Der Begriff „evangelikal“ wird heute aus unterschiedlichen Gründen mit den verschiedensten Bedeutungen in Verbindung gebracht. Viele theologisch konservative Christen bezeichnen sich schon gar nicht mehr als evangelikal, weil der Begriff negativ besetzt ist. Der Theologieprofessor Michael Reeves ermutigt in seinem Buch „Menschen des Evangeliums“ dazu, den Begriff nicht zu verwerfen, sondern zu den Wurzeln des Begriffs zurückzukehren: dem Evangelium. Evangelikal zu sein bedeute, nicht aus kulturellen oder politischen, sondern aus theologischen und biblischen Überzeugungen heraus zu handeln. Reeves zeigt auf, dass der Evangelikalismus eine klare Theologie hat. In deren Zentrum stehen drei essenzielle Lehren, aus denen sich alles andere ergibt: die Offenbarung durch den Vater in der Bibel, die Erlösung durch den Sohn im Evangelium und die Wiedergeburt durch den Geist in unseren Herzen. Der Theologe erklärt, warum es für die Einheit der Christen so wichtig ist, Menschen des Evangeliums zu sein. Ein Christ, der das Evangelium in den Mittelpunkt stellt, ist demütig, achtet drauf, dass die Frohe Botschaft nicht verwässert wird und dass zweitrangige Themen nicht auf die Ebene des Evangeliums gehoben werden.

Sein Buch wendet sich an alle, die den historischen Evangelikalismus besser verstehen wollen und um eine christliche Einheit ringen, die sich durch eine Weite in theologischen Randfragen und eine unerschütterliche Treue zum Evangelium auszeichnet. Es macht deutlich – um den Theologen John Stott (1921–2011) zu zitieren –, „dass der evangelikale Glaube nichts anderes ist als der historische christliche Glaube: das ursprüngliche, biblische, apostolische Christentum“.

"Menschen des Evangeliums" von Michael Reeves ist eine eindringliche und tiefgehende Untersuchung dessen, was es bedeutet, evangelikal zu sein.

Wer ist der Autor?
Michael Reeves ist Rektor der Union School of Theology.

Worum geht es in dem Buch?
Das Buch bietet eine überzeugende und fundierte Darstellung der Kernprinzipien des Evangelikalismus und eine Aufforderung zur Rückbesinnung auf das wahre Evangelium.

Reeves beginnt mit der Feststellung, dass der Begriff „evangelikal“ oft unzureichend definiert wird und mit vielen Missverständnissen behaftet ist. Er stellt fest, dass viele Menschen den Begriff aufgrund seines Ballasts sogar ganz aufgeben möchten. Doch anstatt diesen Weg zu empfehlen, plädiert Reeves dafür, die Bedeutung des Begriffs zu klären und zu seinen biblischen und historischen Wurzeln zurückzukehren. Er betont, dass Evangelikalismus tief in der Theologie und im Verständnis des Evangeliums verwurzelt ist – in der „guten Nachricht“ selbst.

Das Herzstück von Reeves' Argumentation liegt in der Darstellung der wesentlichen Lehren des Evangelikalismus. Er identifiziert drei zentrale Säulen: die Offenbarung des Vaters in der Bibel, die Erlösung des Sohnes im Evangelium und die Erneuerung des Herzens durch den Heiligen Geist. Diese drei Aspekte bilden das theologische Rückgrat des Evangelikalismus und sind für Reeves unentbehrlich für ein korrektes Verständnis und eine authentische Auslebung des Glaubens.

Reeves' Buch ist besonders wertvoll, weil es nicht nur theoretisch bleibt, sondern auch praktische Implikationen für das Leben der Gläubigen aufzeigt. Er ruft die Leser dazu auf, mit Integrität und Tiefe als Menschen des Evangeliums zu leben. Dabei kritisiert er den modernen Evangelikalismus, der oft „viele Kilometer breit, aber nur ein paar Zentimeter tief“ sei, und fordert eine Rückkehr zu einer klaren und tiefgründigen Theologie.

Ein weiterer wichtiger Punkt, den Reeves anspricht, ist die gegenwärtige Krise der Integrität im Evangelikalismus. Er beobachtet, dass viele Menschen sich zwar evangelikal nennen, aber nicht mehr an den klassischen Überzeugungen festhalten. Dies führt zu einer verwässerten und inkonsistenten Praxis des Glaubens. Reeves argumentiert, dass der Evangelikalismus nur dann überleben kann, wenn er sich auf das apostolische Evangelium stützt und sich nicht von anderen Fundamenten leiten lässt.

Wer sollte das Buch lesen?
Für alle, die sich mit der Frage auseinandersetzen, was es bedeutet, evangelikal zu sein, und die nach einer tiefgehenden und biblisch fundierten Perspektive suchen, ist dieses Buch ein Muss. Reeves bietet eine klare, prägnante und inspirierende Darstellung des Evangelikalismus, die sowohl zum Nachdenken anregt als auch zur praktischen Umsetzung ermutigt.

Weshalb sollte man es lesen?
Insgesamt ist die Lektüre ein leidenschaftliches Plädoyer für eine theologisch fundierte und authentische Ausübung des evangelikalen Glaubens. Michael Reeves gelingt es, die Leser nicht nur intellektuell zu fordern, sondern sie auch vom Wort Gottes her zu inspirieren. Sein Ruf zur Rückkehr zu den Wurzeln des Evangeliums und zu einem Leben in Übereinstimmung mit seinen Lehren ist zeitgemäß und dringend notwendig.