Der SCM Verlag ist eine Gesellschaft der Stiftung Christliche Medien, einer gemeinnützigen Stiftung, die sich für die Förderung und Verbreitung christlicher Bücher, Zeitschriften, Filme und Musik einsetzt.

ISBN 978-3-7751-7309-4 (E-Book)
ISBN 978-3-7751-5677-6 (Lieferbare Buchausgabe)

Datenkonvertierung E-Book:
Beate Simson, Pfaffenhofen a. d. Roth

© der deutschen Ausgabe 2015
SCM-Verlag GmbH & Co. KG
Max-Eyth-Straße 41 · 71088 Holzgerlingen
Internet: www.scmedien.de · E-Mail: info@scm-verlag.de

Die Bibelverse sind, wenn nicht anders angegeben, folgender Ausgabe entnommen:
Lutherbibel, revidierter Text 1984, durchgesehene Ausgabe in neuer Rechtschreibung 2006, © 1999 Deutsche Bibelgesellschaft, Stuttgart.

Die Krippenfiguren wurden von Gerhard Stauch, Filderstadt, geschnitzt.

Umschlaggestaltung: Kathrin Spiegelberg, Weil im Schönbuch
Titelbild und Bilder im Innenteil: Ulrich Mack
Satz: typoscript GmbH, Walddorfhäslach

Inhalt

Frohe Weihnachten

Weihnachtsberichte in der Bibel

Die Krippe

Die Windeln

Maria

Josef

Die Engel

Die Hirten

Die Geschenke der Weisen

Der Esel

Der Christbaum

Spannende Weihnachten

Die Weisen

Das menschgewordene Wort

Fußnoten

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Frohe Weihnachten

wünsche ich Ihnen. Ein helles, glückvolles Feiern. Ein Fest, auf das Sie sich freuen und an das Sie gern zurückdenken.

Nun weiß ich auch: Ein solcher Wunsch sagt sich leicht. Aber froh Weihnachten feiern – das fällt vielen Menschen schwer. Persönliche Erfahrungen und Enttäuschungen können die Freude bremsen. Oder auch der Eindruck: Zu viele Schichten an Tradition, oberflächlichem Glitzer und Kitsch haben sich um dieses Fest gelegt.

Was bedeutet Weihnachten? Was ist sein Kern? Warum feiern wir? Ich möchte Sie einladen, mitzugehen zur Mitte des Festes, zum Kind in der Krippe, zum Geburtstag von Jesus Christus.

Den Kapiteln dieses Buches liegen Ansprachen an Heiligabend und an den Weihnachtsfeiertagen zugrunde; sie wurden vor allem in der Stiftskirche in Stuttgart gehalten. Die ersten Kapitel gehen den Krippenfiguren entlang. Maria und Josef, Hirten, Engel und Esel können je auf ihre Weise Zugänge zum Weihnachtswunder öffnen. Danach folgen Auslegungen der Weihnachtsbotschaft von Matthäus, Lukas und Johannes. So soll das Buch helfen, der Tiefe und Weite dieses Festes nachzudenken.

Ich wünsche Ihnen gute Begegnungen in Bethlehems Stall. Und so frohe Weihnachten!

Ulrich Mack

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Weihnachtsberichte in der Bibel

Lukasevangelium

Es begab sich aber zu der Zeit, dass ein Gebot von dem Kaiser Augustus ausging, dass alle Welt geschätzt würde.

Und diese Schätzung war die allererste und geschah zur Zeit, da Quirinius Statthalter in Syrien war.

Und jedermann ging, dass er sich schätzen ließe, ein jeder in seine Stadt.

Da machte sich auf auch Josef aus Galiläa, aus der Stadt Nazareth, in das jüdische Land zur Stadt Davids, die da heißt Bethlehem, weil er aus dem Hause und Geschlechte Davids war,

damit er sich schätzen ließe mit Maria, seinem vertrauten Weibe; die war schwanger.

Und als sie dort waren, kam die Zeit, dass sie gebären sollte.

Und sie gebar ihren ersten Sohn und wickelte ihn in Windeln und legte ihn in eine Krippe; denn sie hatten sonst keinen Raum in der Herberge.

Und es waren Hirten in derselben Gegend auf dem Felde bei den Hürden, die hüteten des Nachts ihre Herde.

Und der Engel des Herrn trat zu ihnen, und die Klarheit des Herrn leuchtete um sie; und sie fürchteten sich sehr.

Und der Engel sprach zu ihnen: Fürchtet euch nicht! Siehe, ich verkündige euch große Freude, die allem Volk widerfahren wird;

denn euch ist heute der Heiland geboren, welcher ist Christus, der Herr, in der Stadt Davids.

Und das habt zum Zeichen: Ihr werdet finden das Kind in Windeln gewickelt und in einer Krippe liegen.

Und alsbald war da bei dem Engel die Menge der himmlischen Heerscharen, die lobten Gott und sprachen:

Ehre sei Gott in der Höhe und Friede auf Erden bei den Menschen seines Wohlgefallens.

Und als die Engel von ihnen gen Himmel fuhren, sprachen die Hirten untereinander: Lasst uns nun gehen nach Bethlehem und die Geschichte sehen, die da geschehen ist, die uns der Herr kundgetan hat.

Und sie kamen eilend und fanden beide, Maria und Josef, dazu das Kind in der Krippe liegen.

Als sie es aber gesehen hatten, breiteten sie das Wort aus, das zu ihnen von diesem Kinde gesagt war.

Und alle, vor die es kam, wunderten sich über das, was ihnen die Hirten gesagt hatten.

Maria aber behielt alle diese Worte und bewegte sie in ihrem Herzen.

Und die Hirten kehrten wieder um, priesen und lobten Gott für alles, was sie gehört und gesehen hatten, wie denn zu ihnen gesagt war.

Lukas 2,1-20

Matthäusevangelium

Als Jesus geboren war in Bethlehem in Judäa zur Zeit des Königs Herodes, siehe, da kamen Weise aus dem Morgenland nach Jerusalem und sprachen:

Wo ist der neugeborene König der Juden? Wir haben seinen Stern gesehen im Morgenland und sind gekommen, ihn anzubeten.

Als das der König Herodes hörte, erschrak er und mit ihm ganz Jerusalem,

und er ließ zusammenkommen alle Hohenpriester und Schriftgelehrten des Volkes und erforschte von ihnen, wo der Christus geboren werden sollte.

Und sie sagten ihm: In Bethlehem in Judäa; denn so steht geschrieben durch den Propheten (Micha 5,1):

»Und du, Bethlehem im jüdischen Lande, bist keineswegs die kleinste unter den Städten in Juda; denn aus dir wird kommen der Fürst, der mein Volk Israel weiden soll.«

Da rief Herodes die Weisen heimlich zu sich und erkundete genau von ihnen, wann der Stern erschienen wäre,

und schickte sie nach Bethlehem und sprach: Zieht hin und forscht fleißig nach dem Kindlein; und wenn ihr’s findet, so sagt mir’s wieder, dass auch ich komme und es anbete.

Als sie nun den König gehört hatten, zogen sie hin. Und siehe, der Stern, den sie im Morgenland gesehen hatten, ging vor ihnen her, bis er über dem Ort stand, wo das Kindlein war.

Als sie den Stern sahen, wurden sie hocherfreut

und gingen in das Haus und fanden das Kindlein mit Maria, seiner Mutter, und fielen nieder und beteten es an und taten ihre Schätze auf und schenkten ihm Gold, Weihrauch und Myrrhe.

Und Gott befahl ihnen im Traum, nicht wieder zu Herodes zurückzukehren; und sie zogen auf einem andern Weg wieder in ihr Land.

Matthäus 2,1-12

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Die Krippe

Jedes Jahr feiern wir sie, die Heilige Nacht. Die Nacht mit Kerzen und Geschenken, mit Weihnachtsbaum und Liedern – und mit ihrer Mitte. Um sie haben sich im Lauf der Jahrhunderte viele Schichten an Tradition und Festlichkeit gelegt. Aber die Mitte des Festes bleibt jener Stall in Bethlehem, Maria und Josef darin, Hirten und Könige dabei, auch Ochs und Esel können dazugehören. Und im Zentrum: das Kind in der Krippe. Jesus im Futtertrog. Maria, so erzählt das Evangelium, wickelte ihren Sohn in Windeln und legte ihn in eine Krippe.1 Auf Weihnachtsmärkten wird sie gezeigt, die Krippe. »Krippenspiele« führen sie im Namen, und auf Weihnachtsbildern hat sie oft ihren prominenten Platz in der Mitte. Ich weiß natürlich nicht, wie die Krippe damals in Bethlehems Stall ausgesehen hat. Es gibt ja unterschiedliche Futterkrippen – manche aus hartem, manche aus weichem Holz gemacht. Es gibt kleine und große Krippen, alte und junge, standfeste und wacklige. So, wie wir auch ganz verschiedene Menschen sind, aus unterschiedlichem Holz geschnitzt, hart oder weich. Die einen, die mit beiden Beinen fest im Leben stehen, und die anderen, die gerade nicht mehr so stabil dran sind, weil etwas wankend geworden ist – die Gesundheit oder der Arbeitsplatz oder die Liebe.

Aber was mache ich da? Menschen mit einem Holzgestell vergleichen? Doch der Vergleich ist vielleicht gar nicht so verkehrt. Eine Krippe erinnert an die Szene damals in Bethlehem. Aber könnte es sein, dass sie in einem tieferen Sinn zu einem Spiegel dafür wird, was mit uns an Weihnachten geschehen kann?

Immerhin hat der Futtertrog die Ehre, in der Weihnachtsgeschichte vorzukommen. Und das ja nur deshalb, weil er einmal auf eine ganz besondere Weise gefüllt wurde. Normalerweise war die Krippe mit Stroh gefüllt und mit Gras, vielleicht auch mit Kraut und Rüben – mit allem eben, was Futter so ausmacht. Aber in jener Nacht geschah es: Da wurde die Krippe anders gefüllt. Jesus wurde in sie hineingelegt. Der Futtertrog wurde zum Kinderbett. Die Rüben mussten raus. Das Heu musste weichen. Das Stroh wurde zum Polster verwandelt, damit Jesus darin Platz hatte. So wurde die Krippe neu gefüllt.

Genau das meint Weihnachten. Gott will uns neu füllen. Er will etwas von sich in uns hineinlegen, etwas von seiner Heiligkeit. Etwas von seinem Licht. Etwas von seiner Kraft der Versöhnung. Gott füllt die Krippe unseres Lebens mit seiner Liebe. Der Apostel Johannes hat das begriffen, wenn er schreibt: »Darin ist erschienen die Liebe Gottes unter uns, dass Gott seinen eingebornen Sohn gesandt hat.«2

Weihnachten ist Gottes Liebeserklärung an uns. Und die ist sehr persönlich gemeint, gerade im Feiern der Heiligen Nacht: Gott liebt Sie und mich. Seine Liebe will er in unsere Lebenskrippe hineinlegen.

Und wo seine Liebe Raum gewinnt, da muss und kann auch einiges raus. So wie damals Kraut und Rüben aus dem Futtertrog weichen mussten, weil Jesus kam. Wir sind oft mit so vielem gefüllt: mit Eigensucht und Ehrsucht, mit seelischen Wunden und allem, was daraus entsteht: Hass und Unzufriedenheit und Trennung. Gerade in der Weihnachtszeit und besonders am Heiligen Abend brennt in vielen Menschen die tiefe Sehnsucht, dass manches noch einmal ganz anders wird. Dass die Familie wieder zusammenkommt. Dass man sich mit jenem Mitmenschen noch mal versteht. Dass Hass endlich begraben und wieder Frieden wird. Und nun geschieht es damals in jener Nacht – und es geschieht immer dort, wo sich eine Lebenskrippe dafür öffnet: Da gibt Gott seine Liebe hinein. Da legt er Jesus in unser Leben. Da schenkt er Versöhnung in die Nacht. Das meint der Engel: Zu euch kommt große Freude; denn euch ist heute der Heiland geboren.3

Damals wurde die Krippe neu gefüllt. Was nützt uns denn Weihnachten, wenn nur die Kaufhauskassen gut gefüllt sind? Was nützt es uns, wenn der Gabentisch reich gefüllt ist und die Putenbrust auch – und danach auch unser Magen? Aber wenn wir innerlich leer bleiben?

Es hat schon seinen tieferen Sinn, wenn uns das Evangelium erzählt, dass Jesus gerade in einen Futtertrog gelegt wurde. Normalerweise gehört ein Baby in die Wiege. Eigentlich gehört ein Kind ins Kinderbett. Oder ein moderner Sprössling in die Tragetasche des Kinderwagens. Aber Jesus liegt in der Krippe. Der Sohn Gottes kommt in den Futtertrog. So tief lässt sich Gott herab. So wichtig ist es ihm, dass Versöhnung wirklich zu uns kommt. So sehr treibt ihn die Liebe, dass Jesus in die Tiefe des Stalles kommt und dann den Weg geht bis in die Tiefe des Todes am Kreuz. Krippe und Kreuz sind die Zeichen dafür, wie tief sich der lebendige Gott zu uns beugt. Und seitdem Jesus in die Tiefe der Krippe von Bethlehem kam, seitdem ist kein Mensch so weit von Gott weg, dass er nicht in die offenen Arme des Vaters umkehren könnte.

Seit Jesus in die Tiefe des Todes am Kreuz gestiegen ist, seitdem ist keine Schuld so groß, dass Gott sie nicht vergeben und mit uns neu anfangen könnte. Die Krippe damals wurde neu gefüllt. Darum muss heute kein Mensch leer ausgehen an Liebe und neuem Mut.

Die Krippe wurde neu gefüllt. Und dann hat sie Jesus getragen. Auch darin soll sie Bild sein für unser Leben. Ich weiß: Wir feiern Weihnachten nicht in einer heilen Welt. Anschläge im Irak, Schüsse unter Palästinensern, Kämpfe in Syrien, Hunger und Elend in den Flüchtlingslagern. Auch an den Weihnachts-Festtagen wird gestritten und gelitten. Auch am Heiligen Abend wird geschossen und zerstört. Und das nicht nur im Großen. In wie viel Menschenherzen geht es ähnlich zu? In wie viel Familien und Ehen wird der weihnachtliche Waffenstillstand allzu schnell wieder gebrochen? Und in wie vielen Bereichen unseres gesellschaftlichen Miteinanders herrscht ein Klima des Gegeneinanders und Misstrauens? Weihnachten macht Mut, immer wieder neu eine Kultur der Barmherzigkeit einzuüben: Gegen die Ellenbogenmentalität eine Kultur der Güte; gegen Abgrenzung und Ausgrenzung ein Weitertragen der Freundlichkeit, die aus dem Stall von Bethlehem in die Welt hinausleuchtet.

Lassen wir unser Leben darum zur Krippe werden, zur Krippe, die Jesus aufnimmt, die Gottes Güte in die Welt trägt und Frieden weitergibt. Und das nicht nur an den Festtagen. Auch dann, wenn der Alltag längst wieder begonnen hat und wenn die Weihnachtskrippe zu Hause wieder auf dem Dachboden steht: dann helfen Sie mit, Krippe zu sein, wo immer Sie leben.

Martin Luther King, Führer der Schwarzen in den USA und Verteidiger der Gewaltlosigkeit, hat einmal gesagt: »Mit Christus ist das Licht Gottes in die Welt gekommen; durch ihn sind wir aufgerufen, in diesem Licht zu leben.« Und der Liederdichter Paul Gerhardt hat als sein Weihnachtsgebet gedichtet: »So lass mich doch dein Kripplein sein; komm, komm, und lege bei mir ein dich und all deine Freuden.«4

Dann ist wirklich Weihnachten geworden.

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Die Windeln

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Maria

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Josef

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Die Engel

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Die Hirten

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Die Geschenke der Weisen

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Der Esel

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Der Christbaum

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Spannende Weihnachten

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Die Weisen

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Das menschgewordene Wort

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Fußnoten

1 Lukas 2,7

2 1. Johannes 4,9

3 Lukas 2,10 f

4 Paul Gerhardt, Evangelisches Gesangbuch, Ausgabe für die Evangelische Landeskirche in Württemberg, Gesangbuchverlag Stuttgart GmbH, 1996 (in den folgenden Anmerkungen mit EG abgekürzt) Nr. 37,9