 2,14). Wo das Leben des Christus ist, da ist wirklicher Sieg!

Du wirst wieder Mensch werden nach Gottes Bild – Träger und Darsteller des göttlichen Lebens auf Erden. Dein Glaube wird die Fenster des Himmels öffnen. Denn Gott selbst – zu dessen Wesen es gehört, zu tun, was dem Menschen unmöglich erscheint –, er, der allmächtige, schaffende Gott, wird es tun. Deine Freunde werden es verblüfft feststellen: Du wirst wirklich »eine neue Schöpfung« sein; denn: »Ist jemand in Christus, so ist er eine neue Kreatur; das Alte ist vergangen, siehe, Neues ist geworden« (2. Korinther 5,17; LUT). Nachdem du Frieden mit Gott gefunden hast, wird Friede aus Gott, der »höher ist als alle Vernunft«, dein Leben bestimmen.

Wie der Herr vor mehr als zweitausend Jahren in seinem eigenen Körper lebte, so lebt er heute durch uns. Wenn wir verstehen lernen, wie er damals lebte, werden wir auch verstehen können, wie er heute durch uns lebt. Er sagt: »Wer mein Fleisch isst und mein Blut trinkt, bleibt in mir und ich in ihm« (Johannes 6,56). Aus dem Zusammenhang verstehen wir, dass »essen und trinken« die geistliche Bedeutung von »kommen und glauben« ist, denn der Herr sagt: »Wer zu mir kommt, wird nie wieder hungern. Wer an mich glaubt, wird nie wieder Durst haben« (Johannes 6,35). Solche, die zu ihm kommen und an ihn glauben, treten damit in eine einzigartige Gemeinschaft mit ihm, sie »bleiben« (wohnen) in ihm und er »bleibt« (wohnt) in ihnen.

Der Herr fährt fort: »Ich lebe durch die Macht des lebendigen Vaters, der mich gesandt hat, und ebenso werden alle, die an mir teilhaben, durch mich leben« (Johannes 6,57). Wie er durch den Vater lebte, so sollen wir durch ihn leben. Wie aber lebte er durch den Vater? Wenn wir die Antwort zu dieser Frage gefunden haben, werden wir auch erfassen, wie wir durch ihn leben sollen.

Es mag zuerst etwas ungewöhnlich erscheinen, aber so lebte Jesus durch den Vater: »Ich versichere euch: Der Sohn kann nichts aus sich heraus tun« (Johannes 5,19). »Wenn ihr den Menschensohn am Kreuz erhöht habt, werdet ihr erkennen, dass ich es bin und dass ich nichts von mir selbst aus tue« (Johannes 8,28). Wir begegnen dem Herrn Jesus Christus hier als einem Menschen, der in vollkommener, bedingungsloser Abhängigkeit von Gott dem Vater lebt. Das war die Erfüllung seiner Berufung als Mensch. Er kam als sündloser Mensch, um wieder das zu sein, was der Mensch durch die Sünde nicht mehr war: gehorsamer Träger der Gegenwart Gottes, durch dessen Leben Gott sich darstellen konnte.

Obwohl Jesus Christus Gott war, durch den »alles erschaffen« wurde (Kolosser 1,16), erniedrigte er sich selbst, gab seine göttlichen Rechte auf, während er als Mensch über diese Erde ging – als eine vollkommene Darstellung dessen, wozu der Mensch von Gott bestimmt war: die ganze Persönlichkeit Gott hingegeben und von Gott für Gott ergriffen und regiert.

Jesus betete in Johannes 17,18-19: »Wie du mich in die Welt gesandt hast, so sende ich sie in die Welt. Und ich gebe mich ganz für sie hin, damit auch sie durch die Wahrheit ganz dir gehören.« Er lebte in völliger Abhängigkeit vom Vater und ging nicht einen einzigen Schritt, ohne anzuerkennen, dass er ohne den Vater nichts tun konnte. Du bist zu dem gleichen Leben gerufen. Du sollst in derselben völligen Abhängigkeit von ihm leben und nicht einen Schritt gehen, ohne anzuerkennen, dass du ohne ihn, Christus, nichts tun kannst. »Ich bin der Weinstock; ihr seid die Reben. Wer in mir bleibt und ich in ihm, wird viel Frucht bringen. Denn getrennt von mir könnt ihr nichts tun« (Johannes 15,5).

Mit anderen Worten heißt das: Ohne ihn kannst du nicht mehr tun, als er ohne den Vater tun konnte. Aber wie viel konnte der Vater durch den Sohn vollbringen? Alles! Denn der Sohn stellte sich für all das zur Verfügung, wozu der Vater den Sohn ermächtigte. »Jesus aber wusste, dass der Vater ihm uneingeschränkte Macht über alles gegeben hatte« (Johannes 13,3). »Denn Gott wollte in seiner ganzen Fülle in Christus wohnen« (Kolosser 1,19). Wie viel wird Jesus Christus durch dich tun können? Alles! Einzig und allein das Maß deiner Verfügbarkeit für ihn wird sein Handeln durch dich eingrenzen: »Denn in Christus lebt die Fülle Gottes in menschlicher Gestalt, und ihr seid durch eure Einheit mit Christus damit erfüllt« (Kolosser 2,9-10).

Was ist das nun für ein Glaube, der Raum schafft für das göttliche Wirken? Kannst du genauso, wie du seinen Tod zur Versöhnung im Glauben angenommen hast, sein Leben zur Erlösung im Glauben in Anspruch nehmen? Das ist die entscheidendste Frage des Christseins und die Antwort ist ganz einfach: »Durch den Glauben hat ein Gerechter Leben« (Römer 1,17). Glaube in seiner ganzen Schlichtheit; Glaube, der Gott einfach bei seinem Wort nimmt; Glaube, der unkompliziert Danke sagt. Wenn du je die Fülle seines Lebens erfahren willst, dann vertrau dem, der jederzeit jeder Situation gewachsen ist, jederzeit jede Situation an. Rechne damit und handle danach, dass er, der allem gewachsen ist, auch allem entsprechen wird. Aus diesem Grund wirst du in 1. Thessalonicher 5,16 ermuntert: »Seid immer fröhlich!« Du sollst in jeder Lage und zu jeder Zeit fröhlich sein, denn Gott hat dir wirklich Ursache zur Freude gegeben.

»Hört nicht auf zu beten« (1. Thessalonicher 5,17) als nächste Aufforderung heißt nicht etwa betteln oder flehen, als wäre Gott nicht bereit zu geben. Es heißt vielmehr, tatsächlich jederzeit jede Situation dem anzuvertrauen, dessen Leben in dir für alles ausreichend ist. Wird es jemals eine Last, eine Not, ein Problem, eine Verantwortung oder irgendeine Versuchung geben können, die zu groß oder zu überwältigend wäre für Jesus Christus? Wenn er der wahre Gott ist, niemals! »Jesus Christus, unser Herr, wurde als Sohn Gottes bestätigt, indem Gott ihn mit großer Macht durch den Heiligen Geist von den Toten auferweckte« (Römer 1,4).

Wendest du die Tatsache, dass er für alles »ausreicht«, im Glauben auf jede deiner Situationen an, wird dir gar nichts anderes übrig bleiben, als der Aufforderung »Was immer auch geschieht, seid dankbar« (1. Thessalonicher 5,18), zu gehorchen. In welchen Dingen? In allen Dingen, ohne Ausnahme, »denn das ist Gottes Wille für euch, die ihr Christus Jesus gehört«. Wenn dann in deinem Leben eine Situation auftaucht, die du nicht aus der Hand geben willst und in der du nicht anerkennen willst, dass Christus, der in dir ist, hierfür völlig genügt, dann stehst du außerhalb seines Willens. Du erklärst durch Haltung und Handlung, dass er dir nicht mehr zu bieten hat als das, was du auch ohne ihn hättest.

Das ist genau das Gegenteil von Abhängigkeit und du wirst dem Gebot in 1. Thessalonicher 5,19 ungehorsam: »Unterdrückt den Heiligen Geist nicht.« Es ist nicht nur die Aufgabe des Heiligen Geistes, dich wissen zu lassen, dass Christus in dir ist, sondern er will seine Macht und seine Fülle deiner Erfahrung zugänglich machen. Mit dem Heiligen Geist erfüllt zu sein, bedeutet nichts weiter, als deine ganze Persönlichkeit Christus, der alles in allem ist, durch den Heiligen Geist zur Verfügung zu stellen. Dies ist das zarte Geheimnis eines Lebens aus dem unbegrenzten Reichtum der Gottheit. »Singt miteinander Psalmen und Lobgesänge und geistliche Lieder, und in euren Herzen wird Musik sein zum Lob Gottes. Und dankt Gott, dem Vater, zu jeder Zeit für alles im Namen unseres Herrn Jesus Christus« (Epheser 5,19-20).

Wer würde sich ein Auto mit einem viele PS starken Motor kaufen und es dann schieben wollen? Würde er nicht vor Erschöpfung bald aufgeben und versuchen, den Wagen so schnell wie möglich wieder loszuwerden? So töricht das Bild aussieht, es ist das Bild vieler Christen. Als Gott dich durch das kostbare Blut seines Sohnes erkaufte, schenkte er dir auch einen starken Motor – nämlich nichts Geringeres als das Auferstehungsleben seines Sohnes. Darum hör auf, mit eigener Kraft zu schieben! Überlass alle Ereignisse, die sich vor dir auftürmen, jede Lage, in der du lebst, die Gelegenheiten, die sich dir bieten, die Versuchungen, die sich dir nahen, und die Verzagtheit, wenn sie dich auch noch so sehr niederdrückt, der göttlichen Kraft und Vollmacht, die dir in Christus in unausschöpflichem Maß zur Verfügung stehen. Mit welch unerschütterlichem Vertrauen kannst du der Zukunft entgegensehen, wenn du deine Eigenbemühungen endlich zu Grabe trägst und als erlöster Sünder das in Anspruch nimmst, was Gott dir in seinem auferstandenen Sohn geschenkt hat.

In Christus sein bedeutet Erlösung – aber Christus in dir bedeutet Heiligung.

In Christus sein bedeutet zubereitet sein für den Himmel – aber Christus in dir bedeutet zubereitet sein für die Erde.

In Christus sein bedeutet eine neue Zukunft – aber Christus in dir bedeutet eine neue Gegenwart.

In Christus sein macht den Himmel zu deiner Heimat – Christus in dir macht die Erde zur Werkstatt Gottes.

Wer fliegen will, weiß, dass er seit seiner Geburt an das Gesetz der Schwerkraft gebunden ist, das er nie aufheben kann. Er weiß aber auch von einem anderen Gesetz, das es ihm möglich macht, das Gesetz der Schwerkraft zu überwinden. Er muss nur bereit sein, sich diesem anderen Gesetz, dem der Aerodynamik, anzuvertrauen. Im Vertrauen auf dieses neue Gesetz besteigt er ein Flugzeug. Sobald die mächtigen Motoren ihre Arbeit beginnen, entdeckt er: Das alte wird von dem neuen Gesetz überwunden. Sollte ihm allerdings die Kabine zu eng werden, und er wäre so töricht, durch den Notausgang auszusteigen, würde ihm sehr unsanft klar werden, dass das alte Gesetz noch in Kraft ist. Wir müssen die Haltung völliger Abhängigkeit beibehalten, um Überwinder des alten Gesetzes zu bleiben.

So sollst du durch Glauben leben, im Geist. Das ganze Gewicht deiner Person sollst du auf Christus werfen, der in dir lebt. Gott verspricht: »Lebt so, wie es eurem neuen Leben im Heiligen Geist entspricht. Dann werdet ihr auch nicht tun, wozu eure sündigen Neigungen euch drängen« (Galater 5,16). Du wirst befreit von den Banden der dir angeborenen Bosheit und ihrem Sog nach unten. Du wirst Überwinder werden durch »Christus, der euer Leben ist« (Kolosser 3,4). Er ist die Dynamik deines Lebens!

Wie steht es um dich? Hast du dich dem Herrn jemals als deinem Erlöser anvertraut? Bist du mit Gott versöhnt durch den Tod seines Sohnes? Erfährst du dann auch täglich – und heute – die Erlösung durch sein Leben? Hast du gelernt, jede Situation deines Lebens ihm, der in dir lebt, gläubig anzuvertrauen und in diesem Vertrauen Danke zu sagen?

Herr Jesus Christus,

ich danke dir, dass du mich erlöst hast mit deinem teuren Blut. Du hast mich mit Gott versöhnt. Du hast meinem schuldbeladenen Herzen Frieden mit Gott, meinem Schöpfer, gebracht durch deinen Tod am Kreuz. Ich danke dir, Herr Jesus Christus, dass du auferstanden bist. Du wohnst in mir durch die Person deines Heiligen Geistes. Du hast von mir nie mehr als mein Versagen erwartet und doch ist mir durch dich Stärke für meine Schwachheit, Sieg für meine Niederlagen gegeben. Du selbst bist die Antwort auf mein ganzes Versagen! Im Glauben erkenne ich eine Zukunft, die du erfüllen willst mit dir selbst und allem, was du in deiner göttlichen Person bist!

Du, Christus, bist meines Lebens Leben.

Amen.

2

Ein neues Prinzip

Das Leben des Sieges und Überwindens lebt man nicht nach einer gewissen Methode oder mithilfe einer gewissen Technik. Wie wir schon gesehen haben, handelt es sich um ein völlig neues, umwälzendes Lebensprinzip; es geht um den Grundsatz eines ausgetauschten Lebens: »Ich lebe, aber nicht mehr ich selbst, sondern Christus lebt in mir« (Galater 2,20). Dies alles ist kein Zusatz, sondern es gehört zum Kern des Evangeliums. Wir dürfen klare Begriffe nicht verwässern. Das Verhalten des Christen vom Evangelium zu trennen, wäre völlig verkehrt und unvereinbar mit Gottes Wort. Nur ist es leider allzu oft charakteristisch für die Verkündigung des Evangeliums.

Hier geht es um den echten geistlichen Inhalt unseres Evangeliums und der heißt nicht: eines Tages der Himmel, sondern: Christus hier und jetzt!

Christus in dir, weil du durch sein Blut »für Gott freigekauft« bist (Offenbarung 5,9). – Das macht Gottes Botschaft zur Frohen Botschaft! Eine Predigt, die weniger enthält, muss unvermeidlich geistliche Schwächlinge erzeugen, Menschen ohne Rückgrat, deren Glauben nicht »funktioniert«.

Jakobus sagt in seinem Brief: »So wie der Körper ohne Geist tot ist, so ist auch der Glaube tot ohne gute Taten« (Jakobus 2,26). »Geist« heißt hier so viel wie Atem. Ein Leib ohne Atem ist tot. Höre auf zu atmen und man wird dich begraben! Ein lebendiger Leib atmet und ein lebendiger Glaube atmet. Dein Glaube, der durch den Christus, der in dir wohnt und völlig genügt, bringt das göttliche Wirken durch dich zum Durchbruch. Darum sagt Jesus: »Das ist Gottes Werk, dass ihr an den glaubt, den er gesandt hat« (Johannes 6,29; LUT). Das sind in der Bibel »gute Werke« im Gegensatz zu »toten Werken«.

Gute Werke sind Werke, die ihren Ursprung in Christus haben und die zum Ausdruck kommen durch deinen Leib, der ihm »ein lebendiges und heiliges Opfer« wurde, »ein Opfer, an dem Gott Freude hat« (Römer 12,1-2). Diese Abhängigkeit, an der echter Glaube erkennbar ist, steht im Gegensatz zu der Unabhängigkeit der gefallenen Natur Adams.

Im Alten Testament haben wir zwei einfache Illustrationen zu diesen beiden Grundwahrheiten »in Christus sein« und »Christus in dir«. Es gibt keinen besseren Bibel-Kommentar als die Bibel selbst. Wir wollen die Bibel in ihrer eigenen Sache sprechen lassen – das bewahrt uns vor Irrtümern.

Danach führte Mose die Israeliten vom Roten Meer fort und sie zogen in die Wüste Schur. Drei Tage lang wanderten sie durch die Wüste, ohne Wasser zu finden. Als sie nach Mara kamen, fanden sie schließlich Wasser. Doch sie konnten es nicht trinken, denn es war bitter. Deshalb erhielt der Ort den Namen Mara. Da beschwerte sich das Volk bei Mose: »Was sollen wir trinken?« Mose rief den Herrn um Hilfe an. Da zeigte der Herr ihm ein Stück Holz. Nachdem Mose das Holz in das Wasser geworfen hatte, wurde das Wasser trinkbar. In Mara gab der Herr ihnen Vorschriften und Gesetze und stellte sie auf die Probe, indem er sagte: »Hört auf mich, den Herrn, euren Gott, und lebt so, wie es mir gefällt: Befolgt meine Gebote und Vorschriften! Dann werde ich euch nicht an den Krankheiten leiden lassen, die ich über die Ägypter gebracht habe, denn ich bin der Herr, der euch gesund macht.«

2. Mose 15,22-26

Dieses Ereignis steht im Zusammenhang mit dem Auszug aus Ägypten. Auf die näheren Einzelheiten kommen wir später noch zu sprechen. Jetzt wollen wir nur noch einmal das Prinzip der Erlösung herausarbeiten.

Wir sehen im ersten Bild zunächst bitteres Wasser, in dem nur der Tod herrscht. Außerdem ein Volk, das zu Gott schreit, und Gott, der als Antwort auf ein Holz hinweist. Das Bild ist sehr einleuchtend.

Wie dunkel, tief und bitter wurde das Wasser im Herzen des Menschen an dem Tag, als er in Sünde fiel! Wir sind Erben der Tränen, der Angst, des Kummers, der Schmerzen und des Zerfalls einer von Sünde kranken Welt, in die uns die Rebellion gegen Gottes Berufung und Ordnung gestürzt hat.

Das Wasser ist wahrlich dunkel, bitter und tief im Herzen des Menschen. Aber schwebt nicht der Geist Gottes über dem Wasser? Er rührt das Herz an, bis es aufwacht, bis es über seine Sünde tief erschrocken zu ihm schreit. Gottes Antwort heißt: »Seht her! Da ist das Lamm Gottes, das die Sünde der Welt wegnimmt!« (Johannes 1,29). Der Herr zeigte Mose ein Holz, und nachdem er »das Holz in das Wasser geworfen hatte, wurde das Wasser trinkbar«.

Jesus Christus ist der, »der unsre Sünden selbst hinaufgetragen hat an seinem Leibe auf das Holz« (1. Petrus 2,24; LUT). Dieses »Holz« wurde zum zweiten Baum der Entscheidung. Am ersten Baum verwarf Adam seine Stellung vor Gott. Er sagte Nein zu Gott und ging den Schritt vom Leben zum Tod, von der Abhängigkeit in die Unabhängigkeit. Am zweiten Baum der Entscheidung dürfen wir Adams Schritt rückgängig machen und Ja sagen zu unserem Gott. Gott hat uns selbst den Weg bereitet vom Tod zum Leben, aus Eigenwille und Unabhängigkeit in kindliches Vertrauen und in die Abhängigkeit von ihm, in den Gehorsam des Glaubens.

»Ich bin der Herr, der euch gesund macht.« Er ist der Herr, der dich heilt! Das ist der Anfang unseres Heils: versöhnt sein mit Gott durch den Tod seines Sohnes. Das Holz gegen die Bitterkeit, an dem das kostbare Blut von Jesus Christus vergossen wurde zur Reinigung von Sünde: »Selbst wenn eure Sünden scharlachrot sind, sollen sie schneeweiß werden. Eure Sünden mögen blutrot sein, doch sie sollen werden wie Wolle« (Jesaja 1,18). Hier fängt der Glaube an; und wir haben nie einen Anfang gemacht, wenn wir hier nicht beginnen. Aber es wäre sehr traurig, wenn wir an dieser Stelle stehen blieben.

Darum ist auch das zweite Bild so wichtig. »Und die Männer der Stadt sprachen zu Elisa: Siehe, es ist gut wohnen in dieser Stadt, wie mein Herr sieht; aber es ist böses Wasser und das Land unfruchtbar« (2. Könige 2,19; LUT). Hier ist alles ganz anders: ein hübsches Städtchen in bezaubernder Umgebung. Der Reisende, der gelegentlich des Weges kommt, der Fremde, Kaufmann oder Tourist würde gern einige Tage verweilen, vielleicht ein Wochenende hier verbringen oder sogar mit seiner Familie in den Ferien hierherfahren. Sie alle beglückwünschen die Bewohner zu dem Vorrecht, in dieser reizenden Umgebung zu leben. Doch hinter der prächtigen Fassade verborgen bedrückt die Einwohner der Stadt eine schwere Sorge.

Natürlich machen sie gute Miene zu allen Komplimenten und versuchen, ihren Kummer hinter einem freundlichen Lächeln zu verbergen. Aber sich selbst können sie nicht über die Tatsache hinwegtäuschen: »Es ist böses Wasser und das Land unfruchtbar.« Wenn da steht »böses Wasser«, dann soll das so viel wie »faul« heißen. »Unfruchtbar« bedeutet durchaus nicht, dass dort überhaupt nichts wächst, sonst könnte das Städtchen nicht einen so bezaubernden Eindruck hinterlassen. Es heißt im Urtext, dass der Boden Missernten hervorbringt. Im Frühjahr weist alles auf eine reiche Ernte hin. Es grünt und blüht und die Erwartungen auf eine gute Ernte sind groß. Da ist es ziemlich einfach, die Einwohner um ihr Land zu beneiden.

Gerade das ist die Tragik dieser Stadt: Vielleicht hofft der eine oder der andere immer noch auf ein Wunder und auf bessere Zeiten. Aber eine innere Stimme spricht dagegen: »Es bleibt, wie es ist! Es wird auch in diesem Jahr sein wie in früheren Jahren!« Und dann passiert wieder dasselbe: Wenn die Frucht anfangen soll, reif zu werden, fällt sie ab, zu früh, nicht ausgereift und ungenießbar. Sie fällt ab, um zu verfaulen, ohne neue Frucht erzeugen zu können. Das ist der Kummer dieser wunderbaren Stadt.

Wie täuscht sie – nicht die eigenen Einwohner, doch die Fremden. Könnte dies das Bild deines Lebens sein? Es ist das Bild eines fleischlichen Christen. Vielleicht verletzt dich der Verdacht, du seist ein »fleischlicher« Christ. Das ist doch jemand, der vom rechten Weg abgekommen ist; der früher einmal regelmäßig zur Kirche ging und heute vielleicht Ehebruch treibt. Aber du irrst dich. Dies ist nur eine Art von Fleischlichkeit und die dürfte man dir bestimmt nicht nachsagen.

Hier ist die Rede von Sonntagsschul- und Kindergottesdiensthelfern, von Gemeindehelfern und Pastoren, von Missionaren auf dem Missionsfeld und vielen aufrichtigen, ernsthaften Christen. Sie alle sind liebenswerte Menschen. Es ist eine Freude, ihnen zu begegnen. Sie kennen die Sprache der Erlösung und meinen jedes Wort, das sie sagen, ganz bitterernst. Sie sind keine Heuchler. – Nur müde sind sie, viele unter ihnen sogar sehr, sehr müde! Gott weiß, wie müde sie sind; aber Heuchler sind sie nicht.

Innerlich brechen sie fast zusammen unter der Erkenntnis ihres Versagens, ihrer Niederlagen, Hilflosigkeiten, Verzweiflung und Unfruchtbarkeit – aber wenn du ihnen begegnest, lächeln sie freundlich, und dieses Lächeln ist ernst gemeint. Sie werden deine Hand fassen und sagen: »Gott sei gedankt, dass wir uns getroffen haben.« Sie werden dir für die Gemeinschaft danken. Doch wenn du diesen Dank – der guten Botschaft wegen, die du von ihnen hörtest – erwiderst, tut es ihnen weh, weil sie wissen, was du nicht wissen kannst: dass sie viele Jahre vergebens gearbeitet haben.

Die Frucht, die anderen ins Auge fällt, ist oft, viel zu oft, grausam oft, vorzeitig abgefallen, unreif und ungenießbar; abgefallen, um zu verfaulen, ohne andere Frucht hervorbringen zu können.

Es könnte Strophe um Strophe das Lied von unzähligen braven Männern und Frauen gesungen werden, die unermüdlich, unbeirrbar aus Pflichtgefühl, Liebe und Hingabe immer und immer wieder weitergemacht haben – aber ganz verborgen, in ihrem Herzen, sind sie müde, fast unerträglich müde. Wieder und wieder haben sie zu Gott gerufen, gefleht und geweint: »O Gott, du weißt, wie unfruchtbar ich bin, ja, du weißt es!« Aber die Antwort haben sie nicht gefunden. – Geht es dir ebenso?

Diese Not wurde den Bewohnern der Stadt schließlich unerträglich und sie kamen zu dem Mann Gottes, um ihm die ganze Geschichte zu erzählen.

Er sprach: Bringt mir her eine neue Schale und tut Salz hinein! Und sie brachten’s ihm. Da ging er hinaus zu der Wasserquelle und warf das Salz hinein und sprach: So spricht der Herr: Ich habe dies Wasser gesund gemacht; es soll hinfort weder Tod noch Unfruchtbarkeit von ihm kommen. So wurde das Wasser gesund bis auf diesen Tag nach dem Wort Elisas, das er sprach.

2. Könige 2,20-22; LUT

Da ging er hinaus zu der Wasserquelle und warf Salz hinein. Was heißt »Salz«? Salz spricht von dem Auferstehungsleben des verherrlichten Erlösers, dessen du als erlöster Sünder teilhaftig geworden bist durch den Heiligen Geist. Da ist das Holz gegen die Bitterkeit und das Salz gegen die Unfruchtbarkeit. So wie du mit Gott versöhnt bist durch den Tod von Jesus Christus, so erfährst du täglich die Erlösung durch sein Leben.

Nur das Leben von Jesus, sein Wirken, das in dir verborgen ist und durch dich Gestalt gewinnt, kann letzten Endes Gottes Zustimmung finden. Als begnadigte Sünder sollen wir »Gottes heilige Priester sein und ihm geistliche Opfer bringen«, die er durch unsere »Gemeinschaft mit Jesus Christus annimmt!« (1. Petrus 2,5). Nur Jesus Christus macht dein Opfer angenehm vor Gott. Gottes Zustimmung findet nur, was er in dir und durch dich vollbringt. Gott kann und will nichts Geringeres annehmen.

»Würzt alle eure Speiseopfer mit Salz! Vergesst es nie, euren Speiseopfern Salz hinzuzufügen: das Zeichen für die Beständigkeit des Bundes eures Gottes. Salzt alle eure Opfergaben« (3. Mose 2,13).

Nach dem Gesetz, das Gott dem Mose gab, durfte unter keinen Umständen irgendein Opfer ohne Salz dargebracht werden. Die Aufrichtigkeit des Opfernden, die Kostspieligkeit des Opfers, ja das edelste Motiv konnte nichts daran ändern. Ohne Salz nahm Gott kein Opfer an. Hesekiel 43,24 bestätigt diesen Brauch: »Bring beide (die Opfer) vor den Herrn, und die Priester sollen sie mit Salz bestreuen und sie dem Herrn als Brandopfer darbringen.« Durch das Salz wurden die Opfer annehmbar vor Gott.

In Lukas 14,33 spricht Jesus von den Mindestforderungen wahrer Nachfolge: »Genauso kann auch niemand mein Jünger sein, ohne alles für mich aufzugeben.« Hier ist buchstäblich alles gemeint, was ein Mensch hat – sich selbst und alles, was er besitzt. Er muss seine ganze Armut erkennen, um dann auch bereit zu sein, all den Reichtum entgegenzunehmen, der nur von dem Einen kommt, den Gott ihm schon geschenkt hat. Das ist die Voraussetzung für die Jüngerschaft.

Lukas 14,34-35 fährt fort: »Salz ist gut zum Würzen. Aber wie macht man es wieder salzig, wenn es seine Würzkraft verliert? Geschmackloses Salz eignet sich weder für den Boden noch als Dünger. Es wird weggeworfen. Wer bereit ist zu hören, soll zuhören und begreifen!«

Im Mittleren Osten ist Salz etwas sehr Kostbares. Ich diente dort während des Krieges. Für eine Prise Salz konnten wir von den Arabern alles bekommen. Das Geschäft blühte. Für ein wenig Salz bekamen wir ein Dutzend Eier oder sogar ein Huhn. Das letzte Hemd hätten sie uns für ein bisschen Salz gegeben – obwohl das ein zweifelhaftes Geschäft gewesen wäre! Salz war so wichtig, weil damit Fleisch und Fisch haltbar gemacht wurden. Weil Salz knapp war, kamen Ersatzstoffe auf den Markt. Gut genug »zum alsbaldigen Verbrauch« und auch angenehm im Geschmack. Doch konnte man die Nahrungsmittel damit nicht haltbar machen. Binnen ganz kurzer Zeit wurden sie unter den dortigen Bedingungen ungenießbar, verfaulten und waren durch den abscheulichen Gestank nicht einmal mehr für den Mist brauchbar.

So wie es Salzersatz gibt, so gibt es auch christliche Aktivität, die gut »zum alsbaldigen Verbrauch« taugt. Oft sehr beeindruckend und manchmal sehr gefragt. Nur hinterlässt sie einen üblen Geruch, weil sie aus dem Fleisch kommt. Es ist eine Aktivität, geboren aus dem Ich. Sie erzeugt immer die Art von Frucht, die abfällt, ehe sie reif geworden ist, und verfault, ohne neue Frucht hervorgebracht zu haben.

»Das ist Gottes Werk, dass ihr an den glaubt, den er gesandt hat« (Johannes 6,29; LUT). Gottes Werk wird in vollkommener Abhängigkeit getan, in der Abhängigkeit von dem, den Gott gesandt hat und der dich mit seinem Leben erfüllt. Er ist das wahre Salz, und durch ihn sind wir zum Salz der Erde gemacht.

Salz wird auch »das Salz des Bundes« genannt (3. Mose 2,13; LUT). Es ist das Zeichen der unerschütterlichen Treue Gottes. Es ist das Zeichen der Verheißung Gottes, sein Ziel in den Herzen derer zu erreichen, die er »durch den geliebten Sohn so reich beschenkt hat. Seine Gnade ist so groß, dass er unsere Freiheit mit dem Blut seines Sohnes erkauft hat, sodass uns unsere Sünden vergeben sind« (Epheser 1,6-7). Das ist das Holz gegen die Bitterkeit. »Ihr habt an Christus geglaubt, und er hat euch mit dem Siegel seines Heiligen Geistes, den er vor langer Zeit zugesagt hat, als sein Eigentum bestätigt. Der Heilige Geist ist die Garantie dafür, dass er uns alles geben wird, was er uns versprochen hat« (Epheser 1,13-14). Das ist das Salz des Bundes – das Salz gegen die Unfruchtbarkeit. Das ist das Auferstehungsleben von Jesus Christus, das jedem wahren Gläubigen durch die Gegenwart des Heiligen Geistes vermittelt wird.

Jesus Christus spricht: »›Wer an mich glaubt, aus dessen Innerem werden Ströme lebendigen (nicht faulen, ungesunden) Wassers fließen, wie es in der Schrift heißt.‹ Mit dem ›lebendigen Wasser‹ meinte er den Geist, der jedem zuteilwerden sollte, der an ihn glaubte. Aber der Geist war noch nicht gekommen, weil Jesus noch nicht verherrlicht worden war« (Johannes 7,38-39). Das ist das Salz an der »Quelle« (2. Könige 2,21).

Von Esra wird gesagt: »Er war Schriftgelehrter, bewandert im Gesetz von Mose, das der Herr, der Gott Israels, gegeben hatte. Der König gab ihm, worum er bat, weil der Herr, sein Gott, seine Hand über ihn hielt« (Esra 7,6). Es ist eine wunderbare Sache, solch ein Verhältnis zu Gott zu haben, dass alles, was du brauchst, dir unter allen Umständen gegeben wird, nach der »Hand Gottes über dir«. »Esra hatte beschlossen, das Gesetz des Herrn zu studieren, ihm zu gehorchen und Israel in Satzung und Recht zu unterweisen« (Esra 7,10). Er hatte in seinem Herzen beschlossen: Ich will den Willen Gottes im Wort Gottes suchen, die Wege Gottes gehen und das Wort Gottes lehren. Darum war er unter denen, die Gott rief, den Tempel Gottes wieder aufzubauen, zu reinigen und wieder mit dem rechten Gottesdienst zu erfüllen.

Esra hatte von dem König einen Brief bekommen, in dem es heißt: »Ich, König Artahsasta, weise hiermit sämtliche Schatzmeister der Provinz westlich des Euphrat an: ›Ihr sollt Esra, dem Priester und Gelehrten des Gesetzes des Gottes des Himmels, geben, was immer er von euch fordert‹« (Esra 7,21). Was hatte sich Esra erbeten, um den rechten Gottesdienst im gereinigten Haus Gottes wieder aufzurichten? »Ihr sollt ihm bis zu 100 Talente Silber, 100 Sack Weizen, 100 Eimer Wein, 100 Eimer Olivenöl und unbegrenzte Mengen Salz geben« (Esra 7,22). Er hatte dem König – mit anderen Worten – gesagt: Ich brauche hundert Maß hiervon und hundert davon und hundert von jenem … aber ich brauche unbeschränkte Mengen Salz. Denn Gott wird nichts annehmen, sei es noch so kostbar, so echt oder so lauter, wenn es nicht mit Salz dargebracht wird. Ich muss Salz in Mengen haben!

Ist das nicht ein wunderbares Bild? Gott hat dir Salz ohne Maß gegeben! »Er wird euch großzügig mit allem versorgen, was ihr braucht. Ihr werdet haben, was ihr braucht, und ihr werdet sogar noch etwas übrig behalten, das ihr mit anderen teilen könnt« (2. Korinther 9,8).

Brauchst du dieses Salz in deinem Leben?

Dann stelle dich darauf ein, wie damals Esra das Gesetz des Herrn zu erforschen und zu befolgen. In Christus ist dir alles gegeben. Durch seinen Tod und seine Auferstehung hast du alles, was du brauchst, um gereinigt und erfüllt zu werden. Lass ihn zu dir sprechen: »Ich habe dies Wasser gesund gemacht; es sollen hinfort weder Tod noch Unfruchtbarkeit von ihm kommen« (2. Könige 2,21; LUT).

3

Im Leben herrschen

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4

Ein Tag zum Gedächtnis

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5

Jeder alte Busch ist zu gebrauchen

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6

Kirche in der Wüste

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7

Da kam Amalek

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8

Erkenne deinen Feind

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9

Der Mann, der sich zu erinnern vergaß

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10

Der Mann, der zu jung starb

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11

Der Mann mit dem Schwert in der Hand

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12

Sieg und Berufung

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Elizabeth Tamang Lama Huck

Er rief mich aus der Dunkelheit
Eine Tochter des Himalaya findet Jesus

»Du Vaterlose!« Das schlimmste aller nepalesischen Schimpfwörter warf die Mutter ihrer Tochter Maina an den Kopf. Von klein auf versuchte Maina, sich den Segen der Götter zu erarbeiten. Doch statt Hoffnung und Licht fand sie nur Verzweiflung und Dunkelheit. Bis ihre Schwester sie eines Tages mit zu einem Treffen von sogenannten »Christen« nahm. Das würde ihr Leben für immer verändern …

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Stefan Kiene

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Mit der Bibel durch das Jahr

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